Coupe des vendanges

Plusieurs artistes ont participé à la réalisation de cette œuvre au sein de l'atelier de Froment-Meurice : Jules Wiese (1818-1868), Antoine Vechte, et Louis-Augustin Mulleret. Ce d'après un dessin de Adolphe-Victor Geoffroy-Dechaume, auteur de la fontaine du Jardin des Plantes (Paris).

L’œuvre est représentative de la période par la présence d’agates jaune et grise, et d'une coquille en agate grise. Le pied est en argent partiellement doré et émaillé. L’œuvre est ainsi l'expression du XIX^e siècle d'une certaine fascination pour les objets polychromes des XVI^e et XVIII^e siècles.

L'iconographie est typiquement romantique. Sur le pied trilobé en argent qui évoque un objet médiéval, trois personnages, Noé, le poète Anacréon, Loth et ses filles. Il s'agit donc de la représentation de l'ivresse bachique, de l'ivresse poétique, et de l'ivresse amoureuse. Au-dessus, un personnage féminin, la Raison endormie par l'ivresse et autour de laquelle rodent des amours. Elle est couchée sur un cèpe de vigne. Thème romantique également présent, celui de l'amour maternelle, à travers la représentation de l'oiseau défendant son nid.

Le modèle de cette œuvre fut présenté à l'Exposition des Produits de l'Industrie de 1844 et connut un fort succès. Plusieurs exemplaires furent réalisés. Honoré de Balzac en acheté un, le duc de Montpensier en acheté une pour sa belle-sœur et le prince Jérôme en offre une à Mathilde. L'œuvre transcende donc les clivages politiques du XIX^e siècle.

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