Bataille de Détroit

Le 15 août, les artilleurs de la Marine provinciale (en) mettent en place une batterie constituée d'un canon de 18 livres, de deux de 12 livres et de deux mortiers sur la rive canadienne de la rivière Détroit et commencent à bombarder Fort Détroit, rejoints sur la rivière par deux vaisseaux armés (le General Hunter et la corvette Queen Charlotte). Dans les premières heures de la matinée du 16 août, les guerriers de Tecumseh traversent la rivière à environ 8 km au sud de Détroit[1]. Ils sont suivis après l'aube par la force de Brock, divisée en trois petites brigades. La première est composée de 50 hommes de la Royal Newfoundland Fencibles et de quelques milices de Lincoln et de Kent ; la seconde se compose de 50 hommes du 41^e Régiment et de milices de York, Lincoln, Oxford et Norfolk ; la troisième est formée à partir du corps principal du 41^e (200 hommes) et de 50 hommes de la Royal Artillery avec cinq canons de campagne (trois de 6 livres et deux de 3 livres)[2].

Au départ, Brock a l'intention d'occuper une position fortifiée dominant la ligne de ravitaillement de Hull et d'attendre que la famine et les bombardements ne forcent les Américains à se rendre ou à sortir pour se battre, mais il apprend ensuite que le jour précédent, Hull a envoyé un détachement de 400 hommes sous les ordres des colonels Cass et McArthur pour escorter le convoi de Brush vers Détroit via un sentier d'arrière-pays à une certaine distance du lac et de la rivière[3], et que ce détachement n'est plus qu'à quelques kilomètres de l'arrière britannique. (Hull avait envoyé des messagers pour rappeler cette force la nuit précédente, mais Cass et MacArthur avaient déjà monté le camp pour la nuit et ont refusé de bouger.) Pour éviter d'être pris entre deux feux, Brock avance immédiatement vers l'arrière de Fort Détroit, le côté le plus éloigné de la rivière où les défenses sont les plus fragiles[1]. Pendant ce temps, les guerriers de Tecumseh paradent à plusieurs reprises devant une trouée de la forêt où les Américains peuvent les voir, tout en poussant de forts cris de guerre.

Comme le bombardement britannique commence à causer des pertes, Hull désespère de pouvoir tenir face à une force qui semble se composer de milliers de soldats réguliers britanniques et, entendant les cris de guerre indiens, commence à craindre un massacre. Femmes et enfants, incluant sa propre fille et l'un de ses petits-enfants, résident toujours dans le fort. Contre l'avis de ses subordonnés, Hull hisse un drapeau blanc de reddition. Il envoie des messagers à Brock lui demandant trois jours pour s'entendre sur les termes de la reddition. Brock lui répond qu'il lui accorde trois heures. Hull annonce la capitulation de la totalité de sa force, incluant le détachement de Cass et McArthur ainsi que le convoi de ravitaillement du major Brush.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Siege of Detroit » (voir la liste des auteurs).
• (en) John R. Elting, Amateurs to arms, New York, Da Capo Press, 1995 (ISBN 0-306-80653-3)
• (en) J. Mackay Hitsman, The incredible war of 1812, Robin Brass Studio, 1999 (ISBN 1-896941-13-3)
• (en) William Hull, Memoirs of the Campaign of the Northwestern Army of the United States, A.D. 1812, True & Greene, 1824 (lire en ligne)
• (en) Jon Latimer, 1812 : War with America, Cambridge, MA, Harvard University Press, 2007, 637 p. (ISBN 978-0-674-02584-4 et 0-674-02584-9)
• (en) Morris Zaslow, The Defended Border, Toronto, Macmillan of Canada, 1964 (ISBN 0-7705-1242-9)

• Ernest A. Cruikshank, « The Documentary History of the Campaign upon the Niagara Frontier. Part 3 », Lundy's Lane Historical Society (consulté le 3 juillet 2010)
• PBS Documentary on the War of 1812 features a chapter on Detroit.

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