Palais Altemps

Cortile du palazzo Altemps

Le palais fut construit vers 1480, pour Girolamo Riario, un neveu du pape Sixte IV, par un architecte aujourd'hui inconnu. À la fin du pontificat de Sixte IV, en 1484, le palais fut pillé et resta longtemps inhabité. Au début du XVI^e siècle, le cardinal Francesco Soderini, originaire de Volterra, emménagea dans le bâtiment. Polidoro da Caravaggio et Maturino Fiorentino firent pour lui la peinture de la façade.

En 1568, il devint la propriété du cardinal Mark Sittich von Hohenems, qui italianisa son propre nom en « Altemps », et le légua au palais lui-même. Hohenems fit agrandir le palais par Martino Longhi l'Ancien, qui fit du palais Altemps une des plus belles demeures de Rome. C'est à son fils, Onorio Longhi, que l'on doit le dessin de la façade.

De 1725 à 1732, le cardinal Melchior de Polignac résida dans le palais. Au XIX^e siècle, il devint le siège de l'Accademia Nazionale dei Lincei. Puis le pape Léon XIII en fit le séminaire espagnol.

En 1982, le palais Altemps, alors dans un état lamentable et qui menaçait ruine, devient la propriété du ministère de la culture italienne. Après une longue période de restauration, le bâtiment est depuis son ouverture en 1997 dévolu à la conservation et à l'exposition d'une partie des collections du Musée national romain. On peut y voir, entre autres, des œuvres antiques des collections Ludovisi et Hohenems.

La façade est décorée de quatre obélisques et du symbole héraldique de la famille Altemps, un bouquetin. La tour d'angle servant de belvédère, l'Altana, est sans doute la première du genre. Elle deviendra par la suite un élément incontournable de tout palais patricien. L'élégante cour intérieure, le cortile, a été ajoutée au XVI^e siècle dans le style Renaissance. La loggia couverte de fresques du 1er étage est particulièrement remarquable. La petite chapelle privée Sant'Aniceto quant à elle est richement décorée en style baroque. Elle a été construite en 1617 pour recueillir les reliques du pape Anicet, que le cardinal Hohenems reçut en cadeau du pape Clément VIII. Anicet est donc le seul pape à reposer dans une maison privée. Dans tout le palais les murs et les plafonds sont décorés, et illustrent les phases de l'évolution artistique, de la Renaissance au baroque.

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  Loggia à fresques
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  Fresques et plafond
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  Cour
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  La chapelle privée Saint-Anicet, abritant les reliques du pape Anicet
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  Plafond
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  Bustes de la loggia

La collection du musée comprend des chefs d'œuvre de différentes collections romaines, notamment de la collection Boncompagni - Ludovisi, réservée pendant des années aux seuls spécialistes, ou encore la collection Mattei de la villa Celimontana. Il s'agissait au XVII^e siècle des plus importantes collections de sculptures antiques.

Parmi les chefs-d'œuvre mondialement connus :

• Trône Ludovisi
• Grand Sarcophage Ludovisi
• Galate se suicidant
• Arès Ludovisi
• Dionysos Ludovisi
• Junon Ludovisi

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  Grand sarcophage Ludovisi
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  Apollon citharède
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  Apollon citharède
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  Apollon citharède
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  Aphrodite (trône Ludovisi)
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  Aphrodite de Cnide
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  Arès Ludovisi
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  Guerrier assis
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  Guerrier assis
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  Athéna
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  Athéna Parthénos
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  Déméter
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  Dionysos Ludovisi
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  Dionysos
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  Hadès
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  Héraclès
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  Travaux d'Hercule
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  Hercule Farnèse
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  Hermès Logios
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  Hermès
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  Pan et Daphnis
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  Satyre
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  Petit enfant à l'oie
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  Celte Ludovisi et sa femme
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  Celte Ludovisi et sa femme
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  Celte Ludovisi et sa femme (détail)
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  Zeus
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  Aristote
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  Démosthène

• Musée national romain
• Thermes de Dioclétien
• Palais Massimo alle Terme
• Crypta Balbi
• Liste des palais de Rome