Gary Wilson (snooker)

Gary Wilson obtient sa place sur le circuit professionnel en 2004, grâce à un titre de champion du monde dans la catégorie des moins de 21 ans[3]. Il est relégué du circuit deux ans plus tard, en 2006, à cause de résultats mitigés. C'est aussi à partir de 2006 qu'il se lance sur le circuit amateur PIOS, en vue de regagner sa place sur le circuit professionnel. Au cours de cette période difficile, Gary Wilson ne peut vivre du snooker comme seule activité. C'est pourquoi il œuvre en tant que chauffeur de taxi lorsqu'il n'est pas en compétition[4]. En 2013, il se qualifie de nouveau sur le circuit professionnel, en partie grâce à de bonnes performances dans les épreuves du championnat du circuit des joueurs 2011-2012, où il bat Peter Ebdon et Marco Fu.

En 2013-2014, il réalise une saison régulière : il passe presque à chaque fois les qualifications. Gary Wilson atteint les huitièmes de finale à l'Open d'Inde en éliminant tour à tour Dominic Dale et Marco Fu, alors tous deux classés dans le top 20 du classement mondial[5]. Wilson connait également un seizième de finale à York, au championnat du Royaume-Uni. Après avoir remporté deux matchs à sa portée dans les deux premiers tours, il est finalement battu par le 9^e joueur mondial, Barry Hawkins, sur le score accroché de 6-4. Aux qualifications du Masters d'Allemagne qui ont lieu en décembre, Wilson inscrit son premier 147 en compétition professionnelle, au cours d'un match qui l'oppose à Ricky Walden[6].

Gary Wilson (2014)

Dans les épreuves du championnat du circuit des joueurs (circuit mineur), Gary Wilson atteint sa première demi-finale en tournoi classé, à l'Open de Rotterdam. Il passe même très proche de disputer la finale du tournoi, menant 3-1 face à Mark Williams avant de s'incliner à la manche décisive[7].

En février 2015, Wilson dispute son premier quart de finale en tournoi classant, à l'occasion de l'Open du pays de Galles. Au cours du tournoi, Gary Wilson élimine Joe Perry (n^o 13 mondial) et Neil Robertson (n^o 2)[8]. Il continue sur sa lancée et atteint sa première finale majeure au cours du mois de mars, à l'Open de Chine. Après avoir éliminé successivement Liang Wenbo (5-3), Ricky Walden (5-2), Dechawat Poomjaeng (5-1), Barry Hawkins (5-3) et Ding Junhui (6-5)[9], Wilson retrouve le 4^e joueur mondial, Mark Selby en finale. Malgré la bonne forme démontrée par Wilson tout au long du tournoi, la différence de classement entre lui et Selby se fait sentir, et la rencontre est rapidement pliée par le mieux classé des deux, sur le score de 10-2 [10].

Après une saison 2015-2016 sans résultats notables, Gary Wilson se ressaisit et atteint les huitièmes de finale à l'Open d'Irlande du Nord 2016, où il est défait par Mark Allen dans la manche décisive[11]. En avril 2017, il se qualifie pour la première fois au championnat du monde de snooker, après avoir échoué à six reprises en qualifications dans le passé. Lors de son premier match de qualifications, Gary Wilson inscrit son deuxième 147 en carrière après 2013. Dans le grand tableau, Wilson affronte le quintuple champion du monde, Ronnie O'Sullivan au premier tour, et s'incline[12].

Gary Wilson exécutant un coup au reposoir (2016)

Au cours de la saison 2017-2018, Gary Wilson est demi-finaliste à l'Open du pays de Galles, après avoir battu le Nord-irlandais Mark Allen, 10^e joueur mondial[3]. Plus tôt dans la saison, Wilson atteint également les quarts de finale au Classique Paul Hunter, mais aussi les huitièmes de finale à l'Open d'Irlande du Nord, où il bat le n^o 3 mondial John Higgins, au Masters d'Allemagne et à l'Open de Chine, où il élimine respectivement Joe Perry et Ali Carter sur son parcours.

En 2019, il est quart de finaliste de l'Open mondial. Au cours de ce tournoi, il bat Tom Ford (5-3), Judd Trump (5-3) et Fergal O'Brien (5-2), avant de s'incliner contre Barry Hawkins (5-3). Contre toute attente, au championnat du monde, il se hisse jusqu'en demi-finale, où il perd contre le futur vainqueur, Judd Trump. Dans son beau parcours, il bat Luca Brecel dans une manche décisive épique qui n'est autre que la plus longue de l'histoire du Crucible Theatre[13]. Au deuxième tour, il bat Mark Selby (13-10)[14] et en quart de finale Ali Carter.

Pendant la saison 2019-2020, il est quart de finaliste au championnat international, demi-finaliste au Masters d'Europe et quart de finaliste au Grand Prix mondial. Il atteint d'ailleurs son meilleur classement en décembre 2019, une 17^e place.

En janvier 2021, Gary Wilson fait sa première apparition au Masters alors qu'il n'est classé que 17^e au classement mondial, profitant du retrait de Jack Lisowski qui a été testé positif au coronavirus la veille du début du tournoi. Il est défait dès son premier match par le n^o 5 mondial Kyren Wilson 6-2. Durant les séries professionnelles la semaine suivante, il réalise un 147[15] dans la deuxième manche du match l'opposant à Liam Highfield mais perd le match 2-1. Terminant 5^e du groupe malgré un bilan positif de quatre victoires contre trois défaites, il est éliminé de la compétition. En fin de saison, il se qualifie pour son troisième championnat du monde[16]. Il retrouve au premier tour le finaliste de l'an dernier Kyren Wilson (sans lien de parenté). Gary Wilson mène 5-1 au début de la rencontre mais s'incline 10-8, après une session de soirée plus accrochée[17].

En août 2021, il est le finaliste inattendu de l'Open de Grande-Bretagne, après des victoires contre David Gilbert et Elliot Slessor, notamment. Bien que Wilson offre une belle résistance à Mark Williams en finale, il est battu sur les deux dernières manches (6-4)[18].