La Belle Époque (film)

Pour l'écriture du scénario, Nicolas Bedos déclare avoir « plusieurs idées en tête. Pour créer, je gamberge beaucoup et partage cela avec Doria qui est dans l'intimité de la gestation d'un film car avec elle, je n'ai pas d’orgueil. J'ai une méthode originale, je n'écris pas, je dicte à un assistant le film. Cela donne un premier jet et après je pars seul pour structurer les dialogues et le scénario »[1].

Contrairement à son précédent film Monsieur et Madame Adelman où il jouait l'un des acteurs principaux, Nicolas Bedos a décidé de ne pas avoir de rôle dans ce film, craignant de voir son deuxième long métrage souffrir de l'image compliquée, voire clivante, qui est la sienne. Il déclare : « On m'accuse souvent d'autocentrisme. Je sais que certaines personnes n'iront pas voir un film dont je suis la tête d'affiche pour des raisons que parfois je comprends et qui parfois m'échappent. Même si Monsieur et Madame Adelman m'a permis de vérifier qu'il y en a d'autres qui apprécient ma façon de faire rire, à la fois féroce et sentimentale... »[2].

Après avoir vu son premier film, Guillaume Canet s'est dit « bluffé par sa maîtrise aussi bien scénaristique que visuelle, et je lui ai fait savoir que s'il avait un rôle pour moi dans le suivant, j'étais preneur » en ajoutant « ce qui me plaît dans La Belle Époque, c'est la mise en abyme de l'hystérisation technologique qui nous gagne et le fantasme d'un retour à une certaine nostalgie »[2]. Au sujet du scénario, il déclare aimer « la façon dont il aborde deux histoires d'amour à des époques différentes : l'une pleine de fougue, l'autre au point mort. Et je trouvais cela très beau qu'une personne ait l'envie de revivre son coup de foudre »[3].

Le budget du film est estimé à 10 millions d'euros[4]. Il a reçu 460 000 euros de la part du conseil régional d'Île-de-France[5]^,[6].

Le tournage a lieu du 25 septembre au 28 novembre 2018[7] en Île-de-France, notamment à Asnières-sur-Seine (Hauts-de-Seine)[8], dans le quartier de La Défense et à Paris[9].

Les scènes d'intérieurs ont été réalisées dans les studios cinématographiques de Saint-Ouen (Seine-Saint-Denis)[4].

La bande originale du film (label Milan Records), comporte vingt-et-une chansons[10]. Neuf titres sont composés par Anne-Sophie Versnaeyen, dont quatre en duo avec Nicolas Bedos[11].

Le film est sélectionné hors compétition au festival de Cannes où il est projeté le 20 mai 2019, avant sa sortie nationale le 6 novembre 2019 en France et en Belgique. À sa projection, le film reçoit selon Télé Star un « accueil magnifique et amplement mérité » avec une « longue et chaleureuse ovation » d'une durée de 8 min 22 s[12]^,[13].

Parmi les critiques positives, le journal Le Figaro déclare sous les plumes de Nathalie Simon et de Benjamin Puech, qu'on « rit beaucoup, mais les larmes ne sont pas loin », ajoutant qu'avec « cette comédie romantique, [Nicolas Bedos] revient à ses sujets de prédilection, le temps qui passe, l'usure du couple et avant tout, l'amour »[14]^,[15]. Charlotte Marsala pour la chaîne de télévision CNews, parle d'un film « caustique et drôle, empreint de nostalgie, qui offre à Fanny Ardant et Daniel Auteuil l'un de leurs plus beaux rôles », avec des « récits [qui] s'entremêlent dans une mécanique parfaitement maîtrisée, et les répliques percutantes suscitent parfois l'hilarité dans la salle »[16]. Thierry Chèze du magazine Première, décrit une « œuvre romanesque en diable, à la fois éminemment personnelle et éminemment universelle [qui] avait toute sa place sur la Croisette. D'abord pour les qualités de conteur de Bedos », ainsi qu'un film qui « parle de nostalgie avec une émotion permanente à fleur de peau mais sans l'once d'un sentimentalisme pleurnichard. D'abord parce que l'écriture de Bedos est comme ça »[17]. Sur le site de France Télévisions, Jean-François Lixon décrit une « comédie douce amère sur la persistance et la confusion des sentiments dans une ambiance très Woody Allen »[18]. Paris Match sous la plume de Fabrice Leclerc, voit une « comédie romantique et satire du couple en manque d'amour où cet homme va pouvoir revivre la semaine des années 70 quand il a fait connaissance de l'amour de sa vie », ajoutant « Bedos lance son film sur les chapeaux de roues, écrit au cordeau avec un talent affiché de la punchline qu’on lui connait »[19]. Constance Dovergne de Vanity Fair, fait état que le « Grand Théâtre Lumière s'étrangle de rire au rythme des portes ouvertes qu'enfonce La Belle Époque » et que le film est une « overdose de nostalgie »[20]. Christophe Carrière de L'Express affirme que « 2 300 personnes qui applaudissent à tout rompre pendant 8 min 22 s, c'est interminable », ajoutant que « Bedos pousse le curseur et monte d'un cran sa soif de mise en scène et de romanesque. Force est de constater que le gars est plus que doué : il est brillant »[13]. Jean-Michel Comte dans France-Soir, déclare que La Belle Époque « oscille constamment entre mélancolie et ton sarcastique, est une comédie romantique drôle et touchante qui rend aussi hommage aux acteurs, au cinéma, au mélange réalité-fiction, au film dans le film »[21]. Selon Jean-Claude Raspiengeas pour La Croix, le réalisateur et scénariste « signe une merveille de comédie sentimentale et romanesque, une réussite totale dont le spectateur sort bouleversé »[22].

Parmi les critiques mitigées, Thomas Sotinel dans Le Monde déclare que « Nicolas Bedos réunit une belle affiche qui masque les lacunes de son scénario pourtant plein d'idées »[23]. Pour le site worldzine.fr, Mathis Grosos stipule que « Nicolas Bedos survole les plateaux de tournage à merveille en nous laissant croire que tout ce qui nous est montré est vrai », ajoutant « malgré une écriture très théâtrale où les intrigues se superposent, la confusion s'installe parfois ». Il conclut que « cette comédie tragique, on ressortira avec le sourire quand bien même ce qui se jouait était sensiblement plus profond. Même s'ils sont intelligemment apportés, même s'ils sont hilarants, les gags en viennent à effacer l'enjeu initial : l'érosion du couple. Les répliques incisives à s'en décrocher la mâchoire nous laissent finalement bouches bées »[24].

Les critiques de l'émission radiophonique Le Masque et la Plume sur France Inter, sont également divisées. Éric Neuhoff parle d'un « vrai bonheur, je trouve cela épatant dans tous les sens du terme. J'ai adoré, je trouve que c'est une très belle idée de revivre comme cela la plus belle journée de sa vie »[25]. Pierre Murat décrit un film « réussi et drôle mais aussi très sombre : il est, je pense, très influencé par un auteur que j'aime énormément, Jean Anouilh, car c'est un film très méchant qui a trait à la grossièreté, c'est tout en même temps très théâtral »[25]. Sophie Avon avoue avoir aimé un « tout petit mieux que Monsieur et Madame Adelman, mais je n'aime pas du tout le film, je trouve que ça ne fonctionne pas du tout... C'est curieux car il y a des moments que j'ai trouvés pas mal, où j'ai ri, mais globalement ça ne marche pas du tout... »[25]. Nicolas Schaller est partagé entre deux parties du film ; « il y a une vraie envie de cinéma chez Nicolas Bedos que je trouve très chorale, avec une forme de schizophrénie chez lui : une partie très émouvante où il réalise un hommage à son père, Guy Bedos, avec aussi la partie Daniel Auteuil / Fanny Ardant que je trouve formidable ». Mais en ajoutant « j'aime beaucoup moins la partie Guillaume Canet / Doria Tillier où il se projette, lui, dans sa relation et cherche à exprimer la difficulté du couple, avec une grossièreté qui vire parfois à la vulgarité. On sent qu'il veut dire des vérités nues sur le couple à la Philip Roth ». Il conclut que le film « est plein d’ambitions qui parfois ne se rencontrent pas mais qu'il compense par une envie de cinéma et des scènes vraiment réussies et belle qui ne sont pas négligeables, car touchantes et irritantes »[25]. Dans L'Obs, l'animateur de l'émission Jérôme Garcin, juge le film « étourdissant a plein de vertus », aussi « drôle qu'émouvant et féroce qu'attendrissant » et qu'il « réconcilie les deux passions de Nicolas Bedos, le théâtre et le cinéma »[26].

Parmi les critiques négatives, Théo Ribeton des Inrockuptibles décrit le film comme une « bouillasse à base de nostalgie fumeuse, et de mégalomanie envahissante » de « bonheur enfui et l'amour fané »[27]. Selon Luc Chessel dans Libération, le réalisateur et scénariste Nicolas Bedos « signe une satire lourdingue et roublarde sur un homme à la poursuite de sa jeunesse perdue », ajoutant qu'il s'agit d'un « dernier spécimen de la ringardise structurelle du cinéma français »[28].

En France, le film obtient une note moyenne de ^3,5⁄₅ sur le site Allociné, qui recense 39 titres de presse.

Aux États-Unis, Todd McCarthy dans le magazine The Hollywood Reporter décrit le film comme « comédie romantique pleine d'esprit, sexy et originale qui touche de nombreux points de satisfaction »[29]. Peter Debruge pour Variety déclare « là où tant de comédies romantiques abandonnent leur seule grande idée, La Belle Époque se sert de la sienne pour rappeler comment et pourquoi nous tombons amoureux en premier lieu », ajoutant qu'il s'agit d'un « scénario aussi ambitieux qu'un film de Charlie Kaufman »[30].

Au Royaume-Uni, Ed Potton dans The Times parle des « fantasmes postmodernes de Westworld et Charlie Kaufman se heurtent à l'esprit gaulois et à la sensualité dans la comédie française absurdement plaisante de Nicolas Bedos »[31]. Peter Bradshaw officiant au journal The Guardian, déclare « il y a quelque chose de Charlie Kaufman ou Michel Gondry dans ce concept haut, ou peut-être même le fantasme culte d'Hirokazu Kore-eda dans After Life - bien que La Belle Époque soit frénétiquement tendue et, franchement, pas aussi drôle que n'importe lequel d'entre eux ». Il ajoute : « c'est une comédie dramatique qui n'est pas assez drôle pour compter comme une comédie et pas assez plausible pour compter comme un drame »[32].

En Allemagne, Deutsche Film- und Medienbewertung (FBW) (de) écrit que « Bedos réussit à balayer littéralement le spectateur depuis le début en le plongeant dans l'action et dans les reconstitutions historiques d'Antoine, qui sont montrés initialement sans explication, ainsi que dans la crise conjugale de Victor et Marianne, qui bouillonne déjà, au début du film ». Complétant par le « raisonnement met particulièrement en évidence le cadre des années 1970, mais également la distribution avec la crème de la crème des acteurs français. Ce fut un divertissement exceptionnellement joué et, en résumé, un feelgoodmovie amusant, comme on le sait en France. On dit également que la vision plus profonde révèle certaines stratégies cinématographiques qui vont au-delà de ce que l'on attend du genre »[33].

Le 6 novembre 2019, jour de sa sortie en salles, le film est vu par 3 081 personnes dans les premières séances parisiennes. La Belle Époque se classe à la troisième place, des meilleurs démarrages d'un film français en 2019 (derrière Qu'est-ce qu'on a encore fait au Bon Dieu ? et Nous finirons ensemble)[34].

À l'issue de la première semaine d'exploitation, La Belle Époque arrive en tête du box-office français avec 565 429 entrées[35] ; il s'agit du 25^e meilleur démarrage de l'année[36]. Le film devance Joker et Hors normes, avec respectivement 463 547 et 382 646 tickets vendus[35]. Pour la deuxième semaine d'exploitation, le film se classe en troisième position (derrière J'accuse et Le Mans 66) en rassemblant 301 927 spectateurs[37]. Lors de la troisième semaine, La Belle Époque attire 197 069 spectateurs, et franchit le seuil symbolique du million d'entrées[38]. Après quatre semaines d'exploitation, le film enregistre 1 171 917 entrées[39]. En cinquième semaine, le film rassemble 37 408 spectateurs, dépassant les 1 200 000 entrées[40].

La Belle Époque se classe à la 41^e place des films les plus vus dans les salles françaises en 2019[41].

• César 2020[45] :
  • Meilleur scénario original : Nicolas Bedos
  • Meilleure actrice dans un second rôle : Fanny Ardant
  • Meilleurs décors : Stéphane Rozenbaum
• Festival du film de Cabourg 2020 :
  • Swann d'or du meilleur réalisateur : Nicolas Bedos[46]

• Prix Lumières 2020[47] :
  • Meilleur acteur : Daniel Auteuil
  • Meilleure actrice : Fanny Ardant
  • Meilleur scénario : Nicolas Bedos
• Globe de cristal 2020[48] :
  • Meilleur film
  • Meilleur acteur : Daniel Auteuil
  • Meilleure actrice : Fanny Ardant
  • Meilleure actrice : Doria Tillier
    • Cérémonie annulée à cause de la pandémie de Covid-19[49]
• César 2020[50] :
  • Meilleur film
  • Meilleur réalisateur : Nicolas Bedos
  • Meilleur acteur : Daniel Auteuil
  • Meilleure actrice : Doria Tillier
  • Meilleurs costumes : Emmanuelle Youchnovski
  • Meilleure photographie : Nicolas Bolduc (en)
  • Meilleur montage : Anny Danché et Florent Vassault
  • Meilleur son : Rémi Daru, Séverin Favriau et Jean-Paul Hurier
    • À noter que le film est nommé aux cinq César majeurs (meilleur film, meilleur réalisateur, meilleur acteur, meilleure actrice et meilleur scénario original). La Belle Époque remportera ce dernier.

Par ordre chronologique des dates de projections :

• France — Festival de Cannes 2019 : hors compétition (20 mai 2019)[51]
• France — Festival du film de Cabourg 2019 : film de clôture (16 juin 2019)[52]
• Ukraine — Festival international du film d'Odessa 2019 (uk) : film ouverture (12 juillet 2019)[53]^,[54]
• Bosnie-Herzégovine — Festival du film de Sarajevo 2019 : Open Air Cinema (22 août 2019)[55]^,[56]
• Nouvelle-Zélande — Festival international du film de Nouvelle-Zélande (en) 2019 : film d'ouverture (29 août 2019)[57]^,[58]
• Canada — Festival international du film de Toronto 2019 : Special Presentations (5 septembre 2019)[59]^,[60]
• Pays-Bas — Film by the Sea (nl) 2019 : film d'ouverture (13 septembre 2019)[61]
• Allemagne — Festival du film de Hambourg 2019 : film d'ouverture (26 septembre 2019)[62]
• Suisse — Festival du film de Zurich 2019 : catégorie « Premières Gala » (3 octobre 2019)[63]
• Israël — Festival international du film de Haïfa 2019 : projection (6 octobre 2019)[64]^,[65]
• Royaume-Uni — Festival du film de Londres 2019 : catégorie « Love » (11 octobre 2019)[66]
• France — Festival Lumière 2019 : film d'ouverture (12 octobre 2019)[67]
• Italie — Festival international du film de Rome 2019 (it) : catégorie « Tutti ne parlano » - traduction : « tout le monde en parle » (20 octobre 2019)[68]^,[69]

• Liste des films nommés aux cinq César majeurs

• [PDF] Dossier de presse
• La Belle Époque sur le site officiel des Films du kiosque
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • César du cinéma
  • Ciné-Ressources
  • Unifrance
  • (en) AllMovie
  • (en) Internet Movie Database
  • (en) Metacritic
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database

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