Philostrate d'Athènes

Philostrate (en grec ancien Φιλόστρατος / Philóstratos, en latin Lucius Flavius Philostratus), surnommé « Philostrate d'Athènes », est un orateur et biographe romain de langue grecque, actif dans la première moitié du III^e siècle, mort vers 244/249.

Biographie

Sa vie est très mal connue. Il naquit vers 170, probablement sur l'île de Lemnos. Dès la fin du I^er siècle, un autre Philostrate de Lemnos, fils de Verus, que la Souda appelle « Φιλόστρατος ὁ πρῶτος », avait enseigné la rhétorique à Athènes[1].

Il fut envoyé à Athènes pour ses études. Il devint ensuite « sophiste », c'est-à-dire, à l'époque, orateur d'agrément. Au début du III^e siècle, il fut présenté à la cour de Septime Sévère, à Rome. Il resta attaché à la famille impériale qu'il suivit dans la guerre contre les Pictes, dans l'actuelle Écosse, puis, sous le règne de Caracalla, en Asie mineure, où il visita la ville de Tyane. C'est peut-être à cette occasion que Julia Domna, femme de Septime Sévère, lui commanda une biographie du philosophe pythagoricien Apollonios de Tyane[2].

Il mourut pendant le règne de l'empereur Philippe l'Arabe.

Il ne faut pas le confondre avec l'auteur appelé Philostrate de Lemnos, qui était son neveu (le fils de sa sœur), ni avec Philostrate le Jeune, qui était le petit-fils par sa mère de Philostrate de Lemnos.

Œuvres de Philostrate d'Athènes

Les œuvres certaines de Philostrate d'Athènes sont :

la Vie d'Apollonios de Tyane, en huit livres, biographie romancée du philosophe ;
les Vies des sophistes en deux livres, le premier traitant d'abord de quelques hommes s'étant donnés pour philosophes, mais ayant été en fait, selon Philostrate, des sophistes (Eudoxe de Cnide, Léon de Byzance, Carnéade, Dion de Pruse, Favorinus d'Arles...), puis des représentants de l'ancienne sophistique (Gorgias, Hippias, Prodicos, Polos, Thrasymaque, Antiphon, Critias, Isocrate, Eschine), puis des représentants de la seconde sophistique (Nicétès de Smyrne, Isée d'Assyrie, Scopélien de Clazomènes, Denys de Milet, Lollianos d'Éphèse, Marc de Byzance, Polémon de Laodicée, Secundus d'Athènes) ; le second livre commençant par Hérode Atticus, qui y occupe la plus grande place, et poursuivant par les sophistes et rhéteurs de la fin du II^e et du début du III^e siècle, contemporains de Philostrate.

De manière moins certaine, on lui attribue :

un traité Sur la gymnastique (Gymnastikos), étude historique sur les exercices des athlètes ;
un recueil de 73 lettres, les 64 premières étant des exercices d'école, les neuf dernières étant des billets courts, mais tout aussi fictifs (la 72^e est une lettre à Caracalla pour lui reprocher le meurtre de son frère Géta).

Bibliographie

Éditions

Philostratorum et Callistrati opera, Eunapii vitae sophistarum iterum edidit Jo. Fr. Boissonade, Himerii Sophistae declamationes accurate excusso codice optimo et unico XXII declamationum emendavit Fr. Dübner, (dir.) Anton Westermann, Paris, Firmin-Didot, 1850, 1vol.(VIII-507-XXVII-115 p.) sur Gallica — texte grec et trad. latin
Philostrate d'Athènes (trad. Julius Jüthner), Über Gymnastik, Leipzig, B. G. Teubner, 1909 (lire en ligne).
Vies des sophistes (238). Texte grec et trad. an. : Lives of the Sophists, Harvard University Press, 1921, p. 2-315.
Vie d'Apollonius de Tyane (217-245) Trad. fr. : Romans grecs et latins (textes présentés, traduits et annotés par Pierre Grimal), éditions Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », Paris, 1958, XXII-1529 p. – Inclut une présentation et la traduction de la Vie d'Apollonios de Tyane, de Philostrate, p. 1025-1338.

Études sur Philostrate d'Athènes

(en) Graham Anderson, Philostratus: Biography and Belles Lettres in the Third Century AD, Croom Helm, Londres, 1986.
Alain Billault, L'Univers de Philostrate, Latomus, Bruxelles, 2000.
Monique Crampon, « Le bon roi selon Philostrate », Pouvoir, divination et prédestination dans le monde antique, Besançon, Institut des Sciences et Techniques de l'Antiquité, vol. Collection « ISTA », n^o 717,‎ 1999, p. 109-131 (lire en ligne)
(en) Christopher P. Jones, « Philostratus, Apollonius of Tyana », dans Loeb Classical Library (vol. 16 et 17), Cambridge (Massachusetts)-Londres, 2005.
(de) Julius Jüthner, Der "Gymnastikos" des Philostratos : eine textgeschichtliche und textkritische Untersuchung, Vienne, C. Gerold, 1902
Patrick Robiano, « Le théâtre dans la Vie d'Apollonios de Tyane de Philostrate », Pallas, n^o 97,‎ 2015, p. 193–209 (lire en ligne)
Suzanne Saïd, Monique Trédé et Alain Le Boulluec, Histoire de la littérature grecque, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Premier Cycle », 1997 (ISBN 2130482333 et 978-2130482338).
Nouveau dictionnaire encyclopédique de Jules Trousset.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Notes et références

On attribue à ce « premier Philostrate » un dialogue intitulé Néron, rangé par les œuvres de Lucien de Samosate.
Catherine Virlouvet (dir.) et Claire Sotinel, Rome, la fin d'un empire : De Caracalla à Théodoric 212 apr. J.-C - fin du V^e siècle, Paris, Éditions Belin, coll. « Mondes anciens », 2019, 687 p. (ISBN 978-2-7011-6497-7, présentation en ligne), chap. 3 (« Vitalité et crise de la vie religieuse »), p. 110.

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[1] On attribue à ce « premier Philostrate » un dialogue intitulé Néron, rangé par les œuvres de Lucien de Samosate.

[belin-2] Catherine Virlouvet (dir.) et Claire Sotinel, Rome, la fin d'un empire : De Caracalla à Théodoric 212 apr. J.-C - fin du V^e siècle, Paris, Éditions Belin, coll. « Mondes anciens », 2019, 687 p. (ISBN 978-2-7011-6497-7, présentation en ligne), chap. 3 (« Vitalité et crise de la vie religieuse »), p. 110.