Emmanuel Bondeville

Emmanuel Bondeville naît le 29 octobre 1898 dans une famille modeste de Rouen, en Seine-Inférieure. Son père, bedeau à l'église Saint-Nicaise, le mettra tôt au contact de la musique par le truchement de l'orgue et de la musique sacrée. Il sera élève de Jean Déré.

Son père meurt en 1916 de la tuberculose, la ruine de la famille qui s'ensuit le force à abandonner en classe de première des études pourtant brillantes (prix d'excellence et quatorze nominations) au collège Saint-Jean-Baptiste-de-La-Salle, à Rouen, faute de moyens. Il entre alors comme ouvrier aux Chantiers navals de Normandie, tout en poursuivant des activités musicales grâce à un cousin, l'abbé Charmoilles, curé d'une paroisse où il peut continuer à exercer sa maîtrise de l'orgue. Sa mère se suicide en 1917. En avril 1918, il devance l'appel sous les drapeaux rejoignant tout d'abord le 43^e régiment d'artillerie, puis le 28e régiment d'artillerie de campagne, son engagement au front en septembre 1918 lui valant une citation et la Croix de guerre[2].

Il débute la musique par l'orgue et est organiste de l'église Saint-Nicaise de Rouen ou Notre-Dame de Caen. Après la guerre, il s'installe à Paris et travaille la composition avec le professeur au Conservatoire, Jean Déré[3]. Il compose des œuvres pour pianos, des poèmes symphoniques, des opéras-comiques et même des opéras.

Parallèlement, il devient en 1935 directeur musical de radios (Radio Tour Eiffel, Radio Paris, Radiodiffusion française) puis directeur artistique de Radio Monte-Carlo.

En 1949, il devient directeur de l'Opéra-Comique, et de 1950 à 1969, directeur de l'Opéra de Paris.

En 1959, il est élu au fauteuil 4 de la section composition musicale à l'Académie des beaux-arts, et en 1964, secrétaire perpétuel. Il sera nommé en 1986 secrétaire perpétuel d'honneur. Sa troisième épouse, Dominique Plessis, avec qui il animait une émission sur France Musique, Une saison d'opéra, meurt en 1970.

Il épouse alors la mezzo-soprano d'origine roumaine Viorica Cortez à qui il avait dédié son opéra Antoine et Cléopâtre[4].

En 1966, il fut élu président de la Fondation Maurice Ravel succédant à Marguerite Long, fonction qu'il occupa jusqu'à sa mort en 1987.

Il présida pendant 20 ans (de 1961 à 1981) le jury du Concours international de chant de Toulouse.

• Les Illuminations, triptyque symphonique composé de :
  • Le Bal des pendus (1929)
  • Ophélie (1931)
  • Marine (1933)
• L'École des maris, opéra-comique d'après la comédie homonyme de Molière
• Madame Bovary, drame lyrique d'après le roman homonyme de Flaubert, créé à l'Opéra-Comique le 1^er juin 1951
• Illustrations pour Faust (1942)
• Gaultier-Garguille, poème symphonique (1951)
• Symphonie lyrique (1956)
• Symphonie chorégraphique (1961)
• Antoine et Cléopâtre, opéra créé à l'Opéra de Rouen en 1974

ainsi que des mélodies ou quelques motets de musique sacrée (Tantum Ergo, Ecce Panis, etc.)

•  : Commandeur de la Légion d'honneur
•  : Grand officier de l'Ordre national du Mérite
•  : Croix de guerre 1914-1918,une étoile de bronze
•  : Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres
•  : Croix du combattant 1914-1918
•  : Commandeur de l'Ordre de Léopold (Belgique)
•  : Grand officier de l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne
•  : Commandeur de l'Ordre de Saint-Charles (Monaco)