Col du Panix

Le col du Panix (allemand Panixerpass, romanche Pass dil Veptga ) est un col muletier situé à 2 403 mètres d'altitude. Il relie Elm dans le canton de Glaris (vallée de la Sernf) à Pigniu (allemand Panix) dans le canton des Grisons (vallée de Surselva ou vallée du Rhin antérieur). Une cabane se trouve au col[2].

Col du Panix

Panorama depuis le col
Altitude 2 403 m[1]
Massif Alpes glaronaises (Alpes)
Coordonnées 46° 51′ 21″ nord, 9° 06′ 14″ est [1]
Pays Suisse
ValléeRhin antérieur
(ouest)		Sernftal
(est)
Ascension depuisPigniu Elm
Accèssentier sentier
Géolocalisation sur la carte : canton de Glaris
Géolocalisation sur la carte : canton des Grisons
Géolocalisation sur la carte : Suisse

Le col du Panix était une voie de communication importante pour le commerce de Glaris vers l'Italie via les Grisons et le Tessin.

Géographie
  • Cabane au sommet de col
  • Accès du côté grison
  • Vue sur le lac de Pigniu

Histoire

Du XIVe au XVIIIe siècles

Ce col était autrefois un lieu de passage pour le commerce du bétail et de marchandises, que les Glaronais utilisaient pour aller à Ilanz et, par le col du Lukmanier, jusqu'à Lugano au Tessin, Chiavenna et Côme en Italie[3].

Un terrier des Habsbourg mentionne une frontière passant par le Panix en 1303-1307. Le sentier muletier, fréquemment utilisé par des chevaux, est mentionné en 1343. Le col est décrit comme important selon une alliance de 1400 concernant Glaris. Au XVe siècle et au XVIe siècle, divers traités visent à améliorer la sécurité des marchands et la qualité des chemins. On s'accorde pour assurer des ressources en demandant un péage aux marchands étrangers. Des perches sont installées en 1550 afin que le tracé soit reconnaissable même en cas de fortes chutes de neige[3].

Une source glacée du côté grison du col du Panix était connue pour guérir des infirmités et attirait de nombreuses personnes au milieu du XVIe siècle.

Au XVIIe siècle, le col était utilisé par des marchands de céréales, des soldats et des réfugiés. Un récit de voyage de 1774 indique qu'il fallait sept jours d'Elm à Bellinzone avec des bovins, par les cols du Panix et du Lukmanier[3].

Passage de l'armée russe en 1799
L'armée de Souvorov passant le col du Panix en octobre 1799

Durant la campagne d'Italie, l'armée russe du général Souvorov passe par le col du Panix les 6 et 7 en direction des Grisons. Cette retraite est désastreuse : l'armée russe est affaiblie à la suite des combats et des passages des cols du Gothard, du Kinzig et du Pragel, leurs uniformes sont en loques, de nombreux soldats et officiers n'ont plus de chaussures, le col est couvert de neige fraîche et les troupes françaises harcèlent cette armée en déroute.

La « chronique d'Elm » affirme que sur 15 700 hommes, seuls 13 000 sont arrivés à Ilanz. Les autres sont tués, blessés, tombés dans les précipices ou morts de froid. Seuls 70 animaux de bât ont survécu sur 2 000 et aucun des 25 canons transportés n'a passé le col[4].

Une plaque commémorative rappelle cet événement.

XIXe et XXe siècles

Le trafic par le col du Panix a diminué progressivement. Seuls l'armée et des alpinistes l'empruntent encore au XXIe siècle[3].

Notes et références
  1. Visualisation sur Swisstopo.
  2. (de) « Panixerpasshütte »
  3. Martin Bundi, « Col du Panix » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du .
  4. (de) « Suworows Feldzug über den Panixerpass », extrait de la chronique d'Elm (« La campagne de Souvorov par le col du Panix »).

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