Faisceau cribro-vasculaire

Coupe d'une tige de céleri montrant le faisceau vasculaire, xylème et phloème.

Dans une tige ou une racine, le xylème se trouve plus proche du centre tandis que le phloème est plus externe. Dans une feuille, la surface adaxiale (faisant partie de l'axe ligneux) est habituellement l'extérieur, avec le côté abaxial («en dehors» de l'axe) vers l'intérieur. C'est la raison pour laquelle on trouve les aphides sur le côté intérieur d'une feuille plutôt qu'à l'extérieur, car les sucres produits par la plante, qu'ils consomment, sont transportés par le phloème qui se trouve sur le côté intérieur.

Néanmoins, les positions respectives des faisceaux vasculaires peuvent varier sensiblement d'une plante à l'autre: confer stèle.

Anton de Bary définit en 1877 comme unité fondamentale conductrice de sève le faisceau cibro-vasculaire. Selon sa composition, il définit un faisceau standard, le faisceau collatéral (formé d'un faisceau de xylème ou tissu vasculaire, conducteur de sève brute, surmonté d'un faisceau de phloème ou tissu criblé, par où passe la sève élaborée), le faisceau bicollatéral (xylème placé entre un faisceau externe et un faisceau interne de phloème) et le faisceau concentrique (deux branches de xylème encadrent voire entourent le faisceau de phloème; typique des Monocotylédones)[3].

Les cellules du faisceau vasculaires sont photosynthétiques et arrangées en fines gaines qui entourent les veines des feuilles. Elles recouvrent les veines et les protègent d'une ou plusieurs couches de cellules dans le parenchyme. Les cellules mésophylles individuelles se trouvent également entre les gaines veineuses et la surface de la feuille. Le cycle de Calvin se limite aux chloroplastes de ces faisceaux de cellules.