Ismaélisme

La scission entre chiites duodécimains et chiites ismaéliens a lieu à la mort de Ja`far as-Sâdiq en l’an 765. Ismâ`il, l’aîné des fils d’al-Sâdiq, a été désigné par son père pour lui succéder. Selon Abû Muhammad Hasan al-Nawbakhtî (auteur de la Firaq al-shî`a), parmi eux se trouvent des qarmates, des khattâbiyyas, des mubârakiyyas, des ismaéliens purs et des duodécimains.

• Les duodécimains affirment qu'Ismâ`îl est mort avant son père, et qu'à la mort de Ja`far al-Sâdiq, l'imamat fut transféré à Mûsâ al-Kâzim, frère cadet d'Ismâ`îl ;
• La majorité des ismaéliens, les mubarakiyya[4], affirme que, si Ismâ`îl est bien mort avant son père, alors l'imamat a automatiquement été transféré au fils de Ismâ‘îl, Muhammad ibn Ismail, puisque Ismâ`îl n'a jamais désigné Mûsâ al-Kâzim comme successeur. Alors que certains affirment que la nouvelle de la mort d'Ismâ`îl est une ruse de Ja`far al-Sâdiq pour protéger son aîné, mais qu'en réalité Ismâ`îl a survécu à son père et est bien devenu imam ;

« L’imam est le continuateur de la prophétie et la transmission se fait par un mandat explicite de l’ancien au nouvel imam. Si Ismâ`îl a reçu ce double héritage temporel et spirituel de son père, c’est lui et lui seul qui peut le transmettre à sa progéniture. L’imam légitime est Muhammad fils d’Ismâ`îl et non Mûsâ al-Kâzim. »

— Zyed Krichen[5]

Muhammad ibn Ismâ`il fut dissimulé aux yeux du monde ainsi que ses quatre descendants, pour ne pas attirer les foudres du calife abbasside puisque ce dernier savait que 'Ismâ`îl était l'imam désigné. On les appelle les imams cachés.

Le concept d’imamat commença à s’articuler et les grands traits de cette institution encore embryonnaire prennent forme et deviendront le thème central amplifié par l’imam Ja`far al-Sâdiq[6]. Il est difficile de rendre compte de ce foisonnement des idées, qui accordait autant d’importance à la politique, à la théologie qu’à la métaphysique.

« Les Épîtres des Frères de la pureté (Ikhwân al-Safâ’) » du début du X^e siècle en sont un bel exemple. Ce texte imposant (quatre volumes en version moderne) était très consulté à cette époque et il servait d’encyclopédie de référence sur divers sujets. Des copies de cette encyclopédie furent brûlées par les docteurs sunnites. L’idée centrale de cette encyclopédie était que l’être humain était perdu dans l’ignorance et qu’il fallait l’instruire par la philosophie et par une connaissance graduelle pour retrouver le Guide spirituel afin de cheminer sur le droit chemin (sîrat al-mustaqîm). C’était aussi un hymne à la tolérance préconisant une pluralité de voies pour accéder au salut. Persécutés, les ismaéliens continueront à vénérer secrètement leur imam tout en déployant un prosélytisme (da’wa) très actif d’abord au Moyen-Orient puis à travers tout le monde musulman.

Imams ismaéliens.

Le fondateur, l’Imâm `Ubayd Allah al-Mahdî, installé au début à Kairouan, parvint à se rallier de nombreux partisans chez les Berbères et à étendre son autorité sur une grande partie du Maghreb, du Maroc à la Libye. Suffisamment puissant pour contester l'autorité du Calife de Bagdad, il choisit une autre capitale en fondant la ville d'Al-Mahdiyya sur une presqu’île du Sahel tunisien, il s’autoproclama Calife en 909. Les qarmates aux idées révolutionnaires refusèrent son autorité et établirent un royaume, marqué par la violence, au Bahreïn, mais dès 939, leur puissance militaire faiblit. Les Fâtimides conquirent l'Égypte en 969, grâce au général Jawhar al-Siqilli, sur ordre du calife Al-Muizz li-Dîn Allah. Le général entra à Fustât le 7 juillet 969, dans un pays désorganisé et en proie à la famine. Ils fonderont, près de cette ville une nouvelle capitale Le Caire, « la Victorieuse ». À la différence des autorités sunnites, les Fâtimides acceptèrent dans leur administration toutes personnes choisies selon le mérite et la compétence. Ainsi les membres des autres obédiences de l'islâm ainsi que les juifs et les chrétiens étaient admis aux plus hautes fonctions. L'Empire continua à prospérer ; le calife Al-Hakîm fit construire au Caire la grande mosquée d’al-Hâkim, commencée sous le règne de son prédécesseur, Al-Azîz. On lui doit aussi la fondation de la maison de la sagesse, Dâr al-Hikma, dans laquelle sera favorisée l'étude des sciences hellénistiques. juristes, médecins, astronomes, mathématiciens fréquentent son importante bibliothèque. Si l’on considère toute la période fâtimide dans son ensemble, on doit souligner que musulmans, juifs, et chrétiens semblent avoir vécu paisiblement et ont travaillé ensemble pour le bien-être de l'Empire dans tout l'Ifrîqiya. Par contre Al-Hakîm restera dans l'Histoire comme un persécuteur de juifs et de chrétiens et comme un personnage dérangé. Aussi violemment qu'il avait vécu, il aurait disparu le 13 février 1021, lors d'une promenade nocturne sur le mont Mukattam[7]. Cinq jours après on retrouva ses vêtements lacérés de coups de poignards. Il aurait été assassiné à l'instigation de sa sœur Sitti al-Mulk ou par un inconnu. Les druzes, qui de nos jours subsistent au Liban, en Syrie, en Jordanie, et en Israël, croient à l’occultation (ghayba) d’al-Hâkim et à son caractère divin. Pour eux, al-Hâkim est le Mahdî dont on attend le retour.

À partir de 1060, le territoire des Fâtimides se réduisit jusqu'à ne plus comprendre que l'Égypte. En 1077, le royaume quarmate disparut après leur défaite face une coalition de chefs de tribus arabes.

À la mort du dernier calife fâtimide Al-Adîd, le 13 septembre 1171, Salâh al-dîn annexera le califat à celui de Bagdad, le rendant ainsi au sunnisme.

Branches de l'islam chiite et de l'ismaélisme notamment.

• Nasafi (1067-1142)
• Al-Sijistânî (v. 910 - ap. 985)
• Qâdî Nu`mân
• Al-Kirmânî
• Nâsir-i Khusraw (1004 - v. 1074)

• Hasan-i Sabbâh (1036 ? - 1124)
• al-Shahrastânî (1086-1153)
• Nasîr al-dîn Tûsî (1201-1274)
• Khayr-i Khawa Harati
• Abû Ishâq-i Quhistânî
• Pîr Shihâb al-dîn Shâh al-Husaynî

• Mohammed Ali Amir-Moezzi et Christian Jambet, Qu'est-ce que le shî'isme? Paris, Le Cerf, 2004 (rééd. poche 2014), 387 p.
• Jean-Marc Aractingi et Christian Lochon, Secrets initiatiques en Islam et rituels maçonniques (Ismaéliens, Druzes, Alaouites, Confréries Soufies), éd. L'Harmattan, Paris, 2008 (ISBN 978-2-296-06536-9).
• Michel Boivin, Les Ismaéliens, Turnhout, Éditions Brepols, 1998.
• Michel Boivin, La Rénovation du Shî‘isme Ismaélien en Inde et au Pakistan, Londres, Routledge Curzon, 2003.
• Henry Corbin, Étude préliminaire pour le "Livre réunissant les deux sagesses" (Kitâb-e Jâmiʿ al-Hikmatain) de Nasir-e Khosraw, Paris, Adrien-Maisonneuve, 1953. 144 p.
• Henry Corbin, Temps cyclique et gnose ismaélienne, Paris, Berg international, 1982.
• Henry Corbin, Trilogie ismaélienne (trad. de l'arabe et du persan, commentaires par Henry Corbin ; présentation de Christian Jambet), Lagrasse, Verdier, 1994 [1961], 460 p. (Textes de Abū Yaʿqūb al-Sijistānī ; Maḥmūd Shabastarī, - Ibn al-Walid Al-Husayn ibn Ali)
• Farhad Daftary, Les Ismaéliens, Histoire et traditions d’une communauté musulmane, Paris, Fayard, 2003, 370 p.
• Farhad Daftary (trad. de l'anglais par Zarien Jaran-Badouraly, préf. de Christian Jambet), Légendes des Assassins. Mythes sur les Ismaéliens, Paris, Vrin, 2007 (1^re éd. 1994) (ISBN 978-2-711-61862-0)
• Daniel De Smet, La philosophie ismaélienne : un ésotérisme chiite entre néoplatonisme et gnose, Paris, Le Cerf, 2012.
• Habib Feki, Les Idées religieuses et philosophiques de l'ismaélisme fâtimide, Tunis, 1978.
• Christian Jambet, La Grande résurrection d'Alamût, Lagrasse, Verdier, 1990.
• Bernard Lewis (trad. de l'anglais par Annick Pélissier, préf. de Maxime Rodinson), Les Assassins. Terrorisme et politique dans l'islam médiéval, Bruxelles, Éditions Complexe, 2001 (1^re éd. 1967), 208 p. (ISBN 2-870-27845-4)
• Yves Marquet, La philosophie des Ikhwân al-safâ’, Alger, Société Nationale d’Édition et de Diffusion, 1973.
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• Abû Yaʿqûb Sejestânî (trad. du persan et introd. par Henry Corbin), Le dévoilement des choses cachées (Kashf al-maḥjûb) : recherches de philosophie ismaélienne, Lagrasse, Verdier, 1988 (1^re éd. 1949), 139 p. (ISBN 2-864-32078-9)

• Chiisme
• Vladimir Ivanov (contient de nombreuses références de travaux sur l'ismaélisme et de traduction, dus à ce chercheur)
• Muhammad al-Shahrastani (contient une liste d'oeuvres de cet auteur, ainsi que des références sur lui et l'ismaélisme)
• Al-Fârâbî

• « L’Ismaélisme »
• The Aga Khan Development Network
• L'Institut des études ismailies