Championnat du monde de Formule 1 1994

• La liste des engagés ne comportant que 28 voitures, il n'est pas nécessaire de recourir aux séances de préqualification.

• Interdiction des systèmes de suspensions actives.
• Interdiction des systèmes d'antipatinage.
• Interdiction des systèmes d'antiblocage des roues.
• Interdiction des systèmes d'assistance à la direction.
• Interdiction des boîtes de vitesses automatiques à passage programmé.
• Interdiction des systèmes d'accélérateur électronique (fly-by-wire).
• Le carburant est choisi par chaque écurie respectant les spécifications suivantes 102 RON et 90 MON maximum. Autorisation des carburants à l'alcool, interdiction d'additifs à base de peroxydes ou de composés nitrooxydés, réfrigération du carburant interdite.
• Réservoir de carburant de 200 litres au minimum et ravitaillements en courses autorisés.

En début de saison, Ayrton Senna est le grand favori au volant de sa nouvelle voiture, la Williams. De nombreux changements de règlements ont lieu, comme l'autorisation des ravitaillements ou l'interdiction des aides électroniques. Au Brésil, Senna est opposé au jeune Allemand Michael Schumacher qui l'emporte grâce aux ravitaillements, alors que Senna est parti à la faute. L'Allemand récidive sur le nouveau circuit d'Aïda, alors que Senna n'a pas été plus loin que le premier virage. Puis vient le grand-prix de Saint-Marin à Imola, l'un des week-ends les plus noirs de l'histoire de la F1. Le vendredi, Rubens Barrichello est victime d'un grave accident à la suite d'une crevaison. Le lendemain, Roland Ratzenberger se tue à la suite de la perte d'un élément sur l'aileron avant de sa voiture. Le dimanche est fatal à Ayrton Senna victime de la casse de sa colonne de direction. Plusieurs autres incidents ont émaillé le week-end (accrochage Lehto-Lamy au départ, accident dans les stands blessant des mécaniciens). Cette série noire a été précédée par les accidents de Lehto durant l'intersaison, de Jean Alesi à Fiorano en essais privés avant Aïda et sera suivie par les accidents de Karl Wendlinger à Monaco, Pedro Lamy en essais privés à Silverstone, puis Andrea Montermini à Barcelone. Schumacher l'a remporté à Imola, Monaco et Montréal, Damon Hill s'impose en Espagne, mais la priorité est donnée à la sécurité et plusieurs mesures seront prises pour augmenter la sécurité des pilotes.

A Magny-Cours, Nigel Mansell revient chez Williams pour épauler Hill, mais il ne peut éviter une nouvelle victoire de Schumacher. L'Anglais prend sa revanche à domicile à Silverstone, après une forte polémique. En effet, Schumacher l'a dépassé lors du tour de formation. Cette manœuvre est interdite et l'Allemand est pénalisé, mais n'obtempère pas car il estime la sanction disproportionnée. Après avoir finalement accepté sa peine, Schumacher finit 2^e mais sera disqualifié et suspendu pour deux courses. A Hockenheim, Gerhard Berger offre à Ferrari sa première victoire depuis quatre ans. Schumacher s'impose devant Hill en Hongrie et en Belgique, mais l'Allemand est à nouveau disqualifié à Spa, à cause d'une usure excessive du patin de bois situé sous la voiture. À Monza et Estoril, Schumacher observe sa suspension et Hill ne se prive pas pour remporter ces deux courses grâce notamment à l'aide de son jeune coéquipier David Coulthard. Celui-ci laisse sa place à Nigel Mansell qui termine la saison. Pour son retour à Jerez, Schumacher s'impose devant Hill. A Suzuka, sous la pluie, l'Anglais prend sa revanche au terme d'une prestation mémorable. En arrivant à Adélaïde, Schumacher ne devance Hill que d'un point. Mansell signe la pole position, mais Schumacher et Hill prennent les commandes au départ. Après s'être sorti, Schumacher revient sur la piste et ferme la porte à Hill qui ne peut éviter l'accrochage. Les deux hommes restent sur le carreau et l'Allemand devient champion du monde, alors que Mansell remporte ce qui sera la dernière victoire de sa carrière.

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  • Encyclopædia Universalis

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