Le Docteur (Doctor Who)

On ne sait pas grand-chose de l'enfance du Docteur. La première série et l'épisode 10 de la saison 12 de la nouvelle série fait souvent référence à l'époque où il était à l'Académie. Il y avait parmi ses professeurs Borusa, un Seigneur du Temps qui devint président du haut conseil de Gallifrey, et le professeur Azmaël (The Twin Dilemma). Parmi les autres élèves notables de l'Académie, on peut citer le Maître et la Rani. Il faut attendre le troisième Docteur pour avoir des détails sur sa vie d'avant l'Académie : il a grandi dans une maison sur le flanc d'une montagne.

Dans La Cheminée des temps, Madame de Pompadour voit quelques-uns de ses souvenirs d'enfance lors d'un contact télépathique et s'écrie : « Oh, quelle enfance si solitaire ! Oh Docteur, si solitaire vraiment, si triste et si seul… Un petit garçon abandonné, seul par le passé et seul maintenant… Comment supportez-vous ça ? ». Cependant, quand Martha lui demande s'il a un frère dans l'épisode La Loi des Judoons, il répond : « Non… je n'en ai plus, il ne reste plus que moi ». Dans le même épisode, il indique de façon narquoise qu'à la crèche, lui et ses camarades jouaient avec des briques de rayons X.

Lors de l'épisode La Terre volée, lorsqu'il se trouve avec Donna devant la cascade de Méduse, il lui confie « Je suis venu ici quand j'étais enfant. J'avais alors 90 ans. »

Dans l'épisode Que tapent les tambours, le Docteur décrit la cérémonie d'initiation à laquelle sont soumis tous les enfants de l'Académie : à l'âge de huit ans, ils sont conduits devant un portail et doivent observer le Vortex du Temps, au risque de sombrer dans la folie, même si le spectacle peut aussi en inspirer certains. Le Docteur avoue s'être enfui après la cérémonie.

Dans Jamais seul, on voit pour la première fois les parents du Docteur. Le Seigneur du Temps est présenté comme un enfant craintif et isolé, ayant peur du noir. Son père estime qu'il ne fera jamais un bon Seigneur du Temps, et veut qu'il entre à l'école militaire pour mieux apprendre la discipline. Une autre référence à ses frères est alors discrètement placée.

Le Docteur entre à l'Académie à l'âge de huit ans, comme tous ses camarades seigneurs du temps. Il a comme camarades le Maître, la Rani, l'ingénieur Drax (The Armageddon Factor) et le journaliste Runcible (The Deadly Assassin). La classe du Docteur à l'Académie de Gallifrey est la classe n^o 92 (The Armageddon Factor). Le 7^e Docteur raconte que son surnom à l'académie était "Thêta Sigma" (The Happiness Patrol) ; ce Docteur dit également que si la Rani a étudié la biochimie, lui a fait des études de thermodynamique, qui était sa matière préférée (The Mark of the Rani). On apprend dans Montée en enfer que le Docteur alors adolescent s'est enfui (peut être par amour) avec la femme du président de Gallifrey. Puis le 12^e Docteur dément en disant qu'il a kidnappé la fille et non la femme du président, expliquant le malentendu par un mensonge des Shobogans ; il est également dit qu'il a volé la Lune. Dans l'éternité devant soi, ce dernier avoue que son premier amour était le Maître lui-même, quand ils étaient étudiants, ce qui sous-entend que le Docteur est bisexuel ou que le Maître a été une femme. Le treizième Docteur raconte que ses professeurs, accablés de questions, refusaient souvent de lui répondre, avant de démissionner en désespoir de cause.

Il avouera dans La Famille de sang qu'il a appris à dessiner sur Gallifrey, probablement à l'Académie.

On apprend dans Montée en enfer que le Docteur est aimé et est devenu comme un "ami" pour les habitants exclus (Shobogans) de sa planète. Dans le même épisode, on voit qu'il est très respecté par les soldats Gallifreyens depuis sa victoire dans la Guerre du Temps, et ils refusent de l'exécuter. Toujours dans le même épisode, le Docteur raconte que lorsqu'il était adolescent, alors extravagant et insouciant, il est entré dans le cloître de Gallifrey. Il en est ressorti des jours plus tard, sonné et à l'autre bout de la ville, après sa rencontre avec les "glisseurs" (spectres de la Matrice). Depuis, dit-il, les gens l'ont pris pour un fou.

Le Docteur a certainement eu une place importante dans la société des Seigneurs du Temps (en plus d'être un héros de guerre, il est plusieurs fois devenu président de sa planète) comme le prouve Rassilon qui le nomme "Monseigneur Docteur" dans La Prophétie de Noël. Il répète lui-même, sous sa septième incarnation, qu'il est plus qu'un simple Seigneur du Temps et qu'il est lié aux "âges des ténèbres", sans que l'on en sache plus.

Dans La Sorcière et son pantin, Missy dit à Clara Oswald que le Docteur lui a offert une broche pour un événement particulier concernant sa propre fille (ce qui signifie que le Maître a eu une fille, peut-être sur Gallifrey).

Pour des raisons peu claires, le Docteur a fini par s'enfuir de sa planète natale, la saison 9 sous-entendant que cette fuite a un rapport avec l'Hybride, une légende gallifreyenne. On voit dans Le Nom du Docteur qu'il vole un TARDIS sur les conseils d'une dame du temps, écho de Clara Oswald. Il emmène sa petite fille avec lui (Susan Foreman) et également (mais non précisé) la main d'Oméga, le manipulateur stellaire des Seigneurs du Temps qu'il a laissé sur Terre en 1963 (Remembrance of the Daleks). On apprend dans Les Anneaux d'Akhaten que le Docteur a emmené Susan sur la planète Akhaten.

Les références à la famille du Docteur sont rares dans la série. Pendant les deux premières saisons, il voyageait avec sa petite-fille, Susan Foreman. Il confirme cette ascendance à Clara Oswald en lui révélant qu'il a déjà visité Akhaten avec « sa petite-fille » (Les Anneaux d'Akhaten). Il précise dans La Loi des Judoons qu'il n'a plus de frères, ce qui tendrait à prouver qu'il en a eu auparavant. Une autre mention est aussi faite dans Jamais seul avec les deux Seigneurs du Temps qui pourraient être les propres parents du Docteur (ses frères y sont aussi référencés). Dans Arachnides au Royaume-Uni, le Docteur affirme qu'il a déjà eu des sœurs et, dans l'épisode précédent, il parle brièvement de sa famille et de son deuil.

« Yazmin : Avez vous de la famille ?
Le Docteur  : Non. Je les ai perdus il y a très longtemps.
Ryan : Comment vous tenez le coup ?
Le Docteur : Je les emmène avec moi. Ce qu'ils auraient pensé, dit, et fait. J'en fait une partie de qui je suis. Même s'ils sont partis pour le monde, ils ne le sont jamais pour moi. »

— Le Docteur dans La Femme qui venait d'ailleurs

Le 13^e Docteur dit avoir eu sept grand-mères dans De l'autre côté, dont une étant peut-être une espionne des Zygons et une autre lui racontant des histoires (dont celle du Solitract) pour le bercer.

Il est dit dans quelques épisodes comme La Fille du Docteur ou Londres 2012 que le Docteur a déjà été père et donc qu'il a déjà eu une épouse (très probablement gallifreyenne). Dans Mort au paradis, Clara Oswald lui compte quatre femmes : River Song, Élisabeth I^re, Cléopâtre VII et Marilyn Monroe, en plus d'être fiancé à une aztèque nommée Cameca. Comme le mariage avec Cléopâtre est peu documenté, cette liste peut inclure une Dame du Temps non-nommée.

Le Docteur révèle en effet à Rose dans Londres 2012 qu'il a déjà été père. Il fait la même révélation à Donna dans La Fille du Docteur où il confesse avoir eu une femme et des enfants. Lors de ce même épisode, il se retrouve « accidentellement » père d'une jeune fille, Jenny. Le Docteur, la croyant morte, la laisse sur place pour permettre à ses amis de lui faire une cérémonie funéraire digne, mais la fin de l'épisode démontre qu'elle est toujours en vie — la "source de vie" de la planète Messaline l'ayant ressuscitée. Le reste de la famille du Docteur, quant à elle, est évoquée comme définitivement morte durant la Guerre du Temps dans L'Embouteillage sans fin et dans The Tomb of the Cybermen.

« Le Docteur : Donna, j'ai déjà été père avant.
Donna : Comment ?
Le Docteur : J'ai perdu tout ça il y a longtemps. En même temps que tout le reste. »

— Le Docteur à Donna Noble dans La Fille du Docteur

Au contraire de la série, les spin-off et les romans abordent plus facilement ce point : le Docteur est fils "génétique" d'un Seigneur du Temps et d'une humaine, il est frère du Seigneur du Temps Irving Braxiatel (qui n'apparaît pas dans la série) et cousin de la maison de Lungbarrow[2]^,[3]^,[4]^,[5]. Il est biologiquement lié à l’un des premiers Seigneurs du Temps, l'Autre, un personnage non-canon, époux d'une Dame du Temps immortelle, Patience[6]. Susan Foreman, elle, est la petite fille d'une de ses précédentes vies, vues dans l'épisode The Brain of Morbius. Ces détails fournis seront effacés par les épisodes officiels, qui préfèrent taire la généalogie du Docteur de Gallifrey.

Dans le film Le Seigneur du Temps (1996), le huitième Docteur affirme être à moitié humain du côté de sa mère, une origine visible par ses yeux humains et non Seigneur du Temps. Il avoue néanmoins dans des publications ultérieures que cette information était un mensonge, le mensonge étant une de ses principales règles.

Le Maître fait de nombreux sous-entendus sur la nature de sa relation avec le Docteur. Il ira jusqu'à dire "tu ne vas tout de même pas tuer ton propre...", ce qui tendrait à créer un lien familial entre eux.

« Je suis éternel. Je me régénère, mais les humains dégénèrent. Vous vieillissez et mourez. Imaginez ce qu'on ressent pendant que celle que vous... Vous pouvez passer le reste de votre vie avec moi mais je ne peux pas passer le reste de ma vie avec vous. Je dois continuer. Et tout seul. C'est la malédiction des Seigneurs du Temps. »

— Le Docteur à Rose Tyler, dans L'École des retrouvailles

De sa vie familiale avant son arrivée sur Terre, on sait peu de choses, si ce n'est qu'il est tombé amoureux du Maître à l'adolescence, ce qui tendrait à lui supposer une romance homosexuelle, bien que les genres et les sexes aient peu d'importance pour les Seigneurs du Temps. Le Docteur voyage initialement avec sa petite-fille Susan Foreman, mais ne fait que brièvement allusion à sa famille dans plusieurs épisodes^{[réf. nécessaire]}.

Longtemps la vie sexuelle du Docteur est restée un tabou, la série étant destinée à un public familial^{[réf. nécessaire]}. Bien qu’aujourd’hui il puisse être considéré comme bisexuel du fait qu'il n'a lui-même pas de genre spécifié.

Le Docteur a eu de nombreuses relations notamment avec Rose Tyler pour qui il développe une réelle affection. Et il a été marié à de nombreuses reprises : on peut supposer une première fois sur Gallifrey avec une femme avec qui il aurait eu des enfants. On peut voir le dixième Docteur se marier avec Élisabeth I^re dans l’épisode le jour du Docteur mais il part la cérémonie à peine terminée et ne reviendra jamais ce qui vouera au Docteur une haine tenace de la part d'Élisabeth I^re (Peines d'amour gagnées), il est mentionné dans l’épisode Le Fantôme des Noëls passés que le onzième Docteur aurait épousé Marilyn Monroe par "accident", il aurait également eu une relation sérieuse avec Cléopâtre. Et aurait eu une relation avec Tasha Lem L'Heure du Docteur bien que l'on en sache peu sur cette relation. Ils semblent cependant très proches et se connaitre depuis longtemps.

Le onzième Docteur a également été marié au professeur River Song (Elle rencontrera également le dixieme Docteur Bibliothèque des ombres, première partie et le douzième Docteur Les Maris de River Song . Bien que leur mariage puisse cependant être remis en cause vu qu'ils se marient dans une fausse réalité qui n'a jamais existé et que River épouse en fait le "Teselecta" dans lequel se trouve le vrai Docteur Le Mariage de River Song. Eux se considèrent cependant bien comme mari et femme.

La relation entre le Docteur et River n'en reste pas moins bien réelle, malgré les complications qu’entraîne le fait qu'ils sont tout deux des voyageurs dans le temps. River a sa propre chronologie qui diffère de celle du Docteur — et des téléspectateurs. Ainsi sa première apparition dans Bibliothèque des ombres, première partie correspond pour elle à sa dernière, et le Docteur fait sa connaissance de manière aléatoire au fil du temps. Par ailleurs, le personnage s'est régénéré deux fois et des versions différentes du personnage dans le temps apparaissent parfois dans un même épisode. Ce qui crée facilement des malentendus, des non-dits, des mensonges et beaucoup de complications et de mystères entre eux.

Le douzième Docteur a une relation ambiguë avec Missy entre amour/haine.

La nouvelle série change un peu la donne en jouant avec l'idée d'une idylle entre le Docteur et Rose Tyler et on trouve de nombreux sous-entendus, notamment de la part de Mickey Smith, le petit-ami de Rose, qui voit dans le Seigneur du Temps un rival pour lequel son amie le délaisse.

Dans la saison 1, lors du double épisode Drôle de Mort / Le Docteur danse l'apparition du Capitaine Jack Harkness est l'occasion de nombreux sous-entendus sexuels, notamment le fait que l'on se demande plusieurs fois si le Docteur « danse » (métaphore de la sexualité du personnage) et le Docteur montre des signes de jalousie envers Jack Harkness. Dans le final de la première saison, À la croisée des chemins, le Docteur embrasse Rose (l'objectif étant cependant de lui sauver la vie).

Dans le premier épisode de la saison 2, Une nouvelle Terre, Rose l'embrasse à son tour mais elle est alors possédée par Cassandra. L'arrivée de Sarah Jane Smith, dans l'épisode L'École des retrouvailles, ravive la jalousie de Rose, surtout que cet ancien compagnon du Docteur a elle aussi éprouvé des sentiments pour lui. Dans ce même épisode, quand Rose s'écrie « J'ai cru que vous et moi on était… j'ai du mal à comprendre. […] Ce que je vois aujourd'hui dans l'avenir c'est que vous nous abandonnez derrière vous. Est-ce que c'est ce qui m'attend ? », le Docteur lui répond : « Non. Non, pas vous. ». Rose est également contrariée par l'arrivée de Mickey dans le TARDIS.

Dans La Cheminée des temps, le dixième Docteur partage un baiser passionné et une histoire romantique avec Madame de Pompadour. Rose ne semble pas en souffrir alors qu'elle se montre intriguée par une certaine « Lucy », à laquelle le Docteur fait référence dans l'épisode suivant, Le Règne des Cybermen. Dans La Planète du Diable, alors qu'ils pensent rester coincés sur une planète, Rose suggère maladroitement qu'ils pourraient toujours chercher un logement ensemble ; un peu plus tard, elle l'embrasse pour lui souhaiter bonne chance. Dans la seconde partie de cet épisode, pensant mourir, il demande à Ida Scott de lui transmettre un message puis se rétracte, affirmant qu'elle le sait déjà. Enfin, dans Adieu Rose, alors que Rose est prisonnière d'un univers parallèle, il parvient à la contacter et elle lui avoue qu'elle l'aime. Il commence à lui répondre, mais il a juste le temps de dire : « Rose Tyler… » avant que le lien ne se brise. La scène suivante le montre se tenant debout, silencieux, une larme coulant sur sa joue.

Dans le final de la saison 4, La Fin du voyage, il retrouve Rose avec un bonheur immense, mais doit la renvoyer dans l'univers parallèle avec un double de lui-même créé au cours de l'épisode.

Après le départ forcé de Rose, le Docteur fait la connaissance de Martha Jones qui devient son nouveau compagnon. Il l'embrasse dès leur première rencontre dans La Loi des Judoons, mais sans aucun motif amoureux : il s'agit uniquement d'effectuer un transfert génétique pour distraire leurs poursuivants. Il est alarmé quand Martha flirte avec lui dans le TARDIS, et lui signifie clairement qu'elle ne prendra jamais la place de Rose ; un peu vexée, la jeune femme affirme alors être attirée exclusivement par les humains. Plus tard, dans L'Expérience finale, elle avoue son béguin à Tallulah. Mais le Docteur ne partage pas ses sentiments et elle a l'impression de ne pas compter pour lui. Ce sentiment est exacerbé par leur aventure dans le double épisode La Famille de sang/Smith, la Montre et le Docteur où le Docteur, désormais humain, dépourvu de tout souvenir et portant le nom de John Smith, ne tombe pas amoureux de Martha mais de l'infirmière Joan Redfern. Dans Que tapent les tambours, le Docteur ajoute un filtre de perception aux clefs du TARDIS pour leur permettre de passer inaperçues. Pour faire comprendre son principe de fonctionnement à Martha, il explique : « … c'est comme quand vous aimez quelqu'un, et qu'il ne sait même pas que vous existez ». La jeune femme le fixe alors, incrédule et Jack — qui a embrassé brièvement le Docteur dans À la croisée des chemins — lui dit gentiment « Vous aussi, hein ? ». Dans le final de la saison, Le Dernier Seigneur du Temps, elle décide de ne plus voyager avec lui et de rester sur Terre.

Le Docteur se retrouve encore une fois seul, mais est bientôt rejoint par Donna Noble. Comme les précédentes, elle embrasse le Docteur dans Agatha Christie mène l'enquête, mais dans un but salvateur : le Seigneur du Temps doit subir un choc pour l'aider à expulser du poison. Tous deux sont de très bons amis mais, bien qu'on les prenne souvent pour un couple marié, ils n'éprouvent aucun sentiment amoureux l'un pour l'autre.

Dans le double épisode Bibliothèque des ombres, le Docteur rencontre pour la première fois sa future femme River Song. On ne connaît pas exactement leurs rapports à ce moment précis.

Dans Le Labyrinthe des Anges, Amy Pond tente de l'embrasser la veille de son propre mariage, mais le Docteur la repousse, gêné par cette soudaine attirance. Cependant, elle se démarque aussi des précédentes compagnonnes en ce que l'aspect sexuel de sa relation au Docteur est bien moins « sublimé ». Elle ne semble pas amoureuse de lui, comme Rose ou Martha. Car, lorsque Rory Williams (son conjoint et futur mari) est effacé de sa mémoire, Amy ne tente pas de séduire à nouveau le Docteur, ce qui suggère qu'elle se satisfait parfaitement d'une relation simplement amicale. Le Docteur a d'ailleurs une très bonne relation avec Rory. Le départ de ces deux compagnons le bouleverse à tel point qu'il décide de rester seul pour voyager et fuit l'aventure à l'ère victorienne.

Durant l'épisode La Dame de glace, le Docteur prétend être l'ami de Clara Oswald en 1892 et affirme au père de la famille chez qui elle travaille qu'ils étaient en train de s'embrasser. Elle semble par la suite montrer beaucoup d'intérêt pour le Docteur, et tente même une fois de l'embrasser. En revanche il n'y a pas de romance visible entre la Clara de 2013 et le Docteur, bien qu'il semble énormément tenir à elle.

River Song, née Melody Pond, est la fille d'Amy Pond et Rory Williams et possède un ADN semblable à celui d'un Seigneur du Temps car elle a été conçue à l'intérieur du TARDIS, et a donc été soumise à l'exposition du vortex temporel. Ses rencontres avec le Docteur ne se produisent pas dans le même ordre chronologique pour les deux, ce qui rend leur histoire très complexe. Ils se sauvent mutuellement la vie plusieurs fois, bien que River ait été conditionnée pour assassiner le Docteur.

Dans l'épisode Le Mariage de River Song, River épouse le Docteur, mais au sein d'une réalité dégénérée ; néanmoins, River l'appelle mon cher mari dans Les Anges prennent Manhattan. Ils partagent par la suite plusieurs aventures rapidement évoquées dans les mini-épisodes Night and the Doctor. Dans Le Nom du Docteur, le Docteur prouve à nouveau qu'il a des sentiments très forts pour River.

Joué par William Hartnell (puis par Richard Hurndall en 1983, et par David Bradley en 2013 et 2017, Hartnell étant décédé), il est la première incarnation du Docteur, mais paradoxalement aussi celle qui est physiquement la plus âgée. Lorsque la série débute, le Docteur est alors un vieil homme méfiant qui voyage avec sa petite-fille Susan Foreman, et qui accepte mal la venue de nouveaux compagnons et c'est par accident qu'il emmène Ian Chesterton et Barbara Wright à travers l'espace et le temps dans « An Unearthly Child ». Il lui faut d'ailleurs du temps pour les accepter et le troisième épisode « The Edge of Destruction » le montre assez suspicieux, voire ignoble envers eux.

Curieux d'explorer de nouveaux lieux et parfois facétieux, il n'hésite pas à saboter volontairement son vaisseau pour satisfaire à sa curiosité (« The Daleks »). Loin du personnage altruiste qu'il sera plus tard, il peut se montrer assez égoïste (notamment par crainte) et renoncer à soigner un de ses assaillants mortellement blessé (« An Unearthly Child »).

Malgré son côté irascible et son impression de regarder les êtres humains de haut, c'est un personnage toujours avide de savoir qui veut toujours en connaître plus et qui possède un grand esprit de déduction. Le Docteur n'a pas mauvais fond mais toutes ces années passées à fuir depuis qu'il a quitté Gallifrey en volant un TARDIS l'ont rendu paranoïaque et plus la série avance plus le Docteur devient une figure bonne et paternelle. Dans certains épisodes, le Docteur refuse tout massacre et refuse de prendre une arme. De plus, celui-ci assez insensible aux autres, s'ouvre de plus en plus à de nouveaux compagnons comme Steven ou Vicki et Dodo qu'il traite comme ses filles. Au point qu'au milieu de la troisième saison, lorsqu'à la fin de l'épisode « The Massacre of St Bartholomew's Eve », le Docteur se retrouve abandonné de tous, il regrette la présence de ses compagnons.

William Hartnell le décrivait comme un « magicien à mi-chemin entre le Magicien d'Oz et le Père Noël»[12]. Il disait de lui qu'il était comme une sorte de lama tibétain qui aurait plus de 800 ans mais qui paraîtrait n'en avoir que 75[13]. Il était assez surpris par l'enthousiasme des enfants qui suivaient la série et se refusait à utiliser un vocabulaire trop « technologisant » afin de ne pas les perdre.

Lors de sa première apparition, le personnage porte un costume de l'époque édouardienne avec un grand manteau. Ce Docteur possède une canne (vraisemblablement offerte par Kubilai Khan dans l'épisode « Marco Polo ») et l'on peut le voir occasionnellement fumer la pipe.

Il est joué par Patrick Troughton entre 1966 et 1969. Surnommé « The Cosmic Hobo » (le clochard cosmique) tant son personnage est désordonné, il s'agit d'un Docteur bien plus chaleureux et avisé que son prédécesseur. Il est aussi surpris et effrayé par les menaces extra-terrestres que les Terriens qu'il aide, mais possède un penchant pour la manipulation et la supercherie. Il dit consigner ses aventures dans son journal de plus de 500 ans. C'est le Docteur dont le plus d'épisodes sont manquants.

Il prend l'apparence d'un homme allant visiblement sur ses cinquante ans : ses cheveux sont noirs et coiffés en une sorte de coupe au bol à l'ancienne. Ses yeux, cernés, sont bleu clair. Sa tenue est assez similaire à celle que portait le premier Docteur, bien que plutôt débraillée : son pantalon, assez large et à carreaux, fait penser à celui d'un clown. Il a également abandonné la cravate pour lui préférer un nœud papillon, souvent noué de travers. Il porte enfin une paire de bretelles assez visibles sous sa veste.

Son compagnon le plus fréquent est Jamie, un Écossais du XIX^e siècle extrêmement fidèle et qui voyage avec lui dans toutes ses aventures sauf la première. Jamie est le compagnon de l'ancienne série qui est resté le plus longtemps avec le Docteur.

Dans « The War Games », se retrouvant face à un nombre impressionnant de réfugiés qu'il doit ramener à leurs époques d'origine, il se déclare impuissant et, résigné, contacte les Seigneurs du Temps pour effectuer le sauvetage, même s'il sait que grâce à cela ils vont le localiser, et le ramener de force sur Gallifrey. Le Docteur est mis en procès par les Seigneurs du Temps qui l'accusent de violer la règle de non-intervention dans les sociétés extérieures, et il est finalement exilé sur Terre après une régénération forcée.

Jon Pertwee.

Il est joué par Jon Pertwee entre 1970 et 1974. C'est un personnage bien plus orienté « action » que les deux autres, une sorte de James Bond galactique très débrouillard et quelqu'un de plus autoritaire, au caractère particulièrement sobre. À cette époque le personnage utilise abondamment les gadgets et possède même sa propre voiture, Bessie. Utilisateur d'un Aïkido vénusien, il se pose en tant que scientifique et homme d'action.

Pendant les trois premières saisons de l'ère Pertwee, à la suite de son exil, le Docteur reste bloqué sur Terre avec un TARDIS inutilisable. Durant cette période, il travaille en tant que conseiller scientifique au service de la section britannique de UNIT, dirigé par le Brigadier Lethbridge-Stewart qu'il avait déjà rencontré. UNIT est une organisation armée de l'ONU chargée de défendre la Terre contre les menaces spatiales et extraterrestres. Ont lieu avec l'ère Pertwee les premières apparitions du Maître.

The Three Doctors marque un tournant : le Docteur, avec l'aide de ses deux précédentes incarnations, sauve Gallifrey de la destruction et, en récompense, voit son exil sur Terre levé. Les voyages spatio-temporels reprennent. Malgré cela, UNIT reste un point d'ancrage pour le Docteur : chacune de ses incarnations suivantes de l'ancienne série (sauf la sixième) rencontrera l'organisation et le Brigadier.

Le personnage du 3^e Docteur aborde une abondante chevelure blonde très années 1970 et porte des vestes amples et des chemises à franges. Il est surnommé par les fans le « Dandy ».

Tom Baker.

Il est joué par Tom Baker entre 1974 et 1981. Il s'agit de l'incarnation la plus longue pour ce qui est du nombre d'épisodes du Docteur, l'une des préférées des Britanniques et la plus reconnue à travers le monde, notamment aux États-Unis. Il est à l'image de ce que le Docteur est dans la deuxième série : un personnage énigmatique, drôle mais capable de passer du sérieux le plus total à la folie. Rencontrant de nombreux dilemmes, c'est le premier Docteur à devoir faire des choix moraux et à refuser la violence. Le caractère du quatrième Docteur évolue au fur et à mesure des saisons, se faisant moins comique et plus grincheux. Il offre des confiseries "jelly baby" à ses adversaires comme à ses amis.

Le personnage se reconnaît surtout par sa longue écharpe bariolée (à l'origine une erreur de la costumière) et un look inspiré d'Aristide Bruant.

Tom Baker fait une apparition à la fin de l'épisode spécial cinquantième anniversaire Le Jour du Docteur en tant que conservateur du musée. Celui-ci s'adresse d'ailleurs au 11^e Docteur (joué par Matt Smith) en disant : "Si j'étais vous...", brisant indirectement le quatrième mur du fait qu'il fut réellement l'un des interprètes du Docteur.

Peter Davison.

Joué par Peter Davison entre 1981 et 1984, il campe un personnage très jeune physiquement et mentalement, qui contraste avec Tom Baker. C'est un Docteur qui se trouve entièrement dans la réaction et non dans l'action, ce qui le rend globalement plus vulnérable. Il se caractérise d'ailleurs par une indécision chronique : il change souvent d'avis (« Par ici ! Euh… non… Par là ! ») et tire certaines de ses décisions à pile ou face.

D'un autre côté, c'est le plus sensible de tous les Docteurs jusqu'alors. Bien moins autoritaire, il considère ses compagnons comme des partenaires et non comme des subordonnés et il n'a plus ce mépris des humains et ce côté supérieur et grandiloquent qu'avaient ses précédentes incarnations.

Ce Docteur porte un costume de cricket blanc immaculé sur lequel a été posée une branche de céleri (servant à détecter des gaz auxquels le Docteur est allergique) et occasionnellement un chapeau. Son personnage rencontrera celui du dixième Docteur dans l'épisode Time Crash.

Colin Baker.

Il est joué par Colin Baker entre 1984 et 1986. Doté d'un ego surdimensionné, c'est un Docteur violent, égocentrique, d'une confiance extrême en ses capacités et ne supportant pas qu'on les remette en question. Parallèlement, c'est le Docteur le plus déterminé à éradiquer le mal de l'Univers, et il est très efficace dans ses interventions.

Sa compagne la plus emblématique est Peri, une jeune femme qui tente tant bien que mal de supporter ses caprices, mais qui malgré cela est très attachée à lui, ce qui est réciproque. Il a vécu presque toutes ses aventures avec elle.

Ce Docteur présente un costume totalement bariolé avec une veste aux couleurs de l'arc-en-ciel, en contraste volontaire avec sa personnalité.

Sylvester McCoy.

Il est joué par Sylvester McCoy entre 1987 et 1989. Contrairement à sa précédente incarnation, le personnage est plus comique, charmant et bon esprit. Ce qui ne l'empêche pas d'être très sombre et manipulateur : il se sert de son personnage à l'apparence ridicule pour mener ses adversaires par le bout du nez, et se montre très mystérieux sur son passé et sur ses véritables capacités. Pacifique, il s'oppose totalement à l'usage des armes.

À travers ses épisodes, des indices amènent à penser que le Docteur est plus qu'un Seigneur du temps ordinaire. Cette idée est développée dans les romans qui ont suivi l'annulation de la série sans pour autant revenir dans la nouvelle série.

Son compagnon emblématique est Ace McShane, une toute jeune femme experte en explosifs (qu'elle transporte dans un sac à dos) et qui l'appelle affectueusement « Professor ».

Ce Docteur porte un costume en tweed agrémenté d'une cravate, le faisant ressembler à un professeur. Il porte assez souvent un Panama.

Paul McGann.

Il est joué par Paul McGann durant seulement un seul téléfilm, Le Seigneur du Temps, en 1996, avant de réapparaître en 2013 dans le mini-épisode The Night of the Doctor. Il s'agit d'un Docteur bien plus débonnaire, assez enthousiaste, mais comme le cinquième Docteur, capable de se montrer plus sombre lorsque c'est nécessaire. Il s'agit aussi du seul Docteur qui affirme être mi-humain et mi-Seigneur du Temps, ce qui va en contradiction avec les dires du 10^e Docteur dans La Fin du voyage.

Ce Docteur a les cheveux longs (sauf dans The Night of the Doctor où ses cheveux sont courts) et porte un costume du XIX^e siècle. C'est ce Docteur qui est caricaturé par Rowan Atkinson dans Doctor Who and the Curse of The Fatal Death.

C'est sous cette apparence qu'il vivra le début de la Guerre du Temps, mais refusera d'y prendre part. Il se régénère sur Karn et, grâce aux Sorcières qui lui permettent de choisir sa personnalité, il devient le Docteur de la guerre pour mettre un terme à la guerre opposant les Seigneurs du Temps aux Daleks.

S'il n'est pas apparu longtemps à l'écran, Paul McGann continue à jouer le rôle du Docteur à travers des aventures audios régulières depuis 2007 et la série The New Eight Doctor Adventures (Les Nouvelles Aventures Du 8^e Docteur). Ces aventures ne sont disponibles qu'en anglais.

Christopher Eccleston.

Interprété par Christopher Eccleston lors du retour de la série en 2005, le 9^e Docteur, contrairement aux attirails fantaisistes de toutes ses autres incarnations, porte simplement une veste en cuir et a les cheveux très courts. Il apparaît dans le premier épisode de la nouvelle série, enquêtant sur des mannequins de plastique (Autons) contrôlés par la conscience Nestène, et rencontre à cette occasion Rose Tyler ; celle-ci l'accompagne alors dans ses voyages. Il accueille aussi brièvement un jeune homme brillant, Adam Mitchell, à bord du TARDIS, mais l'en expulse vite lorsque celui-ci fait preuve de cupidité et d'imprudence.

L'histoire révèle progressivement qu'entre la série d'origine et la nouvelle, a eu lieu la dernière grande Guerre du Temps, qui a eu pour conséquences la destruction totale des Daleks et des Seigneurs du Temps - le Docteur étant à la fois le responsable de l'issue de cette guerre et le seul survivant. Au début assez sombre, ce qui effraie Rose, il se déride grâce à sa présence à ses côtés. Souvent joyeux ou plaisantin, il est aussi bien plus torturé que ses prédécesseurs, marqué à vie par cette Guerre du Temps, et n'hésite pas à devenir violent quand la situation l'exige ; il est stupéfait de découvrir, dans l'épisode Dalek, qu'un Dalek a également survécu. Ce dernier, ayant utilisé l'ADN de Rose pour se remettre d'aplomb, se découvre alors des caractéristiques humaines, se déteste puis met fin à sa propre vie.

À la fin de la saison 1, le Docteur se retrouve à nouveau face aux Daleks, cette fois par millions, et avant une tentative de mission suicide, il force Rose à retourner à son époque à bord du TARDIS, lui laissant pour instruction de laisser le TARDIS mourir et de mener une belle vie. Rose refuse de s'y résoudre, et avec l'aide de sa mère (Jackie) et de son petit-ami (Mickey), ouvre le panneau de contrôle du TARDIS et y voit l'âme de celui-ci ; elle le ramène ainsi à l'instant où se trouve le Docteur, et, devenue toute puissante, détruit les Daleks. L'énergie temporelle absorbée étant trop pour elle, le Docteur l'absorbe à sa place et ramène Rose dans le TARDIS. Lorsqu'elle reprend conscience, elle ne se rappelle pas l'événement, mais le Docteur souffre fatalement de l'énergie qu'il a absorbée. Il explique à Rose qu'il va changer, lui dit au revoir, et se régénère.

David Tennant.

Le 16 avril 2005, la BBC annonce que le Dixième Docteur sera interprété par l'acteur écossais David Tennant, qui prend la relève de Christopher Eccleston à la fin de l'épisode À La Croisée des Chemins[14], aux côtés de son assistante Rose Tyler, jouée par Billie Piper. Il voyagera avec elle tout au long de la saison 2, au cours de laquelle il croisera la route de son ancienne compagne Sarah Jane Smith (dans l'épisode L'École des Retrouvailles). Il continuera de voyager dans la saison 3, mais avec Martha Jones, jeune étudiante en médecine, qui s'éprend de lui. Toutefois, lorsqu'elle comprend (au bout d'un an) que ses sentiments ne sont pas réciproques, elle décide de reprendre sa vie sur Terre. C'est lors de la même saison qu'il croise la route de son vieux « meilleur ennemi », le Maître, incarné par Derek Jacobi, puis par John Simm, qui « mourra » dans ses bras.

La saison 4 marque le retour de Donna Noble, que le Docteur avait déjà rencontrée dans Le Mariage de Noël. Le destin fait que le Docteur se voit forcé d'effacer tous ses souvenirs de leurs voyages. Le 29 octobre 2008, David Tennant annonce son départ de la série[15]. Il dispose alors de cinq épisodes spéciaux, au terme desquels il se régénère (le dernier étant la seconde partie de La Prophétie de Noël).

Ce Docteur fut particulièrement célèbre et apprécié : il a par exemple été nommé « personnage télévisé le plus cool » en 2007[16]. Il lui arrive souvent de dire « Allons-y », « Molto bene » et « Brillant ! ».

Matt Smith.

Le 3 janvier 2009, la BBC annonce au cours d'un épisode de Doctor Who Confidential l'identité du successeur de David Tennant : il s'agit de Matt Smith[17]. Il est alors le plus jeune acteur à avoir incarné le Docteur, à l'âge de 27 ans, lors de sa première apparition. Initialement, le public s'est montré sceptique à l'annonce de Smith comme remplaçant de David Tennant, du fait de son jeune âge et parce que Tennant était extrêmement apprécié. Environ cinq mois plus tard, le 29 mai 2009, l'interprète de sa compagne est annoncée : il s'agit de Karen Gillan (Amy Pond), qui était déjà apparue dans La Chute de Pompéi[18]. Au cours de la saison 5, Arthur Darvill (Rory Williams) rejoint également la distribution et joue son fiancé. Les trois amis sont occasionnellement rejoints par Alex Kingston, qui joue River Song, déjà apparue dans l'épisode Bibliothèque des Ombres, première partie et sa seconde partie. Sa véritable identité est révélée au cours de la saison 6 (cf. La Retraite du Démon).

Néanmoins, au cours de la saison 7 (Les Anges prennent Manhattan), Amy et Rory sont définitivement séparés de lui. Le Docteur s'isole alors pendant plusieurs années, aigri, reclus et dévasté par sa perte. Il est tiré de sa solitude par Clara Oswald, interprétée par Jenna Coleman, que le Docteur rencontre à plusieurs époques. Elle l'intrigue donc, et il décide de voyager avec elle afin de percer son mystère. Il voyagera avec elle jusqu'à sa régénération, Matt Smith annonçant le 1^er juin 2013 son départ de la série[19]. Il participera à encore deux épisodes avant sa régénération : Le Jour du Docteur, célébrant les cinquante ans de la série, et L'Heure du Docteur, l'épisode de Noël 2013, au terme duquel il se régénère.

Le Doctor Who Magazine l'a élu comme étant le meilleur Docteur et Martin Anderson du Shadowlocked a déclaré qu'il était la réincarnation la plus réussie du Docteur depuis que « Tom Baker avait pratiquement redéfini le personnage dans les années 1970 »[20]. La performance de Smith dans la seconde partie du Labyrinthe des Anges a été acclamée par les fans comme par la presse. Dans sa critique pour The Daily Telegraph, Gavin Fuller remarque que son jeu très rythmé est devenu l'un des « facteurs majeurs » qui contribuent au succès de Doctor Who[21]. Dans un autre article, cette fois sur La Pandorica s'ouvre, Fuller loue une fois de plus la performance de Matt Smith, qu'il qualifie de « superbe lors des scènes où le Docteur se sacrifie dans la Pandorica pour sauver le multivers »[22].

John Hurt, en 2009.

Il est joué par John Hurt dont la première apparition se fait à la fin de l'épisode Le Nom du Docteur, et y est présenté comme étant le plus grand et le plus sombre secret du Docteur.

Le Docteur de la guerre, ou War Doctor en version originale, succède chronologiquement au huitième Docteur (interprété par Paul McGann) lorsque, dans le web-épisode de 7 minutes The Night of the Doctor se déroulant pendant la Guerre du Temps, ce dernier tente de secourir une pilote, Cass, dont le vaisseau est sur le point de s'écraser sur la planète Karn. Malheureusement, dès qu'elle comprend qu'il est un Seigneur du Temps, elle refuse de le suivre, préférant mourir. Le Docteur insiste, lui assurant qu'il n'a jamais été partie prenante de la Guerre, mais le vaisseau s'écrase et ils sont tous les deux tués.

Le corps du Docteur est emmené par les sœurs de Karn et ressuscité pour quatre minutes. Elles le convainquent qu'il n'est pas possible d'éviter la Guerre et par conséquent il absorbe une potion pouvant faire de sa prochaine incarnation « un guerrier » ; il se régénère et devient le Docteur de la Guerre, interprété par John Hurt.

L'épisode spécial des 50 ans de la série, Le Jour du Docteur, diffusé le 23 novembre 2013, est largement consacré à son rôle dans la Guerre du temps et la disparition de Gallifrey.

Le Docteur de la guerre se régénère à la fin de cet épisode. Sa référence à ses oreilles qu'il souhaite « moins voyantes » fait allusion à sa future incarnation, le neuvième Docteur, interprété par Christopher Eccleston.

Peter Capaldi.

Le 4 août 2013, le nom du nouvel acteur interprétant le Docteur est annoncé sur les chaînes du groupe BBC : il s'agit de Peter Capaldi, qui a déjà joué dans la série (voir l'épisode La Chute de Pompéi)[23]. Il marque une très nette différence avec ses précédentes incarnations, et ce dès le début : il est indépendant, froid et sarcastique. Il s'agit toutefois d'une façade (il l'admet dans l'épisode La Momie de l'Orient-Express) que sa compagne Clara Oswald arrive à percer. Après le décès prématuré de celle-ci, il voyagera avec Nardole (ancien assistant de River Song) et Bill Potts, cantinière à l'Université de Bristol. La relation avec son vieil ennemi le Maître fera partie des sous-intrigues de son ère, surtout dans la saison 10, où elle semble même devenir une intrigue à part entière.

L'ère du Douzième Docteur est également marquée par une baisse significative des taux d'audiences[24], que Peter Capaldi, Steven Moffat et Mark Gatiss attribuent à un mauvais choix de créneau de diffusion par la BBC, trop tardif pour les enfants[25].

Peter Capaldi annonce son départ de la série le 30 janvier 2017 : il tire sa révérence le 25 décembre 2017, au cours de l'épisode Twice Upon A Time[26].

Jodie Whittaker.

Le 16 juillet 2017, la sélection de Jodie Whittaker pour incarner le Treizième Docteur a été annoncée[27]. Elle est la première femme à interpréter le rôle. Elle prend la relève de Peter Capaldi à l'issue de l'épisode de Noël 2017, Il était deux fois.

Jo Martin.

Le 26 janvier 2020, l'actrice britannique d'origine jamaïcaine Jo Martin fait ses débuts en tant que Docteur dans l'épisode Le Contrat des Judoons, dans lequel le treizième Docteur rencontre son alter ego et son TARDIS.

Jo Martin est la première actrice de couleur à jouer le personnage. Dans l'épisode L'Enfant intemporel de la saison 12, on apprend que le Docteur n'est pas un Seigneur du Temps mais qu'il est d'une autre espèce encore inconnue. S'il a eu le titre de Seigneur du Temps, c'est parce qu'il a été recueilli par une scientifique de la race des Seigneurs du Temps. On apprend dans l'épisode que la scientifique a fait des tests sur le Docteur avant qu'il ne prenne son nom. Et que tout d'un coup il se régénéra, alors qu’à ce moment-là les régénérations n'existaient pas dans l'univers. Il a fait douze régénérations durant le temps passé. La scientifique s’injectât un jour le sang du Docteur puis un poison et vit qu'elle se régénérait. Elle donna donc ce sang aux autres peuples de Gallifrey qui se régénèrent eux aussi quand ils mourrurent. Elle a du coup mis en place une loi selon laquelle les Seigneurs du Temps peuvent se régénérer au maximum douze fois. Puis dans une éclipse diffusée dans l'épisode, on aperçoit toutes les régénérations qu'il a faites mais dont il ne se souvient plus à cause d'un problème de mémoire tout en présentant cela comme un dossier top secret. Puis celle du Docteur Fugitif juste avant celui du premier Docteur. Voilà pourquoi le Docteur ne se rappelle plus de tout cela.