Association Sully

Le château de Sully-sur-Loire, lieu d'un pèlerinage annuel.

En 1925, elle est créée sous le nom d'Action protestante.

En 1930, l'Action Protestante prend le nom d'Association Sully[1]^,[2]^,[3].

À partir du 8 mai 1934, ses membres participent, à Paris, au défilé de la fête nationale de Jeanne d'Arc et du patriotisme aux côtés des protestants de La Cause ainsi que, notamment, des militants de l'Action française ou encore des Croix-de-Feu[1].

Dès 1935, est organisé un pèlerinage annuel au château de Sully-sur-Loire[1]^,[4].

En 1939, l'Association Sully disparaît[4].

Portait de Maximilien de Béthune, dit Sully.

Les militants de l'Association Sully, sont partisans d'un royalisme ultra et légitimiste[1]. Elle est nommée ainsi en hommage à Maximilien de Béthune, duc de Sully et ministre de Henry IV[1]^,[2]^,[4].

À la suite de la condamnation de l'Action française par le pape Pie XI, en 1926, cette dernière s'ouvre aux non catholiques, dès lors, certains militants appartiennent aux deux mouvements[5]. Dans son ouvrage Les protestants et la République, de 1870 à nos jours, l'historien Patrick Cabanel la qualifie de « petite cousine germaine de l'Action française »[1].

En 1930, elle publie l'ouvrage, Ce que pourra être la royauté restaurée, d'Eugène Kuhlmann[6].

En 1932, la section du Bas-Languedoc, publie l'ouvrage, L'Association Sully, sa doctrine, son but, ses réponses à quelques objections, d'Alfred-Henry Chaber[7].

Le pasteur Auguste Lecerf, théologien néo-calviniste, fut une figure de l'Association Sully.

Dans son article I^er l'Association Sully affirme ne pas être un parti politique ni une association religieuse mais une « union patriotique »[3]^,[8].

À sa fondation, c'est un groupuscule. Elle ne dispose, alors que d'une première section à Paris, composée de quatre personnes, le colonel Latour-Dejean, un dénommé Graf, le pasteur Pierre Courthial ainsi que le pasteur Roland de Pury[3]. Ce dernier quittera le mouvement après avoir brièvement dirigé la section étudiante parisienne, en 1931[2].

Une seconde section existe aussi à Montpellier, composée de trois personnes, le pasteur Hugues de Cabrol, qui, par la suite, se retrouvera à la tête du comité étudiant, ainsi que d'un dénommé Jourdan et que d'un certain Pierre Guiminal[3].

Elle restera une petite structure bien qu'elle atteigne, par la suite, entre les 4 000 et 5 000 membres[1]^,[2]. D'après l'historien André Encrevé, le culte protestant est, durant les années 1930, estimé comme la religion d'environ 800 000 français, soit 1,9% de la population[9]. À la même époque, les effectifs de l'Action française son, selon l'historien Pierre Nora, estimés entre 60 000 et 70 000 militants[10].

L'Association Sully est coprésidée par l'homme d'affaires, Eugène Kuhlmann, alsacien de confession réformée, ainsi que par deux parisiens, originaires du Gard, le colonel de Latour-Dejean et Louis de Seynes, frère d'Etienne de Seynes[1]^,[2].

Elle comptera aussi dans ses rangs les pasteurs Auguste Lecerf, Noël Vesper[11]^,[1]^,[2]^,[3], Jacques de Missècle, Ernest Langereau, Louis Dupin de Saint-André, Roland Jeanneret[3] et Henri Boegner, frère de Marc Boegner[1]^,[2]^,[3]. On trouve aussi le général Abel Clément-Grandcourt, Roger Boutitie, Philipe Secrétan et Amaury de Seynes[3].

Sociologiquement, elle est principalement composée d'enseignants, d'étudiants[1]^,[2], de petits-bourgeois et de membres de la petite noblesse[1]^,[2]^,[3].

De nouvelles sections s'implantent à Mulhouse, Strasbourg, Lyon, Nîmes, Toulouse, Le Havre et Rouen[1]^,[2], elle est toutefois quasi inexistante au sein de la France rurale[1]^,[2]^,[3].

Le Bulletin du Groupe du Bas Languedoc de l'association Sully

Le pasteur et théologien Pierre Courthial, ancien membre de l'Association Sully, deviendra, aux début des années 1970, enseignant à la Faculté libre de théologie réformée d'Aix-en-Provence.

Son plus grand journal, Bulletin du Groupe du Bas Languedoc de l'association Sully, publie son premier numéro le 15 décembre 1933[4]^,[12].

Il atteindra les deux mille abonnés[1]^,[2]^,[12] avec un tirage moyen de cinq mille exemplaires[1]^,[12]. L'édition de Montpellier est dirigé par Alfred-Henri Chaber et celle de Nîmes par Pierre Delpuech[12]^,[13]. Ses principaux rédacteurs sont Noël Vesper[1]^,[2]^,[4]^,[12] et l'avocat Gaston Mercier[1]^,[4]^,[12].

En 1937, le bulletin est renommé Sully[4]^,[12] et prend une envergure nationale[12]. Il disparaît en même temps que l’association en 1939.

D'octobre 1942 à août 1944 il est recréé de manière indépendante par Noël Vesper. Il opte alors pour une position collaborationniste[4]^,[12].

Le Cercle Fustel de Coulanges, fondé par Henri Boegner, partiellement impliqué dans la collaboration, réunit de nombreux membres de l'Association Sully[1]^,[2]. Le pasteur Noël Vesper, quant à lui, est exécuté sommairement à la Libération par les F.T.P., avec son épouse, à Buoux, le 21 août 1944, car tous deux sont connus pour leurs sympathies collaborationnistes et antisémites[14]^,[15].

Toutefois, Auguste Lecerf rejoint la résistance[16], tout comme Roland de Pury[17].

L'Union des Protestants Monarchistes est fondée en 1946 et disparait dans le courant des années 1950. Elle compte parmi ses membres plusieurs anciens membres de l'Association Sully, à savoir, Philippe Secrétan, Amaury de Seynes et Roger Boutitie[18].

Le pasteur royaliste Jean-Marc Daumas qualifie l'Association Sully de trop « doctrinaire » en comparaison à l'Union des protestants monarchistes, qui lui succédera, dans l'après guerre[19].

L'historien André Encrevé considère l'idéologie du mouvement comme contradictoire. Rappelant que, dans l'entre-deux-guerres, une immense majorité des protestants étaient de gauche mais aussi que le plus important des mouvements royalistes, l'Action française, est profondément anti-protestant[8].