La Loge des Gardes

La Loge des Gardes est située dans le département de Allier, sur le territoire communal de Laprugne, à 1 077 mètres d'altitude, au cœur de la forêt domaniale de l'Assise. La station est à 5 kilomètres à vol d'oiseau du village et 11 kilomètres par la route par les routes départementales D 477, D 182 et D 177[1].

Elle est l'unique station de ski alpin des monts de la Madeleine, une chaîne montagneuse du Massif central, bordée, à l’est, par la plaine de Roanne, à l’ouest par la Montagne bourbonnaise (parfois associée au massif), au nord par le Charolais et au sud par les monts du Forez. Ce massif marque la limite entre les départements de l’Allier et de la Loire[1].

Le domaine skiable est implanté sur les pentes des Pierres du Jour, point culminant des monts de la Madeleine à 1 164 mètres d'altitude[1].

La station est située à proximité du bassin d'agglomération de Roanne (28 kilomètres), Thiers (41 kilomètres) et Vichy (47 kilomètres)[1]. Elle bénéficie d'une proximité avec la route nationale 7.

Départ du Grand téléski.

La Loge des Gardes dispose d'un domaine de ski alpin qui se situe entre 1 050 et 1 160 mètres d'altitude sur le versant nord des Pierres du Jour. Les pistes sont tracées au milieu de forêts de hêtres et d'épicéas et proposent 2,2 kilomètres de descentes. On y trouve quatre pistes vertes, bleues et rouges desservies par trois téléskis[2] (750, 500 et 350 mètres de longueur) et un tapis roulant de 50 mètres pour l'initiation. Les téléskis sont également ouverts aux snowboardeurs.

On y pratique le ski de fond dans la forêt domaniale de l'Assise, sur un domaine nordique de 21 kilomètres[2]. Le site de fond dispose d'une piste verte de 2,5 kilomètres, une piste bleu de 8 kilomètres et une piste rouge de 10 kilomètres.

Le lieu est par ailleurs propice à la balade en raquettes via le circuit des Pierres[2], un sentier balisé qui se situe entre sous-bois et clairières, et une piste de luge de 100 mètres est également aménagée au pied des pistes.

Mountainboard sur piste aménagée à La Loge des Gardes.

L'été, les remontées mécaniques fonctionnent pour la pratique de diverses activités.

Le site dispose d'une piste de luge d'été de 350 mètres de longueur dont les virages relevés serpentent au milieu des arbres. Elle est desservie par un remonte-pente dédié de 100 mètres de longueur[3]. On y trouve également deux pistes de bob-tubby sur gazon artificiel ou l'on glisse via une bouée. Celles-ci sont desservies par un tapis roulant de 90 mètres[3].

Un téléski fonctionne par ailleurs pour la pratique du mountainboard, roller tout terrain, VTT et trottinette sur herbe. Un bikepark est également aménagé au pied de la station[3].