Leila Josefowicz

C’est avec un instrument miniature, dès l’âge de trois ans, que Leila Josefowicz commence le violon. Quelques mois plus tard, fréquentant ses premières classes de Suzuki, ses professeurs s’aperçoivent que Leila possède l’oreille absolue. À cinq ans, elle suit les cours de Idel Low, et trois ans plus tard c’est le professeur de violon renommé de Californie, Robert Lipsett (en), qui la prend en charge au Colburn School of Performing Arts (en) de Northridge.

Reconnue enfant prodige par ses professeurs, Leila joue, autant dans les salons de Hollywood que dans les salles de concert, les Concertos n^o 1 de Paganini, n^o 3 de Saint-Saëns, n^o 1 de Bruch, n^o 2 de Wieniawski, n^o 5 de Vieuxtemps et n^o 3 de Mozart.

Lors d’un hommage au comédien Bob Hope, Leila passe au réseau de télévision NBC, ce qui lui ouvre les portes de la puissante agence IMG Management. Elle n’a que dix ans.

Le prestigieux Institut Curtis, à Philadelphie, accueille la jeune violoniste alors qu’elle n’a que 13 ans. Elle y étudie à mi-temps, les après-midi, avec Jaime Laredo, Joseph Gingold, Felix Galimir et Jascha Brodsky (en). Le matin elle fréquente l’école secondaire, un établissement pour élèves doués.

À 16 ans, elle s’inscrit, à temps complet cette fois, au baccalauréat de musique et, déjà, fait des tournées.

C'est après avoir obtenu son diplôme de Curtis, en 1997, qu'elle déménage à New York où elle s'établira définitivement.

Leila Josefowicz a épousé le chef d'orchestre Kristjan Järvi.

En 1994, Leila fait ses débuts au Carnegie Hall pour jouer le Concerto pour violon de Tchaïkovski avec Sir Neville Marriner et l'Academy of St. Martin in the Fields à Londres. Dans la même année, elle reçoit une subvention du Lincoln Center. Et bientôt, elle apparait avec plusieurs des plus grands orchestres au monde, y compris l'orchestre symphonique de Chicago, l'orchestre symphonique de Boston, les orchestres de Cleveland et de Philadelphie, l’orchestre philharmonique de Londres, l'orchestre du Gewandhaus de Leipzig, et l'orchestre national de France.

C’est aussi en 1994 qu’elle signe un premier contrat d’enregistrement exclusif avec Philips Classics (en) et grave le Concerto pour violon de Tchaïkovski et celui de Sibelius. Son deuxième disque, un ensemble d'œuvres pour violon seul de Bartók, Eugène Ysaÿe, Ernst, et Paganini, a remporté le Diapason d'Or. Les enregistrements ont remporté le prix ECHO Klassik en 1998 et un autre Diapason d'Or en 1996.

En 2007, elle reçoit le prix USA Cummings Fellow par l'United States Artists.

Au cours de la saison 2008/2009, Leila Josefowicz donne le premier concerto écrit pour elle par Esa-Pekka Salonen avec le Los Angeles Philharmonic. Et c'est en octobre 2009 qu'elle joue un autre concerto écrit pour elle par Colin Matthews avec l'Orchestre symphonique de Birmingham. En reconnaissance de son engagement authentique pour la musique d'aujourd'hui, une bourse de la Fondation MacArthur lui est attribuée en 2008.

Au cours de la saison 2009/2010, Leila Josefowicz retourne à l'Orchestre de Cleveland et l'Orchestre symphonique de Toronto, pour créer le concerto de Thomas Adès, ainsi qu'à l'Orchestre philharmonique de Los Angeles et l'Orchestre du Centre national des Arts. Le 26 mars 2015, elle crée la symphonie dramatique pour violon et orchestre « Scheherazade.2 » écrite pour elle par John Adams et joué avec l'Orchestre philharmonique de New York dirigé par Alan Gilbert.

En 1993-1994, la Stradivari Society lui prête un Stradivarius de 1708 dit « Ruby » mais depuis 1995, elle joue sur le Guarnerius del Gesù de 1739 dit «Ebersolt», que lui a prêté Herbert Axelrod, instrument plus difficile à jouer que le Stradivarius. Sur son album de 1995 consacré à Tchaïkovski et Sibelius, elle joue de ces deux instruments.