Jean-Baptiste Chevalt

Jean-Baptiste Cheval surnommé Chevalt ( - ) est un prêtre, architecte, peintre, archéologue français qui restaura de nombreux édifices religieux dans le sud de la France, notamment les sanctuaires de Rocamadour.

Jean-Baptiste Chevalt
Présentation
Naissance
Luchon
Décès
Nationalité France
Œuvre
Réalisations Restauration des sanctuaires de Rocamadour

Activités ecclésiastiques

À 20 ans, Jean-Baptiste Cheval est professeur au petit séminaire de Moissac. Il entre ensuite au grand séminaire de Montauban pour devenir prêtre le [1].

En 1846, il effectue un travail remarqué de décoration à l'église de Nevèges de Labarthe.

Le , il est nommé curé de Molières, puis le de Cazes-Mondenard toujours en Tarn-et-Garonne.

Il entre en contact avec Pierre Bonhomme le fondateur de la congrégation des Sœurs de Notre-Dame du Calvaire pour accompagner à Gramat trois religieuses. Les sœurs de la congrégation accueillent les pèlerins, s'occupent des malades, des pauvres de l'éducation des jeunes filles de Rocamadour. L'abbé Chevalt a des problèmes d'audition à la suite de nombreux problèmes ORL. L'évêque de Montauban, Jean-Marie Doney, l'autorise alors, le à cesser ses fonctions paroissiales pour diriger le chantier de restaurations de Rocamadour en accord avec Jean-Jacques Bardou, évêque de Cahors[1].

La restauration des sanctuaires de Rocamadour

Édifices reconstruits à Rocamadour.

Monseigneur Bardou, évêque de Cahors avait organisé une grande loterie pour financer la restauration des sanctuaires de Rocamadour. Il avait réuni 84 624,63 francs, soit seulement le quart de la somme qu'avait estimé M. Lainé, architecte agréé par le diocèse[1].

L'abbé Chevalt fut appelé et reçut la délégation totale de l'évêque pour la direction du chantier de 1858 à 1872[1] :

  • il géra les aspects techniques : réalisation des plans, embauche des ouvriers et supervision des travaux ;
  • il s'acquitta des tâches administratives : approvisionnement en machines et matériaux, gestion de la trésorerie, achat des terrains, négociation et représentation de l'évêque en justice ;
  • il rendit compte à l'évêque pratiquement tous les mois de l'avancée des travaux et des dépenses engagées.

Il s'investit pleinement dans sa tâche, malgré des problèmes de santé. Il fit même des avances avec ses avoirs personnels lorsque l'argent venait à manquer pour le chantier. Il fut très affecté par l'hostilité de la population de Rocamadour et particulièrement par le procès perdu par l'administration du pèlerinage à la suite de l'éboulement du . Il fit aussi une chute importante d'un échafaudage en [1].

Sa première campagne de restauration[2] de 1858 à 1864 concerne l'église Saint-Sauveur et la crypte Saint-Amadour de 1858 à 1860, la chapelle Sainte-Anne en 1861 et 1862, la chapelle Notre-Dame de 1860-1864 ; suivent la chapelle Saint-Michel restaurée en 1865 puis Saint-Blaise vers 1867 et la dernière phase du chantier concerne le palais abbatial, la porterie et Saint-Jean-Baptiste entre 1869 et 1872.

Dès 1868, il put aussi diriger d'autres chantiers[1].

Autres chantiers

Bibliographie

  • Jean Rocacher, Les restaurations des sanctuaires de Rocamadour, Institut catholique de Toulouse, coll. « Bulletin de littérature ecclésiastique », Toulouse, 1987, 318 p.
  • Élisabeth Sebban, Abbé Jean-Baptiste Chevalt, in Bulletin de l'Association des Amis du vieux Souillac, 2008, p. 19-26.

Notes et références

  1. Jean Rocacher, Les restaurations des sanctuaires de Rocamadour, Toulouse, Institut catholique de Toulouse, coll. « Bulletin de littérature ecclésiastique », , 318 p. (ISSN 0495-9396, présentation en ligne), p. 313
  2. « Cité religieuse », notice no PA46000020, base Mérimée, ministère français de la Culture
  3. Diocèse de Montauban, « Église Saint-Michel de Verdun-sur-Garonne », sur http://catholique-montauban.cef.fr (consulté le )
  4. « Office de tourisme de Terrasson - L'église Saint-Sour », sur http://www.ot-terrasson.com (consulté le )
  5. Office du tourisme sostranien, « Chapelle de la Congrégation du Sauveur », sur http://www.ot-lasouterraine.fr (consulté le )
  6. « Chapelle Notre-Dame-d'Arliquet », notice no IA00123227, base Mérimée, ministère français de la Culture
  7. « Calvaire (Féneyrols) », notice no IA00065443, base Mérimée, ministère français de la Culture
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