Le Jouet

François Perrin (Pierre Richard), journaliste au chômage depuis « dix-sept mois et six jours », parvient à trouver un travail dans un journal parisien, France Hebdo, dirigé par le redoutable multi-milliardaire Pierre Rambal-Cochet (Michel Bouquet), fondateur et PDG d'un groupe industriel portant son nom et épaulé par un rédacteur en chef de figuration, M. de Blénac (Jacques François), qui ne peut qu'approuver les choix du président Rambal-Cochet.

Rapidement, le jeune journaliste fait état du climat délétère qui règne au cœur de l'empire Rambal-Cochet, en assistant, par exemple, aux « obligations », ces déjeuners publics au cours desquels M. Rambal-Cochet est censé féliciter ses employés et profite de l'occasion pour pouvoir se distraire. Impuissant, Perrin assiste également au licenciement d'un journaliste, Pignier (Gérard Jugnot), car ayant « les mains moites » !

Un jour, en compagnie d'un photographe avec lequel il s'est lié d'amitié (Charles Gérard), Perrin se rend dans un magasin de jouets appartenant au groupe industriel Rambal-Cochet, La Grande Quinzaine du Jouet, dans le cadre d'un reportage. Il tombe sur Éric Rambal-Cochet (Fabrice Greco), qui n'est autre que le fils du multi-milliardaire. L'enfant, amusé par le comportement quelque peu maladroit du journaliste, décide de le prendre comme jouet. Embarrassé, Georges Pouzier (Michel Aumont), le directeur du magasin, lui dit qu'il n'est pas possible de le prendre comme jouet « car c'est un monsieur », mais le jeune garçon, qui n'a que faire des propos de Pouzier, insiste.

C'est donc dans un profond malaise que Perrin, qui craint plus que tout de retrouver le chômage, accepte. Il atterrit dans une caisse, emmenée jusqu'à l'imposant hôtel particulier des Rambal-Cochet. Commence un curieux séjour dans un monde que Perrin découvre, l'univers d'Éric : délaissé par son père, il tyrannise son entourage et dédaigne sa jeune belle-mère Christine (Suzy Dyson).

Peu à peu, sous les airs d'enfant gâté et capricieux d’Éric, Perrin comprend sa détresse : il est le « jouet » d'Éric comme Christine est celui du Président. Il se prend d'affection pour lui et avec son aide, il se met à dénoncer les travers de l'empire et de la vie du père.

• Titre : Le Jouet
• Réalisation : Francis Veber
• Scénario et dialogues : Francis Veber
• Photographie : Étienne Becker
• Montage : Gérard Polliand
• Son : Bernard Aubouy
• Musique : Vladimir Cosma
• Production : Pierre Richard
• Sociétés de production : Renn Productions, Andréa Films, Fideline Films, Efve Films
• Format : Couleur - 35 mm - mono - Ratio : 1,66:1
• Durée : 95 minutes
• Date de sortie : France : 8 décembre 1976
• Box Office: France: 1 249 452 entrées
• Visa de contrôle cinématographique n° 46.262

• Il s'agit du premier film réalisé par Francis Veber.
• Le licenciement de Pignier pour mains moites est une allusion directe à Marcel Dassault qui congédia un employé précisément pour cette raison.
• Une reprise américaine est réalisée par Richard Donner en 1982, Le Joujou, avec Richard Pryor dans le rôle tenu par Pierre Richard.
• Fabrice Greco, l'interprête d'Éric Rambal-Cochet, jouera ici son unique rôle au cinéma.
• Claude François est évoqué lorsque Blénac vient voir Rambal-Cochet pour lui parler de la couverture du mois d'après, il s'agit d'une interview de Claude François sur son futur spectacle à l'Olympia. En réalité, son dernier Olympia eut lieu en 1969.
• François Perrin est le nom du personnage interprété par Pierre Richard dans ce film, lequel portait déjà ce même nom dans Le Grand Blond avec une chaussure noire et dans Le Retour du grand blond. François Perrin sera le nom du personnage principal dans de nombreux films de Francis Veber, en alternance avec celui de François Pignon.
• Pierre Richard se reconnaît dans le personnage du petit enfant en manque d'affection paternelle, si bien que le tournage se révèle une épreuve mais l'acteur comprend que Veber le fait sortir de son personnage de pitre formaté[1].
• Quelques lieux de tournage : magasin de la Samaritaine, Paris 1^er, café "Le Vauban", place Vauban, Paris 7^e, avenue de Breteuil, Paris 7^e, hôtel InterContinental (quartier de l'Opéra de Paris, aujourd'hui "InterContinental Paris Le Grand", figurant l'intérieur de la demeure Rambal-Cochet). La dernière scène est tournée au niveau du 55 rue Ampère, Paris 17^e. On aperçoit au fond la gare de la place du Maréchal-Juin, avant sa réhabilitation dans les années 1980 pour la ligne C du RER.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • Unifrance
  • (en) AllMovie
  • (en) Internet Movie Database
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database

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