Pont-en-Royans

La commune se situe dans le Royans, dans la partie occidentale du Massif du Vercors). Celle-ci est l'une des sept régions naturelles du Parc naturel régional du Vercors.

Le point culminant de Pont-en-Royans est le Mont-Baret qui culmine à 786 m d'altitude. Le village se positionne également au confluent de la Bourne et de la Vernaison

Dans les environs immédiats de la commune, la « reculée des Grands Goulets » est un site géologique remarquable de 1 645,95 hectares, parcouru par la Vernaison, qui se trouve sur les communes de Châtelus (au lieu-dit Grands Goulets), La Chapelle-en-Vercors, Échevis, Sainte-Eulalie-en-Royans, Saint-Julien-en-Vercors, Saint-Laurent-en-Royans, Saint-Martin-en-Vercors et Pont-en-Royans. En 2014, elle est classée à l'« Inventaire du patrimoine géologique »[2].

Le village se trouve au confluent de deux rivières s'écoulant depuis le Massif du Vercors, la Bourne, d'une longueur de 43,1 km[3] et de la Vernaison, d'une longueur de 31,8 km[4].

Dans ce secteur du département de l'Isère, les étés sont généralement chauds et quelques fois secs mais avec des périodes orageuses en fin de période. Les hivers sont généralement assez froids et marqués par des gelées fréquentes, d'autant plus que le secteur resté très longtemps marécageux est souvent marqués par de nombreuses brumes matinales et des brouillards plus ou moins persistant durant les périodes froides.

Pont-en-Royans est desservi par deux lignes d'autocar du réseau de transport de l'Isère dénommé Transisère :

• 5020 : Pont-en-Royans - Saint-Marcellin;
• 5000 : Pont-en-Royans - Grenoble.

La commune est également desservie par une ligne d'autocar de la Régie Voyages de la Drôme

• 05 : Pont-en-Royans - Romans-sur-Isère.

Le territoire communal est traversé par la route départementale 518 (RD518), ancienne route nationale 518, déclassée en 1972, qui par jonction avec la route route départementale 531, ancienne route nationale 531 en provenance de Villard-de-Lans ne forme qu'une seule route sur le territoire de la commune.

La RD531, se sépare ensuite de la RD518 à la sortie ouest du territoire en direction de Saint-Nazaire-en-Royans et de Saint-Romans.

L'autoroute la plus proche est l' A49. Pour se rendre à Pont-en-Royans, il faut emprunter la sortie n^o 8 ou la sortie n^o 9

•  8 La Baume d'Hostun : Saint-Nazaire-en-Royans, La Baume-d'Hostun, Villard-de-Lans
•  9 Saint-Marcellin : Saint-Marcellin, Pont-en-Royans

Pont-en-Royans est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[5]^,[6]^,[7]. La commune est en outre hors attraction des villes[8]^,[9].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (58 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (57,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (33,4 %), forêts (24,6 %), prairies (17,2 %), zones urbanisées (11,8 %), zones agricoles hétérogènes (10,7 %), terres arables (2,3 %)[10].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[11].

Voici, ci-dessous, la liste la plus complète possible des divers hameaux, quartiers et lieux-dits résidentiels urbains comme ruraux, ainsi que les écarts qui composent le territoire de la commune de Pont-en-Royans, présentés selon les références toponymiques fournies par le site géoportail de l'Institut géographique national[12] :

La totalité du territoire de la commune de Pont-en Royans-est située en zone de sismicité n°4 (sur une échelle de 1 à 5), comme l'ensemble des communes iséroises du massif du Vercors et de la micro-région du Royans[13].

Au départ, le pont est un passage étroit jeté entre deux rochers qui permet (point d'entrée) l'accès aux plateaux du massif du Vercors, et de traverser le torrent de la Bourne dont les gorges sont abruptes et très étroites. La première citation parle un certain pont Chochignon avant la révolution (relire abbé Fillet, et S. Chaussamy). Le pont aurait été à l'origine constitué de troncs placés au-dessus du gouffre, il fut rebâti en pierre, et transformé à plusieurs reprises, dont sous Lesdiguières. Le pont est étroit, tout au plus trois mètres, et son entrée démarre à la hauteur de la maison Thomas sur l'actuel Pont Picard (on ignore l'origine de ce nom, qui est donc moderne ; on parle aussi du gouffre Picard, creux dans la Bourne profond d'une dizaine de mètres à peu près sous le pont).

Au XIX^e siècle, ce bourg fut sous Napoléon III plus connu que la ville de Valence, pourtant proche. Sa notoriété dépassa largement les frontières de France, grâce aux routes creusées dans la roche karstique du Vercors (Un exploit pour l'époque qui contribua largement à la renommée du savoir-faire du génie français, lors des toutes premières expositions universelles à Paris). De ce fait, le Pont est élargi. La route de Villard est créée en 1872, la route de sainte Eulalie actuelle est créée elle aussi avant la fin du XIX^e siècle, et la circulation des charrois de troncs de bois provenant de la Route des Goulets entraine un besoin d'élargissement. De nombreuses maisons sont abattues (il y avait avant trois fois plus de maisons suspendues au-dessus du gouffre au XIX^e siècle).

Durant la période celte, le territoire de Pont-en-Royans se situait en limite du territoire des Allobroges, des Segovellaunes et de celui des Voconces. Cela peut être une autre explication du terme Trois-Châteaux qui se retrouve dans d'autres contrées.

Durant la période gallo-romaine, le lieu-dit « Quatre Têtes », situé près de Saint-Nazaire-en-Royans à quelques kilomètres de Pont-en-Royans et qui domine le confluent de la Bourne et de l’Isère a pu abriter un oppidum romain qui correspondrait à l’emplacement de la ville antique de Ventia[18].

Le Royans fut pris en domination par un des seigneurs assemblés au X^e siècle dans la campagne dite de reconquête du territoire occupé par les Sarrazins ; il fut appelé de Peyrins et de Royans, mais le territoire fut très vite divisé par héritage. La partie de Pont échut par alliance aux Bérenger puis aux Sassenage, reconnus vassaux du Dauphin de Viennois Humbert II juste avant le transfert du Dauphiné de Viennois au fils du roi de France. Elle regroupait le canton actuel de Pont-en-Royans, mais aussi les territoires de Saint-Laurent-en-Royans et Sainte-Eulalie-en-Royans.

Le prieuré du bourg, attenant à l'église et aujourd'hui transformé en hôtel, dépendait du Prieuré de Sainte-Croix-en-Quint; lequel tomba dans l'escarcelle des moines hospitaliers de Saint-Antoine l'abbaye en 1298, puis de l'Ordre de Malte en 1777 jusqu'à la révolution.

Durant les guerres de religion, Pont eut à souffrir de nombreux combats, vu la présence d'une importante communauté protestante équivalant à la moitié de la population. Ensuite, un temple fut bâti en 1601 et détruit peut avant la révocation de l'édit de tolérance par Louis XIV. Plusieurs habitants s'expatrièrent à cette époque vers la Suisse.

Pont-en-Royans au XIX^e siècle (le pont, la porte du Merle) illustrée par Victor Cassien (1808 - 1893).

On fabriquait encore dans les années 1950 du matériel électrique pour l'habitat : interrupteurs, douilles... (À l'origine tous ces équipements étaient tournés en bois de buis* dans lesquels on plaçait le système en cuivre). Cette fabrication fut apportée de Paris par la Compagnie générale d'électricité en 1918, et persiste encore (Groupe Legrand). Auparavant, le prieuré avait abrité une usine de laine, puis une usine d'organsinage de fils de soie.

Le tournage sur bois de buis fut longtemps une des activités principales de la ville. La tournerie Mayet, créée en 1856 a fermé en 1986, après avoir compté jusqu'à 120 ouvriers. On trouve des tourneurs dans le bourg en tous cas depuis le XVIIIe siècle (selon des mentions d'actes d’état-civil).

Enfin, l'entreprise de travaux public Perazio, fondée en 1896 par un émigré italien, est aujourd'hui insérée dans le groupe Eiffage.

On redécouvre de nos jours dans de très nombreux livres des XIX^e et XX^e siècles, les premières photos sur plaques en "verre photographique lumière" qui représentent les maisons suspendues de Pont-en-Royans et les routes du Vercors (routes des Grands Goulets, route des gorges de la Bourne, Pont de la Goule Noire..). Le marquis de Sassenage et l'artiste Edouard Baldus, pionniers de la photographie, ont pris les premières de ces photos (dont Gustave Doré a tiré un dessin de gravure).

Durant la Seconde Guerre mondiale la place du Pont fut l'une des plaques tournantes des mouvements résistants, accueillant les nouveaux venus fuyant le STO et aidant à la fondation de plusieurs camps de maquisards. Elle eut à subir deux cruels bombardements allemands en juin et juillet 1944.

En 2019, le conseil municipal compte quinze membres (dix hommes et cinq femmes) dont un maire, quatre adjoint au maire, trois conseillers délégués et sept conseillers municipaux[19].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[21]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[22].

En 2018, la commune comptait 779 habitants[Note 2], en diminution de 1,52 % par rapport à 2013 (Isère : +2,28 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Le Royans Sport est un club de rugby fondé en 1919 dont les compétitions se déroulent sur le stade Louis-Brun à Pont-en-Royans.[25]. C'est le sport principal de Pont-en-Royans, et tous les commerçants de la ville n'hésitent pas à brandir les couleurs du club (rouge et blanc) lors des rencontres. Le Royans Sport a déjà gagné la coupe de l’Isère. La commune héberge également une salle d'athlétisme.

La commune héberge la Halle Jean Gattégno qui compte un centre d'art (expositions et conférences) ainsi qu'une médiathèque intercommunale (140 000 documents divers). Ce lieu est implanté sur le site des maisons suspendues[26]. On compte également un collège dénommé Humbert II.

Pont en Royans dispose d'un Espace Public Numérique (espace multimédia). Situé dans la grande rue, il offre la possibilité aux touristes de surfer ou consulter leurs e-mail. C'est également un lieu dans lequel on peut venir s'initier et se former aux nouvelles technologies. L'Epn intervient également sur des temps scolaire ou périscolaires, dans le cadre des TAP, ou dans l'initiation au codage en partenariat avec le collège de Pont en Royans.

La communauté catholique et l'église de Pont-en-Royans (propriété de la commune) dépendent de la paroisse Saint Luc du Sud Grésivaudan, elle-même rattachée au diocèse de Grenoble-Vienne[27]

Aujourd'hui, Pont-en-Royans est un village à l'architecture médiévale du XVI^e siècle, célèbre pour ses maisons colorées et suspendues à flanc de vallée. Son architecture initiale est due à une ingénieuse adaptation du village à l'environnement afin de favoriser son activité de négoce du bois.

• Vestiges du château fort du Pont, du XIII^e siècle[28].
• Eglise romane, remaniée au XVIIe siècle après les guerres de religion, puis au XIXe avec un impressionnant décor de choeur.
• Tour de l'horloge, ancienne porte de rempart, dans le réseau des ruelles médiévales (en escalier)

• Le musée de l'eau propose d'explorer l'eau dans tous ses états. Un bar à eau permet de goûter à plus de 900 eaux du monde en bouteilles.
• Le centre d'art de la Halle présente des expositions d'art actuel.

• Quelques photos du patrimoine architectural de Pont-en-Royans
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  Le village et le clocher de l'église
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  Le Musée de l'eau
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  La Bourne et le musée
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  Rue du bourg
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  Maisons suspendues
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  Intérieur de l'église

• La route des gorges de la Bourne entre Pont-en-Royans et Villard-de-Lans est une route à encorbellement taillée dans la roche et classée 3 étoiles dans le guide Michelin. Des travaux y sont entrepris depuis 2008 afin de sécuriser ce tracé à l'origine de nombreux accidents[29].
• Le Mont Baret et la table d'orientation des trois Châteaux.
• Située non loin de la commune, en amont de la Bourne, les grottes de Choranche permettent de découvrir une rivière souterraine, des stalactites uniques, et des batraciens (des protées) rescapés de l'époque des dinosaures.

• Quelques photos du patrimoine naturel de Pont-en-Royans
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  Anticlinal près du bourg
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  Site du bourg
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  La Bourne au pied du bourg
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  le Mont Barret

• La famille de Sassenage, seigneur (marquis en 1617) de Pont-en-Royans depuis le Moyen Âge.
• Jean Robert fut le premier maire connu (Archives Abbé Fillet, Sylviane Chaussamy) de Pont-en-Royans 1786 puis 1787 (27 avril procureur fiscal du marquisat de Pont) 1817(Il est toujours officier public de l'état civil pour l'ancienne appellation de maire). Il est le descendant d'une très ancienne famille médiévale de Beauvoir et Saint André-en-Royans. Son instruction, ses compétences, ses déplacements (Grenoble, Lyon, Paris…) et ses qualités d'homme avisé (très proche par ses origines des Sassenages, des artisans, commerçants, agriculteurs/éleveurs, et des gens simples de Saint-André et Beauvoir-en-Royans) lui permettront de bien gouverner le village de Pont-en-Royans (où il épousera sa future femme) pendant les heures chaudes de la Révolution française. Ayant exercé le métier de perruquier durant ses années de jeunesse, il deviendra agriculteur éleveur commerçant et officier public de l’état civil améliorant le commerce et des productions locales comme celle du tabac. Il contrôlera les accès principaux du Pont grâce à sa famille et ses trois maisons qui étaient positionnées comme suit : Porte de France (Accès à la plaine), Pont Picard (contrôle du moulin toujours visible en contrebas du pont Picard ; accès à la montagne de l’Allier et plateau de Saint-Laurent, Saint Jean-en-Royans), ferme éperon de la Jarassière (contrôle du moulin du pont Rouillat, accès à Saint-André et Beauvoir par « Serre Cocu » à l’ouest, village de Choranches enfin proximité de la route de Chatelus puis du pas de l’Allier.) L’importance de la famille et des cousinages dont fait partie jean Robert a facilité les activités commerciales du Pont grâce aux réseaux mis en place depuis longtemps.
• La famille Macaire, drapiers de Pont-en-Royans, protestants, réfugiés à Genève après la Révocation de l'Édit de Nantes, alliés aux comtes Zeppelin - la mère du comte Ferdinand von Zeppelin, inventeur de dirigeables, était une demoiselle Amélie Macaire -[30]
• Peps, chanteur Saint Lattierois, mais qui a habité Pont-en-Royans pendant quelques années, s'est inspiré des montagnes de Pont-en-Royans pour écrire certaines chansons, le clip "Mélodie" a été tourné dans ce village, Pep's suivi par des villageois jusqu'aux Berges de la Bourne.

Le blason porte fascé d’argent et d’azur de six pièces, au lion de gueules brochant sur le tout. La devise du village est ancienne et remonte au temps des comtes de Bellegarde*, puis d'Albon.La famille de Jean Robert d'origine noble, se nommait alors Bellegarde, puis plus tard Du gardier. Le Gardier est un curateur, c'est-à-dire qui a la charge de veiller aux intérêts d'une personne; on verra qu'à la révolution, Jean Robert (procureur fiscal) recevra cette charge en 1786 pour le pont, confiée par les Bérangers Sassenage. La devise du village que l'on retrouve dans les anciens écrits des archives dauphinoises, est : "J'en ai la Garde du Pont" On retrouve cette devise dans les places fortes, aux alentours, comme au château de Rochechinard l'un des fiefs des cousinages Robert.

• abbé L. Fillet, Histoire religieuse de Pont-en-Royans, Paris, 2004 (ISBN 2-84373-462-2)

• Liste des communes de l'Isère
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• Parc naturel régional du Vercors

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• Site non officiel de Pont-en-Royans
• « Pont-en-Royans », sur www.ccbi-isere.fr, site officiel de la Communauté de communes de la Bourne à l'Isère (consulté le 11 décembre 2015).
• Office de tourisme Saint-Marcellin Vercors Isère

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