Lockheed L-749 Constellation

Le Lockheed L-749 Constellation était le premier Lockheed Constellation à traverser régulièrement l'Atlantique sans escale. Bien que semblable en apparence au L-649, le L-749 a une capacité de carburant plus importante, un train d'atterrissage renforcé, et, finalement, un radar météorologique.

Lockheed L-749 Constellation

Un L-749A de Trans World Airlines sur l'aéroport Heathrow de Londres.
Rôle Avion de ligne
Constructeur Lockheed
Statut Retiré
Premier vol
Mise en service
Retrait 1993
Production 1947 - 1951
Dimensions
Longueur 29,667 m
Envergure 37,49 m
Hauteur 6,832 6 m
Aire alaire 153,29 m2
Masse et capacité d'emport
Max. à vide 25 668,8 t
Max. au décollage 48 534,4 t
Motorisation
Moteurs 4 × Wright R-3350-749C18BD-1
Puissance unitaire 1 864 kW
(2 500 ch)
Performances
Vitesse de croisière maximale 555,22 km/h
Plafond 7 345 m

Conception et développement
Un L-749A de CAUSA (en).

Au début de l'année 1947, la Lockheed Aircraft Corporation a dévoilé le L-749, un dérivé de son L-649 Constellation avec des réservoirs de carburant visant à augmenter son rayon d'action de 1 000 miles. En raison de l'augmentation du poids, le train d'atterrissage et les pneus devaient être renforcés. Des Jet stacks ont été également employés, augmentant la vitesse de 24 km/h. Ces jet stacks ont augmenté le bruit de l'appareil. Il était donc nécessaire d'insonoriser celui-ci davantage. Comme pour le L-649, dix configurations différentes de la cabine intérieure étaient possibles. Les compagnies aériennes intéressées à l'origine par le L-649 ont reporté leurs commandes sur le L-749. Le L-749 allait devenir la version standard du Constellation[1],[2],[3].

Le L-749 effectue son premier vol le [4] et a reçu sa certification le même mois. Le premier L-749 a été livré à Air France le . Pan American World Airways a reçu son premier L-749 en juin. Le L-749 a commencé sa carrière dans la Pan Am en juin 1947 dans leur service "autour du monde". Le L-749 a également été mis en service par TWA et diverses autres compagnies aériennes, dont KLM, Cubana, Línea Aeropostal Venezolana, Avianca et Iberia. En , 1200 emplois ont été perdus chez Lockheed, portant la production de l'avion à un quasi statu quo. Une commande importante de la United States Air Force de 10 avions L-749A désigné C-121 Constellation, a sauvé le programme Constellation. La marine américaine a suivi en commandant deux avions L-749A désigné PO-1W Constellation (plus tard WV-1). Les premiers avions L-749A à sortir des lignes de production étaient destinés à l'armée.

Le C-121A de l'Aviadrome Constellation dans les couleurs KLM L-749

Lockheed a commencé à produire le L-749A amélioré en 1949. Il avait un fuselage renforcé, un train d'atterrissage renforcé et un plancher Plycor. Cela a augmenté le poids de plus de 4000 lb et a augmenté la masse maximale au décollage. Un capot moteur légèrement remanié et de nouvelles hélices Curtiss électriques ont également été adoptés. Lockheed offrait également un kit de transformation du L-749 au L-749A. Le premier client civil du L-749A était South African Airways, mais son plus gros client était Trans World Airlines qui avait 26 avions L-749A. Le dernier avion de TWA ne sera pas réformé avant 1967. Une version cargo du L-749A sur la base du C-121A militaire a été proposée, mais aucune compagnie aérienne n'a manifesté d'intérêt et elle n'a jamais quitté la planche à dessin. Une version turbopropulseur L-749B a été envisagée, mais elle non plus n'a jamais quitté la planche à dessin, car aucun moteur fiable n'a été trouvé. La production du L-749A a pris fin en 1951 pour céder sa place à son successeur, le L-1049 Super Constellation (en).

Versions
Un L-749A de Skyways of London (en) sur l'Aéroport de Manchester le 11 août 1963.
Un L-749A d'Air Algérie à l'aéroport d'Orly, le 31 mai 1957.
Le poste de pilotage d'un L-749
L-749
La version standard de production propulsée par quatre moteurs en étoile Wright R-3350-749C18BD-1. 60 exemplaires construits.
L-749A
Structure renforcée et une masse maximale au décollage accrue. 59 exemplaires construits.
L-749B
Version proposée à turbopropulseurs. Aucun construit.
L-849
Version prévue de L-749 propulsée par moteurs turbocompressés Wright R-3350 .

Voir aussi

Développement lié

Aéronefs comparables

Articles connexes

  • Liste des avions Lockheed (en)
  • Liste des modèles du Lockheed Constellation (en)
  • Liste des opérateurs du Lockheed Constellation (en)

Références
  1. Breffort, Dominique. Lockheed Constellation: from Excalibur to Starliner Civilian and Military Variants. Histoire and Collecions, 2006, p. 40 à p. 45.
  2. (en) Ralph M. Pettersen, « Lockheed Constellation Survivors », sur conniesurvivors.com, (consulté le )
  3. (en) Tom Gibson, « Lockheed Constellations », sur calclassic.com (consulté le )
  4. The American Museum of Aviation - Lockheed L-749 Technical Specifications; Retrieved 9/6/11

Bibliographie
  • (en) Dominique Breffort et André Jouineau (infographies) (trad. Alan McKay), Lockheed Constellation : from Excalibur to Starliner Civilian and Military Variants, Paris, Histoire and Collections, , 176 p. (ISBN 978-2-915-23962-1, OCLC 177063635)



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