Paris-Nice 1968

Le parcours est tracé sur 1 461 kilomètres et divisé en 10 étapes et un prologue. Les quatrième et huitième étapes sont divisées en deux secteurs. Le Mont Faron est franchi pour la première fois au cours de la septième étape. Une marque de skis donne un prix au meilleur descendeur du Mont Faron. Lucien Aimar le remporte devant Jacques Anquetil et Jan Janssen.

Dans cette édition de Paris-Nice, 88 coureurs participent divisés en 11 équipes : Peugeot-BP-Michelin, Pelforth-Sauvage-Lejeune, Faema, Bic, Smith's, Mercier-BP-Hutchinson, Willem II-Gazelle, Zimba-Automatic, Flandria-De Clerck, Frimatic-Wolber-De Gribaldy et Caballero. L'épreuve est terminée par 59 coureurs.

Wolfshohl est contrôlé positif lors du championnat du monde de cyclo-cross, mais il est autorisé à prend part à Paris-Nice et Milan-San Remo. En effet, il n'a pas reçu le courrier lui indiquant sa suspension.

Initialement, Jacques Anquetil ne devait pas participer à l'épreuve en raison de problèmes avec son directeur sportif Raphaël Géminiani. Mais, l'intervention de sa femme et de son représentant, Christian Darras, résout le problème et il prend finalement part à la course.

La course commence par un court prologue. Disputé de nuit à une température de deux degrés en dessous de zéro, il ne crée pas de différences. Charly Grosskost gagne avec quatre dixièmes de seconde d'avance sur Eddy Merckx et devient le premier leader de cette édition.

Avant la première étape, une minute de silence est respectée en mémoire du vainqueur de l'année précédente Tom Simpson. La victoire est pour Leo Duyndam qui est le plus rapide d'un groupe qui prend onze secondes aux favoris. Avec cette petite différence, Harry Steevens - troisième sur la ligne d'arrivée - devient le nouveau leader. Le lendemain, il perd sa première place au profit de Merckx. La troisième étape est remportée par le Belge Valere Van Sweevelt qui s'impose dans un groupe d'échappé comprennant notamment le futur directeur du Tour de France Jean-Marie Leblanc.

Le lendemain, les coureurs font face à une étape divisée en deux secteurs. Dans le contre-la-montre par équipes du premier secteur, Merckx étend son avance en tête du classement général, grâce à la victoire de son équipe. Néanmoins, dans le deuxième secteur, il abandonne en raison de problèmes au genou gauche. Ferdinand Bracke devient le nouveau leader de l'épreuve avec plus d'une minute d'avance.

Bracke garde le maillot blanc de leader tandis que la cinquième étape est gagnée par Jan Janssen avec plus de trois minutes d'avance. Après une étape au sprint remportée par Walter Godefroot, se déroule la septième étape décisive. Sur la montée du Mont Faron, Rolf Wolfshohl laisse derrière Bracke et prend la tête de l'épruse. L'Allemand aborde favorablement le dernier jour de course divisé en deux secteurs. Dans le premier secteur, José Samyn, membre de l'échappée s'impose. Dans la dernière étape, avec une arrivée sur la Promenade des Anglais, Bracke gagne et récupère 55 secondes sur Wolfshohl. Ces secondes récupérées sont insuffisantes, l'Allemand ayant près de quatre minutes d'avance au général.

• (fr) (en) Site officiel
• Guide historique de Paris-Nice

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