Composé quaternaire

En chimie, un composé quaternaire est un cation constitué d'un atome central de pnictogène[1] chargé positivement, entouré de quatre substituants, en particulier des groupes organiques (alkyle, aryle), en ne comptant pas les atomes d'hydrogène[2].

Cation ammonium quaternaire. Les substituants R^x peuvent être identiques ou différents, ou même connectés (cycles).

Les composés quaternaires les plus connus sous les ammoniums quaternaires, dont l'atome central est l'azote [3]. Par exemple, dans la réaction ci-dessous, l'atome d'azote est dit « quaternisé » en passant de trois à quatre substituants :

${\displaystyle \mathrm {R_{3}N+RCl\longrightarrow R_{4}N^{+}\ Cl^{-}} }$

D'autres exemples incluent les sels de phosphonium (R₄P⁺), les sels d'arsonium substitués (R₄As⁺) tels que l'arsénobétaïne, ou certains supraconducteurs contenant de l'arsenic[4]. Certains sels de stibonium (R₄Sb⁺)[5] et de bismuthonium (R₄Bi⁺) ont aussi été décrits[6].