Culture de Cucuteni-Trypillia

La culture de Cucuteni – Trypillia est généralement divisée en une période précoce, moyenne et tardive, avec des sous-divisions plus petites variées marquées par des changements de peuplement et de culture matérielle. Un point de discorde clé réside dans la façon dont ces phases correspondent aux données de radiocarbone. Le découpage suivant représente l'interprétation la plus courante :

• Précoce (pré-Cucuteni I – III à Cucuteni A – B, Trypillia A à Trypillia BI – II): 5 800 à 5 000 av. J.-C. ;
• moyenne (Cucuteni B, Trypillia BII à CI – II): 5 000 à 3 500 av. J.-C. ;
• tardive (Horodiştea – Folteşti, Trypillia CII): 3 500 à 3 000 av. J.-C.

Les grandes agglomérations proto-urbaines étaient fortifiées par de longues rangées de maisons mitoyennes élevés sur deux à trois niveaux formant des enceintes plus ou moins elliptiques. Les maisons étaient construites avec une charpente en bois taillée à l'aide de haches en pierre ou en cuivre, les murs étant construits en recouvrant des branchages avec un torchis d'argile mélangée à du son, selon une technique qu'on rencontre encore de nos jours dans les steppes ukrainiennes. Les maisons comportaient souvent deux niveaux : le rez-de-chaussée pour les tâches ménagères, et l'étage pour le repos. De nombreux bâtiments collectifs de très grande dimension occupaient également ces villes.

Les établissements plus petits étaient temporaires, bâtis pour une durée d'environ trois quarts de siècle: la population était encore partiellement nomade, et changeait de site une fois les ressources locales épuisées.

Quelques cités fouillées :

• Talianky (en), en Ukraine (oblast de Tcherkassy, district de Talne) au sud de Kiev, est le site le plus vaste actuellement connu, il pouvait abriter 10 000 à 15 000 personnes sur 450 ha dans 2 700 maisons, dont certaines avaient des dimensions impressionnantes. L'ensemble s'inscrivait dans une ellipse de 3,5 km sur 1,3 km, et toute l'organisation de la cité semblait fondée sur une maille ovoïde, jusqu'au dessin des rues et au contour des blocs de maisons. Le site était entouré d'une enceinte ovale dotée de portes, le tissu urbain lui-même présentant, au moins par endroits, une organisation radiale dénotant d'une planification à grande échelle.

Reconstitution de Talianky

Reconstitution d'un temple de Nebelivka, Ukraine, vers 4000 av. J.-C., dimensions: 60 × 20 mètres.

• Nebelivka (en), en Ukraine (oblast de Kirovohrad), a été entièrement cartographié avec précision par des méthodes géophysiques. Cette cité couvrait une surface de 260 ha, elle est constituée de deux enceintes ovoïdes concentriques espacées de 70 à 130 m qui sont faites de longues rangées de maisons mitoyennes alignées, et à l'intérieur, de cinquante rues radiales. Un fossé large de 4 mètres et profond de 2,50 m entoure la cité. De nombreuses méga-structures, vraisemblablement collectives, ont été détectées. La cité tout entière semble avoir été conçue dès le départ selon un plan déterminé, mais les irrégularités et lacunes vis-à-vis de ce plan laissent penser que la construction de la cité a été plutôt progressive ou approximative[2].
  • Un temple de grande dimension a été mis au jour et fouillé à Nebelivka[3]. Ce temple est un bâtiment rectangulaire de bois et d'argile à deux étages mesurant 60 m par 20, entouré d'une galerie extérieure en bois, le plancher supérieur était divisé en cinq salles et contenait huit autels ; sur l'un des autels, de nombreux os d'agneaux brûlés ont été retrouvés, attestant l’existence de pratiques sacrificielles, de petites statuettes votives et quelques ornements fins en or (interprétés comme des ornements pour cheveux) y ont également été trouvés. Des restes de peinture rouge sur les murs et le plancher de l'étage supérieur ont également été trouvés, attestant que le temple était peint au moins à l’intérieur.
• Maidanetske ou Maydanets, en Ukraine (région de Tcherkassy, district de Talne), qui pouvait abriter jusqu'à 10 000 personnes sur 200 ha. Les vues aériennes révèlent des fortifications et des rues bien tracées, selon un plan ovale de 1,5 km sur 1,1 km.

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  Reconstitution de Maydanets, vers 4000 av. J.-C.
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  Essai de reconstitution des maisons interconnectées formant les fortifications de Maydanets, vers 4000 av. J.-C.

• Dobrovody, en Ukraine (région de Tcherkassy, district d'Ouman), de dimensions comparables à celles de Maydanets, de 250 ha. Les vues aériennes révèlent également des fortifications et des rues bien tracées.
• Sushkiva, en Ukraine (région de Tcherkassy, district d'Ouman), d'une superficie d'un kilomètre carré[4].

La céramique très particulière de Cucuteni-Trypillia est un trait caractéristique de cette culture. Elle présente un lien de parenté important avec celle de la culture rubanée, notamment pour l'ornementation en rubans et spirales, mais la céramique de la culture de Cucuteni-Trypillia est peinte, et se distingue par la richesse de sa polychromie ainsi que par la diversité et l'harmonie des compositions.

On note dès le début du 4^e millénaire la présence de céramique de tradition steppique sur des sites de la culture de Cucuteni-Trypillia, de facture bien plus grossière et incorporant des coquilles broyées. On a aussi des traces de l'infiltration de groupes de Seredniï Stih (en russe Sredni Stog), culture d'Ukraine orientale qui résulterait de l'absorption vers 4500 avant notre ère de la culture du Dniepr-Donets par des groupes à kourganes. En sens inverse, des objets en cuivre de Trypillia ont été retrouvés sur des sites de Seredniï Stih au-delà du Dniepr et même de Khvalynsk sur la Volga.

Les études génétiques ont montré que les populations de la culture de Cucuteni-Trypillia descendent notamment des premiers agriculteurs du Néolithique qui migrèrent d'Anatolie vers l'Europe, ainsi que des populations locales[5]^,[6].

En 2019, une étude basée sur des restes de squelettes de quatre femmes extraites de deux sites tardifs de Cucuteni-Trypillia en Moldavie (3 500-3 100 avant notre ère) montre une importante composante d'ascendance néolithique. Elle révèle que celles-ci étaient génétiquement plus étroitement liées à la culture rubanée qu'aux agriculteurs anatoliens. Trois des spécimens ont également montré des quantités considérables d'ascendance liée à la steppe, suggérant un afflux dans le pool de gènes de Cucuteni-Trypillia de personnes affiliées, par exemple, au mésolithique d'Ukraine. Ce dernier scénario est en conformité avec les preuves archéologiques[7].

Ces résultats confirment que la composante steppique était déjà arrivée dans les communautés agricoles d'Europe de l'Est dès 3 500 ans avant notre ère. Ils sont également en accord avec l'hypothèse de contacts continus et de mélanges progressifs entre les éléments venant de la steppe et les populations occidentales locales[7].

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  Reconstitution d'une cité, fortifiée par des enceintes concentriques constituées de rangés de maisons mitoyennes de plusieurs kilomètres de long.
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  Reconstitution d'une cité, de nombreux bâtiments de très grandes dimensions occupent la ville.
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  Principe de construction d'une maison.
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  Organisation intérieure d'une maison.

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  Le Penseur de Târpeşti, statue de la culture de Cucuteni-Trypillia
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  Collection de céramique de la culture de Cucuteni, Musée National de Moldavie.
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  Sculptures et figurines en terre cuite de la culture de Cucuteni-Trypillia, Ukraine
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  Une "déesse de fertilité" de la culture de Cucuteni-Trypillia
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  Une poterie Cucuteni
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  Céramique Cucuteni
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  Une céramique de Cucuteni
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  Figurines de déesses assises, élément caractéristique de la culture de Cucuteni-Trypillia