Batin

Les soufis et certains chiites professent une lecture ésotérique du Coran, considérant que la seule lecture littérale occulte plusieurs autres sens cachés. Cette conception d'un Coran ésotérique accessible aux seuls initiés a fait que l'on a appelé les membres de ces courants des bâtiniens (en arabe : باطِنِيّ, [bāṭinī]). Ainsi, le Coran et les autres livres saints doivent être lus à deux niveaux :

• exotérique, de l'extérieur : "la forme" (en arabe : ظاهر, zâhir)
• ésotérique, de l'intérieur : "le fond" (باطن, bâtin), ce qui laisse la place à une interprétation ésotérique des textes. Cela conduit le fidèle à moins s'attacher à la forme qu'au fond.

Cette pratique peut se rapprocher de la Kabbale par ses pratiques et sa façon d'aborder le livre.

Le mot bâtin (le fond, l'essence) s'oppose à zâhir qui désigne le côté évident (la forme).

Al Bâtin, l'invisible, celui dont l'existence est cachée, est également un des 99 noms d'Allah.

• Sourate 57 du Fer (Al-Hadîd) verset 3 :

« Il est le Premier et le Dernier, l’Apparent et le Caché (le Bâtin); Il est l’Omniscient. »

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