Jane Bowles

Jane Bowles Auer est la fille de Claire Stajer et de Sidney Major Auer, l'un comme l'autre sont issus de familles juives réfugiées.

Alors qu'elle vit avec sa mère à New York (son père est mort en 1930), Jane Auer contracte une tuberculose qui l'oblige à se soigner dans un sanatorium en Suisse, où elle se découvre une passion pour la littérature et une attirance sexuelle pour les femmes. En 1938, elle se marie avec Paul Bowles. Le couple voyage en Amérique centrale puis à Paris, mais leur relation devient vite platonique, chacun préférant des partenaires différents. C'est à cette occasion que Jane Bowles entame une liaison avec Helvetia Perkins.

En 1943 paraît son unique roman, Two Serious Ladies / Deux Dames sérieuses, froidement accueilli par la critique. Les Bowles partent s'installer à Tanger, où Paul écrit Un thé au Sahara. Jane s'éprend d'une jeune paysanne marocaine, Cherifa[3], et continue d'écrire des nouvelles, ainsi qu'une pièce de théâtre, Sa maison d'été, qui sera montée à Broadway en 1953 mais recevra un accueil mitigé malgré le soutien de Tennessee Williams et Truman Capote.

En 1957 Jane Bowles est victime d'une attaque cérébrale qui l'empêche de continuer à écrire. Elle sombre dans l'alcoolisme et meurt dans une clinique psychiatrique de Malaga en 1973.

Marquée par l'ouvrage de Simone Weil L'attente de Dieu, elle se serait tardivement convertie au catholicisme, bien qu'enterrée dans un cimetière catholique, Paul Bowles s'est refusé à décorer sa tombe d'une croix, n'étant pas sûr de cette conversion.

Ses manuscrits sont déposés à la bibliothèque de l'Université de Virginie[4] et au Harry Ransom Center de l'Université du Texas à Austin[5].

En 1978, en France, les Éditions du Nouveau Commerce ont publié Stèle de Jane Bowles, des nouvelles de Jane Bowles traduites, présentées et préfacées par Michèle Causse. Celle-ci a également écrit une pièce de théâtre sur Jane Bowles : A quelle heure est la levée dans le désert ? (Éditions Trois, Collection Topaze, Laval, 1989).

• Jane Bowles Was More Brilliant Than Her Husband, article de Jamie James pour le Wall Street Journal, 2017[7],
• The Extravagant Jane Bowles: Always on the Edge of Something, article de Negar Azimi pour le New York Times, 2017[8],
• Unsolved Problems, article de Negar Azimi pour la Los angeles Review of Books, 2017[9]
• Au Pays de Jane Bowles 1/5, réalisation de  Jacques Taroni pour France Culture, 2008-2014[10],
• The Madness of Queen Jane, article de Negar Azimi pour la revue The New Yorker, 2014[11],
• Remembering Jane Bowles, article de Alison Kelly pour le supplément Times litterary, 2013[12],
• Les femmes borderline et désaxées de Jane Bowles, article d'Elisabeth Philippe pour le magazine Les Inrockuptibles, 2011[13],
• The oddest couple: Paul and Jane Bowles, article de Jeffrey Meyers pour la "Michigan Quaterly Review", 2011[14],
• Two Serious Ladies by Jane Bowles - review, article de Lettie Ransley pour The Guardian, 2010[15],
• A brief survey of the short story part 17: Jane Bowles, article de Chris Power pour The Guardian, 2009[16],
• A Literary Cult Figure, article de Susan Jacoby pour le New York Times, 1981[17].

• Pavlina Radia, Nomadic Modernisms and Diasporic Journeys of Djuna Barnes and Jane Bowles, éd. Nipissing University, 2017,
• Millicent Dillon, Jane Bowles une femme accompagnée, biographie, trad. Michèle Causse, Deuxtemps Tierce , 1989 (ISBN 978-2903144548)
• Félicie Dubois, Une histoire de Jane Bowles, éd. Seuil, 2015,
• (en) Harold Bloom, American women fiction writers, 1900-1960, Chelsea House Publishers, Philadelphie, 1997

• Littérature lesbienne