Davor Šuker

Au cours de sa carrière, il joue pour de grands clubs européens (FC Séville, Real Madrid, Arsenal).

Sa carrière prend véritablement son envol lors de la campagne de qualification pour l'Euro 1996. La Croatie, qui participe à ses premiers matchs internationaux, surprend et bat notamment l'Italie, finaliste de la Coupe du monde 1994, à Palerme 2-1. Šuker inscrit ce jour-là les deux buts croates. La Croatie se qualifie ainsi pour l'Euro anglais. Durant cette compétition, Šuker confirme et marque notamment un superbe lob contre Peter Schmeichel en phase de poule. En quart de finale contre l'Allemagne, il inscrit un nouveau but en effectuant une roulette devant Andreas Köpke. La Croatie est éliminée par le futur vainqueur de la compétition.

Reconnu déjà pour ses performances avec le FC Séville, il profite de son été anglais pour rejoindre le prestigieux Real Madrid. Sous la houlette de Fabio Capello, il réalise une excellent première saison : il marque 24 fois en championnat et décroche le titre de champion d'Espagne. Sa seconde saison est plus délicate, puisqu'il perd sa place de titulaire au profit de Fernando Morientes. Ainsi, il ne rentre qu'à la 89^e minute lors du sacre européen du Real face à la Juventus en mai 1998.

Pendant la coupe du monde 1998, il contribue largement au très beau mondial de son équipe (la Croatie). Il inscrit six buts et finit meilleur buteur de la compétition. Demi-finaliste, il obtient avec son équipe la 3^e place (après la France et le Brésil) grâce à une victoire face aux Pays-Bas (2-1), où il marque le second but, juste avant la mi-temps. Il marque également le premier but lors de la demi-finale contre l'équipe de France. Ses prestations individuelles lui permettent à la fin de l'année 1998 d'accéder à la deuxième place du classement du Ballon d'or.

Les performances de Davor Šuker déclinent par la suite. Son temps de jeu au Real Madrid s'étiole. En 1998-1999, il ne joue que 19 rencontres de championnat (4 buts). Il décide alors de partir en Angleterre et de rejoindre Arsenal, qui vient de voir Nicolas Anelka partir au Real Madrid. Mais cette expérience tourne court, Thierry Henry glanant rapidement une place de titulaire au détriment du Croate. Dans le même temps, il connaît une énorme désillusion avec sa sélection nationale puisque celle-ci n'arrive pas à se qualifier pour l'Euro 2000.

Après avoir inscrit huit buts en 21 rencontres de Premier League anglaise, Šuker quitte Arsenal et rejoint un autre club londonien : West Ham. Là encore, Šuker ne s'impose pas et quitte l'équipe au bout d'une seule année.

Il rejoint ensuite le championnat d'Allemagne et signe au Munich 1860. Une nouvelle fois, Šuker peine à retrouver son niveau d'antan. En deux saisons, il joue 25 rencontres de Bundesliga pour seulement 5 buts. Malgré ce faible ratio, il participe à la Coupe du monde en 2002. N'étant plus un titulaire en équipe de Croatie, il ne dispute que 63 minutes de la compétition, contre le Mexique. Il s'agit là de son dernier match sous les couleurs de la Croatie.

Accumulant les déceptions sportives, Davor Šuker prend sa retraite en 2003.

Le 5 juillet 2012, il est nommé président de la Fédération croate de football[1].