Marthe Flandrin

Née dans une famille d'artistes du côté de son père comme de sa mère, Marthe Flandrin est la fille de l'architecte Joseph Flandrin (1857-1939)[2] et de son épouse Jeanne Train (1864-1947), fille de l'architecte Eugène Train (1832-1903), et sœur de René Train (1868-1934) et Daniel Gabriel (1872-1942), tous deux également architectes.

Après avoir suivi une scolarité classique, elle est admise à l'École des beaux-arts de Paris où elle intègre les ateliers de Jean-Pierre Laurens[3] pour la peinture et de Pierre-Henri Ducos de La Haille, pour la fresque, de 1926 à 1931.

Elle fait la connaissance d'Élisabeth Faure avec laquelle elle se lie d'amitié à l'occasion de son adhésion à l'Union des catholiques des beaux-arts[4]. Les deux femmes réaliseront ensemble plusieurs décorations d'édifices religieux, dont celle de la salle de réunion de l’association, rue Madame à Paris, avec une fresque intitulée Le Seigneur est mon pasteur… (1930). Elles œuvrent ensuite en 1931 au pavillon des Missions étrangères de l’Exposition coloniale[5] et, en 1935, à cathédrale Sainte-Geneviève-et-Saint-Maurice de Nanterre.

Marthe Flandrin est également membre de la Société de Saint-Jean[6] et y côtoie ses fondateurs Maurice Denis et George Desvallières. Comme beaucoup d'artistes, elle bénéficie des nombreux chantiers ouverts entre les deux guerres par le cardinal Verdier, puis subit la perte de ceux-ci par la décision du père dominicain Marie-Alain Couturier (1877-1954) d'ouvrir la décoration des églises à des artistes dit « modernes »[7], et n'ayant pas nécessairement la foi, ce qui déclenchera la querelle de l'art sacré[8]^,[9]^,[10]^,[11]^,[12]. À partir de ce moment elle se consacrera aux relevés de fresques anciennes à travers la France.

Elle est lauréate de la Casa de Velázquez à Madrid. Du fait de la Guerre civile espagnole, cette institution s'étant provisoirement déplacée à Fès au Maroc, elle découvre ce pays avec son amie Élisabeth Faure de 1938 à 1939, les deux artistes travaillant déjà souvent ensemble depuis une dizaine d'années.

Elle réalise de nombreuses fresques dans des écoles et établissements publics[13], dont on ne conserve pour beaucoup le souvenir que par la photographie.

Elle est inhumée à Paris au cimetière du Père-Lachaise (57^e division)[14].

• 1998, Beauvais, musée départemental de l'Oise, exposition des œuvres données au musée en 1997.
• 1999, exposition à Fès au Maroc.
• Du 7 juillet au 31 octobre 2010, Beauvais, musée départemental de l'Oise[17].
• Du 5 juin au 30 septembre 2010, musée d'art et d'histoire d'Avranches.
• Du 24 juin au 24 octobre 2010, Boulogne-Billancourt, musée des Années Trente.
• Du 2 juillet au 5 septembre 2010, Roubaix, musée de La Piscine.