Fléac-sur-Seugne

La commune de Fléac-sur-Seugne se situe dans le sud du département de la Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine, dans l'ancienne province de Saintonge. Appartenant au Midi de la France — on parle plus précisément de « midi atlantique »[2], au cœur de l'arc atlantique, elle peut être rattachée à deux grands ensembles géographiques, le Grand Ouest français et le Grand Sud-Ouest français.

Cette petite commune rurale est entièrement située sur la rive droite de la Seugne et se trouve au sud de Pons, à environ 5,5 km du chef-lieu de canton.

Appartenant au canton de Pons, elle a des limites communales avec l'arrondissement de Jonzac au sud par les communes voisines de Mosnac et de Saint-Grégoire-d'Ardennes, ces deux dernières appartenant au canton de Saint-Genis-de-Saintonge.

À l'écart des grandes voies de communication routière, la commune a cependant pu rompre cet isolement grâce à la voie ferrée Nantes-Bordeaux qui a été réalisée dans le courant de l'année 1870 avec construction d'une petite station au chef-lieu du village. Dès son entrée au sud de la commune, la voie ferrée longe la rive droite de la vallée de la Seugne. Mais il est vrai que le train ne s'arrête plus en gare de Fléac-sur-Seugne, les habitants devant le prendre à celle de Pons qui est la plus proche, à environ 5 km.

Cet isolement a été doublement rompu lors de la construction d'un pont sur la Seugne pour relier le village de Fléac à celui de Belluire et à la grande route Saintes-Bordeaux, actuelle RD 137 (ex RN 137).

Fléac-sur-Seugne est une petite commune rurale partagée entre deux sites géographiques bien distincts.

• À l'ouest, la vallée de la Seugne, où le village chef-lieu occupe le site d'un petit méandre, est le domaine par excellence des prairies, souvent inondables lors des crues hivernales.
• À l'est, le plateau se relève assez abruptement ; il est caractérisé par les coteaux de la Champagne de Pons, souvent recouverts de vignes ou mis en culture céréalière au sud, tandis qu'à l'est et au nord-est, ils sont occupés par des bois qui se prolongent sur la commune voisine d'Avy dans le Bois des Guillins.

L'altitude moyenne de la commune est assez peu élevée dans son ensemble, étant de 11 mètres dans la vallée sinueuse de la Seugne, son point le plus bas, et de 56 mètres son point le plus élevé. Ce dernier correspond à un coteau boisé du sud-est de la commune, le bois de Sainte-Hermine, en limite de la commune voisine de Marignac.

Fléac-sur-Seugne est une commune rurale[Note 1]^,[3]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[4]^,[5].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Pons, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 8 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[6]^,[7].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (77,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (77,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (36,5 %), zones agricoles hétérogènes (22,5 %), forêts (22,4 %), cultures permanentes (10,2 %), prairies (8,6 %)[8].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

À la suite de la mise en application de la réforme administrative de 2014 ramenant le nombre de régions de France métropolitaine de 22 à 13, la commune appartient depuis le 1^er janvier 2016 à la région Nouvelle-Aquitaine, dont la capitale est Bordeaux. De 1972 au 31 décembre 2015, elle a appartenu à la région Poitou-Charentes, dont le chef-lieu était Poitiers.

La commune de Fléac-sur-Seugne fait partie du canton de Pons et appartient à l'arrondissement de Saintes. Ses limites communales la mettent directement en contact avec l'arrondissement de Jonzac.

Bien qu'elle soit limitrophe de la commune de Pons et qu'elle appartienne à son canton, la commune de Fléac-sur-Seugne a choisi d'adhérer à la communauté de communes de la Haute-Saintonge qui dépend de Jonzac, ainsi qu'au Pays de Haute-Saintonge dont le siège administratif est agalement situé à Jonzac.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[9]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[10].

En 2018, la commune comptait 367 habitants[Note 3], en diminution de 4,18 % par rapport à 2013 (Charente-Maritime : +2,13 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Après avoir enregistré une baisse continuelle de sa population de 1946 à 1982, la commune de Fléac-sur-Seugne a vu sa population croître assez fortement entre 1982 et 1990, puis de nouveau entre 1999 et 2006. Cette croissance démographique est le signe de sa transformation progressive en commune résidentielle aux portes de Pons dont sa proximité immédiate, environ cinq kilomètres du centre-ville, en constitue un avantage appréciable.

Son site de vallée, en bordure de la Seugne, et ses endroits boisés et doucement vallonnés en font de plus en plus un lieu recherché par les citadins qui désirent vivre à la campagne sans être trop éloignés de la ville et de ses services.

Les activités économiques de Fléac-sur-Seugne sont essentiellement agricoles, où la polyculture est associée à la viticulture.

• Sur les prairies naturelles de la vallée de la Seugne, l'élevage bovin pour la production laitière prédomine grâce à la collecte du lait qui approvisionne la laiterie de Chadenac, unique centrale laitière de tout le sud du département de la Charente-Maritime et qui dépend de Charentes-Lait dont le siège régional est situé à Surgères.

Le village de Fléac-sur-Seugne.

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• Au centre de la commune, les exploitations agricoles se sont tournées vers la production des céréales dont les sols bien amendés se prêtent bien à leur culture. Il s'agit en fait d'une bonne terre à blé, très anciennement exploitée, qui alimentait encore jusqu'à la veille de la Seconde Guerre mondiale les trois moulins à grains de la commune, tous implantés sur la rive droite de la Seugne, et dont il ne subsiste aujourd'hui que des toponymes fort évocateurs (le Grand Moulin, au sud du village, le Petit Moulin, près du village entre la rivière et la voie ferrée). Tout au nord de la commune et en limite de Pons, toujours sur la rive droite de la Seugne, se trouvent les ruines d'un moulin abandonné.

• Au sud du finage communal, sur les coteaux crayeux du crétacé de la Champagne de Pons les vignes sont cultivées avec soin aux côtés des bois de feuillus. Les vignes sont situées dans la zone d'appellation des Bons Bois pour la production des eaux de vie de cognac et du pineau des Charentes.

• Enfin, la polyculture agricole associe également l'exploitation du bois (bois de chauffage principalement), prédominant dans le nord-est de la commune (forêt de feuillus).

Du fait de sa proximité géographique de la ville voisine de Pons, la commune est appelée à se transformer en une petite commune résidentielle où d'autres atouts ne manquent pas et, mis en valeur, servent de levier pour exercer cette attractivité potentielle (site de vallée, nombreux sites de coteaux et de sites boisés ; intéressant patrimoine rural et historique ; quelques commerces et services au petit village de Fléac, typiquement saintongeais).

• Notes

• Cartes