Awjila

Awjila est située en Cyrénaïque, entre Ajdabiya (environ 200 km au N.O.) et Koufra (environ 600 km au S.O.).

Awjila est environnée par plusieurs autres oasis : l'oasis de Jalo, qui se trouve à environ trente kilomètres au sud-ouest, l'oasis de Rasceda, située à une vingtaine de kilomètres à l'est-sud-est, et l'oasis de Jikharra, localisée à une trentaine de kilomètres au nord-est.

Awjila possède un climat désertique chaud (classification de Köppen BWh) ; la température moyenne annuelle est de 22,0 °C[2]. Au cours de l'année, il n'y a pratiquement aucune précipitation ; la moyenne des précipitations annuelles est de 19 mm[2].

Dans l'Antiquité, la région d'Awjila faisait partie du pays des Nasamons[3], un peuple berbère qui pratiquait le nomadisme entre le golfe de Syrte et l'oasis d'Awjila.

Awjila est mentionnée par le géographe grec Hérodote au V^e siècle av. J.-C.

Le géographe grec Strabon la mentionne au I^er siècle av. J.-C. sous le nom d'Augila ou Avgila (Αὔγιλα)[4].

Conquise par les Arabes au VII^e siècle, lors de l'expansion islamique, la région d'Awjila est intégrée au califat omeyyade.

Au X^e siècle, Awjila est une ville-étape du califat fatimide située sur la route commerciale reliant Zawila au Caire.

Le mamelouk Sharaf al-Dīn Qarāqush, au service des Ayyoubides, s'en empare au XII^e siècle et y installe une petite garnison qui sera massacrée peu après son départ ; revenu à Awjila, Qarāqush fera exécuter en représailles 700 habitants[5].

La mosquée d'Awjila.

La mosquée d'Awjila (en) (ou mosquée Al-Kabir), bâtie en terre crue et en calcaire, date du XII^e siècle. C'est l'une des plus anciennes mosquées du Sahara.