Finale du Championnat d'Europe de football 2012

Lors de la deuxième journée les Espagnols font valoir leur supériorité face à des Irlandais peu inspirés (victoire quatre buts à zéro). L'Espagne termine en tête du groupe grâce à une victoire un but à zéro obtenue à l'arraché contre une équipe de Croatie dominante.

La France est l'adversaire des Espagnols en quarts-de-finale et ces-derniers gagnent grâce à un fabuleux Xabi Alonso, auteur des deux buts espagnols.
En demi-finale, l'Espagne retrouve son voisin et rival, le Portugal. Après un match fermé qui se termine sur un score nul et vierge après prolongation ou chacune des équipes a eu plusieurs occasions, le champion du monde doit sa qualification pour la finale aux tirs au but à la suite de deux ratés portugais contre un seul espagnol.

Les Italiens enchainent par un second match nul (1-1) contre la Croatie. L'Italie se trouve alors au pied du mur lors de la troisième journée, elle parvient à obtenir une indispensable victoire contre l'Irlande (2-0), tandis que le score de l'autre match leur est favorable, les Italiens se qualifiant ainsi pour les quarts-de-finale.
En quarts-de-finale, Italiens et Anglais se livrent une bataille de deux heures sans pouvoir marquer de but. Aux tirs au but, les Italiens s'imposent et rejoignent donc les demi-finales, douze ans après avoir atteint ce niveau.
L'Italie affronte l'Allemagne en demi-finale, équipe contre laquelle elle n'a jamais perdu dans un match de compétition internationale. Grâce à Mario Balotelli très efficace sur les contres-attaques, l'Italie ne manque pas à la tradition et s'impose contre le cours du jeu face aux Allemands dominants mais peu en réussite.

Espagne		Tour	Italie
Italie 1 - 1 Irlande 4 - 0 Croatie 1 - 0 Classement Rang Équipe Pts J G N P Bp Bc Diff 1 Espagne 7 3 2 1 0 6 1 +5 2 Italie 5 3 1 2 0 4 2 +2 3 Croatie 4 3 1 1 1 4 3 +1 4 Irlande 0 3 0 0 3 1 9 -8      Équipe qualifiée		Groupe	Espagne 1 - 1 Croatie 1 - 1 Irlande 2 - 0 Classement Rang Équipe Pts J G N P Bp Bc Diff 1 Espagne 7 3 2 1 0 6 1 +5 2 Italie 5 3 1 2 0 4 2 +2 3 Croatie 4 3 1 1 1 4 3 +1 4 Irlande 0 3 0 0 3 1 9 -8      Équipe qualifiée
Adversaire	Résultat		Adversaire	Résultat
France	2–0	Quarts de finale	Angleterre	0–0 a.p. (4-2 t.a.b)
Portugal	0–0 a.p. (4-2 t.a.b)	Demi-finale	Allemagne	1–2

Mieux entrés dans le match, les Espagnols concrétisent leur domination en ouvrant le score au quart d'heure de jeu grâce à David Silva, de la tête, bien servi dans la surface par Francesc Fàbregas. C'est à ce moment que les Italiens rééquilibrent les débats et se procurent plusieurs occasions d'égalisation, toutes annihilées par Iker Casillas, gardien et capitaine espagnol. Peu avant la mi-temps, l'Espagne inscrit un deuxième but par l’intermédiaire de Jordi Alba, parti du milieu de terrain et lancé par Xavi Hernández. Au retour des vestiaires, l'Italie repart de l'avant et tente de réduire l'écart, mais ses attaquants sont soit maladroits soit impuissants face à Casillas. À l'heure de jeu, les espoirs italiens sont mis à mal par la sortie sur blessure de Thiago Motta, entré sur le terrain quelques minutes plus tôt et qui laisse ses partenaires à dix, le sélectionneur azzurri ayant déjà effectué ses trois changements. À la suite de ce fait de jeu, l'Espagne contrôle facilement le match et inscrit deux buts supplémentaires[1].