Jeu d'évasion

Le jeu d'évasion consiste la plupart du temps à tenter de s’échapper d’une pièce en un temps limité (généralement une heure) et se pratique habituellement en groupe, même si des concepts existent pour une seule personne (par exemple, Lockdown à Singapour)[3].

Une joueuse d'un jeu d'évasion en train d'examiner un indice.

La plupart du temps par groupe de deux à cinq/six participants (bien qu'il existe des enseignes adaptées à des groupes plus grands), les joueurs doivent chercher des indices disséminés dans une ou plusieurs pièce(s), puis les combiner pour avancer dans la salle[4].

Le but est généralement de sortir d'une pièce (d’où le nom d'escape room), mais il peut aussi être d'apporter une solution à un autre problème, comme résoudre un meurtre ou trouver un trésor[5].

Certains jeux d'évasion sont construits autour d’une histoire, tandis que d’autres proposent une succession de jeux de logique déconnectés les uns des autres.^{[réf. souhaitée]}

Bien qu’adaptés à un large public, adolescents, familles ou seniors, les jeux d'évasion ont pour cœur de cible les 25-40 ans[6].

Certains thèmes et scénarios, relativement communs dans les jeux d'évasion, comprennent notamment^{[réf. souhaitée]} :

Les premiers jeux vidéo d'évasion connus sont l’œuvre du Japonais Toshimitsu Takagi[3] qui crèe, dès 2005, des jeux tels que Crimson Room et QP-Shot[7].

La première société à créer un jeu d'évasion pérenne et professionnel est Scrap, qui ouvre son premier jeu à Kyoto en 2008 sous le nom de The Real Escape Game[8].

Ce type de jeu est ensuite pratiqué partout en Asie et notamment à Hong Kong[9]. Il devient un phénomène mondial après 2010, avec entre autres les ouvertures de Parapark en 2011 en Hongrie, de HintHunt en 2012 à Londres, d'AdventureRooms en 2013 à Berne et de Puzzle Break en 2013 à Seattle. En France, la première salle, HintHunt, ouvre en décembre 2013 à Paris[10]^,[11] et s'agrandit en août 2014 avec l'ouverture d'une nouvelle salle[12].

Les premières énigmes dans les jeux d'évasion originaux japonais étaient principalement des tâches logiques qui devaient être résolues avec du papier et un crayon^{[réf. souhaitée]}.

En 2011, Parapark ajoute des cadenas à ouvrir avec des clés trouvées dans les chambres du jeu. En 2012, AdventureRooms introduit les outils scientifiques pour trouver des codes invisibles. À partir de 2014, de plus en plus d'énigmes électroniques qui ouvrent des serrures électromagnétiques sont utilisées.^{[réf. souhaitée]}

Depuis les années 2010, le concept de jeu d'évasion est présent dans toutes les grandes métropoles de France, Marseille, Lyon, Toulouse, Lille, Grenoble, etc. et séduit de plus en plus d'entreprises à la recherche d'activités de renforcement d'équipe (team building) originales.^{[réf. souhaitée]}

Depuis son arrivée en France, le concept continue d'évoluer. Les décors sont de plus en plus immersifs et recoupent l'univers de la cinématographie. L'escape game continue de se réinventer : la dernière tendance est l'intervention d'acteurs en cours de jeu ou l'implantation de scénario dans des lieux atypiques ou chargés d'histoire[13]. Cette pratique rappelle les jeux de rôle grandeur nature.^{[réf. souhaitée]} Certaines enseignes se spécialisent entre thrillers, science-fiction et même horreur.^{[réf. souhaitée]}

En 2016, une enseigne de jeu d'évasion ouvrait tous les trois jours en moyenne en France[14]. En octobre 2016, le plus grand escape game de France s'ouvre à Nantes[15]. En juin 2017, la barre des 300 enseignes est franchie en France[14]. En décembre 2018, la France comptait 642 enseignes pour plus de 1 500 scénarios différents[14].

L'année 2018 marque également les premières fermetures[16], notamment celle de Mystery Escape, deuxième enseigne parisienne à avoir ouvert juste après HintHunt et qui dénombrait trois scénarios répartis sur onze salles. Les franchises d'Aix-en-Provence et d'Orléans restent néanmoins ouvertes^{[réf. nécessaire]}.

En janvier 2020, la France comptait plus de 800 enseignes pour plus de 2 000 scénarios différents. La crise sanitaire du COVID-19 a causé la fermeture administrative des enseignes françaises. Certaines se sont néanmoins réinventées en proposant des adaptations de leurs jeux en visio-conférence[17].

Les jeux d'évasion sont apparus au Québec en octobre 2014[18].

Si le marché du jeu d'évasion est jeune, les marques historiques se lancent dans la franchise. ^{[réf. souhaitée]}

Depuis 2016, il existe plusieurs collections de « livres-jeu d'évasion »[25] dédiées sur le thème des jeux d'évasion, sur le modèle des livres-jeu ou des recueils d'énigmes logiques. Le lecteur affronte le jeu seul, ou bien en compagnie d'un chronomètre (pour certains titres). Il s'identifie au héros de l'histoire, enfermé dans — au choix : un manoir hanté, un tombeau maya, une vallée maudite, une bibliothèque en pleine nuit, etc.

Certaines sociétés proposent des jeux d'évasion nomades, pouvant être installés à domicile, sur un lieu de travail ou sur une place urbaine. Cette solution permet également de personnaliser des scénarios selon le public. Ces jeux d'évasion peuvent avoir la forme d'une boîte à énigmes, d'un fourgon ou d'un conteneur.

Il existe également des boîtes de jeux de société sur le thème des jeux d'évasion, à jouer entre amis en une heure dans son salon en utilisant des cartes et des puzzles. Les versions les plus abouties utilisent de vrais cadenas à numéros ou une application pour smartphone. Une personne remplit généralement le rôle du meneur de jeu, organise l'espace et veille au bon déroulement, mais le jeu peut également remplir ce rôle.

Une boîte ne peut en général être jouée qu'une fois avec les mêmes personnes, sauf si elles contient plusieurs scénarios. La difficulté va du plus simple au plus élevé.

Depuis 2017, des sites web, blogs et forums de discussion proposent également ce type de jeux sous forme de kit à imprimer.

Depuis 2019, le jeu d'évasion est également ré-adapté pour être jouable à domicile sur ordinateur. Ces adaptations utilisent le numérique comme support de jeu, pour que les joueurs n'aient rien à préparer avant de jouer.^{[réf. souhaitée]}

Ce nouveau format ne doit pas être confondu avec les jeux mobiles de type escape the room et se rapproche davantage des jeux de société ou des kits à imprimer. L'informatique n'est utilisée qu'à titre de support de jeu, il ne s'agit donc pas à proprement parler d'un jeu vidéo.^{[réf. souhaitée]}

Dans cette version de jeu d'évasion, les joueurs vont explorer des sites web, des boites mails, voire les réseaux sociaux pour trouver des indices afin de résoudre les énigmes du jeu. Utilisant les ressources du numérique, ce mode de jeu fait appel aux nouvelles technologies pour apporter une nouvelle expérience de jeu : usage de Google Maps, des QR Codes, accès aux ressources du web pour résoudre les énigmes, etc.^{[réf. souhaitée]}

Aussi appelé « Escape Game VR », cette version de jeu d'évasion se joue avec des casques de réalité virtuelle. Projetés dans un espace en réalité virtuelle, les joueurs doivent collaborer pour tenter de sortir d'une situation : The Escape Lab (Eclipse VR4D), Virtual Room (Time Travel décliné en deux aventures et Are We Dead ?).

Le jeu d'évasion en extérieur, appelé « outscape game », « escape game outdoor », « nature » ou « sauvage »[26] tend à se développer. En pleine ville ou en forêt, ce concept émerge reprenant les mécanismes principaux du jeu d'évasion en salle : une succession d'énigmes qui alternent avec une navigation afin de résoudre le « mystère »^{[réf. nécessaire]}.