Alina Kabaeva

Alina Maratovna Kabaeva (ou Kabaïeva selon la transcription française en russe cyrillique : Алина Маратовна Кабаева) est une gymnaste et femme politique russe, née le à Tachkent (alors en Union soviétique). Elle est l'une des gymnastes les plus décorées : championne olympique en 2004 et double championne du monde, elle obtient aussi le titre européen à cinq reprises ainsi que six fois celui de Russie[2]. Elle est considérée comme l'une des gymnastes à avoir fait avancer l'histoire de la gymnastique rythmique[3]. Elle a été élue députée du parti Russie unie à la Douma d'État en 2007.

Pour les articles homonymes, voir Kabaïev.

Alina Kabaeva
Alina Kabaeva le 21 décembre 2005.
Contexte général
Sport exercé Gymnastique rythmique
Période active 1996 - 2007
Biographie
Nationalité Russe
Nationalité sportive Russie
Naissance
Tachkent, RSS d'Ouzbékistan
Union soviétique
Taille 1,66 m (5 5)
Poids approximatif 50 kg
Surnom Lina[1]
Prédilection Ruban
Distinction(s) Ordre du Mérite pour la Patrie - 4e classe (d) et ordre de l'Amitié
Club Gazprom - MGFSO - Dinamo
Entraîneur Irina Viner, Vera Chatalina, Veronika Chatkova
Identifiant FIG 2511
Palmarès senior
Or Ar. Br.
Jeux olympiques 1 - 1
Championnats du monde 9 3 2
Championnats d'Europe 16 3 3

Cette élève d'Irina Viner a été présente en compétition pour la première fois lors des championnats du monde à Porto en 1998 à l'âge de 15 ans. En 2001, contrôlée positive au furosémide lors des Goodwill Games de Brisbane, en Australie, elle est suspendue pour un an par la Fédération internationale de Gymnastique. En 2004, après les Jeux olympiques elle annonce la fin de sa carrière de compétitrice avec l'ambition d'ouvrir une école internationale de gymnastique rythmique. Mais elle a continué la compétition et s'est définitivement retirée après les championnats du monde à Patras en 2007.

Selon des rumeurs, Alina Kabaeva aurait eu une liaison avec le président russe Vladimir Poutine, de trente ans son aîné. Il l'aurait aidée à se faire élire à la Douma d'État en 2007. Ils auraient ensuite eu ensemble trois enfants.

Premières années

Alina Kabaeva est née le à Tachkent[4], en Ouzbékistan (anciennement RSS d'Ouzbékistan, membre de l'URSS), la ville dans laquelle elle et sa sœur cadette, Lissana, sont élevées, même si elles déménagent souvent à cause du travail de leur père. Alina a grandi dans une famille de sportifs. Son père, Marat Kabaïev, un Tatar, était un joueur de football professionnel, ayant joué notamment dans l'équipe du Pakhtakor Tachkent ainsi que dans d'autres clubs kazakhs ou ukrainiens. Après avoir arrêté sa carrière en 1998, il se reconvertit en entraîneur. Depuis 2009, il entraîne l'équipe nationale ouzbek des moins de 18 ans. La mère d'Alina, Lioubov Kabaïeva, une Russe, quant à elle est une ancienne basketteuse ayant joué dans l'équipe nationale d’Ouzbékistan. C'est elle qui initie Alina au sport, elle voulait sérieusement que sa fille fasse du patinage artistique ou de la gymnastique rythmique. Du fait que le patinage artistique ne soit pas très populaire en Ouzbékistan, le choix s’est fait sur la gymnastique. Alina commence la gymnastique rythmique à l'âge de 3 ans, sous la direction de Margarita Salmouilovna, qui développe chez elle l'amour de ce sport.

Très investie dans le sport depuis sa plus tendre enfance, Alina a du mal à concilier études et formation sportive, mais ses parents la soutiennent tout le long de son engagement. À 7 ans, elle change d'entraîneur pour Elvira Romeïko avec laquelle elle commence un entraînement plus sérieux. Dans les années qui suivent, des déménagements entre le Kazakhstan et Tachkent lui font croiser le chemin d'autres entraîneurs. Parmi eux, Aneliya Malkina est la dernière avant son départ pour l'équipe nationale.

Carrière sportive

Débuts

Alors qu'Alina était âgée de douze ans, sa mère comprit que pour développer pleinement le potentiel de sa fille il ne fallait pas rester dans le club de Tachkent. Malheureusement, beaucoup d'entraîneurs considéraient Alina comme étant trop grosse[4] pour être une gymnaste rythmique, aucun d'entre eux ne semblait lui trouver un talent particulier. C'est alors que la famille Kabaïeva déménage à Moscou, la mère de la jeune gymnaste l'emmène chez l'entraîneur Irina Viner, l'une des plus difficiles[4]. Au début, cette dernière était réticente à l'idée de recevoir Alina parce qu'elle avait déjà 12 ans, ce qu'elle considérait comme étant trop vieux pour la gymnastique rythmique. Après l'insistance de Mme Kabaïeva, Viner accepta tout de même de regarder la jeune fille. Tout d’abord elle lui demanda si elle savait sourire, ce qu'Alina faisait très bien. Puis elle lui demanda de sauter, et Alina sauta. Irina fut épatée par sa souplesse et son agilité, elle accepta de la prendre en charge[5] ; bien qu'elle mit immédiatement une condition : perdre du poids, car selon certaines normes, Alina est encline à l'embonpoint.

Depuis l'âge de douze ans jusqu'à la fin de sa carrière, Alina Kabaeva est restée sous l'aile d'Irina Viner. S'entraînant principalement à Novogorsk, le centre d'entraînement pour les membres de l'équipe nationale, elle s'accroche à la gymnastique rythmique, s'entraîne dur, gravit les échelons titre après titre, et fait très vite ses débuts dans la compétition internationale en 1996, année durant laquelle elle rejoint l'équipe nationale russe. Depuis ses débuts dans l'équipe nationale elle rêve de devenir une grande championne, et ne s'entraîne que pour ça.

Une entrée prometteuse dans la compétition senior

En 1998, la jeune gymnaste, âgée de 15 ans seulement fait son entrée dans les compétitions seniors, fin , elle remporte les championnats d'Europe à Porto ; très inattendue, sa victoire est considérée comme « tombée du ciel »[6] . Presque un mois plus tard lors des Goodwill Games de New York, Alina Kabaeva remporte l'or au concours général individuel ainsi que sur trois engins sur quatre, faisant d'elle l'athlète la plus médaillée en or de ces jeux[7]. À l'époque, elle est la plus jeune membre de l'équipe de Russie, défiant ses coéquipières internationalement reconnues, telles que Amina Zaripova ou Yana Batyrchina.

Du fait de ces premières victoires, ses routines commencent à être connues du grand public... Sa routine à la corde est en réalité une version améliorée de celle de 1996 qu'elle avait initialement réalisé à l'âge de 13 ans. Quelques éléments ont disparu, d'autres ont pris leur place, tout comme la musique qui a évolué entre les deux routines. Mais en somme, l'esprit de l'exercice reste le même. Sa routine au cerceau de 1998 est interprétée sur le morceau de musique house Symphonica de DJ Quicksilver. Là aussi elle emprunte les idées de sa routine au cerceau de 1997. C'est sur la musique Kamarinskaya de Mikhaïl Glinka, qu'elle exécute une de ses premières routines connues et reconnues. Elle manie les massues avec enchantement[réf. nécessaire], elle alterne éléments difficiles et petits mouvements originaux qui font tout le charme de cet exercice[8]. Elle interprète, avec un dynamisme puissant[8], son exercice au ruban sur une musique de Léon Minkus du célèbre ballet Don Quichotte.

Elle se qualifie en neuvième position lors de la première phase des Championnats d'Europe de 1998, mais elle remporte le concours général individuel lors de la finale.

Performances lors des championnats d'Europe de 1998
Concours Concours général individuel Concours général par équipe
Note[9] 9.883 - - - 39.732 79,063
Rang 7 - - - 1 3

Peu de temps après les championnats d'Europe, elle remporte les Goodwill Games qui se tiennent à New York du au .

La naissance d'une légende

Alina Kabaeva lors des championnats d'Europe 1999.

L'année 1999 est marquée par de nouvelles victoires. Alina remporte pour la deuxième fois consécutive les championnats d'Europe à Budapest, et confirme ses capacités à l'échelle mondiale en remportant son premier titre aux championnats du monde à Osaka, auxquels elle s'est qualifiée après avoir emporté le concours général individuel du tournoi de Corbeil-Essonnes.

Son exercice à la corde, qui utilise la musique Release the Dubs du groupe Leftfield, n'est pas aussi parfait que celui de 2000, bien qu'elle s'en soit grandement inspirée pour la réalisation de ce dernier. Son exercice au ballon est le même que celui de l'année 2000, il reste l'un des exercices les plus connus, (si ce n'est le plus connu), de Kabaeva. Elle en obtiendra toujours de très bonnes notes. Pour son cerceau, elle utilise la musique Spirit of Taiko de Kitaro. Elle s'inspire là aussi de ses précédentes routines au cerceau, et s'en inspirera d'ailleurs encore quelques années plus tard. Sa populaire routine au ruban de 1999 est à peu de chose près celle qu'elle utilise l'année suivante, entre autres pour les Jeux olympiques de Sydney.

Du 28 au ont lieu les championnats d'Europe de gymnastique rythmique à Budapest. Alina Kabaeva, qui s'était fait remarquer un an auparavant remporte pour la seconde fois le concours individuel.

Performances lors des championnats d'Europe de 1999
Concours Concours général individuel Concours général par équipe
Note[10] 9.908 9.941 9.883 9.983 39.866 -
Rang 3 1 5 2 1 -

Championnats du monde de 1999

Performances lors des championnats du monde de 1999
Concours Concours général individuel Concours général par équipe
Note[11] 9.966 9.975 9.966 10.000 39.924 119.089
Rang 2 2 1 1 1 1

L'année 2000 est considérée comme étant le summum de la puissance et de la beauté de Kabaeva. Ses routines (à l'époque, innovantes) réalisées avec une extrême précision, sont sans doute les plus merveilleuses de sa carrière. Elles ont signé l'histoire de la gymnastique rythmique, et sont devenues des références.

C'est sur une musique traditionnelle russe, qu'Alina Kabaeva interprète sa très innovante routine à la corde, cette corde qu'elle manie à la perfection et avec laquelle elle réalise des mouvements tant incroyables qu'originaux. Son exercice au ballon (commun à celui de 1999) est l'un des exercices des plus connus de Kabaeva, elle met en avant son incroyable souplesse, sur la musique Felicia d'Enrique Saborido. Pour sa routine au cerceau, elle utilise le Prélude et Toréador de l'opéra Carmen de Georges Bizet. Son exercice au ruban est une version améliorée de celle de 1999, elle y interprète une danseuse orientale, sur la musique (qui sont en réalité deux musiques) Dilorom de Yulduz Usmanova, et Yor Yor de Shahzoda.

Lors des championnats d'Europe à Saragosse, la jeune russe remporte pour la troisième fois le titre européen :

Performances lors des championnats d'Europe de 2000
Concours Concours général individuel Concours général par équipe
Note[12] 9.966 10.000 10.000 10.000 39.983 79.949
Rang 3 1 1 1 1 1

Jeux olympiques de 2000

De gauche à droite, Alina Kabaeva, Ioulia Barsoukova et Yulia Raskina aux Jeux olympiques de Sydney en 2000.

À seulement 17 ans, lors des Jeux olympiques de Sydney en 2000, Alina Kabaeva faisait partie des grandes favorites internationales. Dans le pavillon 3 du Parc olympique de Sydney, les qualifications du concours général individuel de gymnastique rythmique se déroulent sur deux jours ; le pour l'épreuve à la corde et au cerceau, et le 29 pour le ballon et le ruban. Elle se qualifie en première place pour les finales avec quatre routines exceptionnelles, (9.916 à la corde, 9.925 au cerceau, 9.925 au ballon, 9.925 au ruban et 39.691 sur le total).

Kabaeva était la présumée grande gagnante. Le dimanche premier , jour de la finale, son exercice à la corde la met en tête de la compétition, mais lors de la seconde rotation, elle fait une énorme erreur qui va lui coûter sa médaille d'or ; elle lâche son cerceau[13] en le faisant tourner autour de sa paume, et court le chercher en dehors du praticable[14]. Même si elle finit sa routine sans faute, cette maladresse la ramène provisoirement à la cinquième place. Alors qu'elle atteint la plus haute note de la compétition à son exercice au ballon, elle ne parvient pas à rattraper cette erreur de sitôt, à 0,017 point de la médaille de bronze, elle conserve la cinquième place. Vient l'heure de la dernière rotation, le ruban, l'engin préféré de Kabaeva. Atteignant là aussi la note spectaculaire de 9,950, elle ne parvient à remonter qu'en troisième position et on lui attribue malgré tout la médaille de bronze[15], derrière ses concurrentes Yulia Barsukova et Yulia Raskina. Sous son beau sourire se musse une gymnaste complètement désemparée. Après s'en être voulue pendant longtemps pour cette erreur, elle prend maintenant ceci pour un « cadeau du ciel » qui l'aura fait réfléchir sur le pourquoi de l'effort[6].

Concours Concours général individuel Concours général par équipe
Note[16] 9,925 9,641 9,950 9,950 39,466 -
Rang - - - - 3 -

Nouveau style et affaire de dopage

À la suite de son échec aux jeux de Sydney et du nouveau code de pointage (un nouveau code est mis en place à la fin de chaque cycle olympique), la gymnaste revient sur le praticable avec un nouveau genre de chorégraphie ; moins enfantin, plus commun, mais pas moins fructueux. Sa routine à la corde est complètement différente de celle de l'année précédente, elle manie beaucoup plus la corde. La musique d'accompagnement est Shark (originellement Escualo) de Laureate (originellement Astor Piazzolla). Tout comme sa routine à la corde, l'exercice au ballon qu'elle utilise en 2001 est très différent de ceux réalisés les années précédentes ; bien qu'y figure certains éléments que possèdent les routines antérieures (et qui lui font sa marque de fabrique), il est beaucoup plus lent et gracieux. La musique utilisée est Question of U de Prince. Pour son cerceau, c'est une version remixée de la musique Desert Rose de Sting & Cheb Mami qu'elle utilise. Cette année-là aux massues, elle exécute sa routine sur la musique Lament To Birch Bark de Moscow Balalaika Quartet. Tout comme son exercice au ballon, c'est une routine plus lente que les précédentes.

En 2001, l'Union européenne de gymnastique ne présente, lors des championnats d'Europe de 2001 qui ont lieu de 16 au à Genève, ni de concours général individuel ni par équipe. Néanmoins Kabaeva remporte le titre au cerceau, au ballon et aux massues, pour laisser celui au cerceau à Irina Tchachina, l'autre grande figure de l'équipe russe.

Performances lors des championnats d'Europe de 2001
Concours Concours général individuel Concours général par équipe
Note[17] 28.100 29.250 29.175 28.650 - -
Rang 2 1 1 1 - -

Championnats du monde de 2001

Alina Kabaeva lors des championnats du monde 2001.

Du 18 au , les championnats du monde de 2001 sont pour l'équipe russe un grand triomphe, elle remporte toutes les médailles d'or possibles du concours devançant l'équipe ukrainienne de plus de 17 points. En effet, le duel de la compétition s'est effectué presque seulement entre Alina Kabaeva et sa coéquipière Irina Tchachina. Alina qui avait remporté le titre mondial deux ans auparavant, le remporte une nouvelle fois haut la main avec des routines presque sans erreurs, dominant la compétition durant ses trois jours, elle se classe première à la corde, au ballon, et aux massues. Depuis les JO de Sydney, le cerceau est devenu son traumatisme, elle se classe deuxième, laissant le titre à sa coéquipière Irina Tchachina, qui remporte de la même manière le Prix de l'Élégance.

Les résultats ci-dessous ne sont pas valides.

Performances lors des championnats du monde de 2001
Concours Concours général individuel Concours général par équipe
Note[18] 27,925 27,450 27,950 28,375 113.025 275.900
Rang 1 2 1 1 1 1

À la suite de leur participation aux championnats du monde à Madrid, Alina Kabaeva et Irina Tchachina sont contrôlées positives au test anti-dopage. Malgré de très bons résultats, les gymnastes sont dépouillées de leurs médailles alors remportées, laissant la première place du concours à Tamara Yerofeeva.

Affaire de dopage

En 2001, Alina Kabaeva et Irina Tchachina, les multiples médaillées mondiales, européennes, ainsi que médaillées olympiques aux Jeux olympiques d'Athènes sont soupçonnées de dopage. Bien que très peu touchée par le dopage, la gymnastique enregistre tout de même quelques cas chaque année. Dans quels cas, la fédération décide de rappeler sa politique ferme à ce sujet, et d'imposer des sanctions exemplaires[19].

Le , lors des Goodwill Games de Brisbane, Alina Kabaeva et sa coéquipière Irina Tchachina sont contrôlées positives au furosémide. Le , soit une semaine après les championnats du Monde de Madrid, les deux gymnastes sont informées du résultat positif au contrôle. Le elles demandent l'analyse du flacon B, mais une semaine plus tard, le , le laboratoire confirme la présence de la substance interdite. La Fédération internationale de gymnastique et le Tribunal arbitral du sport ordonnent la disqualification des deux gymnastes, et une interdiction de participer à des concours sur une durée de deux ans ; l'effet de suspension commence dès le jour du prélèvement, les privant par conséquent de leurs titres remportés lors des Goodwill Games, ainsi que des championnats du Monde de Madrid[20].

Irina Viner, l'entraîneur de l'équipe russe, déclara que ses gymnastes avaient dû prendre un complément alimentaire appelé "Hyper" qui contenait des diurétiques doux, pour, selon Viner, un syndrome prémenstruel. Et lorsque l'approvisionnement fut épuisé, le physiothérapeute de l'équipe se vit obligé d'en racheter dans une pharmacie locale. Selon Irina Viner, les compléments vendus ici étaient des faux, et contenaient du furosémide... Pour les deux jeunes gymnastes, la deuxième année de suspension a été mise sous condition, bien que toutes les deux ont dû être soumises à de stricts contrôles.

Bien qu'en soi le furosémide ne soit pas un dopage, il est utilisé en médecine du sport pour l'élimination de substances interdites. Il est en conséquence synonyme de dopage et de drogues interdites pour l'Agence mondiale antidopage.

Ascension vers les sommets

Après une peine purgée, Alina Kabaeva continue son ascension glorieuse. En 2002 elle devient à nouveau championne d'Europe, et peut se faire appeler « double championne du monde » l'année suivante.

Pour sa routine à la corde de 2002, elle choisit un accompagnement musical fait de Snakefood et de Samba Adagio de Safri Duo. Pour le cerceau elle utilise une nouvelle fois sur un accompagnement musical fait de musiques de l'opéra Carmen, de Georges Bizet. Elle exécute sa routine au ballon très réussie sur la magnifique mélodie de Craig Armstrong, Weather Storm ; la musique étant triste, pour une des seules fois, Alina ne sourira pas lors des représentations de cette routine. Son exercice aux massues a pour thème musical Hava Naquila de Party Animals.

Championnats d'Europe de 2002

Étant donné le processus inachevé concernant Alina Kabaeva et Irina Tchachina et leurs sanctions à la suite du contrôle positif anti-dopage en 2001, les gymnastes sont autorisées à participer aux championnats d'Europe de 2002 qui ont lieu à Grenade du 8 au .

Qualifiée en tête de liste, elle participe à la finale. Elle fait quelques pauvres erreurs durant l'interprétation de ces trois premières routines, qui n'ont aucune répercussion sur le classement grâce à un score trop élevé, cependant, elle finit la compétition en beauté, avec une représentation presque parfaite de sa routine aux massues, lui valant la plus haute note de la compétition. Le , malgré une suspension d'un an, Kabaeva remporte pour la quatrième fois consécutive le titre de championne d'Europe.

Grâce à ses très bons résultats elle parvient à faire remporter honorablement le concours général par équipe à la Russie, avec une note totale de 214.700, devançant l'Ukraine de près de 7 points.

Performances lors des championnats d'Europe de 2002
Concours Concours général individuel Concours général par équipe
Note[21] 27.600 27.350 27.500 28.475 110.925 214.700
Rang - - - - 1 1

En 2003, son exercice au ballon est réalisé avec beaucoup de précision sur le thème musicale Belle de la comédie musicale Notre-Dame de Paris, mais elle change en cours d'année pour la musique de l'opéra Prince Igor d'Alexandre Borodine, Danses polovtsiennes. Cette routine a servi de modèle pour celle de l'année suivante. La routine au cerceau qu'elle présente durant de l'année 2003 est, à peu de chose près, la même routine que celle utilisée un an auparavant. Son exercice aux massues de 2003 est, comme beaucoup d'exercices aux massues, très vivace. Il est interprété sur la musique Moliendo Café de Fanfare Ciocărlia, avec laquelle il se marie très bien. Son accompagnement musical pour sa routine au ruban est composé de trois musiques : Caravane de Radar, Der Bauch de MC Sultan, et Istikhbar de Gnawa Diffusion.

Championnats du monde de 2003

Les championnats du monde de 2003, ont eu lieu du 24 au à Budapest. Durant ces quatre jours, même si le contact qu'Alina a avec le public est inégalé, il est vrai que la grande favorite était sa concurrente Anna Bessonova, derrière laquelle elle se qualifie en deuxième position, avec un score total de 78.250.

Lors des finales, avec son exercice au cerceau, qui n'est pas son engin favori, elle fait quelques petites erreurs mais parvient à obtenir la deuxième place. Malgré une bonne représentation aux massues, elle n'arrive que troisième. Néanmoins, Kabaeva a beaucoup d'expérience, et fait preuve de beaucoup de professionnalisme. Finalement, elle remporte la finale au ruban avec une très bonne représentation, ainsi que la finale au ballon. Pourtant, son exercice au ballon (qui est un exercice difficile), n'a pas été une représentation parfaite, Alina doit procéder a quelque "opération de sauvetage" pour rattraper son engin. Mais l'ukrainienne Anna Bessonova lâche son ballon juste à la fin de sa routine, et cède la première place à Alina. Selon Alina, c'était des championnats très difficiles parce qu'elle n'a pas pratiqué depuis 18 mois à la suite de sa disqualification en 2001, mais aussi à cause de la rude concurrence d'Anna Bessonova et d'Irina Tchachina[6]. Alina Kabaeva termine malgré tout première au concours général individuel. Et avec l'aide d'Irina Tchachina, elle emmène de la même façon l'équipe russe à la première place du classement par équipes avec un score de 255.600.

Performances lors des championnats du monde de 2003
Concours Concours général individuel Concours général par équipe
Note[22] 25.900 26.675 26.475 26.525 106.475 255.600
Rang 2 1 3 1 1 1

Titre olympique

Alina Kabaeva utilise pour la troisième fois un accompagnement musical fait de musiques de l'opéra Carmen, de Georges Bizet. Son exercice au ballon de 2004 fait partie de ses routines les plus célèbres. La musique utilisé est le Sirtaki, une musique traditionnelle grecque, ce qui fait que l'exercice est très rythmé et cadencé ; la réalisation implique quelques mouvements originaux, réalisés comme toujours, avec une grande souplesse. Pour sa routine aux massues elle utilise un accompagnement musical fait de Karkov de Moskovich et de Turkish Delight de Harem. L'exercice au ruban est interprété sur une musique de type electro dance : Sphynx de Giampiero Ponte. C'est un exercice très rapide.

Les XXe championnats d'Europe à se déroulent du 4 au à Kiev, ville natale d'Anna Bessonova, l'une des plus grandes rivales de Kabaeva en gymnastique rythmique. C'est la deuxième fois que les deux gymnastes concourent simultanément aux championnats d'Europe. Devant Bessonova, Kabaeva se qualifie en 1re position, mais doit faire face à un affrontement délicat avec l'ukrainienne lors de la finale. Malgré une très bonne représentation de sa routine grecque au ballon, elle fait une faute lors de la troisième rotation (les massues), elle s'écroule alors qu'elle effectue un équilibre à genoux, mais grâce à son exercice au ruban Kabaeva remporte pour la cinquième fois consécutive, mais aussi pour la dernière fois, le titre européen.

Performances lors des championnats d'Europe de 2004
Concours Concours général individuel Concours général par équipe
Note[23] 26.850 26.725 26.825 26.225 106.625 208.400
Rang - - - - 1 1

Jeux olympiques de 2004

Après avoir rapporté « seulement » la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Sydney, Alina Kabaeva se présente à Athènes âgée de 21 ans, sachant pertinemment que ces jeux-ci pourraient être ses derniers et qu'elle n'aurait probablement pas d'autres chances car il serait difficile pour elle de s'entraîner pour les prochains Jeux olympiques.

La gymnastique rythmique, étant un des points forts de l'évènement olympique, est le sport qui clôt les jeux. Au gymnase olympique Galatsi, la compétition se déroule sur trois jours ; les qualifications au cerceau et au ballon le , celles au massues et au ruban le 28, et la finale le 29. Malgré une erreur durant sa démonstration au cerceau et la concurrence de nouvelles gymnastes telles que Aliya Yussupova, Inna Zhukova ou des éternelles Anna Bessonova et Irina Tchachina, Alina Kabaeva se qualifie une nouvelle fois en première place pour la finale avec une performance de 105,875 (26,050 au cerceau, 27,250 au ballon, 26,475 aux massues et 26,100 au ruban).

Après un duel serré lors des qualifications, Alina Kabaeva, Irina Tchachina et Anna Bessonova, les grandes prétendantes pour la médaille d'or, se retrouvent parmi les 10 finalistes. La compétition commence à 14h 30, heure locale, avec le cerceau, l'engin qui avait fait faute à Alina lors des jeux de Sydney. C'est Irina Tchachina qui prend pour l'instant la première place du concours avec une note de 27,100, juste devant Alina Kabaeva et Anna Bessonova. À la suite de la deuxième rotation (le ballon) le classement est le même, Irina Tchachina mène toujours la compétition avec une démonstration sans fautes. Malgré ce classement provisoire, tout est encore jouable car les notes des gymnastes sont étroitement serrées. En effet, après la troisième rotation, aux massues, Kabaeva se positionne en tête du trio Kabaeva-Tchachina-Bessonova. Cependant les concurrentes, et Alina la première, savent indubitablement que tout peut basculer lors de la dernière rotation qu'est le ruban, engin très difficile à manier, car le niveau est extrêmement élevé, et la pression n'en est pas moindre. De son ruban vert et vêtue de noir, Kabaeva ne fait aucune erreur perceptibles. Selon la BBC, la prestation en finale d'Alina Kabaeva est « une superbe démonstration »[24]. Elle remporte cette fois-ci la médaille d'or au concours général individuel, devant ses concurrentes Irina Tchachina, qui aura eu la malchance de voir son ruban s’emmêler à cause de la trop forte pression des climatiseurs[6], et Anna Bessonova, dont leur dernière interprétation aux airs espagnols ne leur aura pas permis d'atteindre le titre suprême.

Concours Concours général individuel Concours général par équipe
Note[16] 26,800 27,350 27,150 27,100 108,400 -
Rang - - - - 1 -

Retour dans la compétition et fin de carrière

Âgée de 21 ans, Alina Kabaeva avait remporté tout ce qui pouvait être gagné en gymnastique rythmique ; il est vrai que peu de gymnastes possèdent un tel palmarès ! En , après son triomphe aux Jeux olympiques d'Athènes, elle décide d'arrêter sa carrière[25]. Cependant, en , son entraîneur Irina Viner, annonce un possible retour[26]. Kabaeva reprend sa carrière sportive à la suite d'une rencontre amicale Ilalie - Russie, le à Gênes. Cette année-là, elle ne participera ni aux championnats du monde, ni aux championnats d'Europe, mais présente tout de même des routines spécifiques à l'année 2005, dont elle fait la démonstration à Gênes. Des routines malgré tout moins surprenantes et innovantes qu'aux prémices de sa carrière. Au ballon, c'est Fuga Y Misterio du célèbre compositeur argentin Astor Piazzolla, qui accompagne sa représentation ; sa routine aux massues est interprétée sur la musique White Darbouka de Hovannes K. ; avec la corde c'est Clockwork de Mambayaga Project, et une musique extraite de The Valencian Widow de Aram Khatchaturian guide sa routine au ruban.

En 2006, les championnats d'Europe se déroulent à Moscou. Les épreuves individuelles ont lieu du 22 au à Moscou, et pour la sixième fois, Alina Kabaeva âgée de 23 ans, voulait gagner le titre européen. Elle se positionne en tête de la compétition durant les deux premières rotations devant Vera Sessina, Inna Zhukova et Anna Bessonova. La troisième rotation suit, un jeté trop ample envoie sa corde en dehors du praticable, ce qui en fin de compte l'empêche de remporter la médaille d'or.

La légendaire gymnaste aux cinq titres européens, passe la main à sa coéquipière Vera Sessina, dont les réalisations de ses exercices sont parfaites (69,400 sur le total), et termine cette fois-ci la compétition vice-championne d'Europe.

Performances lors des championnats d'Europe de 2006
Concours Concours général individuel Concours général par équipe
Note[27] 16.550 17.500 17.550 17.550 69.150 33.400
Rang - - - - 2 1

Championnats du monde de 2007

Les XXVIIIe championnats du monde qui se déroulent à Patras du 16 au , présagent pour Kabaeva une retraite proche ; la championne olympique en titre, ici âgée de 24 ans, n'est plus ce qu'elle était ne serait-ce que trois ans auparavant. Après s'être battu avec la concurrence de sa propre équipe lors des qualifications, elle se classe en 4e position avec un score total de 53.100, à plus de 2 points derrière la première gymnaste ; mais comme les deux autres membres de l'équipe russe que sont Vera Sessina et Olga Kapranova se qualifient en 1re et 2e place et que le règlement n'autorise pas plus de deux gymnastes par pays à participer à la finale, Alina ne participera pas à la finale du concours général individuel, et ne parvient à se qualifier que pour la finale au ruban, dont elle remporte la médaille de bronze. Anna Bessonova, après avoir été tout au long de sa carrière dominée par Kabaeva, remporte pour la première fois le titre mondial. Cependant, l'équipe russe reste toujours la pionnière de ces championnats et de la gymnastique rythmique. Avec l'aide des très bons résultats de ses compatriotes, Alina remporte tout de même la médaille par équipe à plus de 14 points devant la Biélorussie.

Performances lors des championnats du monde de 2007
Concours Concours général individuel Concours général par équipe
Note[28] - - - 17.225 - 183.050
Rang - - - 3 - 1

Fin de carrière

Fin , l'entraîneur en chef de l'équipe russe, Irina Viner, a annoncé à la presse russe qu'Alina Kabaeva, tout comme sa coéquipière Irina Tchachina un an plus tôt, comptait mettre un terme à sa carrière sportive pour de bon ; en effet, elle avait déjà annoncé sa retraite en 2004 après avoir remporté la médaille d'or aux Jeux olympiques d'Athènes, mais était revenue sur sa décision lors de l'année 2005. Selon Viner, une blessure au genou de Kabaeva datant de 2003 n'avait jamais guéri complètement, de sorte qu'elle ne fut pas en mesure de s'entraîner correctement en 2008, alors que le reste de l'équipe était déjà en pleins préparatifs pour les Jeux olympiques de Pékin[29].

Caractéristiques

Alina Kabaeva a la chance de posséder une extrême souplesse naturelle[30], cela lui permet en effet d'enchaîner des éléments, dignes des meilleurs contorsionnistes[8], tous aussi fluides les uns que les autres. De sa jambe droite[31], elle nous afflige son rythme et son style dont elle a laissé beaucoup de traces[style à revoir] dans l'histoire de la gymnastique rythmique, elle a signé ses routines d'éléments personnels, que la descendance de la GR[Quoi ?] utilise à présent. Elle nous envoûte par son allure naturelle et sa façon de se mouvoir sur le tapis en sautillant de manière non pas gracieuse, mais enjouée. Elle n'est pas considérée comme une gymnaste gracieuse, comme le sont sans doute Anna Bessonova ou Yulia Barsukova qui s'expriment comme de vraies danseuses étoiles. Néanmoins, elle se démarque sur le praticable par sa vivacité, son énergie[8], son agile capacité à lier les éléments entre eux avec un sens inné de la chorégraphie, mais surtout, par son légendaire et authentique sourire, inébranlable.

« Je n'en croyais pas mes yeux, quand je l'ai vue. La jeune fille a la rare combinaison de deux qualités cruciales en gymnastique rythmique - souplesse et agilité[32]. »

 Irina Viner

Palmarès

Médaille de bronze aux Jeux olympiques de Sydney, puis médaille d'or aux JO d'Athènes, la double championne du monde a aussi enlevé trois titres mondiaux par équipe, quatre par engin ainsi que cinq couronnes européennes. Elle sera néanmoins déclassée aux championnats du monde 2001 pour dopage.

Jeux olympiques

Épreuve/Année Sydney
2000
Athènes
2004
Concours général 3e 1re

Championnats du monde

Épreuve/Année Osaka
1999
Madrid
2001
Budapest
2003
Patras
2007
Par équipe 1re Disqualifiée 1re 1re
Concours général 1re Disqualifiée 1re -
Corde 2e Disqualifiée -
Cerceau 2e Disqualifiée 2e -
Ballon 1re Disqualifiée 1re
Massues Disqualifiée 3e -
Ruban 1re 1re 3e

Championnats d'Europe

Épreuve/Année Porto
1998
Budapest
1999
Saragosse
2000
Genève
2001
Grenade
2002
Kiev
2004
Moscou
2006
Par équipe 3e 1re 1re 1re 1re
Concours général 1re 1re 1re 1re 1re 2e
Corde 7e 3e 3e 2e
Cerceau - 1re 1re 1re
Ballon 1re 1re
Massues - 5e 1re
Ruban - 2e 1re

Carrière politique

Pendant son année de suspension en 2001 et jusqu'en 2005, Alina Kabaeva est membre du Conseil suprême du parti de Vladimir Poutine, Russie unie. D' jusqu'en 2007, elle fait partie de la Chambre publique de Russie. En 2007, elle rejoint la Douma d'état en tant que députée, et devient vice-présidente de la commission de la jeunesse.

Autres apparitions

Au cours de l'année de disqualification, en 2001, Alina Kabaeva présente l'émission hebdomadaire « Empire of Sports » sur la chaîne de télévision russe « 7 TV », et fait une brève apparition dans le film d'art martiaux japonais Red Shadow, où elle effectue sa routine aux massues[1]. De la même façon, en 2005, elle apparaît dans un clip musical du groupe de rap russe Igra Slov. En 2004, en tant que véritable icône dans son pays, elle pose dénudée pour le magazine Maximal, tout comme Irina Tchachina, autre membre de l'équipe russe de gymnastique rythmique. Elle a été l'une des ambassadeurs de la célèbre marque horlogère Longines.

Activités publiques

Depuis le , elle est la présidente du conseil publique du Groupe des Médias Nationaux russe (Национальная Медиа Группа)[33].

Alina a sa propre fondation caritative. Initialement créée dans un but sportif, elle est maintenant active dans plusieurs domaines.

En 2016, elle fait la couverture du journal Kompania, qui la décrit comme l'une des femmes les plus influentes de Russie[34].

Distinctions

Alina Kabaeva détient le titre de « Maître Émérite du Sport » (заслуженный мастер спорта) et reçoit deux récompenses du gouvernement russe ; l'ordre de l'Amitié (Орден Дружбы) en 2001, et l'ordre du Mérite pour la Patrie grade IV (Орден « За заслуги перед Отечеством » IV степени) en 2005.

Liaison supposée avec le président

Vladimir Poutine et Alina Kabaeva le 21 décembre 2005.

Dès 2007, Alina Kabaeva s'affiche au bras de Vladimir Poutine, président de la Fédération de Russie, lors de divers dîners de gala et au cours de certaines cérémonies officielles.

Le , le journal russe Moskovski Korrespondent publie un article dans l'édition du samedi selon lequel Alina Kabaeva et Vladimir Poutine auraient une relation amoureuse, et que leur mariage religieux serait imminent, probablement à la mi-juin[30],[35]. L'article en question a été reproduit dans un certain nombre de médias russes et européens et suscita ainsi quelques polémiques.

Lors d'une conférence de presse en Sardaigne le , à la suite d'une question posée à propos de l'article de Moskovski Korrespondent, Poutine a répondu de manière directe qu'« il n'y a pas un seul mot de vérité »[36]. Le porte-parole de Kabaeva avait déjà refusé de commenter ce « non-sens »[36].

Le tabloïd Moskovski Korrespondent fut suspendu pendant trois mois pour avoir diffusé cette information, avant d'être définitivement fermé en . Si le mariage n'a en effet jamais eu lieu, la rumeur d'une liaison n'a jamais cessé depuis 2008[37]. Ils auraient eu 3 enfants ensemble[38]. À partir de 2018, alors qu'une rumeur la dit enceinte, elle ne fait plus aucune apparition publique. Selon plusieurs médias internationaux, elle aurait accouché de jumeaux en 2019.[réf. nécessaire]

Notes et références

  1. (en) « Alina Kabaeva », sur www.imdb.com, Internet Movie Database, 1990-2010 (consulté le )
  2. (ru) Всероссийская федерация художественной гимнастики, « Звезды художественной гимнастики России », sur www.rusgymnastics.ru, 2006-2009 (consulté le )
  3. Les légendes internationales, site de la FFG. Consulté le 20 septembre 2010.
  4. (en) Anna Kessel, « Meet the new Russian divas », sur www.guardian.co.uk, The Guardian, (consulté le )
  5. (en) Alina Kabaeva, « Irina Alexandrovna Viner », sur www.kabaeva-alina.com, site officiel d'Alina Kabaeva, (consulté le )
  6. (en) Alina Kabaeva, « My Olympics », sur www.kabaeva-alina.com, site officiel d'Alina Kabaeva, (consulté le )
  7. (en) Goodwill Games, Inc., « The 1998 Goodwill Games on "The World's Biggest Stage," New York », Goodwill Games, (consulté le )
  8. Nelson Monfort commente le style de Kabaeva à Corbeil-Essonnes en 1998 au ruban, aux massues, sur YouTube. Consulté le 22 septembre 2010.
  9. Championnats d’Europe 1998 - Résultats finals
  10. Championnats d’Europe 1999 - Résultats finals
  11. Championnats du monde 1999 - Résultats finals
  12. Championnats d’Europe 2000 - Résultats finals
  13. (en) « Drama on final day », sur news.bbc.co.uk, BBC, (consulté le )
  14. [vidéo] Sydney 2000, finale du cerceau sur YouTube. Consulté le 20 septembre 2010.
  15. (en) « Barsukova shows perfect rhythm », sur news.bbc.co.uk, BBC, (consulté le )
  16. (en) « Women's Individual, Alina Kabaeva », sur sport-reference.com (consulté le )
  17. Championnats d’Europe 2001 - Résultats finals
  18. Championnats du monde 2001 - Résultats finals
  19. Dopage en gymnastique - la tentation existe sur le site de l'UEG, le 14 mars 2002. Consulté le 20 septembre 2010.
  20. "Affaire Kabaeva – Tchachina – le verdict du TAS" sur le site de l'UEG, le 29 janvier 2003. Consulté le 20 septembre 2010.
  21. Championnats d’Europe 2002 - Résultats finals
  22. Championnats du monde 2003 - Résultats finals
  23. Championnats d’Europe 2004 - Résultats finals
  24. (en) « Kabaeva wins rhythmic gold », sur news.bbc.co.uk, BBC, (consulté le )
  25. (en) Olympic rhythmic gymnastics champion Kabaeva retires, sur GYMmedia.com, le 11 octobre 2004. Consulté le 20 septembre 2010.
  26. (en) Kabaeva prepares her comeback, sur GYMmedia.com, le 10 juin 2005. Consulté le 20 septembre 2010.
  27. Championnats d'Europe 2006 - Résultats finals
  28. Championnats du monde 2007 - Résultats finals
  29. Kabaeva à la retraite, sur GymaWeb, le 4 février 2008. Consulté le 20 septembre 2010.
  30. (en) « Vladimir Putin 'to wed Olympic gymnast half his age' », sur www.telegraph.co.uk, The Daily Telegraph, (consulté le )
  31. Alina Kabaeva est droitière, c'est-à-dire que sa jambe la plus souple est la droite.
  32. (en) RICHARD PENDLEBURY, « So, Mr Putin, what do you see in this nubile 24-year-old rhythmic gymnast? », sur http://www.dailymail.co.uk, Daily Mail, (consulté le )
  33. (en) « Alina Kabaeva sur le site du NMG », sur www.nm-g.ru, 2003-2008 (consulté le )
  34. « Les femmes à l'honneur », Courrier international, no 1323, , p. 9.
  35. Alina Kabaeva, la nouvelle fiancée de Poutine ?, sur VSD, le 18 avril 2008. Consulté le 20 septembre 2010.
  36. (en) « Putin dismisses divorce rumours », sur news.bbc.co.uk, BBC, (consulté le )
  37. Par Gaëtane MorinLe 18 août 2019 à 12h11, « Alina Kabaeva, le secret de Vladimir Poutine », sur leparisien.fr, (consulté le )
  38. Le 13 mars 2015 à 16h05, « Russie : Vladimir Poutine serait à nouveau papa, le Kremlin dément », sur leparisien.fr, (consulté le )

Voir aussi

Liens externes

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