Icelandair

Le premier Douglas DC-4 de Flugfélag Islands à Heathrow en 1953.

La compagnie aérienne Flugfélag Akureyrar est fondée en 1937 à Akureyri, sur la côte Nord de l’Islande, et commence ses opérations un an plus tard avec un hydravion de type Waco YKS-7. À la suite de la destruction de son unique avion, elle se base en 1940 à Reykjavik sous le nom de Flugfélag Islands, affiché en Iceland Airways pour les étrangers[2]. Ses premiers vols internationaux vers l’Écosse (Glasgow Prestwick) et le Danemark (Copenhague) ont lieu en 1945. La même année, le premier Douglas DC-3 fait son entrée dans la flotte. Au total six de ces appareils ont été exploités par la compagnie jusqu'en 1972. Dans les années 1950, le nom "Icelandair" fait sa première apparition pour les vols internationaux.

Jusqu'à la fin des années 1960, Flugfélag Islands se concentrait principalement sur les vols intérieurs, en concurrence avec la compagnie Loftleiðir. Après l'échec d'une première tentative de fusion, Loftleiðir abandonne le marché intérieur pour se concentrer sur les vols internationaux, laissant Flugfélag Islands devenir la principale compagnie pour les vols intérieurs. En 1967, Flugfélag procède à l'acquisition d'un Boeing 727 (nommé Gullfaxi) et devient la première compagnie aérienne islandaise à utiliser un avion à réaction.

Deux Douglas DC-8 d'Icelandair à Luxembourg-Findel en 1983.

Jusqu'en 1972, la compagnie utilise une flotte de DC3-Dakota. En 1967, elle exploite un jet, le Boeing 727. En 1973, sous la pression du gouvernement et à la suite du premier choc pétrolier, elle fusionne avec Loftleiðir, fondée en 1944 et qui proposait depuis 1953 des vols au-dessus de l’Atlantique nord. Leur flotte comprend alors des DC-3, DC-10 et Boeing 727. La holding, nommée Flugleiðir, prend le contrôle des opérations de deux compagnies en 1979 et adopte le nom Icelandair, gardant son appellation islandaise uniquement pour les vols intérieurs[3].

Le hub européen à Luxembourg-Findel, auparavant utilisé par Loftleiðir, est repris par Icelandair. Cette plateforme de correspondance est maintenue jusqu'en 1995, année où le nombre de passagers transportés atteint le million, avant d'être démantelée et remplacée par le réseau décentralisé actuel, reliant Keflavik aux grandes villes européennes sans escale.

En 1997, la gestion des vols intérieurs est transférée vers une nouvelle filiale Air Iceland, laissant Icelandair se concentrer sur les vols internationaux.

En 2003, Flugleiðir est réorganisé et devient Icelandair Group, Icelandair étant la filiale la plus importante de cette nouvelle société.

Après avoir été touchée, comme beaucoup d'entreprises islandaises, par la crise financière de 2008, ainsi que par l'éruption de l'Eyjafjallajökull en 2010, la compagnie connait une forte croissance avec l'ouverture de nouvelles routes vers l'Amérique du Nord.

Pour son cinquantième anniversaire en 1987, elle signe un contrat de renouvellement de sa flotte internationale avec Boeing, achetant des 737-400 pour la desserte de l’Europe et des 757-200 pour les vols vers les États-Unis. En 2003, sa flotte ne compte plus que des Boeing 757. En 2005 elle commande ses deux premiers Boeing 787-8 Dreamliner, commande portée ensuite à quatre exemplaires – mais trois seront transférés à Norwegian Air Shuttle[11]. L’Icelandair Group, formé en octobre 2005, prend le contrôle de la majorité du capital de la compagnie tchèque Travel Service en 2007. En 2012, la compagnie annonce l'achat de douze Boeing 737 MAX, huit en version MAX 8 de 153 passagers et 4 en version MAX 9 (172 passagers contre 183 pour les 757-200)[12], commande confirmée en 2013 et porté à seize avions (9+7). En 2016, Icelandair a acquis quatre Boeing 767-300 principalement utilisés vers les États-Unis et, en 2018, un deuxième Boeing 757-300 (version rallongée de six mètres) a rejoint la flotte[13].

• 
  Vickers 759.
• 
  Douglas DC-6.
• 
  Douglas DC-8.
• 
  Fokker F27.
• 
  Boeing 727.
• 
  Boeing 737-400.