Bélesta (Ariège)
Bélesta (Belestar en occitan languedocien) est une commune française, située sur l'Hers-Vif dans le département de l'Ariège en région Occitanie.
Pour les articles homonymes, voir Bélesta.
Bélesta | |||||
![]() Vue de Bélesta : pont de Delalaygue sur l'Hers-Vif et l'île attenante. | |||||
![]() Blason |
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Administration | |||||
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Pays | ![]() |
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Région | Occitanie | ||||
Département | Ariège | ||||
Arrondissement | Pamiers | ||||
Intercommunalité | Communauté de communes du Pays d'Olmes | ||||
Maire Mandat |
Marcel Girma 2020-2026 |
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Code postal | 09300 | ||||
Code commune | 09047 | ||||
Démographie | |||||
Gentilé | Bélestariens ou les Cabos | ||||
Population municipale |
1 075 hab. (2018 ![]() |
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Densité | 40 hab./km2 | ||||
Géographie | |||||
Coordonnées | 42° 54′ 16″ nord, 1° 56′ 06″ est | ||||
Altitude | 494 m Min. 475 m Max. 1 082 m |
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Superficie | 26,94 km2 | ||||
Unité urbaine | Commune rurale | ||||
Aire d'attraction | Lavelanet (commune de la couronne) |
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Élections | |||||
Départementales | Canton du Pays d'Olmes | ||||
Législatives | Première circonscription | ||||
Localisation | |||||
Géolocalisation sur la carte : région Occitanie
Géolocalisation sur la carte : Ariège
Géolocalisation sur la carte : France
Géolocalisation sur la carte : France
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Ses habitants sont appelés les Bélestariens ou les Cabos en référence à un petit poisson vivant dans les eaux de l'Hers-Vif et plus spécifiquement à Bélesta, devenu de plus en plus rare.
Géographie
Localisation
La commune de Bélesta se trouve dans le département de l'Ariège, en région Occitanie[1].
Elle se situe à 28 km à vol d'oiseau de Foix[2], préfecture du département, à 35 km de Pamiers[3], sous-préfecture, et à 8 km de Lavelanet[4], bureau centralisateur du canton du Pays d'Olmes dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales[1]. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Lavelanet[1].
Les communes les plus proches[Note 1] sont[5] : L'Aiguillon (3,1 km), Lesparrou (3,9 km), Fougax-et-Barrineuf (4,3 km), Saint-Jean-d'Aigues-Vives (5,8 km), Le Peyrat (6,0 km), Sainte-Colombe-sur-l'Hers (6,0 km), Bénaix (6,1 km), La Bastide-sur-l'Hers (6,2 km).
Sur le plan historique et culturel, Bélesta fait partie du pays d'Olmes, haut lieu de la tragédie cathare alliant des paysages d'une extrême diversité[6].
Bélesta est limitrophe de cinq autres communes dont deux dans le département de l'Aude.

L'Aiguillon fait partie jusqu'aux années 1920 de la commune de Bélesta.
Hydrographie
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Située dans la vallée de l'Hers-Vif, la commune compte aussi la Riberette, le ruisseau de Cassagnes, le ruisseau de la Berne... qui parcourent la commune. À 1,7 km en amont du village se trouve également la fontaine intermittente de Fontestorbes, importante résurgence des eaux infiltrées dans le plateau karstique de Sault.
Géologie et relief
La superficie de la commune est de 3 716 hectares ; son altitude varie de 630 à 2 365 mètres[8].
Forêt de Bélesta
Bélesta est célèbre pour sa forêt de sapins, ancienne forêt royale exploitée pour les mâts de bateaux sous Louis XIV. Il convient de noter que les dénominations des forêts s'entremêlent les limites au gré des parcelles nobiliaires, des répartitions des biens nationaux et plus tard des regroupements forestiers. Ainsi, la forêt de Sainte-Colombe pénètre sur le communal de Bélesta et inversement.
Climat
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Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[9]. En 2020, la commune ressort du type « climat de montagne » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, la température décroît rapidement en fonction de l'altitude. On observe une nébulosité minimale en hiver et maximale en été. Les vents et les précipitations varient notablement selon le lieu[10]. À l'est du département, l’influence méditerranéenne accentue les contrastes saisonniers, le climat y est plus sec[11].
Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[12]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-contre[9].
Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[13] complétée par des études régionales[14],[15] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Belcaire », sur la commune de Belcaire, mise en service en 1979[16]et qui se trouve à 10 km à vol d'oiseau[17],[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 9,6 °C et la hauteur de précipitations de 1 018,6 mm pour la période 1981-2010[18]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Carcassonne », sur la commune de Carcassonne, dans le département de l'Aude, mise en service en 1948 et à 45 km[19], la température moyenne annuelle évolue de 13,7 °C pour la période 1971-2000[20], à 14,1 °C pour 1981-2010[21], puis à 14,5 °C pour 1991-2020[22].
Urbanisme
Typologie
Bélesta est une commune rurale[Note 4],[23]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[24],[25].
Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Lavelanet, dont elle est une commune de la couronne[Note 5]. Cette aire, qui regroupe 28 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[26],[27].
Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (83,5 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (82,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (80,6 %), prairies (9,6 %), zones agricoles hétérogènes (4,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (2,9 %), zones urbanisées (2,8 %)[28].
L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Voies de communication
Accès avec les routes départementales D 16, D 9 et D 117.
Histoire
La partie historique de l'article, non publiable en cet état de brouillon, a été transférée en page de discussion (voir onglet en haut de cette page) pour réécriture.
Politique et administration
Administration municipale
Le nombre d'habitants au recensement de 2011 étant compris entre 500 et 1 499 habitants, le nombre de membres du conseil municipal pour l'élection de 2014 est de quinze[29],[30].
Rattachements administratifs et électoraux
Commune faisant partie de l'arrondissement de Pamiers de la communauté de communes du Pays d'Olmes et du canton du Pays d'Olmes (avant le redécoupage départemental de 2014, Bélesta faisait partie de l'ex-canton de Lavelanet).
Liste des maires
Démographie
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[31]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[32].
En 2018, la commune comptait 1 075 habitants[Note 6], en diminution de 1,01 % par rapport à 2013 (Ariège : +0,25 %, France hors Mayotte : +1,78 %).
selon la population municipale des années : | 1968[35] | 1975[35] | 1982[35] | 1990[35] | 1999[35] | 2006[36] | 2009[37] | 2013[38] |
Rang de la commune dans le département | 16 | 17 | 20 | 18 | 20 | 23 | 25 | 24 |
Nombre de communes du département | 340 | 328 | 330 | 332 | 332 | 332 | 332 | 332 |
Économie
La commune de Bélesta appartient au bassin textile du pays d'Olmes. C'est un bourg de tradition industrielle, qui a accueilli des entreprises de filature et tissage, de fabrication de peigne en corne, des scieries…
Entreprise remarquable
La limonaderie de Fontestorbes, plus ancienne limonaderie artisanale de France toujours en activité depuis 1885, travaille à partir de l’eau de la fontaine de Fontestorbes au pH idéal ; elle est installée dans les locaux d'une ancienne usine textile. Les bouteilles en verre, et consignées, ont une contenance de 1 litre et le bouchon est mécanique et en porcelaine.
Vie locale
Enseignement
Bélesta fait partie de l'académie de Toulouse.
L'école primaire fonctionne aujourd'hui en un regroupement pédagogique intercommunal (regroupement de la vallée de l'Hers).
Santé
Maison de retraite type EHPAD[39].
Culture et festivités
Peigne en corne, Chavanne pianos fabriqués avec du bois de la forêt de Bélesta, La halle municipale qui accueille différents spectacles tout au long de l'année[40],
Activités sportives
La commune compte trois clubs de rugby à XV en 2022 :
- Amicale sportive de Bélesta XV (couplée avec Laroque d'Olmes) ; Championnat de France de rugby à XV de 3e division fédérale 2016-2017 et 2017-2018
- ESLB xv affiliée FFR, comité départemental de rugby de l'Ariège, Ligue Occitanie Rugby....championnat d'Occitanie niveau Honneur-pré federale
- Les Rambailleuses d'Ariège et Rugby club féminin Pays d'Olmes ;
- Union sportive du Plateau de Sault (avec section féminine).
- Rugby Club Cathare et Amicale des anciens joueurs (en sommeil)
- Anciens de l'Amicale Sportive de Belesta xv (en instance de création)
- Autres activités : randonnée pédestre, pétanque, chasse,
Équipements sportifs
Terrain de rugby agréé FFR, vestiaires et éclairage...le stade porte le nom d'André Naudi dit Dédé joueur emblématique du club et du rugby regional
Culture locale et patrimoine
Lieux et monuments

- La fontaine intermittente de Fontestorbes, déjà connue à l'époque romaine. Une des dix plus importantes exsurgences de type vauclusien en France, elle se singularise par la régularité de ses intermittences et l'ampleur de leurs variations ;
- La chapelle Notre-Dame du Val d'Amour, sanctuaire marial datant du XIVe siècle et lieu de pèlerinage le lundi de Pentecôte ;
- Église Saint-Blaise de Bélesta.
- La Forêt de Bélesta, ancienne forêt royale qui fut exploitée pour les mâts de la flotte de Louis XIV. S'y trouve un endroit remarquable sur un itinéraire balisé : le gouffre des Corbeaux, d'une profondeur de 110 m au-dessus duquel a été construite une plateforme d'observation.
- Le col de la Croix des Morts et le col de Montségur.
- Les ruines du château d'Amont : il fut au XVIe siècle, à l'époque des guerres de religion, la demeure du chef des Réformés Jean-Claude de Lévis-Léran, baron d'Audou et de Bélesta, gouverneur du comté de Foix. En restauration depuis 2007 grâce à une association, il abrite en 2010 les œuvres du peintre Christian Constant[41].
À proximité :
- Le château cathare de Montségur.
- Le château de Puivert.
- Le manoir de la famille Bataller.
- La croix de millet.
- Les gorges de la Frau.
Personnalités liées à la commune
- Jean-Baptiste Mercadier né le 18 avril 1750 à Bélesta, mort en 1816, ingénieur et auteur notamment d'une "Ébauche d'une description abrégée du département de l'Ariège" en 1801.
- Noël Naudi, né en 1897, engagé volontaire à 18 ans en 14-18, enseignant et directeur d'école, maire et conseiller général du canton de Lavelanet, écrivain, poète et musicien, fondateur de l'Amicale sportive de Bélesta xv.
- Julien-Marie Durand (1904-1970), né à Bélesta, préhistorien[42], abbé nommé à Montségur, à Mijanès puis à Rieucros.
- Robert Naudi (1927-2003), né à Bélesta, fut président du Conseil général de l'Ariège[43] de 1985 à 2001.
- Henri Martre (1928-2018), né à Bélesta, polytechnicien, ancien PDG d'Aérospatiale.
- André Lagarde, né a Belesta, professeur d'espagnol et d'occitan, linguiste occitan, écrivain.
- Gérald Branca (1902-1983), général, international de rugby à XV (quel lien avec Bélesta ?)
- Paul Pibouleau, né a Bélesta, professeur, écrivain et poète
- Gérard Miguel, président-fondateur de l'association les Fils de Bélesta, membre de la Ligue Occitanie Rugby et de la World Cup rugby.
- Norbert Sclippa, né a Bélesta, professeur à l'Université de Charleston (Caroline du Sud), écrivain et spécialiste du Marquis de Sade.
- Jean Claude Sclippa, né a Bélesta, enseignant et artiste peintre.
- Pidoux C et JP, généraux et directeurs régionaux de gendarmerie.
Le club ASB xv sous l'impulsion de Gérard Miguel organisa tous les lundis de Pentecote un tournoi de rugby a 7...en France ce fut le premier club régional à initier cette pratique et le 2 ieme en France après le PUC. Gérard Miguel créa aussi l'école de rugby de Belesta qui compta près de 80 élèves dont Jean Luc Castel joueur emblématique des compétitions régionales et coatch des féminines locales puis départementales.
L'ASB forma des joueurs majeurs comme Clement Géraud, André Lannes, les frères amiel, Louis monie, Clovis Gallardo, Guy Arnaud qui coatcha Pamiers en nationale et aussi B.Clerc président du comité de rugby des Frandres.....
Héraldique
![]() |
Les armes de Bélesta se blasonnent ainsi : D’argent plain ; au chef bandé de gueules et d’argent[44]. |
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Pour approfondir
Articles connexes
Liens externes
- Ressource relative à la géographie :
- Ressource relative aux organisations :
- Bélesta sur le site de l'Institut géographique national
- Office du tourisme
- « Trou du Vent du Pedrou - Plans », sur smsp-speleo.blogspot.com, bulletin de la Société méridionale de Spéléologie et Préhistoire, 1964 (no 11) (consulté le ).
Notes et références
Notes
- Les distances sont mesurées entre chef-lieux de communes à vol d'oiseau.
- L'amplitude thermique annuelle mesure la différence entre la température moyenne de juillet et celle de janvier. Cette variable est généralement reconnue comme critère de discrimination entre climats océaniques et continentaux.
- La distance est calculée à vol d'oiseau entre la station météorologique proprement dite et le chef-lieu de commune.
- Selon le zonage publié en novembre 2020, en application de la nouvelle définition de la ruralité validée le en comité interministériel des ruralités.
- La notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.
- Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2021, millésimée 2018, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2020, date de référence statistique : 1er janvier 2018.
Cartes
- IGN, « Évolution de l'occupation des sols de la commune sur cartes et photos aériennes anciennes. », sur remonterletemps.ign.fr (consulté le )
Références
- « Métadonnées de la commune de Bélesta », sur le site de l'Insee (consulté le ).
- Stephan Georg, « Distance entre Bélesta et Foix », sur https://fr.distance.to (consulté le ).
- Stephan Georg, « Distance entre Bélesta et Pamiers », sur https://fr.distance.to (consulté le ).
- Stephan Georg, « Distance entre Bélesta et Lavelanet », sur https://fr.distance.to (consulté le ).
- « Communes les plus proches de Bélesta », sur www.villorama.com (consulté le ).
- Frédéric Zégierman, Le guide des pays de France - Sud, Paris, Fayard, (ISBN 2-213-59961-0), p. 348-349.
- Carte IGN sous Géoportail
- Répertoire géographique des communes, publié par l'Institut national de l'information géographique et forestière, [lire en ligne].
- Daniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale », Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography, no 501, (DOI https://doi.org/10.4000/cybergeo.23155, lire en ligne, consulté le )
- « Le climat en France métropolitaine », sur http://www.meteofrance.fr/, (consulté le )
- [PDF]« Plan Local d’Urbanisme d’Allières – Rapport de présentation », sur wxs-gpu.mongeoportail.ign.fr, (consulté le ), p. 125
- « Définition d’une normale climatologique », sur http://www.meteofrance.fr/ (consulté le )
- « Le climat de la France au XXIe siècle - Volume 4 - Scénarios régionalisés : édition 2014 pour la métropole et les régions d’outre-mer », sur https://www.ecologie.gouv.fr/ (consulté le ).
- « Observatoire régional sur l'agriculture et le changement climatique (oracle) Occitanie », sur occitanie.chambre-agriculture.fr, (consulté le )
- [PDF]« Le changement climatique dans les Pyrénées : impacts, vulnérabilités et adaptation. », sur opcc-ctp.org (consulté le ).
- « Station Météo-France Belcaire - métadonnées », sur donneespubliques.meteofrance.fr (consulté le )
- « Orthodromie entre Bélesta et Belcaire », sur fr.distance.to (consulté le ).
- « Station Météo-France Belcaire - fiche climatologique - statistiques 1981-2010 et records », sur donneespubliques.meteofrance.fr (consulté le ).
- « Orthodromie entre Bélesta et Carcassonne », sur fr.distance.to (consulté le ).
- « Station météorologique de Carcassonne - Normales pour la période 1971-2000 », sur https://www.infoclimat.fr/ (consulté le )
- « Station météorologique de Carcassonne - Normales pour la période 1981-2010 », sur https://www.infoclimat.fr/ (consulté le )
- « Station météorologique de Carcassonne - Normales pour la période 1991-2020 », sur https://www.infoclimat.fr/ (consulté le )
- « Zonage rural », sur www.observatoire-des-territoires.gouv.fr (consulté le ).
- « Commune urbaine-définition », sur le site de l’Insee (consulté le ).
- « Comprendre la grille de densité », sur www.observatoire-des-territoires.gouv.fr (consulté le ).
- « Base des aires d'attraction des villes 2020. », sur insee.fr, (consulté le ).
- Marie-Pierre de Bellefon, Pascal Eusebio, Jocelyn Forest, Olivier Pégaz-Blanc et Raymond Warnod (Insee), « En France, neuf personnes sur dix vivent dans l’aire d’attraction d’une ville », sur insee.fr, (consulté le ).
- « CORINE Land Cover (CLC) - Répartition des superficies en 15 postes d'occupation des sols (métropole). », sur le site des données et études statistiques du ministère de la Transition écologique. (consulté le )
- art L. 2121-2 du code général des collectivités territoriales.
- « Résultats des élections municipales et communautaires 2014 », sur https://www.interieur.gouv.fr/Elections/Les-resultats/Municipales/elecresult__MN2014 (consulté le ).
- L'organisation du recensement, sur insee.fr.
- Calendrier départemental des recensements, sur insee.fr.
- Des villages de Cassini aux communes d'aujourd'hui sur le site de l'École des hautes études en sciences sociales.
- Fiches Insee - Populations légales de la commune pour les années 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017 et 2018.
- INSEE, « Population selon le sexe et l'âge quinquennal de 1968 à 2012 (1990 à 2012 pour les DOM) », sur insee.fr, (consulté le ).
- INSEE, « Populations légales 2006 des départements et des collectivités d'outre-mer », sur insee.fr, (consulté le ).
- INSEE, « Populations légales 2009 des départements et des collectivités d'outre-mer », sur insee.fr, (consulté le ).
- INSEE, « Populations légales 2013 des départements et des collectivités d'outre-mer », sur insee.fr, (consulté le ).
- https://www.lesmaisonsderetraite.fr/maisons-de-retraite-medicalisees/09-ariege/09300-belesta
- LaDepeche.fr, « Bélesta. Un magnifique show parisien sous la halle », La Dépêche, (lire en ligne, consulté le ).
- « Bélesta. Le château d'Amont dévoile ses secrets », La Dépêche du midi, (lire en ligne)
- « Julien Durand à Vals ou les belles heures d’un abbé préhistorien » (consulté le )
- Jean-Christophe THOMAS., « Robert Naudi est mort », La Dépêche du midi, (lire en ligne)
- Armorial de France
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