André Sheptytsky

André Szeptycki (ukrainien : Андрей Шептицький) (Prylbytchi, - Lviv, ) est un métropolite de l’Église grecque-catholique ukrainienne fondateur des studites et reconnu vénérable par l'Église catholique.

André Sheptytsky
Vénérable
Naissance
Prylbytchi (Empire russe)
Décès  
Lviv (URSS
Ordre religieux Ordre basilien de Saint Josaphat
Vénéré par Église catholique
L'Eglise catholique grecque nouvellement construit et le musée du nom Métropolite Andrey Sheptytsky dans le village Prylbychi.
La tombe de la famille Sheptytsky dans le village de Prylbychi

Biographie

Premières années

Il est né à Prylbychi, un village situé à 40 km à l'ouest de Lviv en Ukraine occidentale (Galicie) qui faisait alors partie de l'Empire autrichien. Sa famille était d'une lignée aristocratique ruthène, qui au XIXe siècle s'était polonisée et était devenue catholique et francophone. Parmi ses ancêtres, il y avait de nombreuses personnalités ecclésiastiques importantes, dont deux métropolites de Kiev, Atanasy et Lev. Son grand-père maternel était l'écrivain polonais Aleksander Fredro. Un de ses frères est le bienheureux Clément Sheptytsky, moine Studite, tandis qu'un autre Stanislaw Szeptycki est devenu général dans l'armée polonaise.

Sheptytsky a étudié le droit à Cracovie et Wroclaw, et obtenu son doctorat en 1888. Pendant ses études, il visita l'Italie où il fut reçu en audience par le Pape Léon XIII ; Kiev, alors sous domination russe, où il a rencontré quelques-unes des personnalités ukrainiennes les plus en vue de l'époque, et Moscou.

La vie religieuse

Malgré l'opposition de son père, il entra au monastère basilien (grec-catholique) de Dobromyl, retournant par là à ses racines ruthènes. Il y prit le nom d’André, le fondateur de l'Église de Constantinople. Étudiant au séminaire des Jésuites de Cracovie, il reçut le diplôme de docteur en théologie en 1894.

En 1892, il fut ordonné prêtre à Peremyshl puis nommé recteur du monastère de Saint-Onuphre à Lviv en 1896.

En 1899, il fut nommé évêque gréco-catholique de Stanyslaviv (aujourd'hui Ivano-Frankivsk) et consacré évêque à Lviv le par le Métropolite Julian Sas-Kuilovsky. Un an plus tard, le , et à la suite de la mort du métropolite, Sheptytsky fut nommé, à l'âge de trente-six ans, archevêque métropolite de Lviv et intronisé le .

Cathédrale Saint-Georges où repose le corps du métropolite Andrey Szeptycki

En 1910 il se rendit en l’Amérique du Nord pour visiter les communautés d'immigrants ukrainiens des États-Unis et du Canada.

Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale et l'occupation de Lviv par les Russes, le métropolite fut arrêté, emprisonné à Kiev puis exilé à Novgorod en Russie. Après la chute du régime tsariste, il fut libéré en et retourna à Lviv.

Après la proclamation de l'indépendance de l'Ukraine, le métropolite établit des contacts étroits avec le gouvernement ukrainien. Pendant la guerre avec la Pologne, le métropolite fut interné par les autorités polonaises. Libéré, il repartit visiter les communautés ukrainiennes d'Amérique du Nord et du Sud, son message principal étant l'indépendance de l'Ukraine, politique, culturelle et religieuse. À son retour, il poursuivit ses efforts inlassables dans la défense de la cause de la Galicie, il s'opposa à la politique de conversion forcée des fidèles orthodoxes menée par la République polonaise. Il obtint du pape Pie XI l'envoi d'un message aux autorités polonaises demandant de cesser la persécution.

Quant à la suite du Pacte germano-soviétique les troupes soviétiques occupent, en , l'ouest de l'Ukraine, une répression massive fut été lancée contre la Religion ; la plupart des églises et des monastères furent fermés ou démolis. Le métropolite, en dépit de son âge avancé, poursuivit sa défense des droits de l'Église et des fidèles. Pendant cette période, il consacra secrètement Josyf Slipyj appelé à lui succéder.

Pendant l'occupation allemande, il fit recueillir des centaines de juifs dans sa résidence et dans les monastères gréco-catholiques[1]. En 1942 il écrivit et diffusa la lettre pastorale « Tu ne tueras pas »[2] dans laquelle il condamnait sans appel la politique nazie en Ukraine, en particulier à l'encontre des Juifs[3]. Mais très paradoxalement, en 1943, il célébra la création de la division SS Galicie, en donnant sa bénédiction aux troupes, ce qui fera qu'Israël ne le reconnaitra pas comme un juste, et ce jusqu'à aujourd'hui.

Il meurt en 1944 et est enterré dans la cathédrale Saint-Georges à Lviv.

Sheptytsky fut également un mécène et un pionnier de l'œcuménisme. Le Musée national de Lviv, fondé par lui en 1905, porte aujourd'hui son nom.

Andrey Sheptytsky à Philadelphie en

.

Béatification et canonisation
  • La cause pour la béatification et la canonisation ouverte en 1958.
  • Reconnaissance des vertus héroïques par le pape François le , au titre duquel Sheptytsky est considéré comme Vénérable.

Divers

Notes et références
  1. Témoignage en lien externe.
  2. Lettre pastorale "Tu ne tueras pas".
  3. Iaroslav Lebedynsky , Ukraine, une histoire en questions, L'Harmattan, 2008, p. 201

Annexes

Bibliographie
  • (en) Cyril Korolevsky (trad. Serge Keleher), Metropolitan Andrew, 1865-1944, L'viv, Stauropegion, (présentation en ligne)
  • (en) Jaroslav Pelikan, Confessor Between East and West : a portrait of Ukrainian cardinal Josyf Slipyj, Grand Rapids, William B. Eerdmans Publishing Company, , 249 p. (ISBN 978-0-8028-3672-4, notice BnF no FRBNF35418435)
  • (en) Aharon Weiss, Andrei Sheptytsky dans Encyclopedia of the Holocaust vol. 4, p. 1347–8

Liens externes
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