Jacky Brichant

En 1950, il est finaliste de l'All England Plate, tournoi de consolation regroupant des joueurs éliminés prématurément au tournoi de Wimbledon. Huitième de finaliste entre 1952 et 1954, il connut plus de succès à Roland-Garros à partir de 1956. Il y élimine en effet Budge Patty en huitièmes sur le score de 3-6, 4-6, 7-5, 7-5, 6-2. Il récidive en 1957, puis en 1958, il accède aux demi-finales grâce à des victoires sur Orlando Sirola (6-4, 6-3, 7-5) et Neale Fraser (5-7, 5-7, 7-5, 6-0, 6-3). Il s'incline contre le futur vainqueur, Mervyn Rose (10-9, 6-1, 6-3). Il est une dernière fois quart de finaliste en 1959, à la suite de sa nette victoire sur Kurt Nielsen (6-0, 6-1, 6-4).

Brillant joueur de Coupe Davis, il détient l'ensemble des records possibles au sein de l'équipe de Belgique. Il totalise en effet 52 victoires en simple pour 27 défaites et 19 victoires en double pour 22 défaites (Washer en a gagné 20). Il a participé à 42 rencontres pendant 17 ans et a formé avec Philippe Washer l'équipe Belge de double la plus prolifique de l'histoire de la compétition (16 victoires).

Avec Washer, ils ont dans un premier temps atteint la finale du la zone européenne en 1952, perdue contre l'Italie. Ils les retrouvent en demi-finale 1953 et inversent la tendance, puisque Brichant parvient à se défaire de Fausto Gardini lors du 5^e match décisif (6-2, 7-5, 4-6, 9-7). En finale, ils écartent les Danois, non sans difficulté. Lors des rencontres inter-zones en Australie, ils se débarrassent des Indiens (5-0) et affrontent les Américains en finale. Brichant fait sensation en écartant le n°1 mondial et vainqueur du tournoi de Wimbledon, Vic Seixas le premier jour (6-3, 11-9, 2-6, 6-1). Il perd cependant ses deux autres matchs et l'équipe s'incline 4 à 1.

Après 3 années infructueuses, ils retrouvent la voie de succès en 1957. Ils rencontrent les Italiens en finale. Menés 2-1 le samedi, Brichant vient tout d'abord à bouts de Giuseppe Merlo dans un match accroché (6-8, 7-5, 6-8, 7-5, 6-1), avant que Washer ne donne la victoire aux Belges grâce à son succès inattendu sur Pietrangeli. En finale, de nouveau face aux Américains, les Belges passent près de l'exploit car Brichant mène 2 sets à 1 et 4-1 dans la 4^e manche contre Herbert Flam. Mais, victime d'une insolation, il s'incline finalement 6-3, 4-6, 1-6, 6-3, 6-3 et la Belgique 3 à 2[2]. Par la suite, il n'a pas fait mieux qu'un quart de finale (en 1960) et a joué ses dernières rencontres avec Eric Drossart jusqu'en 1965.

• En 1957, il reçoit avec son partenaire de double Philippe Washer le Trophée national du Mérite sportif.
• En 2015, il reçoit à titre posthume le Mérite de la Coupe Davis[3].

• Fernand Brichant
• Palmarès simple garçons des tournois du Grand Chelem

• Ressources relatives au sport :
  • Association of Tennis Professionals
  • Coupe Davis
  • Fédération internationale de tennis
  • Tennis Archives
• (en) Jacky Brichant sur le site tennisarchives

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