Louis-Philippe Crépin

Acte de baptême de Louis-Philippe Crépin le 24 décembre 1772 en l'église Saint-Germain-l'Auxerrois de Paris.

Louis-Philippe Crépin naît au Palais des Tuileries, lieu de domicile de ses parents Jean-Louis Crépin et Marie-Catherine Plichon, le 23 décembre 1772 et il est baptisé le lendemain, 24 décembre 1772, en l'église Saint-Germain-l'Auxerrois de Paris[2].

Il est l'élève de Joseph Vernet (1714-1789) auquel il doit son goût pour la peinture de marine et d’Hubert Robert (1733-1808) qui l’initie à la peinture de paysage. Bien avant cela, il a été marin pendant quatre ans comme gabier, puis timonier. Il commence à exposer au Salon en 1796 avec « La sortie du port de Brest ». Il y expose jusqu’en 1835 par intermittence.

Son plus célèbre tableau Combat de la frégate française La Bayonnaise contre la frégate anglaise l'Embuscade 14 décembre 1798 lui est commandé par Napoléon I^er pour le palais des Tuileries à Paris. Il est exposé au Salon en 1801. Initialement placé dans le premier salon de l'Impératrice au château de Saint-Cloud, ce tableau entre par la suite à Versailles sous Louis-Philippe en 1834. Depuis 1935, il est exposé au musée national de la Marine.

Dans une lettre datée du 10 juillet 1817 adressée au Ministre de la Marine et des Colonies, Laurent de Gouvion-Saint-Cyr, Crépin écrit : « Chargé depuis plus de vingt ans de peindre des sujets de marine pour le Gouvernement et plus particulièrement pour le Ministère de la Marine ».

Il est indiqué parfois qu’il a eu un atelier au ministère de la Marine.

Dans une lettre du 14 janvier 1832, il demande la Légion d'honneur en tant que « Peintre artiste de la Marine par décision ministérielle. Depuis 1793, j'ai constamment servi ou travaillé pour la marine : à bord de vaisseaux de guerre comme marin à la manœuvre et la timonerie alternant le service à la mer... ». Crépin, au moment de sa nomination en tant que peintre du département de la marine en 1830, avait au préalable essuyé un échec : il avait été écarté lors du concours en 1817 de peintre attitré du Grand Amiral de France, au profit de Louis Garneray.

C'est un peintre vieillissant, alors âgé de 58 ans en 1830, dont la carrière semble être sur le déclin, qui est nommé l'un des deux premiers peintres du département de la marine (avec Théodore Gudin). Il part lors de l’expédition d’Alger avec des artistes plus jeunes que lui, Théodore Gudin, Eugène Isabey, Léon Morel-Fatio, Adrien Lainé.

Dans les Annales Maritimes de 1836, Augustin Jal déclare : « Au déclin de Monsieur Crépin, Messieurs Gudin et Isabey brillaient déjà...Un homme dont la réputation, très bien justifiée, certes par un chef-d’œuvre du genre et par quelques morceaux remarquables, est aujourd’hui tout à fait retiré de la carrière ; du moins il n’expose plus ».

C'est son élève Jean-François Hue qui est désigné pour continuer la série des ports de France de Joseph Vernet.

Louis-Philippe Crépin meurt le 26 novembre 1851 à Paris dans l'ancien 4e arrondissement, en son domicilié situé au n°8 de la rue du Chevalier-du-Guet[3].

• 
  Scène de naufrage (vers 1800, musée des Beaux-Arts de Brest).
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  Napoléon et Marie Louise assistant au défilé de l'escadre de Cherbourg en 1811 (château de Malmaison).
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  Allégorie du retour des Bourbon le 24 avril 1814 : Louis XVIII relevant la France de ses ruines (musée du château de Versailles).

• Le Havre, vue de la mer, Musée d'art moderne André-Malraux, Le Havre
• Allégorie du retour des Bourbon en France, inv. MV 8561, Musée de l'Histoire de France du château de Versailles[4]
• Paysage, pêcheurs au bord d'une rivière, Tours, musée des Beaux-Arts [5]
• Un port italien, Tours, musée des Beaux-Arts
• Chasse à courre, Dole, musée des Beaux-Arts
• Le Chien du naufragé, Dijon, musée national Magnin
• Napoléon Ier et L'impératrice Marie-Louise assistant au défilé de l'escadre de L'amiral Troude le 30 mai 1811 en rade de Cherbourg, Rueil-Malmaison ; musée national des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau

Œuvres dans les collections du musée national de la Marine [6] :

• 1799, Combat de la corvette française la Bayonnaise contre l’Embuscade, œuvre préparatoire Inv. 27 OA 122
• 1800, Cinquième combat de la Loire, vendémiaire an VII, Inv. 31 OA 2
• 1801, Combat de la corvette française la Bayonnaise contre l’Embuscade, Inv. 9 OA 17
• 1806, Le Redoutable à Trafalgar, Inv. 9 OA 120
• 1819, Combat de la Poursuivante contre l'Hercule, 1803, Inv. 9 OA 146
• 1822, La rade de Cherbourg, Inv. 9 OA 78
• 1822, Sauvetage de la gabare l’Alouette, Inv. 9 OA 160

• Episodes maritimes, ouvrage illustré de 20 sujets par Garneray, Gudin, Biard, Isabey, Crépin, Verly, Barry, gravés par Chavane, Skelton, Burdet, Cholet, Kernot, Paris, Victor Lecou, [19ème]

• Bénézit, E. Dictionnaire des Peintres, sculpteurs... Paris, Gründ, 1976 ;
• Haffner, Léon, « Les peintres du département de la marine » in La Revue Maritime, n^o 92, décembre 1953 ;
• Le Marchand, Jean-Noël, Dictionnaire des Peintres français de la mer et de la marine, Paris, Arts et marine, 1997 ;
• Marie, J., Haffner, L., « Les peintres de marine français aux XVIIIe et XIXe » in La Revue Maritime, n^o 62, juin 1951 ;
• Trois millénaires d'art et de marine. Catalogue exposition Petit Palais (Paris), 4 mars-2 mai 1965. Paris, Marine Nationale, Ville de Paris, 1965