Le Pal

Le Pal est un parc d'attractions et un parc zoologique français situé dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, dans le département de l'Allier, sur la commune de Saint-Pourçain-sur-Besbre. Créé en 1973, il est d'abord un parc zoologique, auquel s'ajoute ensuite un parc d'attractions en 1981. Sur 50 hectares, il propose 30 attractions et présente 700 animaux, ainsi que plusieurs animations et spectacles animaliers. Il est dirigé par Arnaud Bennet, le gendre d'André Charbonnier, fondateur du parc.

Pour les articles homonymes, voir Pal.

Le Pal

L'entrée du parc

Ouverture 1973
Superficie 50 hectares
Pays France
Région Auvergne-Rhône-Alpes
Département Allier
Commune Saint-Pourçain-sur-Besbre
Propriétaire Arnaud Bennet
Type de parc Parc d'attractions et animalier
Nombre d'attractions Total : 30
Nb de montagnes russes : 4
Nb d'attractions aquatiques : 6
Nombre de visiteurs 370 000[1] (2020)
Site web lepal.com
Coordonnées 46° 30′ 26″ nord, 3° 37′ 50″ est
Géolocalisation sur la carte : Allier
Géolocalisation sur la carte : Auvergne-Rhône-Alpes
Géolocalisation sur la carte : France
La partie zoologique du parc propose deux circuits de visite : un court d'1 h 30 et un long de 3 h.

Membre permanent de l'Association européenne des zoos et aquariums, il s'engage dans la conservation ex situ en participant à des programmes européens pour les espèces menacées (EEP). Il soutient également des associations de conservation in situ œuvrant sur le terrain à travers son association dédiée, la Fondation Le Pal Nature.

Le site de loisirs propose une offre hôtelière avec un hôtel de 60 chambres nommé Le Pal Savana Reserve ainsi que 31 lodges sur pilotis, inspirés des campements des réserves africaines.

Avec une fréquentation en croissance constante et plus de 500 000 visiteurs annuels depuis 2013, c'est l'un des dix parcs zoologiques les plus fréquentés de France. Il est également un des sites touristiques les plus fréquentés de la région Auvergne-Rhône-Alpes.

Historique

Le zoo du Pal est créé en 1973 par André Charbonnier (1929-1981) avec l'aide du vétérinaire du zoo de Vincennes, dans la commune de Dompierre-sur-Besbre, au lieu-dit Le Pal qui donne son nom au parc[2]. Pour financer ce dernier, André Charbonnier vend son usine d'aliments pour bétail à Moulins, à quelque 25 km[3]. Dès les premières années, le zoo possède un train et une petite aire de jeux mais c'est seulement en 1981 que le site devient également un parc d'attractions[4],[5]. La Chenille fantastique est un circuit de montagnes russes junior du manufacturier Soquet ouvert cette année-là[N 1],[6].

Les années 1980 et la première moitié de la décennie 1990 sont marquées par les inaugurations d'attractions provenant d'ateliers de constructeurs français telles La Descente du Colorado de Soquet en 1988, Le Tigre de Sibérie de Reverchon en 1990 ou la Rivière canadienne de Soquet en 1992. En 1989, Arnaud Bennet, gendre du fondateur devient directeur général. Il est aussi le président du SNELAC, le syndicat national des espaces de loisirs, animaliers et de culture[7],[5].

En 1998, le parc accueille 280 000 visiteurs[8]. Dès le milieu des années 1990, l'offre se diversifie avec l'édification d'attractions provenant également de l'étranger comme Le Bateau pirate de Far Fabbri en 1995, Les Caravelles de Mack en 1997, Rapido de Metallbau Emmeln en 2005, Le Disque du soleil en 2007, Les Ballons d'Orient et La Tour mystérieuse en 2008, tous trois de Zamperla. Parallèlement, les chiffres annuels font de bons scores avec 325 000 entrées en 2004, 375 000 en 2006[9],[10], 402 583 entrées en 2007 et 432 980 l'année suivante[11].

L'année 2009 est marquée par une nouvelle attraction, King Kong, qui rappelle aux nostalgiques du parc le manège homonyme présent quinze années durant[5]. Cette nouveauté de Huss fait grimper le nombre d'entrées à 514 042 unités[11]. C'est la première fois que ce nombre passe la barre des cinq cents mille, avant de connaître une évolution en dent de scie.

En 2010, le parc accueille 472 918 visiteurs pour augmenter à nouveau et atteindre 506 937 visiteurs en 2011[12], année d'ouverture du Twist. Ces montagnes russes tournoyantes représentent alors le plus gros investissement pour le Pal et affichent une vitesse de pointe de 70 km/h, un beau score à l'échelle nationale[13].

Depuis 2012 et 499 143 entrées[12], sa fréquentation est en croissance constante avec 512 293 entrées en 2013, 565 771 entrées en 2014[12], 575 000 en 2015[14], 591 236 en 2016[15] puis 600 000 en 2017[16].

Le , un nouveau record d'affluence est battu : le parc bourbonnais enregistre 13 200 entrées. Ce genre de situation reste rare puisque le Pal ne dépasse que quatre ou cinq fois chaque année les 10 000 visiteurs par jour[17]. Les montagnes russes lancées d'Intamin Yukon Quad sont inaugurées en 2018 et représentent le plus important ajout du parc d'attractions avec un kilomètre de parcours, 90 km/h pour un investissement de dix millions d’euros[18],[19]. Cet investissement est payant au regard de la réponse du public en fin de saison. La croissance de la fréquentation perdure avec 640 000 visiteurs[20] avant de tomber à 370 000 en 2020, année de la pandémie de covid 19[1].

Au cours de l'hiver 2020-2021, l'entreprise italienne Ocem remplace le circuit d'Azteka par une nouvelle structure. La portion du parcours de la gare et le lift ne sont pas remplacés. Le tracé reste identique mais les courbes sont légèrement modifiées à certains endroits pour permettre un trajet plus doux. L'hélix finale n'est plus montante mais est dorénavant descendante. Des freins magnétiques sont ajoutés. De nouveaux trains plus silencieux sont dotés de barres de sécurités individuelles[21].

Le parc zoologique

Le Pal présente 700 animaux[22] sur de grands espaces tels que les otaries depuis 1997[23] et les perroquets (spectacle animalier avec ces deux espèces), mais aussi des éléphants, girafes, zèbres et alligators[24]. Le parc présente aussi beaucoup de félins, notamment lions, tigres, lynx, panthères des neiges.

Les flamands du Chili, nandous américains, canards et oies cohabitent dans un enclos. Les hamadryas et mandrills font de même. La ferme des enfants héberge cailles, chèvres col noir du Valais, chèvres naines, cochons cul noir de Limousin, dindon rouge des Ardennes, lapins fauves de Bourgogne, moutons Marthod, moutons Thônes, poules Brahma, poules crève-cœur, poules Legorne et tourterelles. En 2008, la forêt des cerfs asiatiques est habitée par des cerfs Sika, des antilopes cervicapres (antilope cervicapra) et des cerfs du père David (elaphurus davidianus)[25]. Les lions d'Asie et tigres de Sumatra sont voisins dans le parc zoologique. Deux types de lémuriens sont visibles dans le même espace, des lémurs catta et des lémurs mongoz. Depuis 2010, la pampa argentine propose des capybaras, des maras et des tapirs terrestres (tapirus terrestris)[26]. En 2015, un enclos présente hippopotames et pélicans blancs. La même année, des chimpanzés font leur entrée au parc. 2017 voit l'arrivée des panthères des neiges[27] et de l'Alligator park, zone aquatique à ciel ouvert de 3 000 m2[27] accueillant vingt-deux alligators faisant jusqu'à 3,8 m.

Deux plaines africaines se font face. La première est foulée par des autruches, cigognes, élands du Cap, gnous à queue noire (connochaetes taurinus), gnous à queue blanche (connochætes gnou) et potamochères. La deuxième héberge autruches, cobes de Lechwe, nyalas, oryx algazelle (oryx dammah), watusis, zèbres de Grévy (equus grevyi). Les cygnes se partagent un bassin avec les pélicans frisés. Les capucins à poitrine jaune (cebus xanthosternos) et les saïmiris se côtoient également. Le domaine dispose aussi de plusieurs enclos réservés à une seule espèce, telles les chiens des buissons, les chouettes, les éléphants, les émeus, les géladas, les gibbons, les girafes, les loutres d'Asie, les lycaons, les lynx européens, les manchots du Cap, les otaries de Patagonie (otaria flavescens), les pandas roux d'Asie, les panthères des neiges, les perroquets, les phoques, les suricates, ainsi que les wallabies. En 2019, un territoire forestier de plus d'un hectare est consacré aux loups du Canada rendus visible via une passerelle de 250 mètres de long et de deux mètres de haut[20].

Entre autres, le parc présente d'autres espèces d'oiseaux et propose quelques autres points d'intérêt comme :

  • La volière du nouveau monde depuis 2010[26] : avec diverses espèces d'oiseaux d'Amérique du Sud ;
  • La cuisine du zoo ;
  • La nurserie des oiseaux ;
  • La ferme des enfants, dans laquelle les visiteurs peuvent entrer et nourrir les animaux.

Le parc d'attractions

Montagnes russes

Attractions aquatiques

Attractions à sensations

Autres attractions

Attractions disparues

  • King Kong. Haut de m, il transportait dans les airs une nacelle de quatre passagers (1983 - 1998). Une nouvelle version plus dynamique du King Kong (12 m de haut) est inaugurée au printemps 2009[5],[34].
  • La Chenille fantastique, montagnes russes junior de m de haut et de 150 m de long de Soquet (1981 - 2003). Il subsiste encore au parc le décors de monstre géant dans lequel la chenille passait. Cette attraction est en service au Parc Fenestre de 2004 à 2015.
  • La Féerie des eaux : spectacle d'eau, son et lumières (1983 - 2009). Les jets d'eau de la féerie sont installées sur le lac des chercheurs d’or depuis 2010[35].
  • Jeux : une place de jeux était à disposition des enfants (grand toboggan, tonneau tournant…) avant l'arrivée de la zone marocaine dans le parc avec attractions pour enfants.

Spectacles

Cigognes blanches lors du spectacle Oiseaux en vol.

Le parc propose trois spectacles d'animaux. Les otaries, les rapaces et les perroquets sont au centre de ceux-ci. À ceux-ci s'ajoutent des animations pédagogiques ainsi que des nourrissages des animaux[36].

Hébergement

Accueil des lodges du Pal.

Avec un investissement de 4,5 millions d’euros, le site bourbonnais inaugure les lodges du Pal, hôtel de style safari lodge, le . Sur 4 à 5 hectares, il comprend une centaine de lits dans 24 lodges de 40 m2 sur pilotis décorés aux couleurs de la savane africaine, pouvant accueillir cinq personnes chacune. Donnant une vue sur plusieurs espèces animales telles des zèbres ou des springboks au sein d'une nouvelle zone, l'établissement propose le restaurant Tanganika et une terrasse ouvrant sur un étang. Ceinturé par la forêt et jouxtant la section du parc zoologique, l'hébergement n'était accessible que pendant la saison d'ouverture du parc de loisirs jusqu'en [37],[38] ; depuis cette date, les lodges sont également ouverts en octobre et pendant les vacances de Toussaint.

En 2015, le Pal investit 1,5 million d'euros pour la création de sept nouveaux lodges lacustres autour d'un étang d'un hectare peuplé d'hippopotames et de pélicans dans un décor d'inspiration africaine[39]. À l'avenir, aucun autre lodge ne devrait être construit, pour permettre de garder une qualité optimale.

Un hôtel nommé Le Pal Savana Réserve[40] de soixante chambres ouvre le , veille du premier jour de la saison 2021[41]. Cet hôtel est contigu à une plaine de quatre hectares habitée par des girafes de Rothschild, des rhinocéros blancs et des antilopes[42]. Avec un investissement de 17 millions d'euros, son esthétique est inspirée par un hôtel du parc national Kruger[43].

Données économiques

Chaque année, le domaine investit entre 10 et 30 % de son chiffre d'affaires dans des nouveautés. Ceci se traduit par une moyenne de 2,5 millions d'euros réinvestis annuellement pour un chiffre d'affaires de 12 millions en moyenne. L'année 2018 sort du lot avec un investissement de 50 % de son chiffre d'affaires. Avec un taux de fidélisation de 75 à 80 %, le Pal est le cinquième parc d’attractions français le plus visité[N 4],[44],[45],[20]. En qualité de parc animalier, il est le quatrième parc le plus visité pour la section zoo en 2009[5]. Il est le premier site touristique de l'Allier en 2017 et le quatrième au niveau Auvergne-Rhône-Alpes[16].

Au , la société réalise un chiffre d'affaires de 20 560 200 d'euros et dégage un résultat net de 2,336 1 millions d'euros. Elle emploie 1 116 collaborateurs (effectif moyen annuel)[46].

Elle est dirigée par Arnaud Bennet.

Logo employé jusqu'en 2012.

Conservation

Fondation Le Pal Nature

Créée en , la Fondation Le Pal Nature a pour vocation la conservation de la biodiversité partout dans le monde[5].

Elle initie, soutient et accompagne financièrement, techniquement et humainement des projets qui, en France et à l’étranger, proposent des solutions pérennes permettant de répondre aux menaces auxquelles est confrontée la biodiversité, et notamment les espèces sauvages menacées ainsi que leur habitat[47]. Les projets sont désignés pour leur sérieux, leurs actions sur le long terme et l'implication des populations locales. La concrétisation financière de la fondation est un budget de 45 000  par an au sein d'un programme d'actions pluriannuel de cinq ans.

La fondation finance des programmes de sauvegarde animale en Inde et au Laos. En tant que parc zoologique, il contribue et a contribué également aux programmes européens de protection d'espèces menacées suivants :

Obtention de la certification Green Globe

En , le Pal est le premier parc de loisirs français à obtenir la certification internationale de tourisme durable Green Globe[52],[53].

Notes et références

Notes

  1. Après sa fermeture en 2003, il est ouvert au public de 2004 à 2015 au parc Fenestre.
  2. Ces montagnes russes représentent une dépense de 3,9 millions d'euros.
  3. Le Ciné dynamik passe à la technologie 3D en 2006.
  4. Le complexe Disneyland Paris est composé de deux parcs à thèmes toujours positionnés dans le peloton de tête des parcs européens en termes de fréquentation. Dans ce classement, ces deux parcs sont repris ensemble. De plus, Walibi Rhône-Alpes n'est pas repris dans ce classement car il n'a pas toujours eu l'habitude de communiquer ses chiffres. Ceux-ci oscillent entre 372 900 entrées en 1996 et 530 000 entrées en 2019.

Références

  1. « Le Pal ouvre les réservations pour son complexe hôtelier Le Pal Savana Reserve », sur rjfm.net, (consulté le )
  2. « Quoi de neuf au Pal pour la saison 2014 ? », sur lejournaldeleco.fr, .
  3. « Le Pal dans l’Allier : la success-story d’un parc animalier et d’attractions », sur France 3, (consulté le )
  4. « Le Zoo Le Pal », sur Ina, (consulté le )
  5. Simon Bourlet, « King Kong revient au Pal en 2009 », sur nv.parkothek.info, (consulté le ).
  6. Duane Marden, « Chenille Fantastique – Le Pal (Dompierre Sur Besbre, Auvergne, France) », sur Roller Coaster DataBase (en) (consulté le )
  7. « Arnaud Bennet, l'homme qui a quitté Danone pour un zoo », sur france3-regions.francetvinfo.fr,
  8. Antoine Delacou, « Agence de développement et d'urbaniste – Les parcs à thème », sur adu-montbeliard.fr, (consulté le ).
  9. « Fréquentation des parcs animaliers et aquariums en France » (version du 6 janvier 2009 sur l'Internet Archive), sur zoonaute.net,
  10. « Fréquentation des parcs animaliers et des aquariums en France - année 2006 » (version du 25 avril 2015 sur l'Internet Archive), sur zoonaute.net,
  11. « Mémento du tourisme Édition 2011 », sur entreprises.gouv.fr, (consulté le ).
  12. « Mémento du tourisme édition 2015 », sur entreprises.gouv.fr, (consulté le )
  13. Duane Marden, « Résultats de recherche des Montagnes Russes », sur Roller Coaster DataBase (consulté le )
  14. « Nouveau record de fréquentation : 575.000 visiteurs au Pal en 2015 », sur La Montagne, (consulté le ).
  15. « Chiffres clés du tourisme » (version du 20 août 2017 sur l'Internet Archive), sur pro.auvergnerhonealpes-tourisme.com
  16. « Chiffres clés du tourisme édition 2017 », sur pro.auvergnerhonealpes-tourisme.com (consulté le )
  17. Ariane Bouhours, « Record d'affluence au Pal », sur La Montagne, (consulté le ).
  18. (en) « Le Pal’s Yukon Quad roars out of the gate », sur parkworld-online.com, (consulté le )
  19. « Le Pal: nouvelle saison, nouvelle montagne russe unique en France », sur parcplaza.net, (consulté le )
  20. K.T., « Le Pal dans l’Allier : nouveau record de fréquentation en 2018 », sur France 3, (consulté le ).
  21. « Azteka - Le Pal », sur Roller Coaster DataBase (en) (consulté le )
  22. « Animaux du Zoo du pal ».
  23. « Le Pal 97 », sur Ina, (consulté le )
  24. « Alligator Park », sur lepal.com
  25. Simon Bourlet, « Le Pal en 2008 », sur nv.parkothek.info, (consulté le ).
  26. Pierre Destrade, « Le Pal prêt à faire rugir l'Allier », sur La Semaine de l'Allier, (consulté le )
  27. « Allier : les nouveautés du Pal en images »
  28. « Le pal 2003 », sur ina.fr, (consulté le ).
  29. Blog Le Pal.
  30. « C’est au Pal que se dérouleront les 11èmes rencontres du SNELAC, le 10 et 11 mai 2011 », sur www.zoonaute.net (consulté le )
  31. « Le Pal ouvre ses portes le samedi 16 avril 2011 pour la nouvelle saison », sur zoonaute.net, (consulté le )
  32. « Le pal : Pal région Lyon », sur ina.fr, (consulté le ).
  33. « Le pal », sur ina.fr, (consulté le )
  34. "L’été indien du Pal !" sur le blog officiel du Pal
  35. « Quelques brèves du Pal, en ce début printemps … », sur blogspot.com (consulté le ).
  36. « Animations pédagogiques », sur lepal.com (consulté le ).
  37. Le Pal au sommet et un hôtel en 2013
  38. Dompierre-sur-Besbre : le Pal rouvre ses portes
  39. « Le Pal investit 1,5 million d’€ pour accroître l’offre d’hébergement du parc », sur La Montagne, (consulté le )
  40. Antoine Delacou, « Le Pal investit 10 millions d'euros dans le Yukon Quad, attraction unique en France », sur La Montagne, (consulté le ).
  41. Ariane Bouhours, « Tourisme - Le parc d'attractions et animalier Le Pal (Allier) rouvrira le 9 juin », sur La Montagne, (consulté le ).
  42. Cyril Michaud, « Parcs d’attractions : en Auvergne, le Pal mise sur un regain estival », sur Le Parisien, (consulté le ).
  43. Sonia Reyne, « Ambiance Out of Africa dans l'hôtellerie bourbonnaise », sur lhotellerie-restauration.fr, (consulté le )
  44. Région Urbaine de Lyon, « Des demandes et des offres : diversité et imagination » (version du 15 novembre 2008 sur l'Internet Archive), sur regionurbainedelyon.fr, .
  45. « Walibi Rhône-Alpes bat son record historique de fréquentation, en accueillant 530 000 visiteurs », sur Le Dauphiné libéré, (consulté le )
  46. « Le Pal », sur Societe.com (consulté le ).
  47. Site fondation le pal nature
  48. (en) « Zoo Partnerships », sur savetherhino.org (consulté le )
  49. Kalaweit
  50. Sanccob
  51. Zoo de Vienne, programme de protection des éléphants du Sri Lanka
  52. François Mayné, « Le Pal reçoit la certification Green Globe », sur newsparcs.com, (consulté le )
  53. http://www.lepal.com/spip.php?article33 Site officiel Le Pal

Annexes

Article connexe

Liens externes

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