Maurice Herzog

Éclaireur de France dans sa jeunesse^{[réf. souhaitée]}, diplômé d'HEC en 1944[1]^,[7], après avoir rejoint Jeunesse et montagne^{[réf. souhaitée]}, il cherche à s'engager dans la Résistance en septembre 1944[1]^,[8] et devient capitaine de la 2^e compagnie du 27^e bataillon de chasseurs alpins, au sein de la 5^e demi-brigade de chasseurs alpins durant la campagne des Alpes (hiver 1944-1945). Jean Mabire explique que le capitaine Herzog, « un des meilleurs alpinistes du bataillon […] a formé son unité à son image »[9].

Maurice Herzog fut le premier à gravir avec Louis Lachenal et une expédition composée de Gaston Rébuffat, Lionel Terray, Marcel Ichac, Jean Couzy, Marcel Schatz, Jacques Oudot (médecin) et Francis de Noyelle (agent de liaison), un sommet de plus de 8 000 mètres, l'Annapurna, le 3 juin 1950. Il eut les orteils et les doigts gelés lors de cette expédition ; il fallut ensuite les lui amputer[10]. Un exploit largement popularisé en France par la Une de Paris Match, le film Victoire sur l'Annapurna de Marcel Ichac et le livre Annapurna, premier 8000 de Maurice Herzog, dans lequel il retrace son ascension édité dans la collection Sempervivum. Cet exploit fait sensation dans une France marquée par la défaite de 1940 et la perte de sa puissance et de son empire colonial[6].

Ce livre à succès a depuis fait controverse, et on peut lire un récit sensiblement différent des événements et du rôle de Maurice Herzog dans le journal de Louis Lachenal, Carnets du vertige[11]. La fille de Maurice Herzog, Félicité Herzog, remet en cause la figure légendaire de son père[12], nuançant elle aussi l'exploit de l'Annapurna (elle fait part de ses interrogations et relate les faits au conditionnel). Félicité Herzog cherche dans cet événement et le comportement de son père (qu'elle juge mégalomane, obsédé sexuel, incestueux et antisémite, proche de Jean-Marie Le Pen) les explications à la mort de son frère à 34 ans, vraisemblablement de troubles cardiaques en tombant de l'escalier du château familial, schizophrène, Laurent « élevé dans le culte d'un père idéalisé »[13]^,[14]. Elle déclare un mois après la première édition en 2012 chez Grasset qu'il n'est qu'un roman source de son imagination[15]. Le livre est néanmoins réédité en poche, comme c'est l'usage un an après, maintenant les mêmes faits et interrogations[6]. Selon Libération, Maurice Herzog déclare après l'avoir lu : « Ce n’est pas ma fille qui l’a écrit »[16].

Un hommage lui fut rendu le 20 novembre 1981 salle Pleyel, aux galas de la Montagne, par le guide Jean Afanassieff, qui présentait Fitz Roy face nord et Christian Cousin, alpiniste vainqueur de l'hivernale Cima Presanella dans les Dolomites.

Haut commissaire, puis secrétaire d'État à la Jeunesse et aux Sports de 1958 à 1966[1], il est l'homme de confiance du général de Gaulle afin de développer la pratique du sport pour former des champions qui seront les représentants d'une France forte en dehors des frontières. Il utilise ainsi le mythe de la pyramide de Pierre de Coubertin : former des champions par la masse. Il est aussi le personnage-clé dans l'évolution rapide du réseau des maisons des jeunes et de la culture dans les années 1960 et à l'origine de la création des bases de plein air et de loisirs.

Maire de Chamonix (1968-1977)[1], après avoir échoué en 1965 à devenir maire de Lyon, vice-président du groupe UDR, député du Rhône (1962)[1], puis de Haute-Savoie (1967-1978)[1], il a également été président de la société du tunnel du Mont-Blanc (la STMB, entre 1981 et 1984) ainsi que président et membre de conseils d'administration d'entreprises du BTP et de produits pétroliers. Il est aussi membre de l'Académie des sports.

Maurice Herzog a été membre du Comité international olympique de 1970 à 1994[1].

En 1998, il présente sa candidature au fauteuil de François Furet à l'Académie française[17] et la retire quelques jours après[18]. Il échoue en 1999 dans sa candidature au fauteuil de Maurice Schumann[19] et en 2000 dans sa candidature au fauteuil de Julien Green[20].

• Sommets montagneux de plus de huit mille mètres
• Annapurna (article traitant notamment de l'expédition française de 1950)

• Maurice Herzog, le survivant de l’Annapurna, Catherine de Baecque, Arthaud, 2011, (ISBN 2081254271)
• Annapurna, premier 8000, Maurice Herzog, édition Arthaud (ISBN 2700396383).
• Carnets du vertige, Louis Lachenal, Guerin, 3^e Éd. (20 juin 1997), (ISBN 978-2911755019).
• Regards vers l'Annapurna, livre de photos de l'expédition de 1950, réalisé notamment par Maurice Herzog et Marcel Ichac.
• Annapurna, une affaire de cordée, David Roberts, éditions Guérin (ISBN 2911755227) (Roberts raconte et analyse la première ascension de l'Annapurna, il décrypte la version officielle de Maurice Herzog relatée dans Annapurna Premier 8000).
• Un héros, Félicité Herzog, Grasset 2012 (ISBN 9782246800637)

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