Poisson rouge

Le carassin doré sauvage est un poisson de couleur gris doré de forme simple, mais l'espèce a considérablement évolué au cours des siècles dans les élevages. Le corps est allongé, la queue et les nageoires petites par rapport au corps. À l'âge adulte, il mesure en moyenne 20 cm avec une large disparité entre les individus dont la longueur peut varier entre 10 et 35 cm.

Le dimorphisme sexuel, c'est-à-dire la différence entre le mâle et la femelle, n'est généralement pas apparent. Il faut attendre la période de reproduction (le frai) pour que l'aspect plus arrondi du corps des femelles et de discrètes modifications au niveau de l'anus de celles-ci, quand elles s'apprêtent à pondre, permettent de les distinguer des mâles qui développent de leur côté des sortes de nodules (les boutons de noce) sur les ouïes et les nageoires postérieurs (nageoires pelviennes)[11].

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  Spécimen sauvage, en Chine
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  Poisson-rouge, planche de 1902
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  Squelette de Carassius auratus conservé au MNHN à Paris

Le poisson rouge commun de bassin diffère peu de la forme sauvage, si ce n'est par sa couleur plus vive. Il mesure en moyenne 20-30 cm en bassin avec, comme pour le carassin doré sauvage, une large disparité entre les individus dont la longueur varie en moyenne entre 10 et 35 cm. Toutefois pour le poisson rouge commun, un record de 47,4 cm est attesté, aux Pays-Bas[12]. Les autres variétés domestiques sont généralement plus petites. Ainsi la comète, le shubunkin, le sarasa et le carassin noir, aussi rustiques que le poisson rouge commun, dépassent rarement les 20 cm en bassin. Les variétés moins rustiques, aux caractéristiques physiques particulières obtenues par mutations comme le télescope aux yeux proéminent, la lorgnette de ciel, aux yeux retournés vers le haut, etc., sont également plus petites mais aussi beaucoup moins actives ce qui les rend plus aptes à la vie en aquarium.

Toutes sortes de variétés colorées sont apparues, de même que des mutations plus importantes au niveau de la forme du corps, très recherchées chez ces poissons ornementaux.

Après plusieurs croisements et sélections, de nouvelles variétés ont été créées, comme l'oranda, le comète, le télescope, la tête de lion, l'uranoscope… Dans ces cas, les couleurs mais aussi la morphologie des poissons ont été considérablement modifiées par mutations progressives. Les poissons peuvent avoir un corps plus rond, une queue double voire triple, des excroissances sur la tête, une nageoire dorsale plus haute, voire absente…

Il existe de nombreuses variétés dites de « poissons rouges »[13]^,, en voici quelques-unes :

Poisson rouge commun		Black Moor		Bubble Eye
Le Poisson rouge commun ne diffère que par la couleur de son plus proche parent. Il existe de nombreuses variétés de couleurs dont le rouge, orange / or, blanc, noir et jaune.		Le Black moor est une variété originale de poisson télescope qui a des yeux caractéristiques exorbités. On l'appelle aussi popeye, telescope, kuro demekin au Japon et œil-de-dragon en Chine.		Le Bubble Eyes ou Uranoscope présente deux poches semi-translucides sous les yeux. Si ces poches se crèvent, elles ne peuvent pas se régénérer (sauf si la peau de la bulle est encore présente alors elle regonflera tranquillement). Il s'agit donc d'une espèce très fragile.
Céleste		Comète		Queue d'éventail
Le céleste a une double queue et une paire d'yeux télescopes regardant vers le ciel.		La comète est la variété la plus commune aux États-Unis. Il est semblable au poisson rouge commun, sauf un peu plus petit et plus mince, et se distingue surtout par sa longue queue fourchue.		La queue d'éventail est la forme occidentale du Ryukin et possède un corps en forme d’œuf, une nageoire dorsale haute, une longue nageoire caudale quadruple et aucune bosse sur le dos.
Tête de lion		Oranda		Perlé
La tête de Lion n'a pas de nageoire dorsale et a une excroissance sur toute la tête, pouvant faire penser à une crinière de lion. Ce poisson est le précurseur du ranchu.		L'oranda présente une excroissance sur le dessus de la tête. Lorsque cette excroissance recouvre aussi les opercules brachiaux, le poisson est appelé « oranda hollandais » ou « tête de lion hollandais ».		Le perlé a des écailles proéminentes en forme de perle, d'où son nom.
Pompom		Ryukin		Shubunkin
Le Pompom possède des excroissances des tubercules naseaux.		Le ryukin est reconnaissable par son long voile double sur sa nageoire caudale. Il a un corps particulièrement étiré en hauteur, avec une cassure entre la tête et le corps.		Le shubunkin a une queue simple et possède une couleur bigarrée, rouge, noire, blanche et bleutée. Il existe plusieurs variétés de Shubunkin.
Télescope		Ranchu		Panda Moor
Le télescope a les yeux hypertrophiés et parfois asymétriques.		Le ranchu ou tête de buffle est semblable à la tête de lion, a une excroissance moins développée, une tête plus triangulaire, et possède un dos plus voûté que le tête de lion. Sa nageoire caudale est située plus basse.		Le panda moor a un motif de couleur caractéristique en noir et blanc et les yeux globuleux.
Queue voile		Poisson rouge-papillon		Météor
La queue voile est connue pour sa queue longue et double.				Sans nageoire caudale, mais avec une nageoire anale très développée
Lionchu		Poisson rouge œuf de poisson		Shukin
Le lionchu est une variété de poissons rouges qui résulte du croisement d'un lionheads et d'un ranchu.		Le poisson rouge œuf de poisson n'a pas de nageoire dorsale et a une forme ovoïde prononcée.		Le Shukin est issu du croisement d'un Ranchu et d'un Oranda à la fin du XIXe siècle au Japon.

Au printemps, quand l’eau atteint 14 à 16 °C, les poissons rouges s’apprêtent à se reproduire.

Le mâle atteint sa maturité sexuelle à deux ans et la femelle à trois ans. Les femelles sont plus rondes et plus pleines que les mâles quand arrive la période de fécondation. On reconnaît qu’elles sont prêtes à pondre car le ventre devient mou et l'orifice génital paraît proéminent. À cette période les mâles libèrent facilement de la laitance lorsqu'ils sont manipulés. Ils portent des « boutons de noce » blancs et rugueux sur les opercules ainsi que sur le premier rayon des nageoires pectorales qui sont souvent plus développées que chez les femelles.

La reproduction est appelée « le frai ». La femelle accompagnée de plusieurs mâles prend appui sur les supports (frayères) disponibles pour pondre. Les ovules et la laitance sont libérés en pleine eau et c'est à ce moment que doit avoir lieu la fécondation. Au contact de l'eau, les protéines qui couvrent l'œuf commencent à devenir adhésives, l'œuf s'hydrate et se gonfle, et le micropyle se referme. Les ovules qui n'ont pas été fécondés à ce stade sont perdus. Les œufs adhèrent alors aux végétaux et aux surfaces environnantes. L'incubation peut commencer. Les œufs qui sont trop agglomérés les uns aux autres, tombés au sol ou dans un réduit mal oxygéné risquent fort d'être perdus par manque d'oxygène ou contact pathogène.

L'éclosion des œufs restant a lieu après moins d'une semaine. La durée de l'embryogénèse est proportionnelle à la température et peut demander de six à trois jours dans une eau respectivement de 16 à 24 °C. À l'éclosion, les extrémités de l'appareil digestif (bouche et anus) de la larve ne sont pas encore ouverts, mais celle-ci dispose d'une réserve vitelline qui lui apporte l'énergie et les nutriments nécessaires pour achever sa formation.

Cependant, n'ayant pas encore de vessie natatoire, la larve coule et ne peut tenir en eau sans fournir un effort considérable. Elle cherche donc à s'accrocher aux supports qu'elle trouve. Cette période dite de résorption de la vésicule peut demander deux à quatre jours (toujours selon la température).

Dès qu'elle en est capable, la larve vient à la surface capter une bulle d'air qui vient gonfler sa vessie natatoire et lui permet ainsi de nager normalement. À partir de ce moment, elle doit commencer à se nourrir (infusoires, rotifères, débris végétaux…).

D'abord bruns, les alevins acquièrent leur coloration définitive durant les trois ou quatre premiers mois de leur vie[16], en fonction de la température de l'eau.

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  Adultes en cours de frai
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  Alevins, juste après l'éclosion et dans l'œuf
• 
  Alevins de poissons rouges
• 
  Jeune poisson rouge

Le poisson rouge aurait la mémoire de la douleur pendant au moins 24 h et peut être entraîné à garder la mémoire d'un événement jusqu'à trois mois, d'après une étude réalisée par l'Université de Plymouth. Une étude réalisée ultérieurement à l'Université Queen's de Belfast a confirmé qu'il ressent la douleur et peut apprendre à l'éviter dans un aquarium où il reçoit des décharges électriques dans certains secteurs. Il mémorise également l'heure de distribution de la nourriture[17]^,[18], et peut apprendre à réagir à des signaux lumineux pour recevoir des aliments[19]. Les soi-disant 9 secondes seulement d'attention du poisson rouge ne sont donc que des rumeurs[20].

L'existence de sous-espèces fait débat.

Selon World Register of Marine Species (6 avr. 2011)[22] :

• sous-espèce Carassius auratus auratus (Linnaeus, 1758)

Les poissons rouges sont originaires des rivières, lacs et étangs de Chine où leur domestication est déjà mentionnée en 970 av. J.-C^{[réf. souhaitée]}. Avant le XVI^e siècle, seuls les nobles les élevaient. Les poissons rouges étaient particulièrement vénérés sous la dynastie Song (960-1279). Ils ont tout d'abord été conservés dans de riches bocaux de porcelaine puis dans des sphères de cristal[23].

• 
  Gros carassin doré sauvage pêché en Chine
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  Gravure de Cyprinus auratius (un synonyme) en 1782
• 
  Vasque japonaise, vers la fin du XVIII^e siècle.
• 
  Vase à pied européen en verre, fin du XVIII^e siècle.
• 
  Carassins dorés dessinés en 1879
• 
  Bac d'aquarium anglais du XIX^e siècle

Par la suite, les éleveurs sont parvenus à présenter des variétés de poissons rouges toujours plus étonnantes, à la faveur des croisements et mutations génétiques. Des associations répertorient plus d'une vingtaine de variétés[24] et des concours sont organisés pour présenter les plus beaux spécimens, notamment dans la ville chinoise de Fuzhou, capitale asiatique du marché du poisson rouge[25].

Banc de poissons rouges en bassin.

Poissons rouges dans un aquarium pollué et surpeuplé.

Du fait de leur taille adulte, au moins 15 cm de longueur pour les variétés sélectionnées, et jusqu'à 47 cm pour le poisson rouge classique, ces animaux ont énormément besoin d'espace de nage. Les poissons rouges classiques sont adaptés aux grandes pièces d'eau mais, avec des soins et un équipement appropriés, ils peuvent vivre en petit bassin, en viviers ou dans de grands aquariums.

Les poissons rouges vivent dans l'eau froide, entre des températures de 1 °C à 28 °C. Pour les variétés dérivées, comme les queue-de-voile, les télescopes, les oranda, les tête-de-lion, les bubble-eyes... qui sont plus délicates, la température doit être comprise entre 22 °C et 28 °C l'idéal étant 26 °C[26].

L'eau doit avoir un pH plutôt neutre à alcalin (basique) compris entre 7,0 et 8,0, et une dureté de 5 °d GH à 15 °d GH[26].

En aquariophilie, les bacs de gros volume sont recommandés, avec un minimum de 100 L pour un poisson à quoi s'ajoute 50 L par poisson supplémentaire pour les variétés sélectionnées. Il faut donc prévoir un volume d'au moins 150 L pour un couple de variété sélectionnée. En revanche, pour le poisson rouge commun, qui atteint une taille adulte plus importante, il faut un bac de 100 L pour un poisson et 100 litres par poisson supplémentaire. L'aquarium doit aussi être équipé d'une filtration puissante car se sont de gros détritivores.

Maintenance en aquarium
Note : Les informations figurant dans cet encadré sont données seulement à titre indicatif. Lire attentivement le texte.

Origine	Chine	Eau	eau douce
Dureté de l'eau	5 à 15 °GH	pH	7 à 8
Température	1 à 30, l'idéale est de environ 20°C °C	Volume mini.	- 100 litres minimum pour un poisson rouge de variété sélectionnée et 50 litres par poisson supplémentaire. - 100 litres minimum pour un poisson rouge commun et 100 litres par poisson supplémentaire.
Alimentation	Omnivore à forte tendance insectivore et détritivore[27]	Taille adulte	15 à 47 cm selon les races et variétés
Reproduction	Ovipare	Zone occupée	Tout l'aquarium, nage en pleine eau, se nourrit en surface et fouille le fond.
Sociabilité	En groupe[28]	Difficulté	Facile (dans de bonnes conditions de maintenance)

Lors d'un nettoyage complet (remplacement de la totalité de l'eau) la faune bactérienne participant à la dénitrification du milieu est entièrement détruite. Or, celle-ci est essentielle pour maintenir certaines matières nocives à un niveau non préjudiciable à la santé des poissons[29]. Cette population bactérienne se reconstitue, selon le contexte, en 3 à 6 semaines. C'est pour cela que l'on conseille plutôt de faire des changements d'eau fréquents (tous les 15 jours voire plus si nécessaire) mais ne dépassant pas 1/5 du volume total de l'aquarium[30].

La vie en bocal, boule ou petit bac, est donc incongrue[31]. L'espérance de vie normale d'un poisson rouge est d'une trentaine d'années, et il grandit considérablement. Ceux conservés dans de petits volumes sont atteints de nanisme, de difformités et, très souvent, meurent prématurément[32]. De plus, pour ce poisson grégaire, une vie solitaire dans un bocal ne peut être qu'une survie difficile à supporter[33]. Certaines autorités considèrent maintenant le maintien de poissons rouges dans des bocaux ronds comme de la maltraitance. L'Italie, l'allemagne, les Pays-bas et la Suisse ont même interdit leur utilisation[34].

Nourriture pour poisson rouge disponible dans le commerce sous différentes formes.

Dans les étangs, les mares et les bassins mixtes (eau et plantes) pas trop peuplés, il trouve en principe de la nourriture vivante et végétale en quantité suffisante. En bassin surpeuplé, en vivier et en aquarium, on lui donnera, en complément ou en menu principal, de la nourriture du commerce adaptée.

Le poisson rouge est dit « glouton » puisqu'il peut, lorsqu'il est nourri par l'homme, manger bien plus qu'il ne lui est nécessaire, au risque d'être malade. Pour savoir quelle quantité leur donner, il faut respecter la règle « ne donner que ce qui peut être mangé en 3 minutes ». On conseille généralement[35] de ne nourrir les poissons rouges que deux fois par jour minimum. On peut adapter ainsi la ration en fonction des poissons, de leur taille, leur nombre, leur appétit, la température, etc^{[réf. nécessaire]}.

Choisir de préférence les granulés car ils ne coulent pas et ne polluent pas l'eau. Éviter les daphnies séchées, elles n'ont aucun intérêt nutritif, et le pain, qui gonfle dans leur intestin et peut leur provoquer de graves problèmes de digestion[35].

Si leur espace n'est pas suffisamment planté, il est conseillé[35] de compléter le menu par de la verdure (salade pochée, épinard, courgette…) et, s'il n'est pas situé à l'extérieur, par de la nourriture vivante et/ou congelée (artémies, vers de vase rouges, larves de moustiques…).

En bassin, les poissons rouges s'apprêtent à se reproduire au printemps, quand l’eau atteint 14 à 16 °C. En aquarium, il est nécessaire de baisser la température durant l’hiver si on souhaite tenter une reproduction car le cycle de maturation doit passer par une phase de dormance. Dans un bassin, il faut au moins 50cm de profondeur pour que le fond ne gêle pas, si la surface gêle, il ne faut surtout pas essayer de briser la glace car le choc peut endommager, voire tuer les poissons. Ils peuvent très bien tenir la période sous la glace sans nourriture.

Poisson sociable qui vit en banc, mais peut manger ses petits.

Poisson rouge en bocal : affaibli, nageoires repliées et cherchant l'oxygène en surface.

Le poisson rouge est un animal domestique très apprécié pour sa facilité d'adaptation à l'environnement et son élevage aisé.

C'est un animal volontiers glouton en captivité, dont il faut surveiller l'alimentation. Les maladies et décès surviennent le plus souvent à cause d'un mauvais entretien (aquarium trop petit, mauvaise filtration, alimentation inadéquate, surpeuplement…). Dans des bocaux ou des aquariums d'un trop faible volume les poissons rouges développent une forme de nanisme qui entraîne des malformations des organes, et leur durée de vie est considérablement raccourcie[14].

Il peut aussi développer des points blanc, signe d'une infection parasitaire : l'ichtyophthiriose (à ne pas confondre avec des boutons de noces).

Poissons rouges à vendre dans un aquarium

Il ne faut absolument pas relâcher ses poissons dans la nature car outre le fait que cela soit illégal, il peut dévaster un écosystème, dans les petites mares il sera un superprédateur et mangera tous les oeufs/jeunes amphibiens qui sont déjà fortement fragilisés. Dans une étendue d'eau plus grande il peut s'hybrider et abimer le patrimoine génétique des habitants.

En France, depuis l’arrêté du 11 août 2006[36], fixant la liste des espèces, races ou variétés d’animaux domestiques, il est établi que le poisson rouge est considéré comme une espèce domestique, comme 4 autres poissons, ce qui le protège (théoriquement) de la maltraitance tel que l'élevage dans des aquariums trop petits (< 100 litres) ou le maintien en solitaire.

Le marronnage est fréquent. Les poissons rouges relâchés dans la nature se croisent facilement avec d'autres Cyprinidés.

Une étude génétique a montré qu'en Angleterre la plupart des carassins communs (Carassius carassius) capturés s'étaient en fait hybridés avec le poisson rouge (Carassius carassius × Carassius auratus) ce qui pourrait poser des problèmes à long terme pour la survie de l'espèce. En Australie, ce poisson est considéré comme « l'une des pires espèces aquatiques invasives » et un programme destiné à arrêter leur prolifération a été mis en place[37].

Le poisson rouge peut donc être considéré comme une espèce invasive lorsqu'il est relâché dans la nature[38].

Dame à l'aquarium par Lovis Corinth, 1911

• Marcel Bourgeois, Poissons rouges - élevage et reproduction. Éditions Bornemann. 1976. 39 pages. Collection : aquariophilie & terrariophilie - (ISBN 2-85182-556-9)
• C. Peres, 1983. Le carassin doré. Introduction à l'élevage. Monographie de ses principales variétés ornementales. Éd. Centre d'Étude du Machinisme Agricole du Génie Rural des Eaux et des Forêts CEMAGREF Montpellier (FRA) 32p.
• Renaud Lacroix, Les poissons rouges : Les connaître, les nourrir et les soigner - Installer et entretenir l'aquarium. 2011. 64 pages. Éditeur : Les Éditions Eugen Ulmer. (ISBN 2841384829)
• Piero Maria Bianchi, Les poissons rouges. 2008. 95 pages. Éditeur : De Vecchi, Collection : Aquario. (ISBN 2732892467)
• Hans Gonella, Les poissons rouges. 2008. 63 pages. Éditeur : Éditions Artémis, Collection : Poils, Plumes & Cie. (ISBN 2844167535)
• Peter Stadelmann, Poissons rouges. 2010. 64 pages. Éditeur : Hachette Pratique, Collection : Petits Pratiques Hachette - Animaux. (ISBN 2016211741)

• (en) Référence Animal Diversity Web : Carassius auratus (consulté le 9 janvier 2014)
• (en) Référence Fauna Europaea : Carassius auratus (consulté le 9 janvier 2014)
• (fr+en) Référence FishBase : espèce Carassius auratus (Linnaeus, 1758) (+ traduction) (+ noms vernaculaires 1 & 2) (consulté le 9 janvier 2014)
• (en) Référence GISD : espèce Carassius auratus (consulté le 9 janvier 2014)
• (fr) Référence INPN : Carassius auratus (Linnaeus, 1758) (consulté le 29 août 2014)
• (fr+en) Référence ITIS : Carassius auratus (Linnaeus, 1758) (+ version anglaise) (consulté le 9 janvier 2014)
• (en) Référence NCBI : Carassius auratus (taxons inclus) (consulté le 9 janvier 2014)
• (en) Référence UICN : espèce Carassius auratus (Linnaeus, 1758) (consulté le 9 janvier 2014)
• (en) Référence World Register of Marine Species : espèce Carassius auratus (Linnaeus, 1758) (consulté le 9 janvier 2014)

• (fr) AFPR : Le site de l'Association Française du Poisson Rouge
• (en) Référence NCBI : Carassius auratus (taxons inclus) (consulté le 12 mars 2012)
• (en) Référence GISD : espèce Carassius auratus (consulté le 12 mars 2012)
• Aquarium à poissons rouges : Comment réussir son entretien ? par Marc sur Aquabase, 25 juillet 2019.

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