Claude Le Roy

Claude Le Roy en 1975.

Dès 1967, les clubs professionnels s'intéressent à lui puisqu'il a déjà fait un essai à Lille[1]. Il a 18 ans, est ailier droit, et buteur de l'Evreux AC. Mesurant 1,77 m et pesant 72 kg, Claude Le Roy jouait au poste de milieu polyvalent. Il ne s'est jamais vraiment imposé comme titulaire au début de sa carrière, perdant facilement son sang-froid. Il a ensuite accompli un honorable parcours, jouant également au poste d'ailier avant de se reconvertir comme défenseur lors de sa dernière saison au Stade lavallois de Michel Le Milinaire.

Instruit, il aimait le dialogue tout en demeurant campé sur ses positions.

Sur le terrain, c'était un gagneur; son jeu était à l'image de sa personnalité, sûr de lui et sans complexe[2].

Il choisit par la suite le métier d'entraîneur, qui l'amena à de riches rencontres planétaires.

En 1980, il commence sa carrière en tant qu'entraîneur-joueur au Sporting Club d'Amiens. À partir de 1981, il range définitivement les crampons pour se consacrer à l'entraînement jusqu'en 1983 mais ne réussit pas à faire monter le club en D2. Il signe ensuite au FC Grenoble qui a pour objectif la montée en D1 mais sa première saison fut un échec puisqu'il ne finit qu'à la 7^e place. La seconde saison n'est guère mieux car il est dans le ventre mou du classement et donc ses dirigeants décident de le licencier.

Après un premier exil aux Émirats arabes unis dans le club d'Al Shabab Dubaï en 1985. Cette même année, Claude Le Roy dépose ses valises en Afrique et plus particulièrement au Cameroun pour en devenir le sélectionneur de l'équipe nationale qui est alors champion d'Afrique en titre.

Aidé par une génération dorée, avec des joueurs comme Roger Milla, Emmanuel Kundé, François Omam-Biyik, André Kana-Biyik ou encore les gardiens de but Thomas Nkono et Joseph-Antoine Bell, Le Roy sera à la tête des Lions indomptables pendant plus de trois ans. Il perd sa première finale de CAN en 1986 au Caire contre l'Égypte aux tirs au but et cette défaite en finale fut sa dernière puisqu'il restera invaincu avec le Cameroun. Il gagne ensuite la coupe de l'UDEAC en 1986 et en 1987. Puis, il prend sa revanche en remportant la CAN en 1988 au Maroc contre le Nigeria (1-0) grâce à un penalty de Kundé. Mais contre toute attente, il est limogé quelques mois après la victoire en coupe d'Afrique et ne participera pas à la belle épopée du Cameroun à la coupe du monde 1990 en Italie.

Claude Le Roy est alors sollicité et c'est au Sénégal avec la sélection nationale qu'il rebondit. Pour sa première compétition avec les Lions de la Teranga, il ne fait pas mauvaise figure car il atteint les demi-finales de la Coupe d'Afrique en 1990 en Algérie qu'il perd contre l'Algérie (1-2) futur vainqueur de la compétition et perd aussi la finale de la troisième place contre la Zambie (0-1). Mais c'est la première fois que le Sénégal atteint un aussi bon résultat lors d'une CAN puisque cette sélection n'avait jamais réussit à passer le premier tour. Deux ans plus tard, le Sénégal organise la CAN 1992. Au premier tour, le Sénégal termine deuxième de son groupe, mais est battu en quarts de finale par le Cameroun 0-1. Même si Claude Le Roy avait permis au Sénégal de connaître les meilleurs résultats de son histoire, il est tout de même débarqué.

Après deux ans de chômage entre 1992 et 1994 et une pige à la tête de la modeste équipe de Malaisie de février 1994 à février 1996[3]. Claude Le Roy, alors instructeur de la FIFA, devient consultant pour la chaîne de télévision Canal+, pour le quotidien Libération et le bi-hebdomadaire spécialisé France Football, est recruté par le prestigieux club italien du Milan AC en mars 1996. Son but est de superviser et détecter les espoirs africains qui pourraient éclore dans le club de Silvio Berlusconi. Mais cette aventure ne dure que trois mois car il démissionne et reprend ses fonctions à plein temps sur Canal+.

En 1997, Claude Le Roy quitte Canal+ contre le gré de son patron Charles Biétry et rejoint le Paris Saint-Germain de Michel Denisot pour devenir manageur général. Marco Simone qu'il a connu au Milan AC, le gardien du Havre Christophe Revault, les lyonnais Franck Gava et Florian Maurice ou encore le défenseur de Nancy Eric Rabesandratana rejoignent le club de la capitale. Mais malheureusement, cette saison est ratée. Seules les coupes nationales (coupe de la ligue et une coupe de France) réussiront à sauver une saison où le PSG sera classé 8^e du championnat et sera éliminé dès les poules de la ligue des champions. Grâce à Claude Le Roy, le PSG signe un partenariat avec le centre de formation Planète Champion situé à Ouagadougou, la capitale du Burkina Faso.

En 1998, il est de retour au Cameroun pour la coupe du monde en France mais les Lions indomptables ne passent pas le premier tour de cette coupe du monde avec deux matchs nuls contre le Chili et l'Autriche et une défaite contre l'Italie. Seulement un point manquait aux Camerounais pour terminer deuxième de leur groupe, des jeunes comme Salomon Olembe, Pierre Womé, Lauren, Joseph-Désiré Job et surtout Samuel Eto'o font leurs premiers pas en équipe nationale et seront les joueurs principaux des prochaines années.

À la fin du mondial, Claude Le Roy, toujours sous contrat avec le PSG, est écarté par le nouveau président Charles Biétry qui ne lui a visiblement pas pardonné d'avoir quitté le service des sports de Canal+ un an auparavant.

Claude Le Roy atterri au RC Strasbourg présidé par son ami Patrick Proisy dans un rôle similaire qu'il avait au PSG. Pierre Mankowski, qui fut son adjoint au Cameroun et directeur du Centre de formation du Paris Saint-Germain, est nommé entraîneur du club. L'année 1998 est marquée par un profond chamboulement de l'effectif puisque presque tous les cadres de l'équipe sont transférés (Olivier Dacourt, Pascal Nouma, Gérald Baticle, Valérien Ismaël...). Pour sa première saison, le Racing termine 12^e dans le championnat 1998-1999. Alors que le RC Strasbourg est 17^e du classement en novembre 1999, Le Roy, contrairement à une promesse faite lors de son arrivée, écarte Mankowski pour cumuler les fonctions d'entraîneur et de manager. Cette volte-face est mal accueillie malgré le fait que le club se redresse sous sa direction, atteignant finalement une neuvième place honorable. Mais la saison 2000/2001 est catastrophique, le club faisant figure de relégable certain au bout de quelques journées, et est marquée par de nombreuses « affaires » en marge du terrain (graffitis à l'encontre de Le Roy, pétard lancé contre la juge de touche Nelly Viennot, faux passeport de Diego Hector Garay). Outre les déboires sportifs, on reproche aux dirigeants leur manque d'implication (Proisy réside à Paris) et des choix faits sans concertation (changement de logo). Pour leur défense, Proisy et Le Roy évoquent eux un contexte local difficile et un public notoirement exigeant. Le divorce entre la direction du club et le public est alors total en dépit du recrutement de la star paraguayenne José Luis Chilavert comme joker et du licenciement de Le Roy remplacé par l'ancien capitaine Yvon Pouliquen, chargé jusque-là de l'équipe réserve du club.

Après ce passage mitigé à Strasbourg, en 2001, Claude Le Roy part pendant deux ans en Chine pour entraîner Shanghaï Cosco avec Hervé Renard. En mars 2004, Le Roy qui était consultant à Canal +, décide de quitter la chaîne cryptée pour devenir conseiller sportif de Cambridge UFC qui évolue en D4 anglaise toujours accompagné d'Hervé Renard. Au début de 2002, il fait un passage éclair de 40 jours au Nîmes Olympique, club évoluant en deuxième division.

En 2004, Claude Le Roy effectue son grand retour en Afrique. Il devient sélectionneur de la République démocratique du Congo, une sélection emmenée par Lomana LuaLua, Shabani Nonda ou Herita Ilunga. Lors de la CAN 2006, dans un groupe relevé avec l'Angola et le Togo qui sont toutes les deux qualifiées pour la Coupe du monde 2006 et le grand Cameroun, la RDC termine seconde du groupe derrière le Cameroun, mais elle s'incline contre l'Égypte pays organisateur et futur vainqueur de la compétition sur le score de 4 buts à 1.

Après une bonne coupe d'Afrique avec le Congo, Claude Le Roy prend les commandes du Ghana qui vient d'atteindre les huitièmes de finale de la coupe du monde. Le Ghana qui est une des valeurs sûres du continent avec des joueurs comme Michael Essien, Sulley Ali Muntari ou John Mensah, est désigné pays-hôte de la CAN 2008 où il espère faire un bon parcours. Lors du premier tour, le Ghana bat respectivement la Guinée en match d'ouverture (2-1), puis la Namibie (1-0) et le Maroc (2-0), en quart, il s'impose contre le Nigeria (2-1). En demi, malgré le fait que les Black stars ont dominé tout le match, ils perdirent le match contre le Cameroun (0-1) mais se consolent avec la troisième place en battant la Côte d'Ivoire 4 buts à 2. Le Ghana dans son ensemble a réalisé une bonne CAN. Arrivant en fin de contrat en juin 2008, Claude Le Roy quitte les Black Stars après avoir refusé une prolongation de contrat de la Fédération ghanéenne de football[4]^,[5].

En juillet 2008, Claude Le Roy devient le sélectionneur de l'Oman[6]. Avec cette sélection, il gagne la Coupe du Golfe 2009 à la surprise générale : Oman bat en finale de l'Arabie saoudite aux tirs au but 6-5[7]. C'est la première fois de son histoire qu'Oman gagne cette coupe du Golfe.

En mars 2011, après la Coupe d'Asie, Claude Le Roy s'engage avec la Syrie. Une aventure qui ne dure que deux mois suite à l'état de guerre que connait le pays[8].

De septembre 2011 à 2013, Claude Le Roy est sélectionneur de la République démocratique du Congo pour la deuxième fois de sa carrière.

En décembre 2013, il devient sélectionneur de l'équipe du Congo[9]. Il démissionne en novembre 2015[10]. En avril 2016, il remplace Tom Saintfiet au poste de sélectionneur du Togo en raison des mauvais résultats enregistrés par l'équipe[11].

Il démissionne en avril 2021 après l'échec de la qualification des Éperviers pour la CAN[12].

Claude Le Roy a été un des consultants éminents de Canal+ dans les années 1990 et au début des années 2000, pendant les périodes où il était sans club.

En 2008, il commente la finale de la Coupe d'Afrique des nations en compagnie de Denis Balbir sur France 2.

Il commente les matchs de la Coupe d'Afrique des nations 2010 et 2012 pour Orange sport où il retrouve Denis Balbir.

Pour la Coupe du monde 2010, il rejoint L'Équipe TV.

• 1966-1968 : Evreux AC (CFA)
• 1968-1970 : FC Rouen (Ligue 1)
• 1970-1973 : AC Ajaccio (Ligue 1)
• 1973-1977 : Olympique avignonnais (Ligue 2, Ligue 1)
• 1977-1980 : Stade lavallois (Ligue 1)
• 1980-1981 : Amiens SC (Division 3)

• 1980-1983 : Amiens SC (entraîneur)
• 1983-1985 : FC Grenoble (entraîneur)
• 1985 : Al Shabab Dubaï (entraîneur)
• 1985-1988 : Cameroun (sélectionneur)
• 1990-1992 : Sénégal (sélectionneur)
• 1994-février 1996 : Malaisie (sélectionneur)
• 1996 : Milan AC (superviseur)
• 1997-1998 : Paris SG (directeur sportif)
• 1998 : Cameroun (sélectionneur)
• 1998-novembre 1999 : RC Strasbourg (manager général)
• novembre 1999 - novembre 2000 : RC Strasbourg, (manager général et entraîneur)
• 2001-2003 : Shanghai Cosco (entraîneur)
• 2004 : Cambridge United (conseiller)
• 2004-2006 : RD Congo (sélectionneur)
• 2006-2008 : Ghana (sélectionneur)
• 2008-2011 : Oman (sélectionneur)
• 2011-2011 : Syrie (sélectionneur)
• 2011-2013 : RD Congo (sélectionneur)
• décembre 2013 - novembre 2015 : Congo (sélectionneur)
• avril 2016 - avril 2021 : Togo (sélectionneur)