Le Labyrinthe de Pan

Saturne dévorant un de ses fils, Francisco de Goya, 1819-1823, Musée du Prado (Madrid), qui a inspiré la scène où l'homme pâle dévore une fée[5].

Le concept du Labyrinthe de Pan est issu du carnet de notes de Guillermo del Toro, que depuis vingt ans il remplit de « griffonnages, d'idées, de dessins et d'éléments d'intrigues ». Au départ, del Toro comptait écrire l'histoire d'une femme enceinte tombant amoureuse d'un faune qui lui demandait à la fin de sacrifier son enfant pour qu'ils puissent vivre ensemble éternellement[6]. L'idée du faune lui vient des rêves lucides qu'il faisait étant enfant : toutes les nuits, à minuit, il lui semblait se réveiller et il voyait un faune sortir de derrière l'horloge de son grand-père[7]. À l'origine, le faune devait être un beau faune classique, mi-homme, mi-bouc. Finalement, il devint une créature mystérieuse au visage de bouc, faite de terre, de mousse, de lierre et d'écorce d'arbre, à laquelle de nombreux indices montrent qu'il ne faut pas se fier.

Del Toro souhaitait inclure un conte de fées qu'Ofelia raconterait à son frère pas encore né. L'histoire aurait parlé d'un dragon nommé Varanium Silex, gardien d'une montagne entourée de ronces ; au sommet de la montagne, une rose bleue donne l'immortalité. Mais les hommes, préférant éviter la douleur que recevoir l'immortalité, seraient dissuadés par le dragon et les ronces. Bien que la scène soit importante du point de vue du thème, elle est réduite à la rose bleue, le dragon étant supprimé pour des raisons budgétaires[8]. Pour diriger la photographie du film, del Toro fait appel à Guillermo Navarro, l'un de ses collaborateurs réguliers.

Le film est financé à 78 % par la société de production espagnole Estudios Picasso et à 22 % par les compagnies mexicaines Tequila Gang et Esperanto Filmoj, dirigés respectivement par Guillermo del Toro et Alfonso Cuarón[9].

Pour le rôle principal d'Ofelia, une centaine de jeunes candidates passent des auditions[5]. Del Toro a écrit le rôle en ayant en vue une actrice âgée de 8 ou 9 ans, et Ivana Baquero est un peu plus âgée et a des cheveux bouclés que del Toro n'imaginait pas pour le personnage. Mais son audition est tellement bonne que del Toro réécrit légèrement le scénario pour l’accommoder à l'âge de l'actrice, alors que Baquero se fait lisser les cheveux pour son rôle[10]. Del Toro envoie à Baquero des comics et des contes de fées pour qu'elle s'imprègne au mieux de son personnage[2].

Doug Jones, qui a déjà travaillé avec del Toro sur Mimic et Hellboy, est contacté par le réalisateur pour jouer le double rôle du faune et de l'homme pâle, que « lui seul peut interpréter » selon del Toro. Jones accepte mais découvre ensuite que le film est en espagnol, langue qu'il ne parle pas du tout. Il insiste néanmoins pour apprendre et dire lui-même les dialogues, plutôt que d'être doublé au montage, mettant à profit ses cinq heures de maquillage quotidiens pour répéter[11]. Del Toro décide finalement de faire un doublage avec un acteur de théâtre expérimenté, mais les efforts de Jones n'ont pas été vains, car le comédien chargé de le doubler peut ainsi s'accorder facilement à ses mouvements de bouche[12].

Del Toro rencontre Sergi López un an et demi avant le début du tournage pour lui proposer le rôle du capitaine Vidal malgré les réticences des producteurs espagnols, qui considèrent López plutôt comme un acteur de comédies ou de mélodrames. López explique à propos de sa rencontre avec del Toro que celui-ci lui a parlé du film en détail pendant deux heures et demie alors qu'il n'avait pas encore écrit une ligne du scénario. Il accepte le rôle et reçoit le script un an plus tard, le trouvant totalement similaire à ce que del Toro lui en avait dit[13]. Au sujet de Vidal, López explique : « C'est le personnage le plus malfaisant que j'ai joué au cours de ma carrière. Il est si bien écrit qu'il est impossible d'en rajouter. Vidal est dérangé, c'est un psychopathe qu'il est impossible de défendre. Même si la personnalité de son père a marqué son existence, et c'est certainement l'une des raisons de sa folie, ça ne peut pas être une excuse. Cela paraitrait très cynique de s'en servir pour justifier ou expliquer ses actes de cruauté et de couardise. Je trouve très bien que le film n'accorde aucune justification au fascisme »[14].

Forêt de pins près de Ségovie où a été tournée une grande partie du film.

Le tournage du film se déroule à Belchite, El Espinar, Ségovie et dans la Sierra de Guadarrama en Espagne[15] de juillet à octobre 2005. La région de Ségovie connaît durant ces mois une période de grande sécheresse, ce qui complique le tournage de certaines scènes, notamment en raison des risques d'incendies. Les scènes comportant des explosions et des coups de feu sont donc entièrement retravaillées en postproduction pour les ajouter et des décors naturels sont modifiés par l'équipe de décoration afin de les rendre plus humides et moussus[7].

Del Toro et Navarro travaillent beaucoup sur l'esthétique du film, le réalisateur privilégiant les images par rapport aux dialogues. Ainsi, même sur les plans fixes, le directeur de la photographie imprime la plupart du temps de légers mouvements de caméra pour que l'image se déplace presque imperceptiblement[7].

Tous les décors sont construits spécifiquement pour le film, aucun n'existait auparavant. Cela demande donc un important travail en amont de l'équipe artistique qui est chargée de les créer. Le moulin servant de quartier général à Vidal, le labyrinthe et la fosse profonde de quatre mètres qu'il y a en son centre, et le train qui a déraillé sont les décors demandant le plus de travail[16]. Selon del Toro, le moment le plus critique du tournage a été la scène de la confrontation d'Ofelia avec le crapaud géant. Il était en effet prévu que le crapaud soit beaucoup plus mobile et un grand décor avait été construit pour ses déplacements. Mais le crapaud s'avère trop lourd pour bouger de façon crédible et le script et le décor de la scène doivent être entièrement repensés en deux jours pour qu'elle soit tournée dans les temps[17].

Le visage du faune exposé au Museum of Pop Culture de Seattle.

Le film comporte quelques effets spéciaux numériques (notamment pour les fées qui accompagnent Ofelia dans la tanière de l'homme pâle) mais il utilise surtout des maquillages complexes et l'animatronique. La compagnie Cafe FX réalise les effets numériques alors que la société DDT Efectos Especiales est chargée des maquillages et de l'animatronique[18]. Le crapaud géant est inspiré par celui du film The Maze (1953) de William Cameron Menzies et del Toro réalise lui-même ses bruitages. La racine de mandragore et l'homoncule qu'elle devient est un mélange d'animatronique et d'effets numériques selon les scènes. Del Toro donne aux fées un comportement un peu semblable à celui de petits singes et se base sur l'apparence de celles qu'on entrevoit lors d'une scène d'Hellboy. C'est Cafe FX qui a l'idée de leurs ailes faites de feuilles[19].

Le costume du faune est fait d'une mousse en latex et il faut cinq heures de maquillage quotidiens pour l'appliquer sur Doug Jones. Deux costumes différents sont d'ailleurs conçus puisque le faune rajeunit à mesure que le film avance. Les cornes sont les dernières parties du costumes à être appliquées. Elles masquent les servomoteurs installés sur le dessus du crâne et dirigés à distance par des opérateurs de DDT Efectos Especiales qui font bouger les oreilles et le museau du faune et cligner ses yeux. La partie inférieure des jambes du faune est placée derrière celle des vraies jambes de l'acteur, qui sont revêtues de collants verts afin d'être effacées en postproduction. Le costume de l'homme pâle, également joué par Jones, évoque un homme autrefois obèse qui aurait maigri très rapidement avec un visage inspiré du ventre d'une raie manta[18]^,[17].

Le film est projeté pour la première fois en compétition officielle du festival de Cannes le 27 mai 2006 et reçoit à cette occasion une standing ovation de 22 minutes[21]. Après avoir été présenté dans plusieurs autres festivals, il sort en Espagne le 11 octobre 2006, puis dans d'autres pays au cours des semaines et des mois suivants[22].

Le Labyrinthe de Pan

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	98/100[N 4]
Rotten Tomatoes	95 %[N 5]
Allociné	[N 6]

Compilation des critiques

Périodique	Note

Le film a été accueilli triomphalement par la critique, recueillant 95 % de critiques positives, avec une note moyenne de ^8,6⁄₁₀ et sur la base de 233 critiques collectées, sur le site internet Rotten Tomatoes[23]. Il obtient un score de ⁹⁸⁄₁₀₀, sur la base de 37 critiques, sur Metacritic[24]. Il figure dans le Top 250 du classement des films de l'Internet Movie Database, basé sur les votes du public, avec une note moyenne de ^8,3⁄₁₀[25]. En 2010, le magazine Empire l'a classé en cinquième position des meilleurs films non-anglophones de tous les temps[26].

En France, les critiques ont également été très bonnes en général, le film obtenant une moyenne de 3,9 étoiles sur 5 pour les critiques de la presse sur le site Allociné[27]. Pour Mathieu Baudou, de Brazil, le film est « une des plus belles choses qui soit arrivé au cinéma cette année » ; Jean-François Rauger, du Monde, évoque un film d'une grande beauté plastique et à l'inventivité sidérante ; Gilles Penso, de L'Écran fantastique, « un conte de fée pour adultes » et « un vivace plaidoyer contre le fascisme » « à la violence d'autant plus insoutenable qu'elle est réaliste » ; David Doukhan, de Mad Movies, « une claque visuelle de tous les instants, une déclaration d'amour au cinéma »[27] ; Yannick Dahan, de Positif, un « chef-d'œuvre émotionnel et viscéral d'une beauté rare », l'« œuvre profondément intime d’un cinéaste qui s’éprend d’imaginaire tout en refusant son idéalisation »[28] ; Alexis Bernier, de Libération, un film magnifique et funèbre, « fable de larmes et de sang dans des décors grandioses »[29] ; Mathieu Carratier, de Première, « un remarquable conte pour adultes », « fable tragique à l'imaginaire exalté et exaltant »[30] ; Julien Welter, de L'Express, « un brillant récit en miroir » « passant de la féerie angoissante à la réalité glaçante du fascisme » et bénéficiant d'une « narration très fluide »[31] ; Aurélien Ferenczi, de Télérama, un « conte noir, fascinant et émouvant, qui milite avec talent pour la puissance cathartique des fables »[32] ; et François-Guillaume Lorrain, du Point, une « maestria visuelle sidérante » et « le plus beau film jamais réalisé sur la guerre d'Espagne »[33].

Parmi les rares critiques négatives, pour Hervé Aubron, des Cahiers du cinéma, del Toro impose et superpose les carcans de la reconstitution historique et du conte[34] ; Michel Rebichon, de Studio magazine, évoque un film qui « a du mal à convaincre, tant les va-et-vient entre réel et fiction sont bancals, explicatifs et redondants » avec un bestiaire qui « frise souvent le grand-guignol » et des « décors très carton-pâte »[35] ; et Patrice Blouin, des Inrockuptibles, estime que le mélange entre politique et merveilleux ne prend pas et que le film manque de poésie[36].

En Belgique, Fabienne Bradfer, du Soir, évoque une « œuvre dense et inoubliable », « mélange réussi de scènes réalistes terrifiantes (notamment avec Sergi Lopez) et d'échappées fantastiques », tournée avec « une réelle élégance et une vraie maîtrise »[37].

Il rapporte 83 258 226 $ au box-office mondial (dont 37 634 615 $ aux États-Unis et au Canada), ce qui représente un succès commercial comparativement à son budget[3]. Il réalise 415 740 entrées en France, 53 198 en Belgique et 27 309 en Suisse, et dépasse le million d'entrées en Espagne (1 650 227)[38].

Box-office mondial par pays du film Le Labyrinthe de Pan (par ordre décroissant)[39]

Pays	Box-office	Pays	Box-office	Pays	Box-office
+	37 634 615 $	Grèce	1 159 900 $	Turquie	637 657 $
Espagne	11 774 227 $	Russie	884 029 $	Nouvelle-Zélande	524 557 $
Mexique	6 883 588 $	Italie	864 082 $	Finlande	500 455 $
Royaume-Uni	5 556 152 $	Pologne	838 086 $	Autriche	346 718 $
Corée du Sud	2 897 045 $	Japon	797 642 $	Norvège	335 592 $
France	2 411 020 $	Danemark	784 428 $	Taïwan	335 379 $
Allemagne	2 294 316 $	Pays-Bas	721 198 $	Colombie	302 565 $
Australie	1 907 570 $	Suède	673 999 $	Belgique	283 639 $

Selon Guillermo del Toro, les thèmes principaux du film sont le choix et la désobéissance. Il affirme que le film possède une forte connexion avec L'Échine du Diable et devrait être vu comme une suite informelle traitant de quelques-uns des problèmes qui y sont abordés. D'autres sources d'inspiration sont Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll, les Ficciones de Jorge Luis Borges, Le Grand Dieu Pan et The White People d'Arthur Machen, La Petite Fille aux allumettes de Hans Christian Andersen, Le Magicien d'Oz de L. Frank Baum, The Blessing of Pan de Lord Dunsany, les Livres de Sang de Clive Barker, le Jardin de Pan d'Algernon Blackwood, Le Monde de Narnia de C. S. Lewis. ainsi que l'œuvre de Francisco Goya et les illustrations d'Arthur Rackham[5]^,[7].

Guillermo Navarro explique que le film est très connoté politiquement mais qu'en « créant des intrigues parallèles dans un monde fantastique et dans le monde réel, nous pouvons parler de politique sans que cela soit ressenti comme un pamphlet ». Il ajoute aussi qu'à mesure que le film avance, le public doit s'interroger de plus en plus sur la réalité du monde féerique, « Existe-t-il vraiment ou seulement dans l'imagination d'Ofelia ? »[49]. À propos de la fin ambiguë du film, del Toro affirme que, pour lui, le monde féérique souterrain est bien réel et non un fantasme d'Ofelia[5].

Les couleurs sont beaucoup travaillées afin d'établir le contraste entre le monde réel et le monde imaginaire. Les scènes se situant dans le royaume féerique ont des couleurs chaudes, rouges et dorées alors que les couleurs froides, bleues et grises dominent dans le monde réel. Mais, à partir de la moitié du film, le monde imaginaire commence à influencer le réel et des scènes et des objets des deux mondes se répondent les unes aux autres. Ainsi, la scène de la salle de festin où est attablé l'homme pâle évoque celle du repas organisé par Vidal pour les dignitaires locaux. L'homme pâle, placé comme Vidal en bout de table avec la cheminée derrière lui, représente une institution sans visage telle que le fascisme ou la religion. Deux clefs et deux poignards jouent aussi un rôle important dans les deux mondes[7]. Yannick Dahan, de Positif, insiste sur cette dualité entre réalité et imaginaire, affirmant que « chaque personnage, chaque drame, chaque situation de la réalité a son pendant dans l'imaginaire ». Cette confrontation « entre une réalité déliquescente et un imaginaire fantasque » renvoie l'Espagne « à la schizophrénie et à l'aveuglement suscités par les pages sombres de son histoire franquiste ». Par son innocence, Ofelia est la « seule passerelle entre ces mondes », elle seule pouvant les réconcilier. Elle est néanmoins forcée de choisir, dilemme qui « concentre les enjeux thématiques du récit ». L'imaginaire apparaît comme la seule défense de l'homme contre lui-même, la « seule alternative aux errances séculaires de l'être humain », bien que cette alternative puisse être « aussi dangereuse et cruelle que la réalité », ainsi qu'un témoignage du « pouvoir de l'innocence et de sa destruction aveugle ». Le film est une « déclaration d'amour » à l'imaginaire, dont le monde a oublié la nécessité[28].

• (en) Tanya Jones, Studying Pan's Labyrinth, Columbia University Press, 2010, 96 p. (ISBN 978-1-906733-30-8 et 1-906733-30-9)
• (en) Mar Diestro-Dópido, Pan's Labyrinth, Bloomsbury Publishing, 2017, 104 p. (ISBN 978-1-84457-745-3 et 1-84457-745-7, lire en ligne)

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (en) Internet Movie Database
  • (en) Metacritic
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Oscars du cinéma
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Notices d'autorité :

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