Alzen

La commune d'Alzen se trouve dans le département de l'Ariège, en région Occitanie[1].

Elle se situe à 11 km à vol d'oiseau de Foix[2], préfecture du département, à 27 km de Saint-Girons[3], sous-préfecture, et à 4 km de La Bastide-de-Sérou[4], bureau centralisateur du canton du Couserans Est dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales[1]. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Foix[1].

Les communes les plus proches[Note 1] sont[5] : Montels (1,7 km), Cadarcet (3,3 km), Nescus (3,3 km), Burret (4,0 km), Serres-sur-Arget (4,4 km), La Bastide-de-Sérou (4,4 km), Le Bosc (4,9 km), Montagagne (5,3 km).

Sur le plan historique et culturel, Alzen fait partie du Couserans, pays aux racines gasconnes structuré par le cours du Salat (affluent de la Garonne), que rien ne prédisposait à rejoindre les anciennes dépendances du comté de Foix[6].

Communes limitrophes d’Alzen[7]

Nescus	La Bastide-de-Sérou	Montels, Cadarcet
Larbont		Serres-sur-Arget
Montagagne	Le Bosc	Burret

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[8]. En 2020, la commune ressort du type « climat de montagne » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, la température décroît rapidement en fonction de l'altitude. On observe une nébulosité minimale en hiver et maximale en été. Les vents et les précipitations varient notablement selon le lieu[9]. À l'ouest du département, le climat océanique, avec ses entrées d’air atlantique, apporte des perturbations qui arrosent les reliefs[10].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[11]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-contre[8].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[12] complétée par des études régionales[13]^,[14] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Cadarcet », sur la commune de Cadarcet, mise en service en 2000[15]et qui se trouve à 3 km à vol d'oiseau[16]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 12,3 °C et la hauteur de précipitations de 1 109,8 mm pour la période 1981-2010[17]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Saint-Girons », sur la commune de Lorp-Sentaraille, mise en service en 1949 et à 30 km[18], la température moyenne annuelle évolue de 12,2 °C pour la période 1971-2000[19], à 12,3 °C pour 1981-2010[20], puis à 12,7 °C pour 1991-2020[21].

Alzen est une commune rurale[Note 4]^,[22]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[23]^,[24].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Foix, dont elle est une commune de la couronne[Note 5]. Cette aire, qui regroupe 38 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[25]^,[26].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (75,3 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (76 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (73,5 %), prairies (14,5 %), zones agricoles hétérogènes (10,2 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,8 %)[27].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[36]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[37].

En 2018, la commune comptait 265 habitants[Note 6], en augmentation de 15,22 % par rapport à 2013 (Ariège : +0,25 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Alzen compte une école primaire publique.

La chapelle Sainte-Croix d'Alzen date du X^e siècle, elle a été détruite en 1694 puis reconstruite au XVIII^e siècle sur l'emplacement d'un très ancien château fort à vocation purement militaire, déjà totalement démantelé lors de la reconstruction[29]. Le site offre un beau panorama. Une pierre sculptée représentant une fleur de lys est incorporée au pignon. Sans doute est-ce un remploi de pierre du château dont le vestige le plus visible est le soubassement de la tour, situé quelques mètres derrière la chapelle[40].

La façade et la toiture sont inscrits à l'inventaire des monuments historiques depuis 1995[41]^,[40]

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  Chapelle Sainte-Croix.
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  Fleur de lys incorporée au pignon de la chapelle Sainte-Croix.

• Église de l'Exaltation-de-la-Sainte-Croix d'Alzen.
• Lavoir des Paulis. Utilisé chaque mois par les Alzenois pour laver le linge jusqu'en 1960, il a été restauré en 2000.
• La cascade d'Alzen[42], site naturel à découvrir à pied (sentier de 200 mètres à partir de la route menant au village à partir de la D 117 permettant l'accès à la cascade de plus de 40 mètres) où se pratique du canyoning avec rappel[43].

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  Vue depuis la chapelle Sainte-Croix.
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  Cascade d'Alzen
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  Lavoir situé au centre du village d'Alzen (09). Il était utilisé jusque dans les années 60, est tombé en ruine et a finalement fait l'objet d'une restauration en 2000.

• L'écomusée d'Alzen[44]présente une ferme traditionnelle qui constitue un modèle d’avenir avec notamment des races locales préservées (vaches castas, brebis castillonnaises...) , un jardin avec des légumes rares. Expositions, restaurant et animations.
• Festib'Alzen[45] : festival organisé chaque année en mai ou juin (musiques, danses, etc.) depuis 1996.

• Noël Brousse né le 13 août 1943 à Alzen. Finaliste du championnat de France de rugby en 1969 avec le Stade Toulousain. Il a joué à Toulouse et Revel. Pilier (1,78 m - 98 kg).

• Liste des communes de l'Ariège

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
• Ressource relative à la géographie :
  • Insee (communes)
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Alzen sur le site de l'Institut géographique national
• Alzen sur le site de l'Insee
• Alzen sur le site des Communes de Séronais

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