Cassius (groupe)

Hubert Blanc-Francard dit Boombass est le fils du producteur parisien Dominique Blanc-Francard. Son frère cadet Mathieu s'est rendu célèbre sous le pseudonyme de Sinclair.

Philippe Cerboneschi dit « Zdar » est fils d’hôteliers, né le 28 janvier 1967[1] à Aix-les-Bains[2]^,[3] et mort le 19 juin 2019 à Paris. Philippe Zdar est assistant de Dominique Blanc-Francard aux studios +XXX (Plus30) lorsqu'il rencontre Hubert Boombass en 1988. Ils participent aux quatre premiers albums de MC Solaar : Qui sème le vent récolte le tempo, Prose Combat, Paradisiaque et Mc Solaar[4]^,[5].

Étant tous les deux fans de hip-hop, ils proposent des musiques au chanteur et se retrouvent à participer à la production et à la composition de certains morceaux sous le nom de La Funk Mob[4]. C'est grâce à leur participation à ce disque, que James Lavelle du label Mo'Wax les repère et leur demande des instrumentaux « hip-hop Bizaroïdes »[6]. C'est donc sous le nom de La Funk Mob que le duo réalisa les EP Les Tribulations extra-sensorielles et Breaking Boundaries, Messing Up Heads, édités par le label britannique Mo' Wax en 1994, avant de remixer des morceaux pour entre autres Depeche Mode ou Björk.

S'intéressant aux rythmes house, Zdar réalise l'album Pansoul en 1996 sous le nom de Motorbass, en compagnie d'Étienne de Crécy[4]. Après avoir converti Hubert « BoomBass » à la house, ils composent leur premier morceau house, Foxxy Lady sous le patronyme L'Homme Qui Valait Trois Milliard$. Le disque a de bonnes critiques outre-Manche, il terminera dans le classement des 50 singles de l'année du magazine Mixmag. Le duo change de nom pour Cassius en référence au boxeur Cassius Clay et signe un contrat avec Virgin. En 1998, ils sortent leur premier single Cassius 99, qui se classe dans le Top 10 au Royaume-Uni. Quelques mois plus tard, en janvier 1999, ils sortent leur premier album 1999, mélange de house, hip-hop et funk ; le titre du disque est le même que celui d'un album de Prince. Avec plus de 250 000 exemplaires vendus dans le monde (dont 50 000 en France), l'album sera nommé aux victoires de la musique 2000.

En septembre 2002 sort leur deuxième album, Au rêve[7]. L'album réunit de nombreux invités (comme Jocelyn Brown, Ghostface Killah ou M), est produit dans des grands studios américains, mais c'est un échec commercial. Hubert Boombass dira « Au Rêve c’est un peu notre Titanic… »[8]. Malgré tout, le single The Sound of Violence se positionne en tête des classements dance aux États-Unis en décembre 2002. Il réalise un remix avec le groupe Indochine en mélangeant la chanson The Sound of Violence et Punker. Le remix s'appelle Sound of Punker[9].

En 2006 sort le troisième patronyme album de Cassius, 15 again[10], qui marque le virage pop-rock du groupe. Cette fois aussi, l'album réunit de nombreux invités (comme Etienne de Crécy, M, Pharrell Williams, Sébastien Tellier, Guy-Manuel de Homem-Christo et Eric Chedevile avec Le Knight Club). En 2010, Cassius sort un nouvel EP sur le label Ed Banger Records, intitulé The Rawkers. Le single et son clip i <3 u so font un buzz sur internet, devenant même une application pour iPhone et étant repris par la suite dans une publicité pour automobile. En février 2014, Cassius est retourné en studio pour enregistrer leur nouvel album Ibifornia. Le 16 septembre 2015, le duo annonce via sa page Facebook que leur album sortira sur le label Interscope Records.

En 2019, 20 ans après leur premier album, ils annoncent un 5^e album, nommé Dreems, dont la sortie est prévue pour le mois de juin. Mais malencontreusement, deux jours avant la sortie de l’album (le 19 juin 2019 dans la soirée), Philippe Cerboneschi (« Zdar ») meurt après que le garde-corps de son balcon a cédé[11]. Le DJ chuta accidentellement dans le vide du troisième étage de son immeuble situé rue Caulaincourt dans le XVIII^e arrondissement de Paris, à l'âge de 52 ans, deux jours avant la Fête de la musique où le duo devait se produire à l'Olympia de Paris[12].

• 2011 : I Love Techno 2011 – Mix Album from Cassius