Charophyceae

Les Charophyceae sont des végétaux fixés sur le fond par des rhizoïdes incolores d'où s'élèvent le thalle, cladome qui s'accroît par une cellule initiale apicale et qui produit un axe primaire portant de place en place et très régulièrement des verticilles de rameaux (de 4 à 20 rameaux selon l'espèce). Les entre-nœuds, qui séparent chaque verticille, sont formés d'une seule cellule géante qui peut atteindre une longueur de 25 cm chez les plus grandes espèces[2].

Évolution des principales structures, fonctions et des plans d'organisation chez les plantes. Les Charales et leur groupe frère les Coleochaetales (en) possèdent des caractères communs (plasmodesmes, mitoses qui favorisent le développement de thalles plus importants puis de parenchymes qui assurent une meilleure thermorégulation et l'homéohydrie[3], flavonoïdes qui protègent les plantes contre la photo-oxydation, précurseur chimique de la cutine qui prévient de la dessication, lignine assurant le port dressé et armant les vaisseaux conducteurs) qui ont contribué à la conquête du milieu terrestre[4].

Multiples sorties des eaux au sein de plusieurs groupes d'organismes vivants.

Les Charophycées ont été longtemps considérées comme la seule classe de la division des Charophyta.

Certains botanistes recommandent l'élargissement du règne végétal pour y inclure Charophycées et Chlorophytes[5] tandis que d'autres les placent dans l'une des divisions suivantes : Chlorophyta, Streptophytina ou Streptophyta[6]^,[7]^,[8].

Indépendamment de la classification exacte des Charophycées, elles semblent bien être les organismes les plus proches des Embryophytes (plantes traditionnelles)[5]^,[9], sous réserve de l'élucidation de la place des Zygnématophytes, variable selon les analyses de phylogénie moléculaire.

Plusieurs preuves concourent à penser cela[10] :

Preuves morphologiques et biochimiques

Certains caractères sont communs entre les Charophyceae et les Végétaux, par exemple des enzymes présentes dans les peroxysomes, la structure des spermatozoïdes (flagellés), la formation d’un phragmoplaste au cours de la division cellulaire (portion équatoriale du fuseau mitotique établie lors de la division cellulaire végétale où apparaissent des vésicules d’origine golgienne) ou encore des complexes de cellulose synthase en rosette.

Preuves génétiques :

on trouve des ressemblances entre les gènes nucléaires et chloroplastiques des deux groupes, ce qui pourrait indiquer que les Charophyceae sont actuellement les organismes les plus étroitement liés aux Végétaux terrestres.

Adaptations à la vie terrestre

L'hypothèse des biologistes évolutionnistes est que les spores avec leur paroi imprégnée de sporopollénine, polymère résistant à la dessiccation et caractéristique des plantes terrestres, ont évolué avant l'apparition des sporophytes multicellulaires, et ont contribué à la sortie des eaux des plantes[11]. La sporopollénine permet ainsi aux Charophyceae de résister à des conditions de déshydratation auxquelles elles sont parfois exposées, au bord des lacs ou des étangs. Ce caractère a probablement permis aux Algues dont descendent les Végétaux de survivre sur la terre ferme, leur permettant ainsi de coloniser les milieux terrestres.

Selon AlgaeBase (3 avril 2018)[12] :

• ordre des Charales Dumortier
  • famille des Aclistocharaceae (hr) X.G.Zhou
  • famille des Atopocharaceae
  • famille des Characeae S.F.Gray
  • famille des Clavatoraceae (hr)
  • famille des Feistiellaceae (hr) Schudack
  • famille des Porocharaceae (hr)

Selon ITIS (3 avril 2018)[13] et NCBI (3 avril 2018)[14] :

• ordre des Charales
  • famille des Characeae

Selon Paleobiology Database (1 mai 2013)[15] :

• Charales
  • Charinae
  • Charineae

Selon World Register of Marine Species (1 mai 2013)[16] :

• ordre des Charales
  • famille Aclistocharaceae
  • famille Characeae
  • famille Clavatoraceae
  • famille Porocharaceae
• ordre des Coleochaetales (en)