Ben O'Connor (cyclisme)

Ben O'Connor commence sa carrière internationale en 2015 avec l'équipe continentale australienne Navitas Satalyst Racing. L'année suivante, il se fait remarquer dans le peloton professionnel au sein de l'équipe Avanti IsoWhey Sports, avec qui, il remporte la New Zealand Cycle Classic et termine troisième des classements généraux du Tour de Taïwan et du Tour de Savoie Mont-Blanc. Ces résultats lui permettent d'attirer l'attention de quelques formations du World Tour. Au mois d'octobre 2016, il rejoint finalement l'équipe sud-africaine Dimension Data[1].

En 2017, il est souvent cantonné à un rôle d'équipier, étant rarement autorisé à jouer sa carte personnelle. Il se voit tout de même offrir de jouer sa carte sur le Tour d'Autriche. Lors de la cinquième étape, longue de plus de 200 kilomètres, il s'échappe et prend le meilleur sur le local Riccardo Zoidl pour remporter en solitaire la première victoire en Europe de sa carrière. Ce succès lui permet de se replacer au classement général, terminant finalement à la 5^e place.

Il continue sa progression en 2018. Après une onzième place au Tour de Catalogne, il apparaît comme l'un des hommes forts de Dimension Data. Au Tour des Alpes, il parvient à se battre avec les meilleurs lors de la troisième étape pour faire partie d'un groupe réduit en tête de course. À proximité de l'arrivée, il profite du marquage entre les favoris pour s'isoler en tête et remporter en solitaire une nouvelle victoire prometteuse. Il se classe septième et meilleur jeune de la course. Il enchaîne par son premier grand tour, le Tour d'Italie qu'il doit abandonner sur chute (fracture de la clavicule) lors de la dix-neuvième étape alors qu'il occupe la 12^e place au classement général[2]. En fin de saison, il termine dixième du Trofeo Matteotti.

Comme l'ensemble de son équipe, il ne connait guère de résultats lors de la saison 2019. Il se distingue tout de même lors du Tour d'Autriche, seulement devancé par Ben Hermans lors de la quatrième étape et prenant la sixième place au général. Sur le Tour d'Espagne, il réalise deux tops 15, 13^e de la onzième étape et 6^e de la quinzième étape.

Lors de la saison 2020, l'équipe est renommée NTT Pro Cycling. O'Connor s'illustre dès sa première course par étapes en février, où il gagne la 4^e étape de l'Étoile de Bessèges au sommet du difficile Mont Bouquet[3]. Après une période sans performances notables, il s'illustre en octobre sur le Tour d'Italie. Deuxième de la 16^e étape où il est lâché dans les derniers mètres par son compagnon d'échappée Jan Tratnik, il s'impose en solitaire le lendemain à Madonna di Campiglio, après avoir distancé tous les membres de l'échappée matinale. Il s'agit de son premier succès sur un grand tour[4].

En octobre 2020, au lendemain de sa victoire d'étape sur le Tour d'Italie, Ben O'Connor rejoint l'équipe française AG2R Citroën pour 2021, signant un contrat d'une saison. Quelques mois plus tard, il prolonge son contrat avec AG2R Citroën jusqu'à 2024. Pour sa première participation au Tour de France, il s'impose sur la 9^e étape, au terme d'une échappée solitaire sur la montée de Tignes. Il termine 4^e de cette édition de la Grande Boucle.

1 participation

• 2021 : 4^e, vainqueur de la 9^e étape

3 participations

• 2018 : abandon (19^e étape)
• 2019 : 32^e
• 2020 : 20^e, vainqueur de la 17^e étape

1 participation

• 2019 : 25^e