Canton de La Tremblade

Un nouveau découpage territorial de la Charente-Maritime entrera en vigueur en mars 2015, défini par le décret du 27 février 2014[2], en application des lois du 17 mai 2013 (loi organique 2013-402 et loi 2013-403)[3]. Les conseillers départementaux sont, à compter de ces élections, élus au scrutin majoritaire binominal mixte. Les électeurs de chaque canton éliront au Conseil départemental, nouvelle appellation du Conseil général, deux membres de sexe différent, qui se présenteront en binôme de candidats. Les conseillers départementaux seront élus pour 6 ans au scrutin binominal majoritaire à deux tours, l'accès au second tour nécessitant 12,5 % des inscrits au 1^er tour. En outre la totalité des conseillers départementaux sera renouvelée. Ce nouveau mode de scrutin nécessite un redécoupage des cantons dont le nombre sera divisé par deux avec arrondi à l'unité impaire supérieure si ce nombre n'est pas entier impair, assorti de conditions de seuils minimaux[4]. En Charente-Maritime, le nombre de cantons passe ainsi de 51 à 27. Le nombre de communes du canton de La Tremblade passera de 6 à 9. Le nouveau canton sera formé de communes des anciens cantons de Royan-Ouest et de La Tremblade.

Ce canton est organisé autour de La Tremblade dans l'arrondissement de Rochefort. Son altitude varie de 0 m (Arvert) à 56 m (La Tremblade) pour une altitude moyenne de 15 m.

Le canton de La Tremblade occupe une situation privilégiée entre l’estuaire de la Seudre (bassin ostréicole de Marennes-Oléron, premier producteur d’huîtres au niveau européen), l’embouchure de la Gironde (plages de la Côte de Beauté à Saint-Palais-sur-Mer et La Palmyre) et l’océan Atlantique (plages et spots de surf de la Côte Sauvage). Il se compose principalement de cinq grandes unités paysagères : de grands espaces dunaires, entièrement boisés, des marais doux, des marais salés à dominante ostréicole, des champagnes agricoles et des espaces artificialisés correspondant aux villes et villages et à leurs périphéries (zones commerciales).

C’est dans les parties nord et ouest du territoire cantonal que sont situés les grands espaces dunaires, jadis tant redoutés des anciens. Ces parties du territoire ont présenté jusqu’au début du XIX^e siècle un visage désertique, presque saharien, à l’instar du reste du littoral aquitain. Portées par les vents dominants d’ouest, les dunes « marchaient » et engloutissaient progressivement les terres arables. C’est pour contrer ce fléau que furent plantées les grandes pinèdes de la Coubre et des Combots d’Ansoine, qui sont aujourd’hui les principaux « poumons verts » de l’agglomération royannaise. La trace des grandes dunes est toujours perceptible, notamment dans la partie nord de la forêt (le point culminant de la presqu’île d’Arvert, le Gardour, y est situé) mais aussi en bordure du quartier de Lafond, à Saint-Augustin. La forêt communale d'Arvert (en réalité aux Mathes : elle doit son nom à l'ancienne baronnie d'Arvert et non à la commune d'Arvert) est un des rares témoignages de la forêt originelle, antérieure à la plantation des grandes pinèdes du XIX^e siècle.

En marge des forêts, de vastes marais arrière-littoraux formaient autrefois un golfe marin (le Barbareu). Les marais de Saint-Augustin en sont le principal souvenir. Cet espace palustre d’une grande richesse est aujourd’hui protégé. Il se prolonge par quelques maigres champagnes agricoles (plaine d’Arvert ou des Mathes), puis par un plateau s’élevant à une trentaine de mètres au-dessus du niveau de la mer, où se concentre l’habitat et plus particulièrement les villes d’Étaules, d’Arvert et de La Tremblade.

Véritable marqueur identitaire, le marais salé ou marais de la Seudre s’étend entre le plateau et l’estuaire de la Seudre. Appartenant au bassin ostréicole de Marennes-Oléron, on y élève l’huître plate depuis des siècles, dans des casiers appelés « claires ». De grandes étendues couvertes d’herbes et de roseaux, traversées de « ruissons » et ponctuées de cabanes en bois et de petits ports (port de La Grève, d'Orivol, ou de Chatressac et Chaillevette) y constituent un paysage labyrinthique caractéristique, qui se retrouve des deux côtés de la Seudre.

La plupart des communes du canton sont tournées vers l’ostréiculture, mais aussi de plus en plus vers le tourisme et les services. Ainsi, trois stations balnéaires sont situées sur le territoire cantonal : Saint-Palais-sur-Mer, dans la proche banlieue de Royan, La Palmyre, dépendance de la commune des Mathes, qui bénéficie de la renommée de son zoo, le plus important parc zoologique privé d’Europe, et Ronce-les-Bains, satellite de La Tremblade,qui tire parti de ses plages abritées faisant face à l’île d’Oléron. Les moyennes et grandes surfaces sont concentrées dans les communes de La Tremblade et d’Arvert, en particulier dans la zone commerciale des Justices, où se trouve le seul hypermarché du canton.

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  La Tremblade
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  Saint-Palais-sur-Mer
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  Arvert
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  Étaules
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  Les Mathes
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  Chaillevette
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  Saint-Augustin
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  Breuillet
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  Mornac-sur-Seudre

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