La Prévière

La commune est située dans le Haut-Anjou, à 2,6 km de Pouancé, le chef-lieu de canton, et 26 km de Segré, la sous-préfecture[2].

	Carbay	Pouancé	Armaillé
	Juigné-des-Moutiers (Loire-Atlantique)	N	Armaillé
		O    La Prévière    E
		S
	Juigné-des-Moutiers (Loire-Atlantique)	Juigné-des-Moutiers (Loire-Atlantique)	Armaillé

Armaillé fait partie de l'unité paysagère du Segréen, et plus particulièrement de la sous-unité paysagère du Pouancéen, qui se caractérise par un paysage vallonné, aux ondulations orientées d'est en ouest où le maillage bocager tend à se densifier au fur et à mesure que l'on descend dans les vallons[3]. Au niveau géologique, la commune se trouve sur un terrain à la fois schisteux, de formation silurienne venant du massif armoricain, et également argileux.

Le sud de la commune est occupé par le bois de Cornillé et le bois Geslin, prolongeant la forêt de Juigné qui s'étend pour la plus grande partie sur la commune de Juigné-des-Moutiers, en Loire-Atlantique[4].

Le bourg de La Prévière se situe en haut d'une ligne de crête. Au nord de la commune, le terrain, d'une hauteur d'environ 67 mètres (55 au nord-est, au niveau de l'étang de Tressé, sur la commune de Pouancé) descend soudainement à 53 mètres au niveau du ruisseau du Fourneau, puis, de remonte jusqu'au bourg à environ 61 mètres. L'altitude continue à s'élever vers le sud pour culminer à 99 mètres[4].

La région du Haut-Anjou est caractéristique de la «douceur angevine»[5]. Le climat du Maine-et-Loire étant un climat de transition entre le climat océanique de la côte atlantique et le climat continental de la Touraine[6], les hivers y sont doux et les étés agréables. À l'arrivée des perturbations venant de l'océan, le Haut-Anjou et La Prévière sont en première ligne. Le nombre de jours avec précipitations y oscille entre 140 et 150 par an[5].

Étang du Fourneau.

Le ruisseau des Rochettes prend sa source dans l’étang du même nom, et longe la frontière sud-est et est de la commune avec Armaillé avant de rejoindre la Verzée, qui forme la limite nord-est avec Pouancé. L’étang du Fourneau est constitué de deux ruisseaux : celui de la Retenue, qui entre sur la commune à l’ouest, et celui de Carbay, qui entre eux nord-ouest. L’étang du Fourneau donne alors naissance au ruisseau du Fourneau, qui part vers l’est rejoindre la Verzée. Au sud, une partie de l’étang de la Nymphe se trouve sur le territoire de la commune[7].

Venant de Pouancé, la route départementale D 878 traverse la commune du nord au sud, en direction de Juigné-les-Moutiers et de la Loire-Atlantique. La départementale D 203 traverse de l'ouest à l'est en direction d'Armaillé. Enfin, le départementale D 6 part du croisement des deux dernières vers le sud-est, en direction de Saint-Michel-et-Chanveaux. Le carrefour des trois départementales se fait dans le bourg[4].

Aucune ligne du réseau Anjoubus ne traverse la commune. Les lignes les plus proches sont les lignes 1 Châteaubriant ↔ Segré ↔ Angers et 10 Angers ↔ Segré ↔ Rennes qui s'arrêtent toutes deux à Pouancé[8]. Cependant, le service de transport à la demande permet aux habitants de relier, depuis La Prévière, Pouancé, Combrée et Segré[9].

Le transport scolaire est géré par le Conseil général de Maine-et-Loire. Un arrêt est programmé à La Prévière pour se rendre aux écoles de Pouancé[10].

La Prévière est dès le XI^e siècle un fief important, appartenant à une famille qui en emprunte le nom ou celui d'un de leur autre fief, La Selle-Craonnaise. L'église est fondée dès le XI^e siècle, et sera donnée en partie en 1095 par Aimeri Chapeau aux moines de Marmoutier, puis complètement à la fin du XII^e siècle par Hervé de la Prévière. En 1207, Hervé de La Selle, seigneur de La Prévière, est réuni avec les seigneurs de Pouancé et Châteaubriant par les évêques d'Angers et de Nantes afin de signer une charte faisant don du domaine de la Primaudière, du bois et des terres qui en dépendent, aux moines de l'ordre de Grandmont[2]. En 1326, Jean de la Selle meurt sans héritiers. Le fief tombe entre les mains du seigneur de Pouancé, Robert d'Alençon, et est alors réuni à la baronnie de Pouancé[2].

1592 est une année troublée, la guerre et la misère en résultant fait fuir les paroissiens, tandis que l'abbé doit « enterrer la plupart desd. paroissiens. ». Au XVII^e siècle, la paroisse profite du dynamisme des forges établies à Pouancé et accueille une partie des sites de production, notamment des fourneaux, permettant de faire vivre une partie des habitants[2]. Une épidémie de dysenterie ravage le territoire du Haut-Anjou en 1707[2].

L'abbé de la commune, Louis-Charles Piel, refusant le serment constitutionnel, est exilé à Jersey. Il est remplacé par l'abbé constitutionnel Antoine Fault, qui renonce finalement en 1794. Les offices religieux sont effectués par l'abbé George Dutertre, qui officie de manière clandestine dans la région de Craon, ainsi que par plusieurs religieux des paroisses environnantes. Les habitants de la commune prennent part à la chouannerie, en s'organisant autour du capitaine de paroisse, Pierre-Jean Besnier, dit « d'Autichamp », cultivateur. Au printemps 1795, une colonne républicaine d'environ 120-130 hommes, se rendant à Pouancé, est attaquée par un nombre égal de chouans venant de La Prévière et des communes environnantes, au sud de la commune, au niveau de l'étang des Rochettes. Les républicains perdent une quarantaine d'hommes[2].

Plusieurs légendes restent attachées à la période révolutionnaire. Le tombeau de l'Émigré est érigé en 1850 à la mémoire d'un « homme courageux mort pour son Dieu et son Roi », et s'y recueillir devait permettre de guérir les malades. La Branche verte, une branche de hêtre dont les feuilles restaient vertes en hiver, aurait vu la pendaison d'une jeune fille violentée et pendue par les cheveux à la branche par les républicains. L'arbre a été abattu en 1986[2].

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  La tombe de l’Émigré.
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  La Branche verte, au début du XIX^e.

En 1855, l'église est reconstruite et les nouvelles cloches sont baptisées par l'évêque deux ans plus tard. Le XIX^e siècle se traduit surtout par le déclin de la commune après la fermeture des forges de Pouancé en 1866. Le monument aux morts est érigé en 1920, portant le nom de 12 habitants tués pendant la Première Guerre mondiale, auquel fut rajouté un habitant tué lors de la Seconde Guerre mondiale. L’électricité arrive dans la commune en 1930 et l’eau courante potable en 1962[2].

Depuis le 15 décembre 2016, La Prévière constitue une commune déléguée au sein de la commune nouvelle d'Ombrée d'Anjou et dispose d'un maire délégué[1].

La Prévière est située dans le canton de Pouancé, arrondissement de Segré, dans le département de Maine-et-Loire. La commune comptant moins de 500 habitants, son conseil municipal est constitué de 11 élus.

La commune adhère, comme les autres communes du canton de Pouancé, à un Syndicat intercommunal à vocation multiple (SIVM) créé en 1966. Celui-ci devient la Communauté de communes de la région de Pouancé-Combrée en 1995[17].

Dans son Dictionnaire Historique, Géographique et Biographique de Maine-et-Loire, Célestin Port livre le compte de la population de La Prévière sous l'Ancien Régime. La population est exprimée en « feux », c'est-à-dire en foyer de famille. Pour estimer le nombre d'habitants, il faut appliquer un coefficient multiplicateur de 5.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir du 1^er janvier 2009, les populations légales des communes sont publiées annuellement dans le cadre d'un recensement qui repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[18]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[19]^,[Note 1].

En 2014, la commune comptait 244 habitants, en diminution de −4,31 % par rapport à 2009 (Maine-et-Loire : 3,2 %, France hors Mayotte : 2,49 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (17,1 %) est en effet inférieur au taux national (21,6 %) et au taux départemental (21 %). À l'instar des répartitions nationale et départementale, la population féminine de la commune est supérieure à la population masculine. Le taux (51,7 %) est du même ordre de grandeur que le taux national (51,6 %).

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est, en 2007, la suivante :

• 48,3 % d’hommes (0 à 14 ans = 20,5 %, 15 à 29 ans = 15,7 %, 30 à 44 ans = 17,3 %, 45 à 59 ans = 29,9 %, plus de 60 ans = 16,5 %) ;
• 51,7 % de femmes (0 à 14 ans = 19,1 %, 15 à 29 ans = 20,6 %, 30 à 44 ans = 17,6 %, 45 à 59 ans = 25 %, plus de 60 ans = 17,7 %).

Seule une école publique, Les Éperviers, dépendant de l'académie de Nantes accueille les enfants de maternelle et primaire. Les collèges se trouvent à Pouancé et les lycées se situent à Châteaubriant ou Segré.

Il n'y a pas de médecin ni d'infirmier installé à La Prévière. Les plus proches sont basés à Pouancé, de même que l'hôpital. Les cliniques les plus proches se situent à Châteaubriant, de même que le service maternité.

La commune dispose pour unique équipement sportif d'un terrain de football, ainsi que d'une bibliothèque pour équipement culturel. L'unique commerce est un bar restaurant, « Le Fourneau »[24].

Pour le tourisme, la commune est affiliée à l'Office de Tourisme de l'Anjou bleu[25].

• Anciennes communes de Maine-et-Loire

• La Prévière sur le site de l'Institut géographique national

• Jean-Luc Flohic (dir.), Aude Guiheneuc et Rémy Toulouse, Le Patrimoine des communes de Maine-et-Loire, 2001.

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