Mona Chollet

Son travail porte sur la condition féminine, le féminisme, les médias et l'imaginaire contemporain (rapport à la réalité, imaginaires sociaux et politiques).

Elle a proposé une critique sévère des Femen dans un article remarqué du Monde diplomatique intitulé « Femen partout, féminisme nulle part »[4]^,[5]^,[6]^,[7]. Elle leur reproche notamment de manifester les seins nus : « Dans le fumeux 'sextrémisme' promu par le groupe, il y a tout à parier que c’est surtout "sexe" qui fait tilter la machine médiatique. […] L'intérêt pour les Femen s'avère parfaitement compatible avec l'anti-féminisme le plus grossier »[8].

En 2014 elle défend l'abolition de la prostitution[9]. Toutefois, en 2021, dans Réinventer l'amour, elle précise regretter « amèrement d'avoir pris position, il y a quelques années, pour la pénalisation des clients de la prostitution, en croyant aux promesses qui étaient alors faites de garantir la sécurité physique et matérielle des personnes prostituées. »[10]

Dans La Tyrannie de la réalité, Mona Chollet analyse l'usage pernicieux fait aujourd'hui de la notion de réalité dans les discours politique et médiatique. Une vision étroite de la « réalité », qui condamne les rêveurs (écrivains, cinéastes, poètes, etc[11]) comme excentriques inadaptés, et qui permet de brandir ce mot pour couper court à toute contestation. Parce qu'elle renvoie toujours le sujet à l'actualité la plus immédiate, l'évocation de la « réalité » engendre un sentiment de fatalisme et d'impuissance. Selon Nicole Aubert, psychologue, la « réalité » dont parle Mona Chollet est aussi bien le culte du travail, de la consommation, la loi du profit et la dureté inhérente à l'entreprise, que la croyance qu'il n'y a pas d'alternative à la société de société de consommation[11].

Mona Chollet retrace le parcours de la notion de « réalité » depuis l'émergence du rationalisme cartésien et montre les conséquences néfastes de cette vision partielle dans les domaines politique, littéraire ou encore environnemental et médiatico-journalistique. L’autrice en appelle à une prise de recul et à un ressourcement qui rappellent les théories du philosophe canadien Charles Taylor, théories réaffirmant l'idéal d'authenticité dévoyé par la modernité hyper-rationaliste.

Son essai, marqué à gauche, s'inscrit dans la tradition de critique de la modernité politique et de la société de consommation, lancée par des philosophes comme Jean Baudrillard. Sa critique du réalisme rejoint également celle prononcée par le courant constructiviste en épistémologie.

Beauté Fatale, publié en février 2012 aux Editions de la Découverte, analyse les industries de la mode et de la beauté et les injonctions que ces industries produisent concernant le corps des femmes. L'ouvrage dépeint les conditions de travail des mannequins dans le monde de la mode et de la haute-couture, ainsi que les modes de fonctionnement des entreprises qui produisent les représentations de ce qui est considéré comme socialement désirable en matière d'apparence et de comportement des femmes (entreprises du cosmétique, du luxe). Beauté fatale s'intéresse aussi aux conséquences pour certaines femmes, comme par exemple celles se trouvant en défaut de paiement après des emprunts élevés pour des opérations de chirurgie esthétique[12].

Dans Chez soi, Mona Chollet explore le lieu d'habitation sous toutes ses facettes. Elle analyse la problématique du mal-logement et de la gentrification, les diverses injonctions sociales qui incitent à sortir plutôt qu'à rester tranquillement à la maison, mais aussi, et surtout pour les femmes, à entretenir et à décorer impeccablement leur intérieur[4].

Martin Van Maele, illustration de La sorcière de Jules Michelet, 1911.

En septembre 2018 parait le livre Sorcières aux éditions de la Découverte, qui établit un lien entre les sorcières de la Renaissance et de l'Époque moderne, et les femmes qui aujourd'hui refusent la maternité[13]^,[14]^,[15]. Mona Chollet développe l'idée que les chasses aux sorcières du XVI^e siècle et du XVII^e siècle[16] sont un phénomène de misogynie qui se développe à la suite de la Querelle des femmes. Elle consacre une partie de son ouvrage à l'analyse de l'historiographie moderne et contemporaine, trouvant que cette dernière, qui n'établit jamais de lien entre chasse aux sorcières et misogynie, peine du coup à expliquer ce fait historique de façon convaincante. Elle trouve dans la misogynie actuelle des parallèles entre le traitement réservé aux sorcières du XVI^e siècle et du XVII^e siècle et l'époque contemporaine, en particulier en ce qui concerne les volontés d'indépendance et/ou de non-maternité[17] qui suscitent, selon elle, encore une forme d'opprobre sociale. Elle parle aussi de cette « mode des sorcières », devenues un symbole du féminisme. Dans une interview pour France Culture, elle dit à ce propos : « C’est assez étonnant de penser qu’aujourd’hui, la sorcière devient presque une super-héroïne. Traiter une femme de sorcière pendant des siècles, ça voulait dire la condamner à mort. Il y a une espèce de légèreté dans la manière dont on traite cet héritage qui est vraiment frappante et qui, je pense, est liée au fait que ce sont des femmes qui ont été exécutées et que la mort des femmes, c’est jamais très réel ni très grave[18]. »

Cette enquête journalistique a beaucoup fait parler d'elle dans les médias^{[précision nécessaire]}, l'autrice étant invitée par de nombreux journaux et chaînes de radios pour présenter son ouvrage[19]. Certaines personnalités ont manifesté leur enthousiasme sur cette œuvre, par exemple la chanteuse Pomme dans le podcast Le book club, qui parle de l'importance qu'a eue ce livre pour elle : « C'est un livre qui est intense. […] Avant de lire le livre j'étais obsédée par la maternité, je voulais absolument avoir un enfant, je projetais beaucoup de choses là-dessus […] Moi je n'avais jamais vu ça [la vision que donne Mona Chollet de la maternité] comme ça, et du coup je me suis dit "avant de faire un enfant, pose-toi deux minutes"[20]. »

Ce livre a rencontré un fort succès en librairie ; jugé « succès de la rentrée » à l'automne 2018[21], il s'est vendu à 115 000 exemplaires en avril 2019, huit mois après sa parution[22].