Fidèle de Sigmaringen

Fidèle, de son nom civil Marc Roy, est né à Sigmaringen, capitale de la principauté de Hohenzollern-Sigmaringen en Souabe (aujourd'hui partie du Land de Bade-Wurtemberg, en Allemagne) sous le règne du prince Charles II de Hohenzollern-Sigmaringen. .

Il fit de brillantes études et était fort apprécié de ses condisciples qui le surnommaient avec respect le philosophe chrétien. Il était pieux, très proche des pauvres et des malades qu'il allait fréquemment visiter dans les hôpitaux, il priait beaucoup, passait de longues heures en méditation dans l'église, et communiait souvent.

Il étudia le droit à Fribourg-en-Brisgau. Il fut d'abord avocat à Colmar, en Alsace, où il exerça sa profession avec charité et loyauté. Il reçut le surnom de l'avocat des pauvres.

Toutefois, il ne souhaitait pas continuer sa carrière, mais plutôt consacrer toute sa vie à Dieu et au service de l'Évangile. Il entra chez les Frères mineurs capucins, où il prit l'habit en 1612, à Fribourg-en-Brisgau, et reçut le nom de Fidèle.

Ses premières années de vie religieuse furent difficiles, il éprouva de profonds doutes, et fut victime de violentes tentations. Son guide spirituel l'aida à voir clair en lui et le rassura. Dès lors, il vendit tous ses biens, et retrouva la paix. Il disait : « J'ai rendu les biens de la terre, et Dieu me donne en retour le royaume du Ciel. »

Il choisissait les meubles les plus humbles, les habits les plus usés, il s'infligeait de pénibles mortifications, et vivait les temps de pénitence en ne mangeant que du pain, de l'eau et quelques fruits. « Quel malheur, disait-il, si je combattais mollement sous ce Chef couronné d'épines ! »

Saint Fidèle avec saint Joseph de Leonessa par Tiepolo

Fidèle devint un prédicateur populaire et apprécié des fidèles, sa charité autant que son érudition et sa foi attiraient les populations. Devant ces succès, la Congrégation pour l'évangélisation des peuples l'envoya dans les Grisons pour y lutter contre le protestantisme qui s'y était répandu avec son proche collaborateur, le père Alexius von Speyer.

Il mit tout son zèle dans sa mission, sa vie sainte et austère était un témoignage éloquent, et fit de nombreuses conversions.

Toutefois, il fut trahi, et fut poignardé par un groupe d'hommes qui contestaient son enseignement. Il mourut à Seewis im Prättigau, en 1622.

Béatifié le 24 mars 1729 par le pape Benoît XIII il fut canonisé une vingtaine d'années plus tard (29 juin 1746) par le pape Benoît XIV. Sa fête est fixée au 24 avril d’après le Martyrologe romain[1].

• Vie des saints pour tous les jours de l'année - Abbé L. Jaud - Tours - Mame - 1950.
• Le petit livre des saints - Rosa Giorgi - Larousse - 2006 - page 246 - (ISBN 2-03-582665-9)
• (en) Cet article contient des extraits traduits d'un article de la Catholic Encyclopedia dont le contenu se trouve dans le domaine public.

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