Roubaix

Située à 11 km de Lille, 17 km de Tournai, et 17 km de Courtrai, Roubaix se situe sur le versant Nord-Est de la métropole lilloise mais occupe une position géographiquement centrale au sein de l'Eurométropole Lille-Kortrijk-Tournai, premier groupement européen de coopération territoriale créé en janvier 2008 pour donner un cadre institutionnel à la vaste conurbation formée par la métropole Lille-Roubaix-Tourcoing et les villes belges de Mouscron, Courtrai, Tournai et Menin. Cet ensemble totalise près de deux millions d’habitants.

Avec la ville de Tourcoing, Roubaix appartient au Ferrain, territoire limitrophe de la Belgique qui s'étend de Comines à Lannoy.

Avant que le développement urbain ne fusionne les agglomérations de Lille, Roubaix et Tourcoing, Roubaix était la ville-centre de sa propre agglomération entourée des communes limitrophes de Croix, Wasquehal, Wattrelos, Leers, Lys-lez-Lannoy et Hem.

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

Roubaix, comme toutes les autres villes de la communauté urbaine de Lille appartient à la plaine de Flandre. Elle se caractérise par l’enfouissement en profondeur de craie sous une épaisseur de formations tertiaire et quaternaires notamment des argiles et des sables[7]. Les formations tertiaires sont recouvertes d’un manteau de limons argileux ou sableux d’épaisseur variable (deux à cinq mètres en moyenne). Elles sont constituées de la base vers le sommet :

• des Argiles de Louvil (Landénien), 10 m d’épaisseur environ
• des sables d’Ostricourt (Landénien), ils peuvent atteindre une épaisseur supérieure à 30 mètres.
• des argiles de Roncq, de Roubaix ou d’Orchies (Yprésien).

La ressource en eau de Roubaix provient de l’exploitation de la nappe du calcaire carbonifère. Un captage déclaré d’utilité publique a été effectué le 26 avril 1994[8]. L'altitude de Roubaix est de 33 mètres environ[9].

Le canal de Roubaix traverse la partie Nord de la ville. Construit comme une voie de transport pour apporter les matières textiles (laine, coton, etc.) et le charbon, ainsi que pour exporter les produits textiles en retour, il a longtemps été abandonné; la navigation a été rétablie le 2 juin 2011 (programme Blue Links). Le tracé, emprunté par une centaine de bateaux chaque année, compte 4 écluses sur Roubaix.

La ville était également traversée par le Trichon, rivière aujourd'hui reprise dans les canalisations du réseau d'assainissement.

D'après les données récoltées entre 1982 et 2012 par Climate-data.org, Roubaix a un climat tempéré océanique, les amplitudes thermiques saisonnières sont faibles. Les hivers y sont doux et les étés peuvent être en partie frais comparé au sud de la France. De fortes averses s'abattent toute l'année sur Roubaix. Même lors des mois les plus secs, les précipitations restent assez importantes. La température moyenne annuelle est de 11,0 °C. Les précipitations annuelles moyennes sont de 833 mm. Avec 53 mm, le mois de avril est le plus sec. Le mois de novembre, avec une moyenne de 81 mm, affiche les précipitations les plus importantes[10].

Tramway du réseau Ilévia.

Roubaix s'inscrit dans un vaste et dense réseau de transports en commun.

Roubaix est desservie par la ligne 2 du métro automatique VAL, construite par Lille Métropole Communauté Urbaine, inaugurée le 25 avril 1983 et aujourd'hui géré par la société Ilévia. Cette ligne relie Roubaix à Lille d'une part et à Tourcoing d'autre part. Six stations de métro existent sur la ville dont la principale est Eurotéléport qui permet l’interconnexion avec le tramway.

La ligne de tramway (surnommée « le Mongy » du nom de son ingénieur, Alfred Mongy) dessert depuis Roubaix les villes de Croix,Wasquehal, Marcq-en-Baroeul et La Madeleine, jusqu'à Lille.

En outre, douze lignes de bus, dont trois LIANE (lignes à haut niveau de services), desservent la ville et la relie aux villes de Hem, Lys-lez-Lannoy, Leers, Wattrelos et Tourcoing.

Roubaix compte plus de 30 stations de location de vélos « V'Lille », vélos en libre-service, ce qui fait donc 250 vélos à disposition. Elle compte près compte ainsi que des pistes cyclables aménagées. 50% des voies y sont aménagées pour le vélo, avec notamment 53 km de pistes, bandes et contresens cyclables et 46km de zone 30 et zones de rencontre.

Roubaix se situe également sur le tracé de l'EuroVélo n°5 qui relie Londres à Brindisi, laquelle passe du le Canal de Roubaix.

Roubaix dispose aussi d'une gare ferroviaire, située sur la Ligne de Fives à Mouscron (frontière), qui est régulièrement desservie, outre les TGV et les TER Nord-Pas-de-Calais, par des trains de la compagnie nationale belge SNCB, notamment ceux reliant Lille et Anvers via Courtrai et Gand.

Dans le cadre du Schéma Directeur des Infrastructures de Tranport (SDIT) de la Métropole Européenne de Lille adopté en juin 2019, deux nouvelles lignes de tramway doivent voir le jour à Roubaix d'ici 2035[11]:

• une ligne entre Eurotéléport et Wattrelos
• une ligne entre Tourcoing et Hem passant par le quartier de l'Alma, Eurotéléport et le quartier des Trois-Ponts

Au 23 octobre 2019, une station Citiz est en place dans la commune, pour effectuer de l'autopartage.

Roubaix est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[12]^,[13]^,[14]. Elle appartient à l'unité urbaine de Lille (partie française), une agglomération internationale dont la partie française regroupe 60 communes[15] et 1 043 862 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue. L'agglomération de Lille (partie française) est la quatrième plus importante de la France en termes de population, derrière celles de Paris, Lyon et Marseille-Aix-en-Provence[16]^,[17].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Lille (partie française), dont elle est une commune du pôle principal[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 201 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)[18]^,[19].

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Le tissu urbain de Roubaix, comme celui de nombreuses autres communes du Nord-Pas-de-Calais est très marqué par l’histoire industrielle (filatures, charbon, métallurgie) et ses séquelles et par le processus de désindustrialisation massif, démarré ici dès la fin des années 1960.

Roubaix constitue avec ses voisines Tourcoing, Wattrelos, Croix, Lys-lez-Lannoy, etc. l'un des rares exemples français d'une ville dont le développement est essentiellement dû à l'industrie, très majoritairement l'industrie textile sous ses diverses formes.

Si l'histoire textile, principalement lainière, de la ville est antérieure à la révolution industrielle, c'est avec cette dernière que ce gros bourg va devenir une très grande ville, décuplant sa population entre 1820 et 1914. Cette expansion s'est essentiellement faite pour répondre aux besoins de main-d’œuvre croissants d'une industrie textile en fort développement. Elle s'est principalement produite quartier par quartier, ceux-ci succédant à d'anciens hameaux, et n'a été que très partiellement et tardivement planifiée, même à petite échelle, les industriels locaux ne s'intéressant généralement que peu ou pas à la question du logement ouvrier.

Celui-ci s'est donc souvent développé à l'initiative de petits investisseurs, rentabilisant au maximum des emprises foncières limitées, proche des usines. Ceci a donné naissance à des formes urbaines assez spécifiques, bien qu'héritées des siècles antérieurs, les "rangs" ou "choques", les cours ou "courées", les "forts", etc. Dans certains quartiers, tel le Pile, habitat ouvrier et usines constituaient l'essentiel du tissu. Dans d'autres quartiers, l'Épeule par exemple, les rues principales étaient occupées par des maisons un peu plus vastes, voire parfois quelques hôtels particuliers, des commerces et des ateliers d'artisans et plus tard par les premiers services publics (écoles...). La grande bourgeoisie industrielle, quant à elle, logée tout d'abord près de ses usines ou en centre-ville dans les maisons familiales de marchands-fabricants, va dès les années 1870 se faire construire, en priorité au sud de la ville, des hôtels de maîtres, de grandes villas, voire de véritables "châteaux" au sein de vastes parcs.

Vue du parc Barbieux.

À partir de la fin du XIX^e siècle, la municipalité, va intervenir de façon importante mais jusqu'à l'entre deux guerres principalement dans le domaine des équipements publics (écoles, dispensaires, postes de police...) quand, première en France, elle est socialiste, et, de nouveau sous direction patronale, sur la structuration du centre-ville - Hôtel de ville (1911) et Grand Place, percée de la rue de la Gare (1882) (avenue Jean Lebas) et la réalisation du prestigieux parc Barbieux (1867-1907).

En 1921, en réponse notamment à la montée de la question du logement, la municipalité demande à l'urbaniste Jacques Gréber de produire un "plan d'aménagement, d'embellissements et d'extension" (s'étendant aux communes voisines, notamment Tourcoing). Le plan se résume en fait à l'extension de la commune vers le sud et l'est, toute intervention sur tissu existant s'avérant quasi impossible. C'est ainsi qu'est développé le quartier du Nouveau Roubaix, principalement par l'Office public de HBM, créé à cette fin : 500 appartements et 200 maisons individuelles environ sont ainsi conçus par les plus éminents architectes locaux: Jacques Barbotin, Emile Dervaux, Paul Destombes, René Dupire et Maurice Dupire... La municipalité fait à la même époque construire le Parc des sports de Roubaix avec son célèbre vélodrome[20].

L'extension urbaine se poursuit après la Seconde Guerre mondiale avec la réalisation sous forme de ZUP du quartier des Trois Ponts en 1961 conçu par Guillaume Gillet et celui des Hauts Champs, partagé avec la commune voisine de Hem, de 1954 à 1962, sous la direction de Jean Dubuisson avec A. Fauchelle et José Segers.

C'est cependant dans le tissu existant que se mettent en œuvre les opérations d'aménagement les plus significatives:

• La rénovation totale du secteur de la rue des longues haies / ilôt Edouard Anseele, de 1958 à 1969, sous la direction de Guillaume Gillet et des architectes roubaisiens Guy et Jacques Lapchin.
• la résidence Armenonville, de 1954 à 1960, par les mêmes architectes
• la résidence du parc, de 1950 à 1957, en grande partie sur la commune de Croix, par Jean Dubuisson avec R. Legay et R. Patout; la tour du fer-à-cheval étant conçue par Guillaume Gillet.

Depuis lors de nombreuses opérations de restructuration du tissu existant ont été menées. Jusqu'au milieu des années 1990 - et même parfois au-delà - elles se sont accompagnées de démolitions massives, justifiées par l'état généralement médiocre du bâti, mais surtout révélatrices d'une méconnaissance totale de sa valeur patrimoniale, tant architecturale que sociale. C'est dans ce contexte qu'a été percée, à partir de 1972, l'avenue des Nations unies.

Cependant dès les années 1980, une remise en cause des pratiques de la rénovation urbaine s'était fait jour, dont le quartier de l'Alma Gare et son Atelier populaire d'urbanisme sont les représentants les plus emblématiques. Une très intéressante et très médiatisée expérience de rénovation urbaine participative y a été mené dans les années 1976 à 85 avec le soutien de la municipalité et de l'office d'HLM de la ville: les architectes de l'Agence AUSIA notamment, se sont mis au service d'une vision à la fois nostalgique et innovante du quartier, ardemment défendue par un collectif d'habitants.

Le patrimoine industriel d'abord, puis plus domestique a fait dès le début de ces années l'objet d'un intérêt croissant, d'abord limité à des spécialistes extérieurs et à des cercles locaux restreints, comme l'association art action, avant de conquérir un large public. De prestigieux bâtiments ont ainsi été préservés et réutilisés à des fins d'abord surtout d'équipements publics culturels ou éducatifs avant d'être réinvestis à usage résidentiel[21]:

• usine Motte Bossut, devenue les Archives Nationales du monde du travail
• usine Roussel, abritant notamment les studios des Ballets du nord
• usine Lepoutre, transformée en pépinière d'entreprises
• usine Delattre, transformée en école nationale de protection judiciaire de la jeunesse (ENPJJ)
• usine Toulemonde, accueillant l'UFR LEA et des logements
• usine Cavrois-Mahieu, transformée en centre d'entreprises
• condition publique, devenu fabrique culturelle
• ensemble d'usines Vanhoutryve, pour partie sur Tourcoing, devenu la Plaine Image
• usine Corda (la "minoterie"), transformée en immeuble à appartements
• etc.

À ces bâtiments proprement industriels, il faut ajouter La Piscine - musée d'art et d'industrie André Diligent .

La réhabilitation/reconversion de ces monuments a entrainé un mouvement de revalorisation du patrimoine et, ce faisant, un timide regain d'attractivité pour la ville; une partie du patrimoine domestique est aujourd'hui réinvesti par des particuliers à des fins résidentielles ou pour des activités principalement libérales. le soutien de la politique de la ville (dispositif Zone franche urbaine notamment) aidant. Parallèlement, à l'initiative de Lille métropole, de nombreuses courées ont été réhabilitées plutôt que démolies, offrant désormais un habitat individuel décent à des familles en difficultés.

Une re-dynamisation commerciale du centre-ville (centre de magasins d'usine, centre commercial avec hypermarché et cinémas) a été engagée avec des résultats assez inégaux. Depuis quelques années des opérations de logements neufs de tailles très diverses sont menées tant sur initiative publique que privée, certaines autour de parcs publics, parc du Nouveau monde, parc du Brondeloire, créés par dédensification du tissu urbain.

Les besoins de réhabilitation de l'habitat, de renforcement des services et de restauration/réaffectation des grands bâtiments issus de l'ère industrielle restent cependant gigantesques.

La « Zone de l’Union », située sur Roubaix, Tourcoing et Wattrelos, est l’un des plus grands chantiers de France avec la réhabilitation d’une friche industrielle de quatre-vingt hectares environ – dont l’ancienne brasserie Terken – pour en faire une zone d’activité de haute qualité environnementale, en associant les habitants des quartiers au projet, dans une dynamique de démocratie participative. La zone est desservie par un réseau de chaleur biomasse. Elle accueille déjà le Centre Européen des Textiles Innovants (CETI) ainsi que plusieurs sièges d'entreprises (Kipsta, le bailleur LMH, Vinci Construction, Ciuch) et également la Plaine Image.

Outre le centre-ville, la politique de la ville et ses divers dispositifs ont permis une reconquête active de nombreux quartiers en pleine rénovation, tels le quartier des Trois Ponts, des Hauts Champs et prochainement du Pile.

Plus de 75 % de la population de la ville se situe en Quartier Prioritaire de la Politique de la Ville.

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (100 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (99,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones urbanisées (81,3 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (16,7 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (2 %)[22].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[23].

La commune est composée de plusieurs quartiers :

Le tissu urbain présente une grande diversité urbanistique qui reflète l'histoire de la ville.

On peut ainsi distinguer plusieurs typologies urbanistiques:

• le centre historique (Centre-Ville),
• les quartiers plus populaires constitué d'habitat dense de petites maisons en briques (Le Pile, l'Epeule, Le Fresnoy Mackellerie, L'Hommelet, Moulin Potennerie)
• les quartiers issus des rénovations urbaines des années 1970-1980 (Alma-Gare, Anselme Motte Bossut)
• les zones d'habitat résidentiel bourgeois constitués de belles maisons bourgeoises et d'immeubles cossus, comme le quartier de Barbieux.

Au XIX^e siècle et dans la première partie du XX^e siècle, une grande partie des maisons d'ouvriers sont situées dans des courées à proximité des usines textiles. En 2017, la ville, inspirée par la ville de Liverpool, a lancé une démarche innovante pour favoriser la reconquête des logements vacants: les Maisons à 1 € avec travaux[25]. Si la première expérimentation ne concerne que 17 logements dans un premier temps, cette démarche, si elle est concluante, a vocation à se massifier.

Le quartier de Pile bénéficie du Programme national de revitalisation des quartiers anciens dégradés (PNRQAD)[26] .

Carte de Roubaix et de ses environs en 1922. La grande urbanisation entre les villes n'a pas encore eu lieu.

Une référence est perçue à Roubaix pour la première fois sur des cartes du IX^e siècle. Roubaix faisait partie de la Flandre romane (eccléstiastiquement au diocèse de Tournai). La ville passa du statut de simple bourgade à celui de ville sous le règne du seigneur Pierre de Roubaix au XV^e siècle. Elle ne fut cependant jamais close de remparts et son importance politique et administrative resta négligeable jusqu'à l'orée du XIX^e siècle.

En 1202, Otbert de Roubaix participe à la quatrième croisade. Son nom figure dans la deuxième salle des croisades du château de Versailles.

Le 1^er mars 1579, la terre et seigneurie de Roubaix est érigée en marquisat, par lettres données à Madrid, pour Robert de Melun (Maison de Melun), vicomte de Gand, seigneur de Roubaix, dont le père, prince d'Épinoy, seigneur d'Antoing a été tué à Talmar. Ces lettres patentes de marquisat ont été confirmées par les archiducs Albert d'Autriche et Isabelle-Claire-Eugénie d'Autriche le 6 avril 1600, en faveur de Lamoral I^er de Ligne, comte de Ligne et de Fauquembergues, Robert de Melun recevant en échange le titre de marquis de Richebourg[37].

En 1769, une épidémie accable pendant neuf mois les pauvres de la région de Roubaix[38].

En 1793, dans le cadre de la bataille d'Hondschoote, un combat a opposé à Roubaix les français aux prises avec les Alliés coalisés contre la France le 16 août 1793[39]. Les Français ont pris puis perdu Roubaix dans la même journée[39].

Au XIX^e siècle, jusqu'au milieu du XX^e siècle, Roubaix a été une capitale mondiale du textile[40], abritant même la bourse de la laine. Son industrialisation fut très forte avec de nombreuses usines réparties sur toute la ville. La ville fut même appelée « ville aux mille cheminées ». Aujourd’hui, peu de ces vestiges subsistent mais les dernières cheminées encore debout sont toutes protégées. Éloy Droulers, natif de Roubaix, fonde une chocolaterie en 1890 à Fresnes-sur-Escaut qui commercialisa le chocolat Droulers. En 1911, la ville accueille l'Exposition internationale du Nord de la France.

À Roubaix ont existé au XIX^e siècle de nombreuses guinguettes populaires où les Roubaisiens venaient chanter notamment en patois du nord. Roubaix fut desservi par des tramways dès 1894. De 1899 à 1904, la ville accueille des spectacles taurins dans les arènes de Roubaix.

Marie-Léonie Vanhoutte est une infirmière-ambulancière au début de la première Guerre mondiale. En février 1915, à Roubaix, elle rencontre Louise de Bettignies, une autre résistante et devient son lieutenant, sous le nom de guerre de "Charlotte". Cette même année, elle tombe aux mains de l'ennemi et est condamnée à mort. Sa peine est commuée et on l'incarcère à la forteresse de Siegburg où elle contracte le typhus. Elle s'évade le 8 octobre 1918. En 1919, la croix de guerre lui est décernée et elle reçoit la médaille militaire anglaise, la croix de chevalier de l'Ordre de l'Empire britannique ainsi que la Croix civique belge. Le 27 février 1927, elle reçoit la croix de chevalier de la Légion d'honneur. En 1966, elle est promue au grade d'Officier de la Légion d'honneur alors qu'elle est retirée dans une maison de repos de Boulogne-sur-Seine[41].

interdiction de rassemblement, 12 mai 1915

Roubaix fait partie de la zone occupée par les Allemands (Occupation du Nord-Est de la France par l'Allemagne pendant la Première Guerre mondiale). En janvier 1915, se crée à Roubaix, une feuille clandestine Le Journal des occupés...inoccupés. En avril, elle fusionne avec La Patience, lilloise, pour devenir L'Oiseau de France[42]. L'équipe qui la dirige passera devant le conseil de guerre en avril 1917 et ses membres seront déportés[43].

Le 16 mars 1916, Léonie Vanhoutte, roubaisienne, bras droit de la résistante Louise de Bettignies, arrêtée avec elle à Bruxelles en septembre 1915, est condamnée à mort, leur peine sera commuée en travaux forcés à perpétuité[43]. Du 5 avril au 16 mai 1916, la police militaire et la gendarmerie allemande font des rafles à Roubaix, Tourcoing et dans les environs. On arrête les jeunes gens, de préférence des ouvrières et ouvriers, on les emmène dans les trois prisons allemandes de la ville, où des opérations de tri ont lieu et des convois d'environ 400 personnes par trains sont constitués. Les personnes ainsi sélectionnées, jeunes de moins de 35 ans, ouvrières, servantes, lingères, couturières et leurs homologues masculins, sont déportées dans les Ardennes pour y travailler. Le nombre de déportés n'est pas connu avec précision, le 11 avril ils étaient déjà 2500[44]. Il en va de même dans les villes voisines également occupées Lille, Tourcoing...

Tramway, boulevard Gambetta...

... et Grande Place.

Le 10 avril 1924, un antiquaire roubaisien ayant acheté à un particulier un lot de 45 tableaux, y découvre un petit tableau de Rubens[45].

Le monde floral rythme la vie des roubaisiens au travers des marchés aux fleurs comme avec le marché aux fleurs du Cercle Horticole de Roubaix où est honoré Jérôme Dejonghe qui est médaillé d'argent 2^e classe à l'exposition des fleurs de Roubaix de 1928 après avoir été médaillé de bronze 1^re classe en 1912 et 1905[46]. Jérôme Dejonghe est un herboriste originaire de Gand, connu dans toute la région sous le nom du Vieux-Jérôme ou de Jérôme le Courtilleux. Après avoir été jardinier-chef au service du kaiser Guillaume II et avoir occupé un emploi similaire à Londres, Il est venu s'installer à Wasquehal. Il vend ses plantes médicinales près de l'église Saint-Martin de Roubaix[47]. Jérôme Dejonghe qui avait quitté Wasquehal pour retourner sur Gand, décède le 23 janvier 1931, au 22 rue Saint-Eloi, à Gentbrugge[48]. Il avait réussi à se faire une fortune assez coquette et à se rendre acquéreur de la propriété du Fort Chabrol, dans l'impasse Lavoisier. En novembre 1930, la mairie de Wasquehal reçu un avis de décès de la mairie de Gand qui fit croire à sa mort mais il téléphona au Journal de Roubaix pour annoncer qu'il était bien vivant et qu'il ne peut venir certifier qu'il était bien vivant car malheureusement il attendait son train pour repartir à Gand. Des voisins du Vieux-Jérome, du Fort Chabrol confirme qu'il est bien vivant et qu'il était sur Wasquehal, pour récupérer les loyers du Fort Chabrol. Lors de cet appel, il rappelle qu'il aime beaucoup les roubaisiens et qu'il leur passe le bonjour[49]. Ce dernier envoya aussitôt une lettre au journal de Roubaix pour annoncer son mariage avec une cabaretière nommée Irma Schepens. Le mariage eu lieu le 26 novembre 1930 en l'église Saint-Eloi de Gentbrugge[50].

En 1939, est organisée à Roubaix et à Lille, l'exposition du Progrès social, voulue par l'association des maires du Nord et de l'Est, pour montrer que vingt ans après la fin de la première guerre mondiale, le renouveau, tant industriel que social, est bien installé. La manifestation est inaugurée le 14 mai par le ministre du commerce Fernand Gentin, avant de recevoir le 5 juin, le président de la République Albert Lebrun, accueilli par une foule immense. Cette volonté affirmée de regarder vers l'avenir rencontre un beau succès et amène pendant quelques mois une succession d'évènements joyeux (concerts, conférences, ..). La déclaration de guerre du 3 septembre 1939 va provoquer la fin prématurée de l'exposition et de ce l'espoir qu'elle voulait représenter [51].

Le vieux Jérome est mort, Journal de Roubaix du 25 février 1931.

La ville est prise le 24 mai 1940 par les Allemands pendant la bataille de France au début de la Seconde Guerre mondiale.

Le 24 juin 1956 à Roubaix, lithographie d'Abel Leblanc

À partir des années 1970, Roubaix connait un processus de désindustrialisation, du fait de la crise du textile. La ville entre dans une phase de décroissance urbaine[52].

Dans la population roubaisienne du milieu des années 1990, environ 30 000 personnes, soit 30 % de la population totale, sont étrangères ou d’origine étrangère. Parmi celles-ci 63 % sont issues de pays « hors CEE »[53].

La mairie de Roubaix témoigne de la grande prospérité passée de la ville. Sur son fronton sont représentés les différents métiers exercés dans la ville au XIX^e siècle.

Les cantons de Roubaix dans leur arrondissement.

En France, la commune de Roubaix fait partie du département du Nord en région Hauts-de-France. Au sein de l’arrondissement de Lille, la commune appartient à Métropole européenne de Lille (MEL), avec 89 autres communes dont Lille.

La commune est découpée en deux circonscriptions. Depuis 2012, le canton de Roubaix-Ouest appartient à la septième circonscription du Nord tandis que les cantons de Roubaix-Centre, Roubaix-Nord et Roubaix-Est forment la huitième circonscription du Nord.

En 2010, la commune de Roubaix a été récompensée par le label « Ville Internet @@@ »[54].

Journal L'Égalité de Roubaix-Tourcoing en 1933

L'électorat de Roubaix a longtemps penché à gauche. Aux dernières élections législatives de 2017, la 7^e circonscription du Nord et la 8^e circonscription du Nord (regroupant Roubaix) ont obtenu respectivement au second tour les résultats suivants : Francis Vercamer (Union des indépendants) 53,5 % contre 46,5 % Arnaud Verspieren (Mouvement démocrate)[55] et Catherine Osson (La République en marche !) 71,69 % contre Astrid Leplat (Front national) 28,31 %[56].

Emmanuel Macron y obtient 74,62% au second tour de la présidentielle de 2017[57], François Hollande 67,35 % au second tour de la présidentielle de 2012[58] et Ségolène Royal y obtient 60,07 % au second tour de la présidentielle de 2007[59].

La mairie de Roubaix est remportée en 2014 par Guillaume Delbar[60], représentant l'Union de la Droite et membre du parti UMP; il obtient ainsi 36 sièges contre 17 à l'opposition[61].

L'abstention y est généralement forte, au point que la ville est parfois surnommée «capitale de l’abstention». La participation y était de 60,17 % au second tour de l'élection présidentielle de 2017 (contre une moyenne nationale de 74,56%) et de seulement 44,4 % aux élections municipales de 2014[62].

Les élections municipales de 2020 sont caractérisées par un faible taux de participation (respectivement 22,52 % et 22,75% au 1e et 2e tour). Le confinement lié à la pandémie de Covid-19 retarde de trois mois la tenue du second tour, qui a lieu le 28 juin. Au 2e tour, Guillaume Delbar (union du centre) l'emporte largement face à Karim Amrouni (divers gauche) avec 56,21% des voix, les autres listes n'ayant pas pu se maintenir[63]^,[64].

La commune est densément habitée et a souffert de profondes séquelles de l'industrie lourde et des deux guerres mondiales. Elle travaille à la requalification environnementale de son patrimoine.

Le territoire communal est marqué par un déficit d'espaces-verts (10 m² par habitant, au moment de la réflexion sur la trame verte et bleue dans les années 2000). En 2018, Roubaix disposait d'environ 145 ha d'espaces verts qui sont gérés depuis 2001, dans une démarche de gestion différenciée[67]. Roubaix est également signataire de la Charte de l'Arbre depuis 2004, et dispose d'un patrimoine arborée remarquable constitué d'un quinzaine d'arbres classés et protégés depuis 2018.

La ville est également une des premières en France à réhabiliter en 2010-2011 une école de 1965 (groupe scolaire Buffon) en un bâtiment passif (label Passivhaus)[68]. Elle accueille également le 1^er bâtiment labellisé Cradle to Cradle en France (Maison du projet de la Lainière sur Roubaix-Wattrelos)[69]

Depuis 2014, la municipalité s'est engagée en faveur d'une trajectoire zéro déchet ; faisant partie de la 1^re vague des territoires labellisés "zéro déchet zéro gaspillages" par le ministère de l'Environnement[70].

En 2015 a été validé un schéma directeur cyclable qui permet la réalisation progressive de continuité cyclables sur l'ensemble de la ville.

En 2017, la ville a voté une stratégie ville nourricière visant à utiliser 15 ha de friches industrielles pour atteindre une autonomie alimentaire partielle en fruits et légumes pour 5 % de la population[71].

En juin 2018, Roubaix a été la première ville des Hauts-de-France à mettre en œuvre l'Indemnité Kilométrique Vélo (IKV) pour les agents de la ville.

En octobre 2019, la ville de Roubaix a signé avec l'Ademe, la Région Hauts-de-France et l'Etat une convention de Démonstrateur Nationale de la Conduite du Changement pour 3 ans.[72]

L'objectif de Roubaix est de figurer parmi les villes les plus dynamiques en termes de transition écologique en France et en Europe.

En 2009, Roubaix possède un taux de criminalité de 83,62 actes pour 1 000 habitants, très inférieur à celui de Lille (106,45 actes pour 1 000 habitants), comparable à celui de villes de taille équivalente comme Amiens (88,03) ou Antibes (81,57), et néanmoins supérieur au taux moyen de 75,28 des villes françaises de 100 000 à 250 000 habitants[73]. Ce taux est sensiblement plus élevé que la moyenne nationale (56,39).

En 1996, un gang baptisé le gang de Roubaix a commis des actes graves de délinquance (avec armes)[74]. Le groupe est depuis totalement inactif à la suite d'un raid violent le 29 mars 1999.

Lors des émeutes en banlieues de l'automne 2005, Roubaix fut l'une des villes où des violences ont été constatées.

La politique de la ville tente de réduire la criminalité (instauration des patrouilles de l'Unité territoriale de quartier dans les quartiers les plus sensibles, renforcement des effectifs policiers) ; certains quartiers de Roubaix restent « à risque » (situation entraînant par exemple un arrêt temporaire de lignes de bus en 2008[75]). La proximité avec les frontières belge et néerlandaise favorise également le trafic de drogue dans la ville ; un réseau de trafic de stupéfiants a été démantelé en 2009[76].

Le 15 novembre 2012, le ministère de l'Intérieur, dirigé par Manuel Valls annonce l'instauration de 49 zones de sécurité prioritaire dont celle de Roubaix-Wattrelos-Tourcoing. Cette ZSP est la plus grande de France et regroupe environ 90 000 habitants. Les quartiers de Roubaix inclus dans cette zone sont : l'Alma, l'Épeule, le Fresnoy, le Cul de four[24], les Trois ponts, le Pile, le Nouveau-Roubaix et l'Hommelet. Néanmoins, cette ZSP n'a pas réellement apporté de moyens supplémentaires sur la ville.

Le 8 février 2018, Gérard Collomb a annoncé que la ville de Roubaix était retenue parmi les 30 villes ou territoires où la police de sécurité du quotidien sera déployée à partir de 2019.

Roubaix est jumelée avec les villes de :

Villes jumelées avec Roubaix

Ville		Pays
	Bradford		Royaume-Uni
	Covilhã		Portugal
	Mönchengladbach		Allemagne
	Prato		Italie
	Skopje		Macédoine du Nord
	Sosnowiec		Pologne
	Verviers		Belgique

Les jumelages avec Bradford, Mönchengladbach et Verviers datent de 1969. Ceux de Skopje, Prato, Sosnowiec et Covilhã datent respectivement de 1973, 1981 et 1993[77] et 2000[78].

Roubaix a également signé des accords de partenariats avec les villes de :

•  Bouira (Algérie) depuis 2003[79]
• Qabatiya (Palestine) depuis 2012
• São Luis (Maranhão) (Brésil) depuis 2019

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans[80]^,[Note 3]

En 2018, la commune comptait 98 089 habitants[Note 4], en augmentation de 2,32 % par rapport à 2013 (Nord : +0,41 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Les Archives nationales du monde du travail dans l’ancienne usine Motte-Bossut.

L’urbanisation a conduit à la formation d’une agglomération continue entre Roubaix et ses voisines les plus peuplées, Lille et Tourcoing, sans compter des dizaines de communes moins peuplées de la communauté urbaine.

La ville dut son développement à l’industrie textile dont l’activité a beaucoup diminué par la suite. Peinant à se reconvertir, elle a vu partir de nombreux habitants (sa population dépassa cent vingt mille habitants dans la première moitié du XX^e siècle).

Roubaix fut très longtemps la commune de France la plus peuplée à n'être ni chef-lieu de département ni chef-lieu d’arrondissement. C'est maintenant la troisième derrière Villeurbanne et Montreuil.

Marquée encore par de nombreuses difficultés, la ville de Roubaix compte plus des trois-quarts de sa population qui habitent en quartier prioritaire de la politique de la ville. Roubaix est une des communes françaises les plus pauvres avec un revenu disponible par unité de consommation de 13 264 €, un taux de chômage de 30,9 % de la population active et 43 % des habitants vivant sous le seuil de pauvreté[83]. Les nombreuses entreprises implantées sur la ville[84] et la Zone Franche en centre-ville créent des emplois qui ne profitent pas forcément aux habitants roubaisiens[85].

C'est aussi l'une des villes les plus inégalitaires de France[86]. En 2011, le coefficient de Gini, qui permet de mesurer les inégalités de revenus, se situait à 0,49. La même année, Roubaix compte 155 redevables de l'Impôt de solidarité sur la fortune ayant un patrimoine moyen de 2,85 millions d'euros, soit la 24^e moyenne au niveau national[87].

La population roubaisienne est très mobile : la ville connait un taux de turn over de 42 % entre 2003 et 2008[88].

Roubaix est aussi l'une des villes les plus jeunes de France. Ainsi, en 2012, près de la moitié de la population (49,39 %) avait moins de 30 ans. En 2012, 12,83 % de la population est étudiante ce qui fait de Roubaix le 2^e pôle étudiant de la Métropole européenne de Lille.

Selon l'Insee, la population compte 18 163 immigrés[Note 5] en 2011 soit 19,3 % de la population totale. 12,1 % des habitants sont nés au Maghreb[91].

Roubaix fait partie de l'académie de Lille et abrite de nombreux établissements scolaires publics et privés.

On peut noter la présence de 2 établissements originaux dans le cycle primaire:

• L'école et collège privée sous contrat Jeanne d'Arc, établissement mettant en œuvre la pédagogie Montessori de la maternelle à la fin du primaire, un des rares établissements sous-contrat appliquant cette pédagogie en France.
• L'école privée hors contrat La Cordée.

La ville est progressivement devenue un pôle d'enseignement supérieur. Elle accueille environ 10 000 des 107 000 étudiants[92] de l'enseignement supérieur la métropole lilloise; c'est son troisième centre universitaire après Lille et Villeneuve-d'Ascq. De nombreuses institutions publiques et privées sont présentes à Roubaix en cycle universitaire :

• l’École nationale supérieure des arts et industries textiles (ENSAIT) depuis 1889 ;
• l'Institut Universitaire de Technologie de Lille C (Carrières Juridiques) de l'Université de Lille depuis 1974 ;
• les Langues étrangères appliquées de l'Université de Lille ;
• le département Infocom (ex-IUP) de l'Université de Lille depuis 1991 ;
• le site de Roubaix de l'IAE University School of Management de l'Université de Lille ;
• I.N.G.M - Institut national Gabriel Mazzilli : centre de recherche géologique  ;
• Pôle 3D : école d'animation 2D/3D, jeux vidéo & effets spéciaux depuis 2003 ;
• l'Institut de Formation en Soins Infirmiers du Centre hospitalier de Roubaix;
• le groupe EDHEC, composé notamment de l'Ecole supérieure de management des entreprises (ESPEME) et de EDHEC Business School, classée 3e meilleure Ecole de commerce en France en 2017 et 14e en Europe[93];
• l'U.M.D (faculté dans le domaine du commerce) ;
• la haute école de mode et de stylisme ESMOD ;
• l'école nationale de police, ENP ;
• l’École nationale de la protection judiciaire de la jeunesse depuis octobre 2008 ;
• l'Institut du marketing et du management de la distribution ;
• le CFA-BTP qui prépare aux métiers du bâtiment ;
• l'E.S.AA.T, l'École Supérieure des Arts Appliqués et Textile ;
• le Groupe CEPRECO[94], qui regroupe 2 écoles consulaires de la CCI Grand Lille, l'ESDM (École Supérieure de Design et de Merchandising) et l'ESVA (École Supérieure de la Vente et des Achats) ;
• l'École de reconversion professionnelle André Maginot[95]
• Le lycée Jean-Rostand (B.T.S. Audiovisuel, B.T.S Photographie, B.T.S Informatique).
• ArtFX, école spécialisée en effets 3D basée à Montpellier, qui ouvrira une nouvelle antenne à Roubaix en septembre 2020[96]

À l'exception notable du groupe EDHEC, installé dans un campus boisé qui lui est spécifique, ces différents établissements sont dispersés dans le tissu urbain, du centre-ville surtout. Nombre d'entre eux occupent d'anciennes usines ou autres bâtiments issus de l'activité textile. Une autre ancienne usine (Vanoutryve) accueille le groupe Pôle 3D, site d'excellence spécialisé dans les industries créatives du numérique.

Le Campus de la Gare (situé à proximité de la Gare de Roubaix) construit à partir de 2015 et en constant agrandissement, regroupe dans des locaux ultra-modernes les composantes roubaisiennes de l'Université de Lille, ainsi que des résidences et restaurants universitaires, ou encore des hôtels.

La Ville de Roubaix est membre du Réseau français des Villes-Santé de l’OMS depuis 2001. Ce réseau vise à agir sur les inégalités de santé en France et à soutenir les initiatives d'actions publiques en faveur de la santé pour tous[97]. La Ville bénéficie de plusieurs organismes de santé publique:

• Le centre hospitalier de Roubaix.
• La Clinique du nouveau monde, une clinique psychiatrique qui dépend de L'établissement public de santé mentale (EPSM) de l'agglomération lilloise
• Un Institut thérapeutique, éducatif et pédagogique qui accueille les enfants et adolescents autistes.
• Le Relais, un centre de soin pour toxicomanes.
• 7 centres médico-psychologiques
• Le Service de Prévention Santé Roubaix-Tourcoing qui rassemble la contraception, la vaccination, le dépistage VIH et hépatite, et l'aide à l’arrêt du tabac[98].

Le Stab Vélodrome couvert

La ville est connue internationalement pour être l'arrivée de la course cycliste du Paris-Roubaix, qui se tient le deuxième dimanche du mois d'avril. Roubaix dispose de deux vélodromes, particularité unique en France, situés dans le Parc des Sports, énorme complexe sportif à l'est de la ville.

Roubaix a également été une étape presque incontournables du Tour de France jusqu'en 1994, tradition avec laquelle elle a renoué en accueillant l'arrivée de la 9e étape du Tour de France 2018.

Mais la ville recèle également de nombreuses autres pépites du sport.

• Athlétisme : la ville de Roubaix compte un club d’athlétisme (le Roubaix Athlétisme) et un club de marche athlétique (le Club des marcheurs de Roubaix) qui organise chaque année à la mi-septembre les 28 heures internationales de Roubaix à la marche.
• Aviron : Émile Delchambre, Henri Bouckaert, Henri Hazebrouck, Jean Cau et Charlot, membres du Cercle de l’Aviron de Roubaix furent champions olympiques en quatre avec barreur en 1900.
• Badminton : Issu de l'Association Sportive Cartigny Oran (ASCO), le Badminton Club Roubaix est créé le 02 avril 1992. Affilié à la Fédération Française de Badminton depuis 1995, club formateur et reconnu, labellisé 4 étoiles dans le cadre des Écoles Française de Badminton. Depuis sa création, le club participe activement à la dynamique de la vie locale au travers de sa lutte contre l'isolement de la pratique sportive et sa politique d'ouverture à tous les publics. Il évolue actuellement en Pré-Nationale.
• Boxe : Roubaix compte 3 clubs de boxe dont le Boxing club de Roubaix, grand club national qui compte comme champion, Maïdin Elgarni, triple champion de France dans la catégorie Légers.
• Cyclisme : le vélo club de Roubaix est un des grands clubs formateurs du cyclisme (piste et route), de nombreux champions olympiques français y ont fait leur formation comme Arnaud Tournant. Le club est l’organisateur de la classique du Paris-Roubaix dont l’arrivée se déroule au Vélodrome André-Pétrieux.
• Cyclo-cross : Roubaix a accueilli quatre manches de la Coupe du monde de cyclo-cross en (2008-2009, 2009-2010, 2012-2013, 2014-2015).
• Escalade : le club d'escalade Bou'd'brousse depuis 1993
• Escrime : Le Cercle d'escrime de Roubaix représente un des clubs les plus importants de France, spécialisé en sabre, il a déjà figuré sur le podium des championnats de France. Il possède des tireurs internationaux notamment Saoussen Boudiaf qui a été sacrée championne d'Europe junior 2013 à Moscou et vice championne d'Europe avec l'équipe de France
• Football : Roubaix a brillé en football en division professionnelle lorsque ses clubs ont su s’unir à ceux de Tourcoing : CO Roubaix-Tourcoing. En 1933, la finale de la Coupe de France de football a opposé deux clubs roubaisiens : l’Excelsior Athlétic Club de Roubaix contre le Racing Club de Roubaix. L’Excelsior a gagné 3 à 1.
• Futsal : Roubaix AFS en Division 1 et Roubaix Futsal en Division 2.
• Marche athlétique : L'une des plus longues courses de cette discipline se dispute à Roubaix chaque année, les 28 h de Roubaix. Elle accueille l'élite de ce sport autour du parc Barbieux. Le record actuel est de 255 km sur les 28heures. La course fêta sa 60^e édition en septembre 2013.
• Rugby à XV : Le Rugby Club Roubaix est en division d'honneur dans le comité des Flandres de rugby sur la saison 2017-2018 et passera en Fédérale 3 la saison prochaine. Les matchs à domicile se déroulent sur le stade Maillard (Vélodrome de Roubaix).
• Rink hockey : Le club des Patineurs de Roubaix, actuellement en 2e division nationale[99]^,[100].
• Taekwondo : Roubaix compte 2 clubs de Taekwondo : Taekwondo Hapkido au Cul-de-Four et Taekwondo Fresnoy-Mackellerie
• Échecs : Le club Roubaix-Echecs, siégeant au pôle ressource jeunesse Laennec rue Joseph Dubar a vu le jour en décembre 2014 grâce a l'initiative d'Eleuthère Moreau, président du Comité Départemental du Jeu d’Échecs (CDJE59).

Les Roubaisiens disposent de lieux de culte suivant leur religion; la majorité des Roubaisiens suivant une religion sont majoritairement catholiques (regroupés en six paroisses), puis musulmans (regroupés en sept mosquées). Les minorités concernent les protestants qui suivent différentes dénominations, les bouddhistes regroupés en cinq petits lieux de culte et enfin quelques familles israélites.

La ville de Roubaix abrite cinq temples bouddhistes :

• La pagode laotienne Lao Bouddha-Viharn, boulevard de Strasbourg ;
• La pagode lao-thaï Wat Bouddha Bouxa Voramahavihaan, rue Favreuil ;
• La pagode khmère Wat Raksmeysamaki, rue Horace Vernet ;
• La pagode thaïlandaise Wat Yanwattanaram (thaï : วัดญาณวัฒนาราม), rue de Lannoy ;
• La pagode vietnamienne Chúa Hô QuÓc, rue Daubenton.

Église Saint-Martin, de nuit.

La ville de Roubaix comprend plusieurs lieux de culte catholiques regroupés en cinq paroisses, dont :

• Église Sainte-Élisabeth dite du Tilleul (paroisse de la Fraternité), rue Henri Lefebvre ;
• Église Saint-François (paroisse Bienheureux Charles de Foucauld), rue Saint-Joseph ;
• Église Saint-Jean-Baptiste (paroisse de la Trinité), boulevard du Cateau ;
• Église Saint-Joseph (paroisse Bienheureux Charles de Foucauld), rue de France ;
• Église Saint-Martin, Grand Place ;
• Église Saint-Michel (paroisse de la Trinité), avenue Cordonnier ;
• Église Notre-Dame-de-Lourdes (paroisse de l'Épiphanie), rue de l'Avenir ;
• Église du Saint-Rédempteur (paroisse de la Fraternité), rue Bourdaloue ;
• Église du Saint-Sépulcre (paroisse Bienheureux Charles de Foucauld), place d'Amiens ;
• église Notre-Dame, rue des Écoles.
• Église du Sacré-Cœur (paroisse Bienheureux Charles de Foucauld), boulevard de Strasbourg ;
• Église Sainte-Bernadette (paroisse Notre-Dame de l’Alliance), avenue Alfred Motte ;
• Église de la Sainte-Famille, rue de Mazagran (le Hutin).
• Église Notre-Dame de Czestochowa, Grande Rue.
• Église Saint-Vincent-de-Paul de la mission catholique italienne, rue Danemark.
• Chapelle des Clarisses, rue Wasquehal.
• Chapelle du cimetière, place Chaptal.
• Chapelle de la Fraternité, avenue Julien Lagache (les Trois Ponts).
• Chapelle dite Pellevoisin, rue de Leers (salle polyvalente).
• Chapelle du lycée catholique Saint-Rémi, rue Notre-Dame des Victoires.
• Chapelle de l'école Saint-Louis, avenue des Nations-Unies.
• Chapelle Notre-Dame de la Potennerie, rue de la Potennerie.
• Chapelle du Clos Saint-Jean, rue Saint-Jean.

La présence d'une pratique cultuelle juive à Roubaix remonte à 1878[101], lorsqu'un temple voué au culte israélite est ouvert au numéro 51 de la rue des Champs [102]. Depuis sa destruction dans les années 2000[102], la ville n'abrite plus aucun lieu de culte israélite[103].

À côté de quelques salles de prières, la ville de Roubaix accueille sept lieux de culte musulman :

• La mosquée salafiste Abou Bakr Essedik, place Faidherbe (un projet de construction est en cours pour déplacer la mosquée derrière les bâtiments de la Condition publique)[104] ;
• La mosquée Arrahma, rue d'Anzin ;
• La mosquée Bilal, rue de l'Épeule, inaugurée en 2012, elle peut accueillir 2 000 fidèles[105] ;
• La mosquée turque[106] Eyüp Sultan, rue de Daubenton ;
• La mosquée tabligh[107] Da'wa, rue Archimède. Le nom de la mosquée est évoqué dans différentes affaires criminelles dont celle du Gang de Roubaix[108]^,[109]
• La mosquée Sunna, rue Saint-Maurice ;
• La mosquée Er-Rahma, rue de Croix.

Temple protestant de Roubaix

• Temple de la rue des Arts de l'Église protestante unie de France, anciennement réformé (achevé en 1871)[110] ;
• Église évangélique baptiste, rue du Collège ;
• Église évangélique pentecôtiste Vie Nouvelle, rue de Saint-Antoine.
• Église évangélique assemblée de Dieu, Grande Rue.
• Église évangélique source de vie, rue Rocroi.
• Église évangélique Lumière des Nations, boulevard de Reims.
• Centre David, rue du Luxembourg.
• Église évangélique l'Union, rue de Tourcoing.

• Roubaix comprend en plus une dizaine de salles de prières évangéliques accueillant de quarante à une centaine de personnes[105].

• Salle du royaume, rue de Lannoy.
• Salle du royaume, rue Colbert.

Peignage Motte à Roubaix.

Porte monumentale du grand palais des industries textiles à l'exposition internationale du Nord qui s'est tenue à Roubaix en 1911.

Roubaix est appelée le « Manchester français » au XIX^e siècle, rivalisant et même dépassant la puissance textile anglaise.

Les ateliers textiles se développent beaucoup aux XVII^e et XVIII^e siècles. Il se crée de véritables dynasties de marchands-fabricants roubaisiens dont demeure aujourd’hui « Schlumberger » de NCS dans les quartiers limitrophes avec Tourcoing. En 1820, la machine à vapeur fait son apparition ; en 1843, ce sont les self-acting mules grâce à Louis Motte-Bossut permettant le développement des grands ateliers mécaniques. À la fin du XIX^e siècle, le rayon d’action de la ville s’étend au monde entier. À l’Exposition universelle de 1889 à Paris, huit maisons roubaisiennes sont représentées. En 1911, Roubaix, centre européen du textile, reçoit la visite du président Armand Fallières. C'est l’apothéose : la ville héberge l’Exposition internationale du textile et son hôtel de ville, œuvre de Victor Laloux édifié à la gloire de l’industrie textile, est inauguré. Cette grande prospérité économique liée en partie à la révolution industrielle n’est pas sans engendrer des conditions de travail difficiles.

Les quatre années d’occupation allemande durant la Première Guerre mondiale (1914-1918) laissent Roubaix nue et décharnée. Tous les stocks, tous les outils, beaucoup d’hommes ont disparu, soixante-quinze victimes sont d'ailleurs recensées à l’École nationale supérieure des arts et industries textiles (ENSAIT) de Roubaix. L’industrie textile est exsangue. Pourtant, en 1929, Roubaix a retrouvé sa place de capitale du textile. La crise de 1929 survient, puis les grèves de 1931-1932.

À partir de 1970, les difficultés s’accumulent sur l’industrie textile roubaisienne. Les dirigeants n’ont pas vraiment investi dans les textiles synthétiques ; le matériel de production est trop vieux pour soutenir une nouvelle course à la rentabilité. On^[Qui ?] commence à sentir la concurrence des ateliers des pays du Tiers Monde où les entreprises ne supportent pas les cotisations sociales pour une main d’œuvre bon marché. Les usines textiles ferment à Roubaix dès 1975 et leur matériel est souvent vendu dans ces pays. La ville s’enfonce dans le marasme et le chômage. La Lainière de Roubaix (Prouvost) employant plus de dix mille personnes encore au début des années 1970 ferme définitivement tout au début des années 2000.

S'il ne reste quasiment plus de production textile d'habillement, il subsiste en revanche des entreprises de production de textiles techniques de référence (Westafrance).

Par ailleurs, de nombreuses entreprises de référence de l'habillement sont encore basées sur Roubaix et font de la vente (La Redoute (Famille Pollet), Camaïeu, Okaïdi, Happychic ou Damart). Si la production est désormais réalisée à l'étranger, la conception des produits reste réalisée à Roubaix.

Depuis 2013, Roubaix accueille sur le site de l'Union le Centre Européen des Textile Innovants, un équipement de premier plan permettant aux entreprises de textile techniques de la région de disposer d'un laboratoire d'essai partagé.

La ville voit également revenir depuis quelques années une nouvelle dynamique textile, avec par exemple l'implantation d'un site de Showroomprive.com dans le quartier de l'Alma en 2015[111], la création du Tiers lieu Plateau Fertile dédié au textile ou encore le retour très symbolique des ateliers de l'entreprise Vanoutryve dans sa ville d'origine en 2018[112].

Pour répondre aux enjeux de la production de maques pendant a crise du Covid-19, un atelier de production locale de masque a été créé dans une ancienne usine textile employant 200 personnes dans le cadre du projet Résilience[113]. La pérennisation du projet illustre également le mouvement de relocalisation de l'industrie textile.

Le siège du courtier en assurances Verspieren a été longtemps situé à Roubaix mais a déménagé en 2008 à Wasquehal dans la ZAC du Grand Cottignies. Actuellement sur ce même site est installé le siège régional de l'assurance Swiss Life.

Depuis les années 1980, la ville de Roubaix tente à l’image de Troyes de devenir une place importante du tourisme d’achat. Le précurseur de ce mouvement est L’Usine, située dans une ancienne usine, il est désormais rejoint par le centre Mc Arthur Glen.

Dans la suite de sa politique zéro déchet, la ville ambitionne de devenir un leader de l'économie circulaire sur son territoire. En février 2019, elle a été une des 20 premières villes et territoires en France à recevoir le label French Impact, reconnaissant les dynamiques spécifiques Roubaix en terme d'innovation sociale et d'économie circulaire[114].

• Siège de la société OVH, leader européen du cloud, entreprise en forte croissance, considérée comme la plus grosse licorne française, et dont le dirigeant Octave Klaba a été désigné comme entrepreneur de l'année 2017[115].
• Siège de la société Ankama (au sein de la Plaine Image), studio de création multimédia touchant le jeu vidéo, l'animation, la bande-dessinée, etc. De par son échelle et son importance dans ces domaines elle constitue un atout pour la ville de Roubaix.
• Cluster Bl@nchemaille, dédié à l'e-commerce, pilotée par EuraTechnologies, crée en 2015.

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L'église Saint-Martin.

Façade de l'église Saint-Baptiste.

• L’église Saint-Martin, la plus ancienne de la ville, dont l’origine pourrait remonter au IX^e siècle (vers 881-887). Elle a été reconstruite de 1468 à 1521, à l’exception du chœur, et totalement remaniée et agrandie vers 1848 par Charles Leroy, architecte de la cathédrale de Lille. La chapelle Saint-Pierre datait de 1468, celle de Sainte-Croix de 1493, la tour de 1471, le doxal de 1654, la sacristie de 1734, les fonts baptismaux de 1824. Elle contient quatre monuments funèbres, un tableau de Van Audenaerd et trois de Watteau. Un fragment du mausolée du dernier seigneur de la maison de Roubaix, mort en 1498, est conservé à la bibliothèque de la ville. L'église Saint-Martin a été inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 2009.
• La chapelle des Carmélites, bâtie en 1830.
• L'église Notre-Dame, consacrée en 1846, érigée en paroisse en 1849. Désacralisée en 1983, inscrite aux monuments historiques en 1983[116].
• L’église Saint-François, dite des Pères récollets, achevée en 1860[117].
• L’Église Sainte-Élisabeth dite du Tilleul, dont la première pierre a été posée le 3 juin 1860 et achevée en 1863 (style néo-roman), inscrite aux monuments historiques en 2014[118].
• L'église Saint-Joseph, église néo-gothique achevée en 1878, selon les plans de Jean-Baptiste Bethune. Classée au titre des monuments historiques en 1993[119], restaurée en 2016.
• L'ancien couvent des Clarisses, construit en style néo-gothique par le baron Bethune en 1874-1876, inscrit aux monuments historiques en 2010[120]
• L'ancien couvent de la Visitation, construit en style Renaissance italienne par Paul Destombes en 1877-1882.
• L'église Saint-Jean-Baptiste, construite en 1887-1890, inscrite aux monuments historiques en 2014.

Roubaix possédait diverses chapelles dont il ne reste que le souvenir :

• La chapelle du Saint-Sépulcre, fondée en 1463 par Pierre de Roubaix, démolie en 1844.
• La chapelle de l'hôpital Sainte-Élisabeth, fondée en 1488 par Isabeau de Roubaix qui y fut enterrée et dont on conserve à la bibliothèque de la ville trois livres d'heures, dont l'un comporte dix-sept miniatures attribuées à Vanderheyden ou à ses élèves.
• La chapelle Saint-Georges-et-Saint-Sébastien, fondée au XV^e siècle par Pierre de Roubaix pour les compagnies du Serment, archers et arbalétriers, démolie en 1711.
• La chapelle Saint-Joseph de Fonienoit, dont on ignore l'origine. Elle existait encore en 1790.
• La chapelle Carette, dédiée à Notre-Dame d'Assistance, bâtie en 1718, démolie en 1858.

Les châteaux d’industrie, les courées, en particulier :

• L'ancienne filature de coton et de laine Motte Bossut et Cie fondée en 1843. Réhabilitée, elle héberge aujourd'hui le Centre des archives du monde du travail. Elle a été inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1978[121].
• La Condition publique, ancien bâtiment de conditionnement de la laine des années 1900, inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1998[122].
• L'usine textile Delattre, construite en 1840, rue du Curoir, inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1998[123].
• La Teinturerie Millecamps, des années 1890, rue Philippe-Lebon, inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1998[124].
• Les courées Dubar et Dekien, rue Jean-Moulin et rue Chanzy, des années 1840 à 1880, inscrites à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1998[125].
• L’Usine Wibaux-Florin, usine de tissage Filature Teinture reconstruite en 1892[126]
• L'hôtel Auguste-Lepoutre, construit durant les années 1880 pour Amédée Prouvost, au 301 de l'avenue des Nations-Unies, exemple de maison d'industriel inscrite aux monuments historiques en 1999[127].
• L'Usine, ancienne usine textile, reconvertie en centre commercial.

Vers le milieu du XV^e siècle, Pierre de Roubaix fit bâtir un château-fort entouré d'une double enceinte de fossés. Une rue traverse maintenant l'emplacement de cette forteresse qui, durant trois siècles, servit de refuge aux habitants quand le territoire était envahi.

La Gare de Roubaix

• La gare de Roubaix.

• Le grand cimetière de Roubaix, représentatif d’une époque marquée par l’influence des grandes familles industrielles.
• La Piscine, transformée en musée d’art et d’industrie par Jean-Paul Philippon. Édifiée entre 1927 et 1932 par l’architecte lillois Albert Baert, elle est fermée en 1985 pour des raisons de sécurité. Réhabilitée, elle abrite désormais, sur onze mille mètres carrés, les collections des Beaux-Arts et des Arts Décoratifs du musée d’art et d’industrie de Roubaix, fermé au public en 1940.
• Le palais de justice, dit hôtel Pierre-Catteau, des années 1880, inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1998[128].
• L'hôtel Prouvost, de 1878, qui héberge aujourd'hui la caisse primaire d'assurance maladie, inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1998[129].

L'Hôtel de Ville

• L’hôtel de ville, œuvre de l’architecte Victor Laloux, inauguré en 1911. Hymne à la gloire de l’industrie textile, elle est notamment remarquable par sa frise qui présente six tableaux illustrant les différents aspects du travail de la laine et du coton (la récolte du coton et la tonte de la laine, le lavage et le peignage, la filature, le tissage, la teinture et les apprêts et la manutention finale). Il est inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1998[130].
• Le rang de 17 façades de maisons bourgeoises entre les n^o 52 et 88 du boulevard du Général-de-Gaulle, inscrites à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1998[131].
• La maison du peintre Rémy Cogghe, 22 rue Rémy-Cogghe, construite de 1893 à 1897 par l’architecte roubaisien Paul Destombes, inscrite à l’inventaire des monuments historiques en 1998[132].
• La maison et cabinet de l’architecte Pierre Neveux, construite par lui-même en 1935, 40 rue Anatole-France. Contemporaine de la villa Cavrois de Robert Mallet-Stevens, elle associe des éléments de modernité et d’Art déco et a été inscrite à l'inventaire des monuments historiques en 1998[133].
• La maison connexe au 42 rue Anatole-France, par l'architecte Pierre Neveux[134], inscrite à l'inventaire des monuments historiques en 2015
• L'École nationale supérieure des arts et industries textiles (ENSAIT) dans un vaste bâtiment de 1889 inscrit à l’inventaire des monuments historiques en 1989[135].
• L'ancienne salle de gymnastique La Roubaisienne, rue Chanzy, de 1876, inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1997[136].
• L'hospice Barbieux, de 1894, qui renferme en son centre un jardin de Georges Aumont, paysagiste du parc Barbieux, inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1998[137].
• Le centre hospitalier de Roubaix.
• Le Discobolos, sculpture de Wim Delvoye à l'angle de la rue Saint-Antoine et de l'avenue des Nations-Unies, commandé par des habitants du Comité de quartier de l'Hommelet.

Le Canal de Roubaix

• Le parc Barbieux, d’une superficie de trente-quatre hectares, aménagé entre 1879 et 1905, à la suite de l'échec du percement du canal de Roubaix par le sud de la ville. Il présente 60 espèces différentes. C'est le plus grand parc classé Jardin Remarquable dans les Hauts-de-France.
• Le Square Catteau, jardin d'un hectare et demi, dessiné par le paysagiste Georges Haumont en 1880, et conçu à partir des eaux de la rivière du Trichon. Ouvert au public en 1891, il était l'ancien parc privé de Pierre Catteau, industriel roubaisien. A sa mort en 1888, son hôtel particulier devient Palais de Justice et tribunal de commerce. Le bâtiment et son jardin sont inscrits Monuments historiques.
• Le Canal de Roubaix, autrefois construit pour subvenir aux besoins logistique des usines. Réhabilité en 2009 et rouvert à la navigation fluviale, il devient aujourd'hui un axe structurant de verdure et de biodiversité dans la ville. De nombreuses personnes utilisent le parcours du canal de Roubaix pour y faire le sport. On y rencontre cycliste, coureur.

La Piscine, Musée d'art et d'industrie, un des plus beaux musées des Hauts-de-France et sans doute un des plus attachants[138] présente, autour de l'ancien bassin de la Piscine Art-Déco construite en 1930 une grande collection de sculptures et peinture des XIXe et XXe siècle. Il est également riche d'une très grande collection de textiles et de céramiques.

Agrandi en 2018, le musée de la Piscine présente désormais également 3 nouveaux espaces: une salle dédiée à l'histoire de Roubaix, l'atelier Bouchard qui recompose en l'état l'atelier du sculpteur tel que laissé à sa mort, ainsi qu'un espace dédié au Groupe de Roubaix. Depuis son agrandissement, le musée dépasse les 300 000 visiteurs/an[139], se positionnant ainsi comme le 1e musée de la Métropole et le 2e de la région en nombre de visiteurs.

Un métier Jacquard.

La Manufacture des Flandres ou musée du Jacquard histoire du tissage et de la technique Jacquard de 1804 à nos jours, avec une quinzaine de métiers à tisser en fonctionnement[140]. Cet équipement, qui fait déjà figure de plus important musée textile de la Métropole Européenne de Lille, doit devenir dans les prochaines années le musée Textile de référence dans les Hauts-de-France.

Inaugurées en 1993 sous le nom de Centre des archives du monde du travail, les Archives nationales du monde du travail sont logées dans l’ancienne filature Motte-Bossut, construite entre 1862 et 1891, inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1978.

La Condition Publique

La ville présente une offre culturelle foisonnante et très variée en divers lieux, souvent chargés d'histoire

• La salle du Colisée, conçue par l'architecte Édouard Lardillier[141] et édifiée en 1951 au coeur du quartier de l'Epeule. L'établissement abrite le Centre chorégraphique national Roubaix - Nord-Pas-de-Calais, dirigé de 2004 à 2013 par Carolyn Carlson. Il propose une programmation riche et éclectique qui en fait une des salles de spectacles de référence de la métropole.

• La Condition publique est un centre culturel situé dans un bâtiment industriel de 1902 qui était destiné au conditionnement de la laine et des soies et au contrôle de la qualité des textiles avant leur vente. Lieu ouvert au coeur du quartier populaire du Pile, on y trouve un fablab, un restaurant, une ruche d'entreprises, ainsi que de grands espaces flexibles où sont organisés des concerts, et de nombreuses expositions. C'était une des Maisons folies de Lille 2004,
• Le théâtre de l'Oiseau Mouche, est un lieu ouvert, accueillant en résidences la compagnie de l'Oiseau Mouche[142], compagnie d'acteurs salariés en situation de handicap. De nombreuses spectacles y sont représentés, dans le cadre d'un programme ouvert et flexible. Le site accueille également un restaurant tenu également par des personnes en situation de handicap.
• La Cave aux Poètes est depuis 1994 une salle de concerts atypique à Roubaix. Elle propose une programmation artistique éclectique et pointue, des actions culturelles innovantes à viseée sociale et pédagogique, et l’accompagnement et le soutien de groupes de musique régionaux et émergents.
• Le Gymnase, lieu emblématique qui accuellait autrefois la société de gymnastique La Roubaisienne, abrite depuis 2003 le Centre chorégraphique national Roubaix - Nord-Pas-de-Calais qui œuvre au soutien et au maillage du secteur chorégraphique sur la métropole lilloise, et sur la région. Lieu de pédagogie et de recherche, il organise 3 festival annuels: le Grand Bain, les Petits Pas et NEXT. Le lieu est inscrit depuis 1997 à l’Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques.

En quelques années, Roubaix est devenue une ville des cultures urbaines[143]: Street Art (ou Art Urbain), Street dance et parcours urbain y trouvent leur creuset et disposent même d'un festival dédié, #XU[144].

Chaque année, la ville commande de nouvelles fresques urbaines à des artistes renommés tels Jef Aérosol, Jimmy C, Remi Rough, Mode 2, Seher One, JonOne, Mikostic,... permettant de proposer un circuit de visite du Street Art.

Une ancienne usine a même été transformée en un atelier partagé du street art, les Ateliers RémyCo, entièrement dédié au street art.

La ville de Roubaix accueille l'entreprise César Losfeld[145], entreprise d'affinage de fromages régionaux qui a transformé d'anciennes usines textiles pour affiner notamment la fameuse Mimolette.

Depuis 2019, la ville connait également le retour de brasseries locales fabriquant des bières artisanales[146], renouant ainsi avec un passé où la ville hébergeait de très nombreux brasseurs - elle a connu jusqu'à une vingtaine-, dont la Grande Brasserie Moderne, devenue Terken, disparu en 2004.

• Le Salon de la BD et des Arts Graphiques en mai[147]
• La Braderie de l'Art, deux fois par an en mai et en décembre
• Le Festival de l'Amitié et de la Citoyenneté en mai.
• Le Festival des Belles mécaniques (voitures anciennes) en juin
• Le Festival Zéro Déchet en juin
• Le Festival des Cultures Urbaines XU[148] en septembre
• Festival Roubaix à l'accordéon en octobre
• Roubaix Comics Festival, auparavant à Lille et déménagé depuis 2019 à Roubaix[149]

Les stations de radio créées dans la ville de Roubaix sont les suivantes :

• Metropolys, créée en 1981 ;
• Pastel FM 99.4, créée en 1980 ;
• Radio Boomerang, créée en 1981.

La ville ou ses monuments ont servi de décors ou de lieux de tournages à plusieurs films et notamment :

• L'Aveu, de Costa-Gavras (1970)
• A Sunday in Hell, (titre original : En Forårsdag i Helvede) documentaire danois de Jørgen Leth sur le Paris-Roubaix (1976)
• La vie est un long fleuve tranquille, d'Étienne Chatiliez, comédie (1988)
• La Vie rêvée des anges, d'Erick Zonca (1998)[150]
• Le Couperet, comédie dramatique de Costa-Gavras (2005)
• Entre ses Mains, d'Anne Fontaine (2005)
• Un conte de Noël, d'Arnaud Desplechin, comédie dramatique (2008)
• La Vie d'Adèle – Chapitres 1 & 2, de Abdellatif Kechiche (2013), Palme d'Or au Festival de Cannes 2013
• Trois souvenirs de ma jeunesse, d'Arnaud Desplechin, comédie dramatique (2015)
• Les Fantômes d'Ismaël, d'Arnaud Desplechin (2017), présenté en ouverture, hors compétition, au festival de Cannes 2017.
• Roubaix, une lumière, d'Arnaud Desplechin (2019) sélectionné au Festival de Cannes 2019
• Et plusieurs épisodes de la série Les Petits Meurtres d'Agatha Christie

La ville de Roubaix a vu naître ou a accueilli des personnages illustres : de grands industriels, mais également beaucoup d'artistes ou de sportifs, y compris dans l'histoire récente

• Jean V de Roubaix (ca 1369-1449), seigneur de Roubaix, grand chambellan de Philippe le Bon, duc de Bourgogne, un des premiers chevaliers de la Toison d'or.
• Pierre de Roubaix (1415-1493), son fils, y développe le commerce et la manufacture.
• Auguste Mimerel (1786-1871), industriel, homme politique français, il fut maire de Roubaix.
• Jules Guesde (1845-1922), né Jules Bazile, homme politique français, il fut député de Roubaix.
• Henri Carette (1846-1911), ouvrier tisserand et homme politique, maire de Roubaix en 1892 et premier maire socialiste d'une ville en France
• Louis Loucheur (1872-1931), homme politique.
• Jean-Baptiste Lebas (1878-1944), homme politique, député maire de Roubaix, ministre du Front populaire, mort en camp de concentration.
• Jean Prouvost (1885-1978), est un industriel, patron de presse et homme politique français, créateur de la Lainière de Roubaix.
• Raymond Schmittlein (1904-1974), germaniste, homme politique français.
• Pierre Pflimlin (1907-2000), juriste, politicien.
• André Diligent (1919-2002), avocat, sénateur-maire
• Gustave Ansart (1923-1990), député français et député européen
• Pierre Delmar (1938), homme politique français.
• Gérard Vignoble (1945), homme politique, maire de Wasquehal.
• Alex Türk (1950), sénateur.
• Karima Delli (1979), femme politique française, députée européenne.

• Joseph Pollet (1806-1879), industriel, fondateur de La Redoute.
• Amédée Prouvost (1877-1909), industriel et poète
• Gérard Mulliez (1931), homme d’affaires, fondateur d’Auchan.
• Bernard Arnault (1949), homme d’affaires (groupe LVMH).
• Frères Willot, famille d'industriels

• Adolphe Assi (1841-1886), militant ouvrier, personnalité de la Commune de Paris, déporté et mort en Nouvelle-Calédonie.
• Marie-Léonie Vanhoutte (1888-1967), résistante.
• Jules Dumont (1888-1943), résistant.
• Jules Joire (1914-1944), aviateur des Forces aériennes françaises libres, Compagnon de la Libération.
• Victor Desmet (1919-2018), résistant
• Paul Brunbrouck, héros de la bataille de Dien Bien Phu, mort au combat le 13 avril 1954

• Jean Desbouvrie, dresseur d'oiseaux amateur et inventeur. Médaille de vermeil et diplôme d'honneur au Concours International d'Animaux de Basse-cour de Bergues de 1889.
• Stanislas Dehaene (1965), mathématicien et neuroscientifique.

• Jean-Joseph Weerts (1846-1927), artiste-peintre.
• Rémy Cogghe (1854-1935), peintre.
• Silas Broux (1867-1957), artiste peintre.
• Anatole Odilon Bernast (1871-1904), artiste peintre
• Léon Mathot (1886-1968), cinéaste.
• Charles-Henry Bizard (1887-1954), peintre.
• René Dupire (1888-1948), architecte
• Marie Berton-Maire (1894-1975), artiste-peintre, sculptrice et dessinatrice.
• Henri Verdun (1895-1977), compositeur de musique de film et d'opérettes.
• Yanette Delétang-Tardif (1902-1976), poétesse.
• Maxence Van der Meersch (1907-1951), écrivain, Prix Goncourt 1936.
• Albert de Jaeger (1908-1992), sculpteur, médailleur, fondeur et orfèvre.
• Viviane Romance (1912-1991), actrice.
• Roger Van Mullem (1914-1984), né à Roubaix, acteur et réalisateur de cinéma (Maintenon Films : Les Aventures de Saturnin, La Soupe aux poulets, Châteauvallon (série télévisée)...).
• Abel Leblanc (1919-2019), peintre.
• Gaby Verlor (1921-2005), interprète, compositrice.
• André Lips (1921-1972), accordéoniste, il est en 1938, troisième des premiers championnats du monde d'accordéon, derrière Yvette Horner et Freddy Balta.
• Arthur Van Hecke (1924-2003), artiste-peintre.
• Claude Talpaert (1924-2016), acteur.
• Georges Delerue (1925-1992), compositeur de nombreuses musiques de films.
• Jenny Clève (1930), actrice
• Chantal Ladesou (1948), actrice, humoriste.
• Philippe Lefebvre (1949), organiste.
• Michel Quint (1949), écrivain
• Étienne Chatiliez (1952), cinéaste (La vie est un long fleuve tranquille…).
• Lucid Beausonge (1954), auteure-compositrice-interprète (Le casse-tête, Lettre à un rêveur, Africaine...).
• Les Sunlights composé de Serge, Aldo et Bruno Cogoni, artistes des années 1960 (Le Déserteur, Les Roses blanches, Ne joue pas au soldat…).
• Wladyslaw Znorko (1958-2013), auteur et metteur en scène de théâtre.
• Marie Desplechin (1959), écrivain.
• Arnaud Desplechin (1960), cinéaste.
• Corinne Masiero (1964), actrice.
• Saïda Jawad (1973), actrice et auteure.
• Kaddour Hadadi (1976), auteur-chanteur, ancien membre de Ministère des affaires populaires (MAP) et initiateur de HK et Les Saltimbanks.
• Wanani Gradi Mariadi (Gradur) (1990), rappeur français du collectif Sheguey Squaad
• JonOne (1963), grande figure de l'Art urbain qui a son atelier à Roubaix

• Henri Hazebrouck (1877-1948), rameur français, champion olympique en 1900.
• Charles Crupelandt (1886-1955), cycliste, surnommé « le Taureau du Nord » pour son gabarit et surtout ses sprints. Il est connu pour être le seul Roubaisien à avoir remporté Paris-Roubaix, et ce à deux reprises.
• André François (1886-1915), international français de football.
• Raymond Dubly (1893-1988), footballeur.
• Henri Padou (1898-1981), champion olympique de water polo aux Jeux olympiques d'été de 1924
• Pierre Alleene, (1909), haltérophile
• René Libeer (1934-2006), boxeur
• Jacques Carette, (1947), athlète de sprint.
• Bruno Lesaffre (1962), nageur
• Areski Bakir (1963), boxeur français né à Roubaix, évoluant en catégorie poids super-plumes. Champion de France à trois reprises (1991 à 1993).
• Michel Breistroff, (1971-1996), joueur professionnel français de hockey sur glace, mort le 17 juillet 1996 au large de Long Island aux États-Unis) victime du crash du vol 800 TWA
• David Coulibaly (1978), footballeur malien, Champion de France de division 2 avec le LOSC Lille et demi-finaliste de la CAN en 2002 et 2004.
• Bastien Lamon (1981), handballeur français.
• Daouda Sow (1983), boxeur professionnel, médaillé aux JO de Pékin.
• Martial Mbandjock (1985), athlète.
• Seïd Khiter, (1985), footballeur franco-algérien
• Idir Ouali, (1988), footballeur franco-algérien
• Pierrick Gunther (1989), joueur de rugby à XV.
• Antoine Roussel (1989), joueur de hockey sur glace évoluant dans la LNH avec l'équipe des Stars de Dallas puis des Canucks de Vancouver[151].
• Aliou Dia (1990), footballeur français
• Anthony Knockaert (1991), footballeur français
• Saoussen Boudiaf (1993), escrimeuse au sabre
• Maïdin Elgarni (1993), boxeur professionnel
• Christoffer Mafoumbi (1994), gardien de but
• Fantine Lesaffre (1994), nageuse
• Moussa Niakhaté (1996), footballeur français

• Thècle de Roubaix († après 881), est une vierge, riche évergète et ascète de Roubaix en Flandre française. Elle est fêtée le 20 février.
• Charles Vanden Bosch (1883-1945), Franciscain belge, aveugle de guerre, fondateur de l'Œuvre nationale des aveugles.
• Mamadou Michel N'Diaye (1909-1985), marin, boxeur, résistant et chiropracteur sénégalo-français.
• Pierre Pierrard (1920-2005), historien.
• Marguerite Tiberghien (1926), religieuse française.
• Jean-Luc Brunin (1951), évêque du Havre.
• Philippe Barraqué (1954), musicologue.
• Roger Auque (1956-2014), journaliste, espion et diplomate
• Benoît Duquesne (1957-2014), journaliste, présentateur.
• Pierre Dréossi (1959), manager du Stade rennais.
• Francis Pollet (1964), général de division aérienne (deuxième section) et directeur de l'Institut polytechnique des sciences avancées (IPSA).
• Christophe Lamarre (1966), médecin des pauvres

• Roubaix, l'imaginaire en actes par Hervé Leroy, coll. "Passages en ville" Éditions : Light Motiv (59110 La Madeleine). Photographes : Jean-Pierre Duplan et Eric Le Brun. Préface : Marie Desplechin. 112 pages.
• 16, rue d'Avelghem par Xavier Houssin, , Buchet/Chastel, 2004 - roman - « À Roubaix, la rue d'Avelghem est empreinte de souvenirs pour le narrateur », début du résumé de quatrième de couverture de l'éditeur.
• Question de la distribution des eaux à Roubaix par Ernoult-Bayart et Tiers-Bonte, 2 décembre 1857, Éditeur Reboux, 1857